涉及叛军，涉及六局的秘密货物，那就不是小事。
哪怕杰森将军也不能悠闲的逛完这趟旅程后再下车，只能加班，临时在下个城市的车站下了车。
他必须去搞清楚丢了什么，并且推断出叛军的目的。
而与杰森将军告别后，维拉和潘妮的旅程就再没了什么波折——唯一值得一说的就是从层峦叠嶂中冒头的巨大炼金兽。
伊丽莎白巨炮连续开火了十几次，轰碎了四只巨兽，才让它们退去。
460毫米的炼金火炮，威力震撼人心。
而那奇形怪状肩高八米的缝合炼金兽也让阿萨尔有了点自己真的穿越到奇幻异世界的实感——蓝星的生态圈和氧气含量根本不可能支持这种怪物生存。
不过这里有炼金术，有魔法，所以还能理解。
据说炼金巨兽是曾经在这片大陆上统一世界的某个帝国研究出来的战争兵器，那些冒险者到处发掘探险的遗迹也大多都是那个时代遗留下来的。
在传说上很像亚特兰蒂斯，盛极一时，极度发达，最终因为触犯神之禁忌而整个首都被大洪水沉入深海。
但那个帝国无名，或者说，每个帝国都给它起了不同的名字，所以在民间一般用‘上古炼金帝国’来指代。
——这些都是在列车上潘妮给姐妹俩科普的，而在这之后她们也总算是到站了。
——虽然晚点了半天。
奥茨魔女与吉奥纳之间是被山脉分割开的，但山有高有低，最低的山谷部分就是两个帝国交流往来的通道，也是许多行商的生命线。
实际上，吉奥纳和奥茨魔女两个帝国之间在地理上是天然的盟友，因为一共就只有三条往来通道，都是山谷，山谷两头被两大帝国的要塞城市堵得死死的，根本没办法大规模行军。
这些天险注定了两个帝国之间不会有大的冲突，不过吉奥纳和谁都是盟友，也和谁都是敌人。
它和奥茨魔女之间有天险阻隔，和神圣圣光一起信仰圣光，和奥匈纳里王室通婚，可即使这样，吉奥纳的人缘也不好。
用奥匈纳里人的话说就是，两面三刀的假笑赌徒最擅长搅屎。
——他们和吉奥纳利益冲突最大，也最讨厌吉奥纳人，毕竟大片国境线直接接壤。
奥茨魔女就比较自闭一些，魔女们不喜欢战争，也不喜欢扩张地盘，更不喜欢传播魔法。
魔女的数量很稀少，现在这么大的土地面积已经足够供养她们搞魔法研究了，完全不需要再扩大地盘，她们嫌管理起来麻烦。
而这个特殊的，以魔女和魔法立国，不存在国王或教皇，由一百二十八位强大魔女组成的‘真理议会’统筹上下的帝国无论是民俗历史还是法律规章都和其他国家有着十分明显的不同。
吉奥纳帝国的边境城市总是优雅中带着一丝粗犷严肃又认真的，冒险者大量聚集给这些城市带来了不一样的风情，蒸汽手臂、炼金小屋、边境商行、呜呜冒着蒸汽的铁马车。
但奥茨魔女帝国的所有城市都一个样——她们排斥冒险者，排斥战争，又崇尚自由，这座屹立在山谷另一边的要塞在画风上更像是魔女的尖塔古堡。
只不过很大，很大。
“欢迎回家，潘妮学姐。”
这个国家没有士兵，自然也没有守卫，但他们有魔女。
奥茨魔女的每一个城市都有一到三家公立魔女学院，以及大量的魔女工会和私立学院。
只要拥有魔女资质，就能用帝国的补贴在这些学院中学习魔法，顺利完成三年的基础教育，就能成为正式魔女。
到这一步帝国的补贴就停了，不过正式魔女们可以自主选择加入工会打工，或者靠自己的手艺赚钱，继续完成学业，直到完成十年课程，成为高端人才，被帝国吸纳进入核心层。
不过如果魔女都能用手艺养活自己的话，那么也就不会有那么多的私立炼金、魔药学院了，所以绝大多数正式魔女都会选择加入工会打工赚钱，而工会也会根据她们擅长的魔法不同为其分配不同的工作。
比如...
眼前这个看起来活泼可爱，热情的有些过分的小姑娘，就是这座要塞城市的守卫之一。
“感谢你。”
潘妮和她不认识，只不过在帝国里，陌生魔女之间一般开口就是学姐或者学妹。
眼前这女孩看起来年纪不大，对能独自外出旅游的高年级魔女叫学姐是没任何毛病的。
“...好奇特的国家。”
维拉被这一幕深深震撼了，也不知道是震惊于这个明显未成年的女孩居然能担当要塞城市的守卫，还是在震惊这座看起来宛如古堡一样的城市。
“你会感受到更多不同的，我刚来时也和你一样震惊。”
潘妮笑着解释道，牵起维拉的小手，继续给她科普这里的常识。
“奥茨魔女的城市中，绝大多数重要工作都是由正式魔女们在做的，会被分配到守卫工作的魔女大多都是‘精神’‘塑能’‘神秘’这三个学派的魔女，刚刚那个魔女姐妹应该就是‘精神’学派的。”
“精神学派的魔女负责辨别间谍，神秘学派的魔女探查周边，塑能学派的魔女能打，负责应付突发情况。”
“那潘妮学姐你怎么知道刚刚那个学姐是精神学派的呢？”
维拉眨着眼睛好奇的发问，但潘妮却只是轻松的笑笑：“经验吧，你和各个学派的魔女打的交道多了就能分辨了，经验多了还能大致猜到她们是什么分支的。”
“神秘学派的姐妹总是一身黑袍，袍子里藏着大量施法材料，离得近一闻就知道了。”
“塑能学派的姐妹往往性格比较极端，而且她们会修呼吸法加强战斗能力，再加上特殊的元素气息，所以也很好分辨。”
“精神学派的姐妹确实没什么特征，可在一群各有特征的魔女姐妹中，什么特征都没有，又对你特别热情的，那大概就是精神学派的了。”
“诶？为什么精神学派的魔女都是热情的？”
“....你以后就知道了。”
潘妮看着维拉的眼神似乎有些复杂。
