“小子。”在我慢慢地走下星果酒馆的楼梯时，葛温朝我打着招呼。
此时酒馆还没有多少顾客，于是我们变简单地聊了起来。
“有段时间没看见你了，你还好么？”
“感谢关心，我很好。”我回答道。“就是……最近的冒险差事有点多，我可能应付不过来。”
“听说你好像被一个不得了的恶心家伙给下药了，还得了红死病？哦……这是真的吗，小子？”
我点点头：“只不过你也看到了，我已经被治好了，而且现在依然能活蹦乱跳。”
“没错，我只想说，那种病的滋味可不好受啊，你能挺过这一关，以后也就没有什么能阻碍你继续冒险了。”
“说到这个……”我挠了挠头，问葛温：“你对邪神的了解，到底有多少？”
“怎么？”葛温轻笑了起来。“你打算对付祂，嗯？”
“不……这个……好吧，我想大概是这样吧。”我说。“呃，毕竟这就是我们冒险家的职责所在，对吧？”
葛温看着我，摇了摇头。
“不。”他将声音放低了以后，说：“没有人会逼着你去和那个魔王一般的存在死磕，其实……如果你不想走传奇冒险家这条路的话，你还能有另外一个选择。”
我将手靠在柜台上：“猎金事务所？”
“没错！”葛温用手指敲着柜台。“听我说，小子，最近这段时间冒险家过得可不怎么样了，再加上之前我和你说的那些话，你还记得吗？”
“我记得，你说诺尔兰选拔传奇冒险家的事情，其实就是背地里的……某种意义上的自相残杀，活下来的人才能获得讨伐邪神的资格，大概是这样吧？”
“嗯……差不多，毕竟我就是从这条该死的道路上走过来的。”葛温叹了一口气。“我是不是没有和你说过这方面的事情？嗯，看来是没有了。”
我撇了撇嘴唇：“你希望我去讨伐邪神吗，葛温先生？”
他微微低头，说：“不……我不希望你去，我也不希望任何人去，你的见识太少了，小子，你根本不懂得为什么伊莱斯汀如此强大，强大到了一个坚不可摧的地步——现在你想要去对付祂，我可以明确的告诉你，那完全就是死路一条。”
我慢慢地点了点头，但随即又问道：“你这么能这么肯定呢？为什么你就认为，邪神是无法战胜的？”
“因为包括我在内，还有很多人都已经尝试过了，没有人……没有人能够做到这一点，你明白吗？”葛温抬起头，深沉地盯着我看。“以前，我也认为讨伐邪神是一件光宗耀祖的荣幸事，可是……自从那一次变故以后，我的看法就全部变了，你明白吗？”
他继续说：“如果你执意要在这一行做到底，去猎金事务所，他们会招募达到大师阶级，但没有参与传奇冒险家选拔意愿的能人，我相信有一天你能做到这个地步的，那时，你便可以稍微更安心的帮别人做委托，然后赚更多的钱，你可以就这么继续干个四十年，然后再安安稳稳的退休，这就是我能给你的最理想的道路了。”
我眨了眨眼，又问：“为什么你不像以前一样阻止我参与冒险了？”
“你错了，小子，我从来都没有阻止过你。”葛温轻轻地摇着头。“我是在阻止小瑶，她本来就不应该掺和进这档子事情里面的，只不过……唉，也许我早就应该让她过上自主的生活了，那才是她想要的，对吧？这点你应该比我更清楚。”
“这……真的是你的内心真实想法吗？”
葛温不语，只是慢慢地转过身，从后面的酒桶上给我倒了一杯冒泡的啤酒。
“我已经尝试过了，小子。”他说。“但有些事情注定是无法挽救的，说的好听一些，这就叫做命运，命运在阻挡我的尝试，而我也清楚这一点，所以我……放手了。”
他长长地叹了一口气，将那杯啤酒推给我：“算我请你的，小子。”
我点点头，端起酒杯一饮而尽。
“啪”，酒杯被我拍在了柜台上，虽然我还有些话要对他说，但……我想这次就算了吧。
“谢谢你的酒。”我转过身，离开了酒馆，而符瑶则是早就在外面待着了。
“你怎么花了这么久？”符瑶瞪着我，稍微有些不耐烦。“呀，不管了，我们还是赶紧到拉曼却少爷的地盘上，听听他是怎么分析昨天所谓的‘当下局势’吧！”
“好。”
走在路上，符瑶问我：“先生先生，我想问一个问题，你昨天到底是怎么在一瞬间就发现，之前和我们一起参加冒险的唐吉诃德，就是拉曼却少爷本人呢？”
“我想我昨天应该也在你面前，说出了我的推测吧？”我说。
“不不不，我总觉得，除了那些你所谓的证据以外，你肯定还有一个决定性的判断，是它让你如此肯定的，对吧？”
“如果你非要这么说的话……”我笑了笑。“算了，还是当做另外一个秘密处理吧。”
“先——生——”符瑶气鼓鼓地看着我。“你老是这个样子！我……我不喜欢秘密，真的一点都不喜欢，你到底有什么这方面的诀窍？”
“你又来了。”我说。“不，像往常一样，我不会告诉你的。”
符瑶的脸上冒起了愤愤的蒸汽，但随后，她便立刻冷静了下来。
“哈……算了，反正你迟早都会告诉我的。”
“告诉你什么？你对这种事情也这么有兴趣吗？”
“这还不是学你呀，先生~”
“这又学到我头上来了？”我惊讶地指着我自己。
“先生和我初次见面的时候，不就是一个劲地想要从我这里套取情报吗？你总是问我，为什么当时我要躲起来，还有其他的种种。”
“那是……那时是因为，我不知道你究竟是好人，还是坏蛋。”
符瑶像是得到了一个不太满意的答案：“真的？你是这么认为的？我有可能是个坏蛋？”
“原谅我，符瑶，但就当时的情况来说，谁家好人大白天穿着一件斗篷在森林里鬼鬼祟祟的走动呢？”
“唔……那还是我最喜欢的斗篷呢，可惜不知道怎么回事，最近我好像把它给弄丢了，也不知道是不是掉在艺术城那边了，真烦心耶……”
走到了拉曼却庄园门口，我们立刻就注意到，这里的防备似乎要比之前高得多——那些原本用金属制成的墙体围栏，现在都在背后又加装了一层石砖制成的高墙，看上去就像保护着崔尔维林的绵延长城一样威武，在上方的塔楼中，庄园也安排了一些看上去比较专业的绿袍弓箭手看守着外面的区域。
其次，在内圈，我们还可以瞥见秘术使的身影，他们看上去是给那些弓箭手轮班的，也许是负责晚上的守卫巡逻？
“嚯！这还是拉曼却少爷的庄园吗？”符瑶瞪大了眼睛。“这看起来像是一座坚不可摧的要塞呀，先生！”
“也许他们只是在外层糊了一堵墙，里面还是原来的样子也说不定。”我说。“我们进去看看吧。”
大门门卫还是之前的那个老先生，他一眼就认出了我们，但这一次，他却没有着急开门，而是问我们到：
“暗号是什么？”
我诧异地眯起眼睛：“暗号？我怎么不知道有什么暗号？”
门卫说：“如果没有暗号的话，我想你们可能得打道回府了，这是少爷的新规定，知道吗？”
“那……问题就在于，他也没有给过我们暗号啊？”
“哦，那就说明少爷不信任你们了，这样我也没辙，所以你们能做的，只有回去了。”
这时候，符瑶不知道怎么的，突然就说出了一句话。
她对门卫大爷说：“米兰的秋天很美。”
门卫马上回到：“不比拉迪亚斯的冬天更美。”
符瑶又说：“然而一切尽在不言中，早有预谋。”
门卫点点头，让出了一条道路：“可以，你们可以进去了。”
……
“你怎么知道那个暗号的？”我问。
符瑶不说话，只是摆出一副傲气的样子，得意地偏过了脑袋。
“好……看来是相同类型的玩法，你这家伙……”我气地笑了出来。“让我猜猜，你是不是要拿刚才我的那个秘密和你交换？”
“知道就好，先生。”她马上低下了高高昂起的头，看着我：“所以……快点告诉我吧？”
“哼，算了吧，我可不想知道那么多，你的秘密，你知道就好。”
“诶……诶？”符瑶突然露出了困惑的表情。“你……你难道不想知道吗？我为什么知道暗号，这可是连你都不清楚的终极奥义无敌秘密啊！”
“算了吧，别来小孩子的那一套。”我“哼哼哼”地笑了出来。“对吧，符瑶小姐？”
“小……”符瑶张大了嘴。“先生，我才不是小孩子！我已经……我今年已经……”
“多少岁？”我双臂交叉抱着胸。“说哇。”
“我……嗯，反正我已经不小了，而且……论冒险经验来说，你可能还没有我厉害呢！”
“你真是太棒了，符瑶。”我拍了拍手。
“喂，你……先生，你到底是怎么了？”
“没怎么啊。”我笑了起来。“我觉得你说得对，你比我厉害，这确实没有问题。”
符瑶一副天打雷劈的表情，随即，她生气地转过脑袋，老长一段时间都没有理我了。
……
“啊，你们终于来了。”在拉曼却居住别墅的二楼书房里，他亲自会见了我们。“行了，管家，你可以走了，他们知道如何找到这里来，所以以后也别给他们带路了。”
“是。”管家慢慢地退了下去。
“来吧！我们的……最新发现。”自从拉曼却的疯病痊愈了以后，他整个人看起来都活力多了。“这还是在你原有的基础上展开调查的，沈晨星先生。”
“好啊……你们进展到哪里了？”我问。
“来，到我的房间去，这件事我们可要好好聊一聊。”
进入拉曼却的房间里，我和符瑶马上就被到处都张贴着各种各样的图画、纸张和情报的房间内部给震惊住了。
“拉……拉曼却少爷？”符瑶说。
“什么事？哦，叫我先生就行了，别叫少爷。”
“呃，拉曼却先生，为什么你的房间这么乱呀？”
“别在意这个，为了你的研究，沈晨星先生，稍微杂乱一些也无所谓。”随后，拉曼却伸出巴掌，一下就打在了一面墙上的情报中。
“来看看吧，在你们这段时间都各自忙于自己的工作之时，我、菲尔，还有其他的一些值得信赖的伙伴，已经把邪神的相当一部分底细给摸得差不多了。”
我看着那张手工绘画的图画，问道：“这个……是元素生物吗？”
只见在那张绘画上，一只冒着火焰，形状和暮叶小姐有些许类似的悬空小圆球生物，活灵活现。
“没错！”拉曼却笑着点点头。“但……你们可能都会认为，这无非就是那些专门以召唤系作战为主的秘术使通过秘术合成的魔宠，只是这么想的话，那可就大错特错了。”
拉曼却指着上面的两张纸，上面分别画着一个冒着火光的烈焰元素，以及一个……浑身都凝结着冰块和雪花的元素生物？
“那是……寒霜元素吗？”我指着那个对我来说还挺陌生的东西说道。
“没错，在它左边的就是烈焰元素，它们两个原本都是最为平常不过的召唤类魔物了，但……”拉曼却做了一个夸张的动作，他举起双臂，又慢慢缩回，代表这两个生物合二为一。
“如果当它们两个被人为地用更加特殊的手段，融合在了一起，你们觉得，这个新造的元素生物，可能会是什么样的？”
“呃……能同时把人烤熟或者冰冻的元素生物？”符瑶歪着脑袋，给出了自己的猜测。
“不对。”拉曼却摇摇头。“它将会是有史以来最为可怕的人造魔物，这种生物目前已经有人发明出来了，而这个人……”
他停顿了一下，手臂随即滑向了更下方的一张图画。
“就是邪神。”
