“这到底是个什么新闻？”我说。“什么叫做异域军团？那是一种什么东西啊？”
“看插图。”拉曼却指了指报纸上的、头版头条下方的一张手绘插图。
上面描绘了一位穿有一套全身制服的人，手持某种长枪，脸部靠在那把枪的上方，就像在瞄准什么东西一样，而那套制服看上去则像是某种……军装？！
他的头部戴着一只单滤罐防毒面具，因此看不清这个人的脸——也多亏了那个绘制图画的家伙能这么还原，不然我都看不懂那居然是一只面具。
“这是……什么品种？”拉曼却眯起了眼睛。“他……他看起来像人，但他的眼睛为什么这么大？他的嘴巴也……”
“就在昨天晚上，一支身份不明且种族不明，来自域外的某种军团，不知为何来到了卡塔斯，并对这里展现出侵略性姿态……”
我开始阅读起了上面的文字。
“……据幸存下来的冒险家沃尔特所说，这支奇怪的军团拥有威力无比的秘术杖，能够在一瞬之间就将看到的冒险家们置于死地，他们出现的原因和动机尚不明确，但据沃尔特本人所言，那些未知的种族‘已经建立起了自己的营地’，但无奈对方力量强大，因此只好选择逃离，而他所属的冒险小队中的其他人则无一生还。”
“奇怪的军团……秘术杖……”我后退了半步，好像明白这到底是怎么一回事了。“难道说……”
“嗯……听上去确实是前所未见的生物啊……”拉曼却说。
我的瞳孔不断放大，呼吸也变得急促——那个图像上画着的一位身着军装的士兵，在它下方的另外一张手绘插图中，一面比较模糊的旗帜画像赫然醒目。
那是一面绘制有四方菱形图案的旗帜，位于旗帜的中间则是一只站在一根树枝上的红隼，它偏着脑袋，冷酷地看着前方的一切。
“……在沃尔特给出的更多消息中，他表示：那支未知军团的营地上空漂浮着一面旗帜，而它的图案则如图所示……”
拉曼却读了一遍这部分的文字，然后再次回头看着我。
“你为什么这么紧张，沈晨星先生？”他说。“你……知道这些人的来历吗？”
我慢慢地点头：“该死的……这何止是知道，我甚至……”
拉曼却放下报纸，走到我的面前，说：“如果你知道什么的话，最好告诉我，如果这还会继续造成更多人死亡的话……你就必须拯救他们。”
我慢慢地抬起头，对他说：“能让菲尔和我一起去一趟吗？等我们回来，我就把我知道的告诉你。”
……
“小子，没想到这么快又见到你了。”走在前往冒险家公会的大街上，菲尔说。“我以为我们得等在诺尔兰学院里才会碰面呢。”
“……这事关紧急，我觉得只有你能够应付这种事情了。”我说。
“好吧，就听你的。”菲尔笑了笑。“公子已经把事情的来龙去脉告诉我了，所以……你知道这些家伙的真实身份？”
“我得……先问你一个问题。”我说。“菲尔先生，你不是卡塔斯人，对吧？”
“你这是什么意思？”
“因为……我在想，如果你和我一样，来自一个……不同的世界的话，你可能……相比于这里，这个地方，也就是卡塔斯的人，更能够理解我接下来要说的话。”
“有这么神秘吗？”他哈哈大笑道。“我倒是很早就知道，你不是诺尔兰人，小子，你来自另外一个世界，据说那是一个相当……美好的世界。”
“比起这个地方来说，确实好太多了。”我说。“没有混沌，没有霍泽，也没有什么杂七杂八的魔物，不过，那里的人们光是自相残杀就已经算得上灾难了。”
“啊，没——错。”
我马上看向了菲尔：“菲尔，虽然我不想刺探你的隐私，但……你是不是和我处在同一个世界？你也是地球人，对吧？”
“地球……哦，这个称呼我已经很久没有听见人谈起了。”菲尔轻笑道。“它应该也能用来称呼我们目前所在的这个地方，嗯？毕竟它也有大地的意思，呵呵呵……”
“所以……你是，对吧？”我问。“据一个小道消息说，你来自一个叫做‘日不落帝国’的地方，我想那应该是指西班牙或者……大英帝国？”
菲尔摸着下巴：“不错，我确实来自英吉利帝国，虽然我不清楚你是怎么知道的这件事，但你的推测没错——这么来说，你来自亚洲？”
“对，我是亚洲人。”我兴奋地点着头。“嘶……就是不知道你们那个时候是怎么称呼我们的就是了。”
“哦……你来自大洋彼岸，和我们相隔了一片相当宽阔的海域，以我印象中来说，你们的国家应该叫做‘清’，对吧？”
“你是指清朝？”
“对，我想是的。”菲尔说。“之前还有其他，你们国家的朝代，但是我记不得了，不过，你大概也已经不是那个朝代的人了吧？”
“我确实不是，而且……现在我们也不用‘朝代’来形容我们自己的国家了。”
“啊……真的？这倒是挺出乎我的意料的，所以说自从我来到这片大地上以后，看起来过去了不少时间啊……”
“你是什么年代到这里来的，菲尔先生？”
“十六世纪左右吧，按我们那边的日期来算应该是，具体年份我也忘了，总之就是那个时候，差不多吧。”
“哦，那可真是太久远的历史了。”我说。“我来自二十一世纪，和你们相差了应该有……呃，至少四百年起步吧？”
“那看来是挺久的了。”菲尔点点头。“嗯，我居然已经在这里活了四百多年了，我自己都不敢相信这种事。”
“你是怎么做到的，菲尔？”我问。“你居然已经……四百多岁了吗？”
菲尔笑了起来：“这也没什么好羡慕的，呃……我曾经也算是一个讨伐过邪神的传奇冒险家了，那个时候……我想想，好像邪神总共都还没有出现几个，我杀的应该是第五……还是第六代邪神吧。”
“好吧，虽然我记不清楚那些了，但至少一件事我是最清楚的——那个天杀的家伙，在我和我的小队将要给予祂致命一击的时候，突然给我们所有人都施加了一个诅咒，只要我们杀掉了这个邪神，我们就永远都无法老去，必须一直活着，直到我们受到不可避免的外部创伤，才会真正逝去。”
“那……那不是好事吗？”我问。
“那不是什么好事，小子，等你活得像我一样久了以后你就不会这么认为了。”菲尔说。“我们最后还是干掉了祂，但与此同时，这种诅咒也将伴随我们一辈子了，后来，我的那些好伙伴们一个接一个的在无止境的战场中死去，那段时间正好是诺尔兰、艾林，以及夜灵族的崛起之时，那三家互殴的场面相当壮观，而且持续了相当长时间，啊……作为传奇冒险家的我们，一刻不停地被诺尔兰送去前线进攻，可是那群王国里的家伙根本不明白，即使是强大如我们，也终有倒下的一天……”
菲尔摇了摇头：“那是一段相当折磨的时期，非常难过，我们虽然击败了邪神，却还没有好好来得及享受我们应有的财富和名誉，就被他们当成了不死传说，直到后来，呵……”
“后来……发生了什么？”我问。
“我不想提这件事，小子。”菲尔说。“那是一场相当可耻的……背叛，自从那以后我就再也不相信这个国家了。”
“这……”
“哦，别和别人说这句话是我讲的。”他如梦似醒地抬起头。“好了，我们到了。”
我们来到了米兰公会，在和前台的莫莉简单寒暄了一下之后，菲尔就将那张“明日”报纸甩在了莫莉前面的柜台上。
“这则消息，你已经看过了吧？”菲尔说。“毕竟你就是负责流通这些消息的人士之一。”
“对，我很清楚。”莫莉说。“那么，你们想要什么呢？”
“我们需要调查一下，那支未知军团的所在地。”我说。“我必须见他们一面。”
“哦，见他们一面？”莫莉盯着我。“怎么？难不成他们是你的朋友还是别的什么？”
“不，我不是这个意思……”
“你要知道，沈晨星，虽然我们都没有搞明白，这伙人是怎么来的，但他们的进攻性和威胁性可是不容小觑的，已经有不下7位大师级别的冒险家死在了这件事情上，我可不能让你们两个——一个大师级和一个……二级冒险家？不不不，你们不能这么做。”
“7个？”菲尔疑惑道。
“呃，因为在沃尔特的小队死掉三个人以后，又有一支小队恰好路过那里，然后……然后他们也被消灭掉了。”
“哦……”
“所以说，这已经不是你们能解决的事情了。”莫莉说。“我确实很佩服你们的勇气，但我也不能像这样看着你们白白送死。”
“但……如果我们有办法对付他们呢？”我问。“比如说，我就有这个方法。”
“你？”莫莉指着我说。“你有办法？”
“对，他们不过是一群拿着更强力火枪的人罢了，我知道怎么搞定他们。”
“你也听见了，莫莫，这小子有活。”菲尔说。“所以派我们去吧，搞不好你还能再编一个更像样一些的头版头铁，比如说我们击败了这些难缠的家伙，赢得了至高荣耀什么的。”
“也许你们只是会让我明天发行的报纸上的伤亡数字再添两笔而已。”莫莉翻了个白眼。“唉，不过……看在之前沈晨星的表现上，我会批准这项行动的，你，沈晨星，你确实有一些我们不懂的智慧，因此我也相信你应该可以摆平这一次的突发事件。”
“相信我。”我点点头。“我当然能做到的。”
“嗯，我这就给你们去拿差事清单……只是这一次，”莫莉叹了口气。
“千万别搞砸了，好吗？这可是关乎到你们性命的事情。”
