“莫莉小姐，我又来做任务了。”我来到了柜台前。
“哦？”莫莉抬起头。“沈晨星先生，我听说你加入了拉曼却基金会，这是真的吗？”
我点点头。
“这可是好事啊，能得到专业机构的扶持，想必以后你能在冒险事业中越走越远吧！”
“哈哈哈……”
薇洛卡也走了过来：“莫莫，我们学院的老师要求我们要完成一项差事，她说这是课后作业。”
“慧慧？”莫莉有些疑惑。“你怎么来了？你不是奥维特斯的会长吗？”
“曾经是，现在不算了。”薇洛卡摆摆手。“我把会长的职位让给了卡洛斯。”
“什……不是吧，难道你真的打算，跟着沈晨星先生一辈子吗？”
薇洛卡既没有点头，也没有摇头，只是脸色红润地说：“这是……我自己的决定，莫莫你就少管了。”
“好吧……”莫莉有些难以置信。“我以为这一期拉曼却基金会的援助名单里，有一个和你名字一样的人呢，没想到真的是你啊。”
“要不然呢？既然要当冒险家，那当然就要彻底一点咯。”薇洛卡随即笑了起来。“你不会是在担心我吧，莫莫？”
“我没有担心你，我只是……”
“没——关系的。”薇洛卡得意的说。“我可是诺尔兰首屈一指、顶顶厉害的秘术使，区区一件小差事，能难倒像我像我这样的大师么？你说对吧？”
“话是这样说，但是……”莫莉犹豫了一下。“除了之前你对战副官‘炫目使者’的那一场战斗以外，你就再也没有任何的战斗经验了，我的建议是，最好还是等你们凑齐四个人以后再走吧。”
“不需要，莫莫，其实仅凭我一个就能搞定这一切了，沈晨星既然是我的学习伙伴，那么我们当然就要一起完成任务了。”
“哦？你们是为了完成学习任务来的吗？”莫莉问。
“是啊。”我回答说。
“这些年要求学生完成差事来当做课外作业的状况可不多了——能不能方便透露一下，你们的导师是谁？”
我和薇洛卡互相看了一眼。
我说：“暗之魔女。”
她说：“图菈·伊莱斯汀小姐。”
“什——么——？？？”莫莉的眼镜都歪了。“魔女小姐，来当你们的教学导师吗？”
我点点头，薇洛卡则说：“是的。”
“我的个天啊……”莫莉微微低下了头。“要是我当年也有一个这么好的老师……我也不至于沦落到现在到前台的地步，唔……你们可真是幸运啊，居然有全国数一数二的名牌教师来辅导你们。”
我可不觉得这是幸运的事情，如果是真真正正的魔女，那我或许会很高兴。
可这一位“魔女”，表面上好像是什么什么大来头的名人，还是国家级别的人物，可是呢，她却有一个我和薇洛卡都避之不及的可怕真实身份。
真不知道如果诺尔兰人有朝一日，明白了他们所崇拜的七大魔女，有一个居然就是他们迄今为止最具威胁的敌人，他们会作何感想。
在莫莉感叹完以后，她终于谈起了正事：“好吧，既然你们对自己的能力有自信，那我也就不多干涉了，楼上的差事还有一大堆呢，那些低难度的你们就任意选择一项吧。”
“好的，莫莫。”
“哦，对。”莫莉突然摆出一副龇牙咧嘴的表情。“不要——叫我的小名！”
我和薇洛卡上了楼，在为具体选择哪项差事的时候争吵了半天。
“为什么我们不直接选择大师级别的差事呢？”薇洛卡说。“像我这样的大师，就应该干大师该干的事情嘛！”
“但是刚才莫莉小姐说，你没有什么战斗经验。”我说。“我觉得我们还是从低难度的开始吧？反正你也说了，老师没有给我们太高的要求，一级，就学徒等级就好了。”
“唔……你难道是在看不起我的能力吗，沈晨星？”
“我没有看不起，我只是不想太冒进了。”
曾经有许许多多的人因为鲁莽行事而犯下了极其可怕的错误，这一点我已经在二次元动画片里领教过太多了，没有必要再多说。
稳，才是硬道理。
可是薇洛卡似乎又恢复了她不可一世的状态，她老是一个劲的说，选择低难度的差事就是严重低估了她的能力，是的，居然还是严重低估。
我心里想，你一个冒险资历连我都比不过的人，也许真的到了战场上，谁低估谁还不一定呢。
这不要到时候来一个我从未见过的高级别怪兽，啊呜的一声就把我们两个给吃掉了，这多吓人？
“我所掌握的秘术，是你一辈子都无法企及的高度。”薇洛卡说。“你可能拥有某种不为人知的智慧，沈晨星，可是在秘术这方面，我说第二，没有人敢说第三。”
“那，第一是谁呢？”我问。
“你自己清楚的很，我为什么要回答你？”
是邪神。
我们吵来吵去，最后还是选择了一项二级难度的——即熟手级别的差事。
我曾经听莫莉说过，强行跨级、做比自己目前等级更高难度的差事是不可取的事情。
不过，这也才上升了一级，而且薇洛卡紧（老是）在一旁说，她是多么不得了、多么厉害的顶级大师，那么我想，一个大佬带一个萌新，这总没问题的吧？
莫莉果然同意了我们的出勤要求，随后，她向我们简要介绍了此次任务的难度：
“你们所接受的差事是获取烈焰结晶，这种素材通常能在被‘灰烬混沌’影响的地带找到。”
“在外出之前，我强烈建议你们带上有关寒霜系的道具，用于对抗这种炙热难耐的高温，具体的就去问补给官奥尔多吧，他会帮你们配置好的。”
于是我们又来到军械库，奥尔多一看见我们两个，就说：
“喔，贵客来了啊……沈先生，你的背包还是一如既往的独特且美观，至于慧慧小姐……为什么你会出现在这里？”
“我怎么不能出现在这里？”薇洛卡反问道。“我是来体验冒险家的生活的，所以赶快给我们安排好出勤的装备吧。”
“哦，好吧。”奥尔多询问了我们此行的目的，然后他拿出了若干道具。
“这是冰霜药剂，用于紧急灭火，当然，对付那些烈焰系的魔物，这瓶药剂也是出奇的有效果。”
我们花了点钱，备了几瓶。
“这是冻结粉末，只要让它与敌人接触，就能立刻将对方的温度降到一个会得感冒的程度，嗯……一般是用来杀敌的，不过有人开发出了其他的用法，这个……你们还是不要知道的好了。”
我们又拿了一点粉末。
“哦对了，之前几回我都忘了给你的，沈先生——看看这个。”
奥尔多拿出了一只口袋，里面装着的是银白色的金属粉末。
“这是示踪颗粒，将它们撒向空中，颗粒就会指引你到附近最近的一处正在被混沌肆虐的地带。”
“居然有这种好东西？”我跳了起来。“你早不拿出来。”
“我忘了。”奥尔多大言不惭地说。
“这……”
“然后，根据颗粒的颜色，你们还能判断混沌的类型，像这一次你们需要寻找的，灰烬混沌，它的颗粒显色就是橙红色，不是红色，注意了，如果是红色的话，你们就要尽可能远离那一片区域。”
“那又是为什么呢？”我问。
“……那代表着另一种致命的混沌，你们最好不要去干涉，最后……记得在天黑前回来。”
做好了准备，我们这就出发了。
现在还是下午三点左右，时间无比充裕，如果不出意外的话，晚上之前回来应该是完全没问题的事情。
门卫打开了城门，并对我们说：
“一路平安，冒险家，原女神艾琳娜与你同在。”
……
“沈晨星，我要问你一个问题，这个问题你必须回答我。”
“什么？”
“为什么你打算当冒险家？”
“哦，这个啊。”
对于这个问题，我已经回答了别人很多次了，答案也很显而易见。
“为了……你的东西？什么东西？”
“你不是有读心术吗？读啊，我又不藏着掖着。”我不含糊地说。
“我什么时候说过，我有读心术了？”薇洛卡疑惑道。
“那你刚才……之前是怎么摸透我的心思的？”
“哦，那个啊……我只是猜的，我猜你当时就在想这件事情。”
“那猜的也太准确了吧！”我吐槽道。
“少废话，你想要的东西到底是什么？”
“这我可不方便告诉你。”
“应该是……某种很重要，足以毁灭世界的强大道具吧？”
“等等……为什么你会这么想？”
“因为你在我眼中，是一个非常神秘的人。”薇洛卡说。“不同于其他诺尔兰人（或者说不同于其他‘人’），我根本不知道你接下来要做的事情，动机是什么。”
“那可能只是因为我没和你说。”
“这不一样，别人不和我说，我照样知道他们在想什么。”
“那你还说你没有读心术！”我叫道。
“那不过是因为我的读心术，对你没有太大的作用罢了。”薇洛卡也急了。“你的思维里都是一些污浊不堪、杂七杂八的东西，还有许多我连听都没听说过的事情，这绝对不是一个诺尔兰人能想出来的。”
“那你又是什么人？为什么你就能读懂别人的心思？”
“那是因为我有这种秘术。”
“能够窃听别人想法的秘术？”
“是的！”薇洛卡说。“这种秘术的使用受到了非常严格的限制，但对于你这种高危个体，我认为没有必要吝啬读心术。”
好吧，这套理论辩得我确实无话可说。
我也懒得跟她争了，心里想着怎么样赶紧完成任务了事。
我一路抛撒着示踪颗粒，结果却被薇洛卡说，太浪费了。
“每走两百米到五百米撒一次就好了。”她说。“你怎么走两步就撒这么多？太浪费了吧！”
“这样很浪费吗？”
“当然，你也不看看这么一袋示踪颗粒有多贵。”
“三个银币，很贵吗？”
薇洛卡瞪大了眼睛。
“我不敢相信你居然会说出这种话……三个银币，这要是换成普通人，得要多少天才能赚到？”
“多少天？”我反问道。
“呃……我也不知道多少天，反正像你这样浪费，太可耻了。”
我也觉得这样确实有些撒太多了，于是就选择了她的建议。
我们走过了平原，来到森林，趟过小溪，爬上丘陵，走了差不多一个小时，示踪颗粒总算有了反应。
只见它在空中悬浮了一段时间，整体呈现出了橙红色的闪光，不久后便和其他颗粒一样掉在了地上，消失不见。
“找到了！”薇洛卡说。“看来也没那么难嘛！”
“嗯，我们走吧。”
薇洛卡点点头，跟了上来。
“我就是有一点搞不懂。”我说。“为什么能够产出烈焰结晶的混沌，会被叫做‘灰烬混沌’呢？”
“这还不简单。”薇洛卡说。“把森林都烧干净了，可不就只剩一堆灰烬了么？”
“哦……确实啊！”
不久后，我们真的就找到了传说中的灰烬混沌。
在山脚下，我们前方的那一片森林正在遭受惨无人道的灼烧。
一片又一片的野火在树木和草地上尽情肆虐，火焰过后的地方统统都是一片灰黑，厚厚的灰烬尘埃覆盖在地面上，树也给烧的乌漆麻黑。
这种森林大火般的情形我在电视上见过很多次，因此并没有像遇见星晶混沌和寒霜混沌那般威慑力十足，但是现场这股扑面而来的热浪，着实让我感到有些呼吸困难。
灼烧过后的灰烬地面上，星星点点的红色石头分布其间——那大概就是烈焰结晶了。
与此同时，居然偶尔有从地里喷涌而出的、如同喷泉般的火焰，这种不寻常的现象立刻引起了我的注意。
“那是……火泉吗？”我眯起眼睛仔细地看。
由于前方是平原，暂时无物可燃，火焰的势头正在减小，它们看上去就快要烧完了，而我们的脚下大概就是火焰最终能到达的地方。
“好像可以上了。”我说。“走吧，我们……”
“等一下！”薇洛卡突然朝我这边袭来，将我扑倒在地。
“什么……”
“嗖”地一声，一枚锋利的箭矢从我的头上飞过，击中了身后的一颗小树上。
“谁？！”薇洛卡立刻抽出了秘术笔。
我们所处在的山崖一侧，有一片茂密的树林，刚才的箭矢显然就是从这里射出来的。
几个不寻常的黑影，在那林林总总的树木中，慢慢地走了出来。
“此路是我开，此树是我栽，要想从此过……”
“……留下买路财？”我接了上去。
“哦？”
阴影之中最先显露出来的人，为首的是一个穿着毛皮大衣的男人，他的左眼戴着一只红布扎成的眼罩，一挂火药和铁珠悬在他的身前。
“既然知道规矩，那就自觉一点，嗯？把身上值钱的东西都交出来。”
强盗首领举起他的右手一挥，几十个蒙面大汉马上就将我们团团包围了起来。
他冷笑一声，说：“你们愿意自己交，还是要麻烦各位大爷来取？要是选后者的话，恐怕到时候你们想自己交出来，手脚都已经动不了了。”
看见这么多人，我一下子就害怕了起来，然而薇洛卡却自信地向前一步，走到了我的前面，大声喝到：
“不好意思，大师我今天……选择免费买票。”
