站在我们面前的，这位艾林族弓箭手女子，在看清楚我们的面貌以后，回过头，对那些包围着我们，蓄势待发的艾林人，说了一长串听不懂的话。
随即，他们就都放下了手中的武器，这剑拔弩张的局面才终于缓和了不少。
其中一个人又和她交流了好几句，这才带着所有人回去了。
我和符瑶待在原地，那个弓箭手马上回过头：
“沈晨星，符瑶？”
“对，是我们。”我答道。“你……你是怎么到这里来的？”
“你们又是怎么到这里来的？”薄荷露出了些许困惑的表情。“难道说，在解决掉那个邪神的副官以后，你们根本就没有离开艾林？”
“什么……什么意思？”我问。
“不……”薄荷低下头，用手抵着下巴，思索了一番，又说：“你们是被一阵黑雾，送到这里来的？”
“啊，这个倒是没错。”
“然后……从那边的那座孤岛上醒来？”薄荷指了指我们来的那座岛。
“也没错。”
薄荷叹了一口气：“看来，我们是受到了赫尔菲斯的诅咒了。”
“什么……诅咒？”我和符瑶好奇地问道。
“这个，说来话长了，现在我更好奇的是，你们是怎么找到这里来的？而且，现在已经这么晚了，你们打算在哪里过夜呢？”
我回答说：“符瑶做了一个筏子，可以让我们渡过海洋，而我则是看在这座岛还算安全的前提下，才让她划船过来的。”
“是的，我们刚刚到这里，我们也不知道应该住在哪儿。”符瑶说。
“那……要不然先到我家里睡一觉，我们早上起来再说吧？”
“哈？”我瞪大了眼睛：“原来你的家在这种地方吗？”
“什么？不是！”薄荷马上驳斥到。“是这样的，我比你们早了几天来到这个地方，就在……你们离开艾林以后，我也是被同样的黑雾给送到这里来了。”
“这样么？然后你就在这里安家了？”
“差不多吧，我们艾林族就是这么随遇而安的——跟我来吧。”
走在村子里的街道上，薄荷和我们聊起了天。
“自从之前我第一次见到你们的时候，我还以为你们是不怀好意，前来破坏艾林的入侵者，我想，我必须为那次行为道歉。”薄荷说。“没想到你们到了艾林，帮助了大家清理了那个早已盘踞在圣树之上的巨大威胁，落叶后来把这些事情都告诉了我，我才知道，你们原来是来帮我们的。”
“啊，我们本来也没有恶意。”我说。“可能是我们有哪里做得不对了，让你起疑了才是。”
“关于这个嘛……首先，如果是有陌生人到我们的领地里来友好访问的话，一般都会有提前通知，然后，我们还会派出专门的接应，让你们先在禁林边缘的一处泉水中，接受圣树的洗礼，如此这般，你们才拥有了进入艾林的资格。”
“也就是说我们的……进入方式不对？”
“没错，我不知道你们是秘密访问，而且有重任在身，再一个……落叶办事也太没有效率了，这种特殊访问的事情，自己居然不快点过来，当时我可是差一点就要把你们全部都干掉了，要不是他，你们早就被埋在禁林外围的那片乱冢里了。”
这话听得我胆战心惊，是啊，当时要不是落叶叫停了我们的战斗，再这样打下去肯定会出现伤亡事故了。
“刚才也是这种情况，这里的人以为你们要把他们的家给毁了，所以才对你们如此敌对的，不过不用担心，我已经告诉他们，你们是我们的朋友了。”
“说到这个……”我抬头看向薄荷。“为什么这里的人用的语言，我们都听不懂呢？”
“那是因为他们用的是古艾林语。”
“什么？古代的艾林语？”
“没错。”薄荷肯定道。“这是我们部落里一百多年前在使用的语言，据说在那个时候，卡塔斯的语言体系还没有完成统一，所以会有各种各样的语言出现，而这里的艾林人，在我了解过他们的经历以后，我才明白，他们确实就是从那个时候，就来到了这个地方生活的。”
“原来是这么回事。”我点点头。“那，你怎么会用这种语言呢？”
薄荷微微皱起了眉头：“因为我也是那个时候的人。”
“啊？”不止是我，符瑶也惊讶不已。
“你……你有一百多岁了？！”我指着薄荷问道。
“一百二十六岁，我们艾林人要比你们诺尔兰人长寿一些，这样很正常。”
“但……这不可能，你怎么可能还看起来这么年轻？”
“这个你就不用问了。”薄荷拒绝回答了我的问题。“总之，我从他们的口中得到了很多有用的信息，也是从他们的口中，我才明白了赫尔菲斯这个名字，究竟是什么意思。”
“那它到底是什么东西呢？”
“简而言之，就是一种诅咒。”薄荷说。“它会惩罚所有贪婪和罪恶的人，并将他们传送到这遥远的、与世隔绝的地方来。”
“贪婪……罪恶？也就是说……”
薄荷继续说道：“赫尔菲斯，祂是我们的圣树之神——喀拉琉斯的兄弟，我从很小的时候就听说了有关于这位神明的传说，但……我一直都不认为这是真的，直到我终于被送到了这里来，我才明白当时的我是多么愚蠢。”
“什么意思？”
“我肯定是因为这种对神明轻蔑的态度，被视为了亵渎，所以才被惩罚到这里来的。”薄荷丧气地说道。“这就是我干的坏事。”
“那……我们又是因为什么才被送到这里来的呢？”我问。
“这种事情问我怎么能明白！”薄荷有些生气地回答道。“肯定是因为你们也做了对不起他的事情，所以才会沦落到和我一样的结局了。”
“唔……难道是因为我太喜欢钱了，才被这个叫赫尔菲斯的家伙送到这里来的吗？”符瑶轻声说道。
“家伙？”薄荷惊讶地说道。“符瑶小姐，也许你就是抱着这种对祂无所谓的态度，才被降下了惩罚的。”
“得了吧，在你和我说之前，我还不认识这号人物呢。”符瑶风轻云淡地说道。“你说我不尊重这个神明，我也得先知道有这么回事才行啊。”
“哼，祂们可不会管你知不知道，只要神明不高兴了，随时都能降下神罚。”薄荷不以为然地说。“不过，这也是我自己的问题所在了，啊……我当时就应该保持更加虔诚的状态才是，否则也不会有这种事情发生了。”
“我还有个问题。”我说。“这里的人，难道都是因为干了坏事才被送过来的吗？”
“那当然了。”薄荷认真地说。“就拿我的一个邻居举例，他之前因为有一次忘记了在圣华节，也就是我们的祭祀节日的时候给圣树祭拜，过了不久以后，那黑雾就找上了他，将他带到了这个地方，还有另外一个人，为了自己不被饿死，偷吃了其他人原本上供给圣树的食物，结果也毫不意外的被惩罚了。”
“那……他们生的后代，也得在这里过活了？”
“是啊，真的很可怜，但这也没有办法，毕竟他们的父母已经得罪了赫尔菲斯，这种事情是不可避免的了。”
“好吧。”我说。“那，他们难道就没有尝试过用船离开这里吗？”
“这个……”薄荷摇了摇头。“我们艾林族不会制船，也不懂得航海，我们一直都生活在禁林之中。”
“那……”我更奇怪了。“你和其他人是怎么到这座岛上来的？”
“我们是直接被黑雾送到这里来的。”薄荷说。“之所以知道你们可能来自远处的那座岛屿，是因为这里的人也曾经遇到过受到了惩罚，流落到这群岛之中的诺尔兰人，他们就是从那座小岛上划船过来的。”
“也就是说这些艾林人这么多年了，就这样一直生活在这座岛上？”
“嗯，不过，反正这里也不缺食物，岛上还有很多土地可以耕种，就是……恐怕等到我们死了，我们都没办法再回去了吧。”
“你们就没有……尝试过回去？”
“他们从来没有，我想我大概也没有这个机会了吧，毕竟这可是神罚呀……”
我眯起眼睛，显然不相信这一切。
什么神罚，什么鬼里鬼气的东西，我是被那个小圆球送到这里来的，怎么可能和什么神明扯上关系呢？
“那，薄荷小姐，你看……”符瑶这时候开了口。“我们就是划船过来的，到了明天，要不然我们一起走吧？”
“什么？划船离开？”
“对呀，你肯定也不想一直待在这里吧？我们出去远航，说不定还能找到回去的方法呢。”
“但，这真的可行吗？说不定赫尔菲斯现在就正看着我们呢。”
“什么玩意嘛。”我插嘴道。“我反正是不相信这回事，薄荷小姐，我们可不是因为什么神明发威才被送到这里来的，只是因为我不小心打翻了一个小金属球，它在通电了以后释放出了滚滚黑雾，这才是我们来的版本。”
“是‘月相球’，对吗？”薄荷问。
“什么叫做月相球？我只记得它浑身是孔，像铃铛一样，掉在地上还会叮铃作响。”
“那就是了。”薄荷一拍手掌。“我也是被那个东西送过来的！”
“啊？”我和符瑶再一次惊讶不已。
我们终于到了薄荷的家，就和这里的其他房子一样，她的小屋是一个用数根木桩支撑起来的吊脚楼，我们走上了楼梯，来到了她的家中。
“唔……我这边倒是还有两张席子，就是需要你们打地铺睡了。”
“这没有关系，薄荷小姐。”符瑶点点头。“我就爱打地铺，我可是地铺王呀，在崔尔维林城里的那些人都睡在床上的时候，好几年我都是在野外靠睡在地上度过的。”
“你觉得可以吗，沈晨星？”薄荷问我。
“啊？哦，我也没问题。”我摆摆手。“反正我们明天就要走，有的觉睡就不错了。”
“你们……明天就要走？”
“是呀，刚才我也说过的嘛。”符瑶点点头。“我们得找到回去的路才行呐……”
薄荷眨了眨眼睛，小嘴在不停地抖动着，明显是在犹豫着什么。
“怎么样，你也要一起来吗？”符瑶问。
“我……算了吧。”薄荷微微偏过了头。“这是我……应得的下场。”
“真的吗？”我加入了对话。“机会可是只有一次的，下次你要碰到其他的人，可就不知道是什么时候了。”
“我……”薄荷想了想，看向了我：“如果……如果你们还能载得下人的话……”
“当然可以啦，薄荷小姐！”符瑶笑着说道。“我那船可是很大的，多一个人也无妨。”
见薄荷还是有些犹豫，我走上前，对她说：
“你认为赫尔菲斯不会让你离开的，是这样吗？”
“大……大概是吧。”薄荷有些脸红了。
我一笑，继续说道：“但你之前不是不相信这回事嘛，现在你也大可以这么认为，你要知道，如果真的有什么神明要惩罚你，那为什么不在你以前亵渎祂们的时候就‘降下惩罚’呢？”
“这……”
“而且还是那句话，既然我们都会到这里来了，一个艾林的神明，怎么可能将我和符瑶也一并惩罚了呢？”
“……”
“对呀，反正我是不相信这回事的。”符瑶说。“还有那个什么喀拉琉斯，我觉得也没有什么实际意义……”
“啪！”一支利箭突然从符瑶的耳边呼啸而过，扎在了她身后的墙上。
“啊……”符瑶愣住了。
“我不允许你这样说我们的圣树之神！”一转眼，薄荷就又换回了之前初遇见我们的，那副冷峻的面孔。“喀拉琉斯，它是真实存在的，我们一直崇仰着圣树，而圣树也一直在庇佑着我们……不许你这样轻看它！”
我心里咯噔一下，坏了，这下踩着地雷了。
薄荷没有再理会我们，而是走进了自己的卧室，将两只草席丢了出来，然后“嘭”地就关上了门。
“哦……不。”我无奈地举起了双手。“你看看你都干了什么哇，符瑶。”
“我……我不知道……”符瑶还呆在原地，眨巴着眼睛。“哇！我不知道会这样啊，先生！我……我惹薄荷小姐生气了，她肯定不会跟我们走了！”
“然后饭也没吃上。”我摇了摇头。“唉，真是操蛋，我们……嘶，我们还是先睡觉吧。”
“不……不不，我怎么会这么傻……”
符瑶抱着头，对刚才发生的事情无比懊悔。
