离开罗斯那间弥漫着死亡与悔恨的小屋，小队再次扎入那片被灰白雾气与腐朽气息笼罩的森林
越往里走，环境变得越发诡异。
树木扭曲得更加厉害，枝杈如同挣扎的鬼爪，地面上开始出现一些散发着微弱磷光的苔藓和菌类，颜色艳丽却透着不祥。
空气中那股腐败气息中，渐渐混杂进了一种类似麝香与腐烂花朵混合的奇异气味，闻久了让人头晕目眩，心生烦躁。
“注意呼吸，这气味可能带有致幻或精神干扰效果。”
安洁立刻提醒众人，并再次加强了精神防护结界的强度。
队员们纷纷用浸有清醒药剂的面巾掩住口鼻。
洛娅运转剑气，银白色的光晕在体表流转，将试图侵入的异样气息隔绝在外。
她注意到伊芙依旧没有任何防护措施，那奇异的气味在靠近她时仿佛主动绕行。
“伊芙，你没事吗？”洛娅忍不住问道。
伊芙正百无聊赖地用指尖点燃一缕黑色火苗，烧掉一只试图靠近她的、长着复眼和尖锐口器的怪异飞虫。
听到洛娅的问话，她随手掐灭火苗，满不在乎地说。
“没事呀，这种程度的精神污染，连让我打个喷嚏都做不到。”
她甚至深吸了一口气，皱了皱小巧的鼻子。
“嗯……多了点‘母亲’的味道，令人作呕的慈爱感。”
“母亲？”
洛娅捕捉到这个关键词，联想到罗斯提到的“丰穰之母”。
“嗯，就是那个所谓‘丰穰之母’散发出的领域气息。”
伊芙解释道，语气带着明显的鄙夷。
“假装包容、孕育，实质上是吞噬和同化，把一切都变成它的一部分，恶心的共生主义。”
这显然是魔王传承带给伊芙的知识。
脚下的土地逐渐变得坚硬，裸露的岩石开始增多。
又前行了约莫半小时，前方的雾气似乎变得稀薄了一些，一片不同寻常的空地出现在众人眼前。
那是一片巨大的圆形空地，寸草不生，地面是某种漆黑的、仿佛被烈焰焚烧过的岩石。
空地的中央，矗立着十几根巨大的、饱经风霜的灰白色石柱。这些石柱排列成一个不规则的圆形，有些直立，有些倾斜，还有几根已经断裂，倒伏在地，上面刻满了早已模糊不清的古老符文。
这里，显然就是罗斯口中的“古老石阵”。
然而，此刻的石阵，早已失去了原本可能拥有的庄严与神圣。
在石柱的表面，覆盖着一层厚厚的、如同血管般搏动着的暗红色肉膜组织，它们如同活物般缓缓蠕动，延伸出无数细小的触须，扎根进石柱的缝隙之中。整个石阵仿佛一个巨大而丑陋的心脏，在缓慢而有力地搏动着。
那股奇异麝香与腐花混合的气味，在这里浓郁到了极点，源头正是石阵中心。
那里，暗红色的肉膜堆积得最厚，形成了一个约一人高的、不断收缩舒张的肉瘤状结构，表面布满了扭曲的脉络和类似女性特征的诡异纹路——这，想必就是罗斯临终前提到的“母巢”。
“呃……这是什么鬼东西……”
一名战士忍不住低语，胃里一阵翻江倒海。眼前的景象超出了常人能接受的范畴，充满了亵渎与生理上的厌恶。
莉娜强忍着不适，低声道：
“副组长，检测到极高的负能量和生命活性反应，源头就是那个肉瘤……‘母巢’。周围的肉膜组织似乎有感知和防御能力。”
仿佛是为了印证她的话，当小队靠近石阵边缘时，最近几根石柱上的肉膜组织猛地加快了蠕动，几条粗壮的、顶端裂开形成口器、布满利齿的暗红色触手骤然射出，带着腥风直刺向为首的洛娅和战士！
“防御！”
洛娅清喝一声，早已准备的剑气瞬间爆发，银白色的光芒如同利刃，将袭向她的几条触手齐根斩断！
被斩断的触手落在地上，如同离水的鱼儿般疯狂扭动，断口处喷溅出粘稠的黑紫色液体，散发出强烈的恶臭。
两名战士也怒吼着挥动巨剑和盾牌，将袭向他们的触手格挡、劈碎。
但那些肉膜组织的再生速度快得惊人，被斩断的触手几乎在几个呼吸间就开始重新生长。
更多的触手从不同的石柱上探出，如同群蛇乱舞，从四面八方袭向小队。
“这些玩意杀不完！”
一名战士用盾牌挡住一条试图缠绕他腿部的触手，焦急地喊道。
安洁快速吟唱，施展出范围性的冰冻法术，寒流席卷，将一部分触手暂时冻结，延缓了它们的动作。
莉娜和另一名战士则趁机将冻结的触手击碎。
战斗一时间陷入了僵持。
这些触手单体威胁不大，但数量众多，再生能力极强，极大地阻碍了小队前进的步伐，并且不断消耗着他们的体力和能量。
伊芙站在洛娅身侧，看着眼前这混乱而丑陋的场景，金色的眼眸中闪过一丝不耐烦。她并没有直接出手攻击那些触手，而是将目光投向了石阵中央那个不断搏动的“母巢”。
“姐姐，这些东西只是外围的防御机制，根源在那个肉瘤里。”
伊芙拉了拉洛娅的衣袖。
“让我直接把那个恶心的东西毁掉吧？”
洛娅挥剑斩断两条试图偷袭的触手，摇了摇头： “不行，罗斯提到仪式还未完成，贸然摧毁‘母巢’可能会引发不可预知的后果，比如能量爆发，或者……释放出更糟糕的东西。我们需要先弄清楚里面的状况。”
她观察着触手的攻击模式和再生速度，脑中飞快思索。
“莉娜，安洁！尝试用大范围持续性法术清理出一条通往‘母巢’的路径，不需要彻底消灭，只要压制住它们片刻即可！战士负责掩护！”
“明白！”
安洁深吸一口气，开始准备更强大的法术。莉娜和两名战士则收缩防线，紧紧护在法师周围。
就在这时，石阵中央的“母巢”搏动的频率突然加快，那股奇异的气味也更加浓烈。
紧接着，一阵低沉而诡异的、仿佛无数人重叠在一起的呻吟与呢喃声，从“母巢”的方向隐隐传来。
这声音带着一种奇特的魔力，直接作用于精神，试图勾起人心底最原始的欲望和对“回归母体”的渴望。
就连撑起了精神防护的队员们，动作也出现了一瞬间的迟滞，眼神微微恍惚。
“精神攻击！守住心神！”
洛娅厉声喝道，勇者之力自然运转，银光一闪，将那诡异的声音对她自身的影响驱散。
伊芙则是微微蹙眉，似乎觉得这声音很吵。她伸出手指，在面前的虚空中轻轻一点。
“静。”
没有惊天动地的声势，但以她指尖为中心，一道无形的波纹瞬间扩散开来。
那诡异的呻吟与呢喃声，在接触到波纹的刹那，如同被按下了静音键，戛然而止。
不仅仅是声音，连周围那些疯狂舞动的触手，动作也出现了极其短暂的凝滞。
“就是现在！”洛娅抓住这转瞬即逝的机会。
早已准备就绪的安洁，法杖重重顿地！
“烈焰风暴！”
狂暴的火焰元素瞬间被引动，化作一道旋转的火焰龙卷，沿着洛娅指示的方向，悍然冲入石阵！
火焰所过之处，那些暗红色的肉膜触手发出凄厉的尖啸，在高温下迅速焦黑、蜷缩、化为灰烬，再生速度远远跟不上毁灭的速度。
一条焦黑的、暂时没有触手敢于冒出的路径，被硬生生开辟出来，直指中央的“母巢”！
“走！”
洛娅没有丝毫犹豫，化作一道银色的流光，沿着火焰路径直冲而去。
伊芙几乎与她同步，如影随形。
莉娜和战士们紧随其后，沿着这条被短暂清空的通道快速突进。
几息之间，洛娅和伊芙便已突破了触手的防御圈，来到了那不断搏动的、令人作呕的“母巢”之前。
离得近了，更能感受到那肉瘤散发出的、混合着生命活力与死亡腐朽的诡异气息，以及那股试图渗透灵魂的、伪装成慈爱的精神污染。
洛娅举起手，银白色的剑气再次凝聚，准备先试探性地攻击，看看能否找到安全接触或探查内部的方法。
然而，就在她的剑气即将触及“母巢”表面的前一刻，那不断收缩舒张的肉瘤猛地停止了搏动。
紧接着，肉瘤的顶端，如同绽放的花朵般，缓缓地、带着粘稠的液丝，裂开了一道缝隙。
缝隙之中，并非预想中的血肉模糊，而是一片深邃的、仿佛通往另一个空间的黑暗。
一股比之前强烈十倍的吸力和冰冷邪恶的气息，从裂缝中汹涌而出！
距离最近的洛娅，只觉得一股无可抗拒的力量瞬间攫住了她，整个人不受控制地被扯向那道裂开的缝隙！
“姐姐！”伊芙脸色骤变，一直显得游刃有余的她，第一次露出了惊怒交加的神情。
她猛地伸手想要抓住洛娅，但那股吸力太过突然和强大，她的手只来得及触碰到洛娅的指尖，便眼睁睁地看着洛娅的身影被那片深邃的黑暗彻底吞没！
裂缝在吞没洛娅之后，开始急速闭合。
伊芙金色的眼眸中，瞬间燃起了足以焚尽一切的暴怒火焰。
“你竟敢——！”
