“呵，公爵姥爷说得轻松，他们就想着逼我们离开，没想着我们走后该怎么过活？城里佬再不济总还有点积蓄，我们没了田没了地真的就什么都没了！贵族姥爷天天说的好听，把什么荣耀挂在嘴边，击退兽潮难道不是他们的义务吗？哪些年他们不都解决了，我们都是交过税的，凭什么要我们离开这里？！”
“就是说啊！离开了这里咱还剩什么？外面太乱了，咱是地地道道的农民又不是那些经商的，走南闯北在江湖上飘。”
“妈妈我不要走，妈妈……”
安德鲁神父看着群情激奋，七嘴八舌地声讨着驻军和公爵的村民，不禁扶额叹了口气。
正常现象，都是正常现象，神父自我安慰道，抑制逐渐升高的血压。
他都一把老骨头了，请不要来折磨他了好吧。
“够了！！”安德鲁气场一震，出声洪亮不容置疑，威慑住了所有村民。
『神术.洪亮』
“你们有什么意见去跟主教或者公爵说！以天主的名义，我要做的事情就是把你们完完整整送进城里。”
“你们没有听见危机将近吗？你们要将自己的性命置于险境吗？要是无事发生，你们不会有多少损失；要是有事发生，损失最多的也只是教会的救济粮罢了！”
“没有反驳的余地！天已经黑了，我安德鲁对主发誓，就算是赶骡子赶马，也要把你们赶到城里去！”
“——解散！”
安德鲁的话挺有效果，毕竟多年积累的威望和圣教的权威摆在这边，他有权主持大事，他就是村民们的主心骨。
后边的莱茵也暗自啧舌，这个老神父也是个硬骨头，不是什么和事佬烂好人，就是看不出他的真实实力。
“莱茵，后院有两匹马，帮忙给拉出来。”
“你觉得我像是会驯马的样子吗？”
“教会的马都挺温驯的，不惊动他们，牵好缰绳，它们会跟着你走的。”
“好吧老登，你说了算，别跟我嚼舌根就行。”
莱茵耸耸肩走至后院，两匹红色骏马休憩在草棚中，威武而有神气。
呵，不知道这神父到底有多少秘密，就算以我一个外行人的视角，这两匹马也肯定价值不菲，养在小贵族的马棚估计都绰绰有余了。他真的是只是一个小小修道院的院长吗？
莱茵上下打量一番两匹骏马，不经意间朝下瞟去——
啊这……规模可观啊，小马情绪一直这么高涨么？
他不由对这两匹趾高气昂的马试探性地问了声好：
“老兄们晚上好，在这无不无聊？要不哥带你们出去溜溜？”
莱茵对未知的生物总是抱以极大的期望，非常适合当成打发时间的聊天对象，听不懂也正是好事。
“咈—咈—”看样子迎来的是嗤之以鼻。
“别不识好歹嗷，信不信爷嘎了你。”
“嘶嘶——”
“……好吧，咱又不是德鲁伊，听得懂才怪，奥黛丽说不定可以理解它们的意思。”
但看见动物下面耸动的二弟，莱茵总觉得自己受到了冒犯。
十分钟后，修道院的蜡烛全部熄灭，安德鲁细心地锁好铁门，莱茵嫌弃地牵马过来，将缰绳丢给他。
“你的‘马’你自己看好。”
“……”安德鲁总感觉这小子有种说不上来的混账，但还是没有多嘴，将两匹马拴上马车。
“我们走。”
于是，浩浩荡荡八十多人的队伍踏上黑漆漆的大路，一轮圆月凝望大地。
莱茵抬头望了眼玉盘般皎洁的月亮，重重黑云压过，仅剩的白消匿无踪。
“习惯了巴别塔上的风景，连云彩都被我踩在脚下，连云层也遮蔽不了我的目光，现在混在一群麻瓜中的境遇倒有些讽刺……不过也好，我都快忘了世界上还有遮蔽月光的黑暗。”
他混在孩童的队伍中朝前走着，孩子是不记事的，沉重的事交给大人去考虑。
不一会儿，他们就真的当作出游踏青一般，你一句我一句兴奋地讨论起不知从哪打听到的奥厄特兰外的风光，或是那些英雄们奇闻异事。
“其实，偶尔这样走着，吹吹夜风，听听他们聊天，也不错。”莱茵想。
————
“你说，公爵府的行动失败了？”
水晶球中，蓝袍老者质问着狼狈的巫师。
“尊者，我们也没想到他们的反应这么迅速……”
“也罢，这本来就不是计划最关键的一部分，没有血祭品，一点血也能凑数。反正需要付出代价突破封印的是杜兰王，而不是我们。”老者的反应并没有想象中的激烈，“现在城里的情况怎么样？撤回了多少人？”
“可谓一团乱麻，那帮愚民在我们煽动下已经有暴动的迹象了，特别是学生群体最容易受影响。呵呵，现在居然还来搞什么叫‘游行示威’的东西，真是比我们所料的还会折腾，总之卡文迪许已经焦头烂额了。”
“至于撤回的人数，36人折损了近一半……”
“怎么这么多，他们早有埋伏？贝伦呢？叫她跟吾解释。”
“呃，尊者，贝伦阁下也在那一半里面，估计是死了。”
“哦，那还真是可惜了。”老者冷淡道。
“不过，不过我们撤离时火烧了公爵府，吸引了不少城里驻军的注意力……”
“多说无益，你们最好能将功抵过。”老者阴森森地说着，听不出他的喜怒，“否则回去只有一种结局。”
“尊者！我明白的……还请不要……”
“明白就好，你最好明白。”看似自相矛盾的话宛如最后通牒。
接着，他语气一转：
“你们动用了一个传送卷轴？”
“啊……是的，落点在西门外的村庄那里，传送的就一个巫师的尸体，还有，还有……”
“还有什么？告诉我。”
“就一个公爵家的仆从，没别的！”
水晶球中的蓝袍沉默良久，问出了一个令巫师摸不着头脑的问题。
“——他叫什么？”
————
〖火，火烧着，如此灼热，如此刺痛皮肤。〗
在公爵府的战斗中，乌苏拉一直保持抱头蹲防的姿势藏在一处无人的房间。
不过令她最担忧不是自己的身家性命，而是二楼培育室中的那些水稻。
妈耶，祈祷她的研究成果和学术论文平安无事！
“圣神啊，请保佑你的信徒平安无事。老师啊，请保佑你的先生渡过难关……”
科研人员躲在角落里瑟瑟发抖，可怜、弱小又无助。
等到房间外的喊杀声告一段落，她才小心翼翼地开门探视，安抚跳动的小心脏。
“这是打完了吧，幸好幸好。”
走廊上的花盆碎了一地，绿植横七竖八地倒着，泥土到处都是。
“有点太惨烈了，公爵府怎么会发生这种事情？到底是谁这么胆大包天？墙上的一幅画够估计都够我半年的工资了吧。”
“等下，我刚刚踩到了个什么东西？感觉黏糊糊的……”
回头看去，肠子一团乱麻地散落于地，隐隐约约可以看见一个人，一个早已辨不清手脚的人。
他就像一个装满番茄汁的袋子从10米多高的楼上掉了下来，撒泼了一地。
“呕——等等，等等，这到底是……？”
乌苏拉捂住嘴巴移开目光，强忍住呕吐的冲动。
“太残忍了……我是学植物的不是学生物解剖的，人怎么能做出这种事情？！”
远处的过道隐隐约约有黑烟传来，呛人的气味涌上鼻腔。四周安静得可怕，她心中不安的预感愈发强烈。
——快跑，太可怕了……跑到至少有人的地方去，她的双腿这样告诉她。
转身后，她的脚步刚踏出两步又停顿下来，冥冥中的预感又告诉她不能这样一走了之。
想想看，乌苏拉，你还忘记了些什么？就像到家门口怎么也翻不出的钥匙，到饭桌前怎么也找不到的勺子。
甚至这种预感一时克服了恐惧，浓重黑眼圈下的双眼惊觉地收缩——
黑烟飘过来的方向，不正是培育室的位置吗？
