阿德诺斯很少清醒。
大概这是一种奢侈吧。
男人的故事总是从黎明前的篝火开始讲起。他用泛出青色的手指蘸着劣质麦酒，在橡木桌面上勾勒出蜿蜒的远征路线——那些酒痕干涸后会在木纹里留下深褐色的疤，像是深浅不一的疤痕横亘在他的脸颊与额头之间。他时而像个饱经沧桑的老兵，时而又流露出少年般的茫然。
他讲述自己曾经踏足女神的神国，那是一个光辉灿烂的地方，万物生机勃勃。
他提到自己航行于风暴之海的经历，巨浪滔天，雷电交加，船只在风暴中摇摇欲坠。
他讲起雪山皑皑，那片洁白无垠的冰原似乎冻结了时间。
然而，让少女奇怪的是，每当谈及这些壮丽的历程时，他总是避开了同伴的话题。无论是朋友、战友还是伙伴，阿德诺斯似乎从未提及。
他的故事里，只有孤身一人面对风暴，只有他与那些魔物的较量。
蕾娅曾经提问过，但阿德诺斯总是沉默，或轻描淡写地转移话题。这让年幼的孩子感到不安，她过早地意识到在这些辉煌的背后，隐藏着某种不为人知的痛苦，而她没有办法分担。父亲能将她从濒死的状态拯救，但她并没有这样的能力。
后来阿德诺斯的疯狂逐渐显露出来，他生病了，面色苍白，仿佛常年浸泡在不见天日的地窖里。凌乱的黑发垂落在额前，如同乌鸦被撕碎的羽翼，灰色的眼睛永远蒙着一层雾霭般的阴翳。
男人用手指无意识地摩挲着左脸的疤痕，壁炉的火光在那些狰狞的伤口上跳动，将他的表情分割成明暗交错的碎片。
“蕾娅，你很不错。”他慢吞吞地说，声音里带着某种久远记忆的回响，“我确实疏于对你的教导…毕竟我在外面还有很多事情……我实际上也不能教你什么，我也不知道和你说那些故事是否会改变点什么。”
他的语气中并没有透露出自责，蕾娅也不会认为他有任何的愧疚。每个月，蕾娅会准时收到一笔来自阿德诺斯寄来的钱财，这笔钱对于一个人的食物来说绰绰有余。或许是一笔闲钱，或许是某种复杂情感的体现，这份金钱支持她维持稳定的学业。
等到蕾娅毕业后，这笔汇款持续了一年，而后蕾娅再也没有收到过阿德诺斯的消息。
他曾经去过一次蕾娅的家长会。台上的蕾娅穿着熨烫平整的制服，作为学生会长发言。她的声音清澈得像教堂的钟声，但他看见她垂在身侧的手，她的拇指轻轻地搭在了食指的第二关节上。
蕾娅从未刻意追求过学生会长这个位置。
起初只是有人发现，违反校规的学生总会在蕾娅经过的走廊里突然改过自新。后来教师们都默契地把最难处理的纠纷留给她，比如那个总在空白房间欺凌平民学生的家伙，在蕾娅与他友好而亲切地交流后，竟主动交出了藏在琴盒里不少罪证，包括一叠照片。
毕业典礼那天，校长擦着汗塞给她一张烫金名片。现在她的调查员证件夹层里还压着这张名片，背面还有着阿德诺斯用红铅笔写的批注，或许也是他最后留下的话语。
「神的牧羊犬，迟早要被自己的铃铛勒死」
随着人类与魔族的战争爆发，那些荒谬而又令人心碎的岁月里，人们把最后的希望寄托在所谓的“勇者”身上。英雄的事迹连篇累牍，充斥着高尚的赞歌，可无论多少牺牲，多少壮烈，都无力改变战争注定的残酷结局。
蕾娅看着这一切，她不是传奇故事中的主角，也不属于那些光辉灿烂的史诗篇章。她只是个幽灵，默默地在暗处注视着魔物，在自己的脑海里面记录下他人的战败，然后释放自己的魔法。
她其实不知道自己为什么要这样做，她确定自己的结局，那是一潭死水。
但是还有些东西想要拥有，每一个蕾娅都这么想着，要有很多很多的图景很多很多的记忆，就像是阿德诺斯还能够讲述的那些故事一样。
“我很高兴遇到了你，”
她轻声对伊莉丝说，声音中带着一丝难得的温柔。
“你很漂亮，是我会喜欢的那个类型——好吧，或许我并不是那么了解你，但这并不重要，我应该感谢你。”
