“先生？是你吗先生！”
我的半只脚刚踏进了店里，符瑶就从椅子上“噌”地站了起来。
“嘿，符瑶。”我举起右手，向她打了声招呼。
“哇！真的……真的是你！”她马上冲到了我的面前，一把就把我抱住了。
“我以为……我以为你在那场海难中……再也回不来啦！”符瑶说着说着，立刻就哭了出来。
“好了，你看，我现在不是没事嘛！”我拍着符瑶的后背，轻轻地说。
“呜……你不在的这段时间，我都不知道怎么过了……刚才我还在和薄荷小姐聊着关于你的事情呢！”
“真的吗？”
“对……对呀！”符瑶抬起头，眼泪汪汪地看着我：“先生，你到底去哪里了？”
“我们坐下来聊一聊吧。”
“嗯嗯！”
瓦伦汀此时走到了酒馆柜台前，隔着那厚重的衣物对着店员说道：
“给这桌的所有人上一杯甘特茶，我也要，用水晶支付。”
“好，一共是三盎司水晶……”
他将手里的水晶排在了柜台上，店员点点头，转头就跟后厨说了些什么。
很快，四杯淡绿色的清茶就摆在了我们的桌子上。
符瑶眼前一亮：“啊……先生，这位帮我们买茶的人是？”
“他是我的救命恩人。”我说。“曾经还是一艘船的船长，他叫瓦伦汀。”
“错了，错了！”瓦伦汀大大方方地坐在了我们这一桌的一张空椅子上。“这小子才是我的救命恩人，我现在还欠他一个大人情，明白了吗？”
“啊……好……”符瑶慢慢地点了点头。“你是一位船长吗，瓦伦汀先生？”
“就像他说的一样。”瓦伦汀指着我。“曾经是，现在已经退役快十年了。”
符瑶来了兴趣：“也就是说，你很会开大船了？”
“不管是小船、大船，还是战舰、木筏，我都会一点点。”
“会一点点……”听到他这么说，我打心底笑了出来。
“喔……”符瑶点点头。“那么，你也拥有自己的水手，对么？”
“没错，但现在他们也退休了。”
“全部都退休了吗？他们现在还好吗？”
瓦伦汀微微低下了头：“嗯，都过得挺不错的。”
旁边的薄荷这时候开口了：“也就是说，你也是这里的其中一位航海家？”
“是的。”
“呃，我和符瑶来到这里两天了，我们见到的航海家，不会像你一样，全身用几件这样的破旧大衣裹起来，请原谅我这么说，但……阁下看上去不像是一位真正的航海家。”
“所以我说我已经退休了。”瓦伦汀不紧不慢地回答道。“再说了，判断一个人是否是航海家，怎么能光靠衣着呢？他们的驾船技术才是占大头的才对。”
“是这样没错，但是经过我在这里短期的观察来看，这里的航海家都是相当有钱的人，我不太相信，像你这样的一位退役航海家，应该不会落得如此境地的才对。”
“哎，薄荷小姐，万一瓦伦汀先生是那种非常拮据的航海家也说不定呢！”符瑶在一旁说道。
“嗯，也许是我观察得还不够仔细吧。”薄荷耸耸肩。“我无意冒犯你，先生。”
“没关系。”瓦伦汀说道。
“那么……”符瑶看着他：“你是怎么和先生认识的？你们之间到底发生了什么事呢？”
“啊，那就要从我十年前的那次经历说起了。”瓦伦汀说着，给符瑶和薄荷两人讲述了他遭遇海妖，船毁人亡的事情。
“这可真是一段令人心碎的故事啊，船长。”听完了瓦伦汀的叙述，符瑶很是同情他。“也就是说，你在那场事故中失去了……一切？”
“一切，包括我自己的生命。”
此话一出，符瑶和薄荷都惊讶不已。
“什么？你是说……等等……”符瑶有些迷糊。“你在那场事故中死去了吗，船长？”
“我现在已经是一个死人了，小姐。”瓦伦汀平淡地说着。“不然，我也不会像现在这样，穿得像一只玉米地里的苞谷。”
符瑶惊得说不出话来，她看向了我，而我则是点点头。
“他虽然死了，但灵魂却没有因此消散，就像……暮叶一样。”我说。
“就像暮叶小姐一样？”
“嗯，他被困在了一座荒岛上，十年，直到我昨天来到那座岛上之前，他一直没法脱身。”
符瑶捂着嘴，又看向了瓦伦汀。
“所以我才说，我欠了这小子一次。”瓦伦汀说。“在他之前，没有任何人来到过那座岛上，因为那正是海妖的巢穴，我那艘船的船骸和其他船员都埋葬在了那该死的地方，但……似乎只有我一个人一直留存到了现在。”
“你是……一个幽灵？”符瑶继续问道。
“是的。”
我在一旁补充道：“在和你们乘坐的那艘木筏被海浪冲散以后，我就被海水冲到了那座岛上，而正是在路过那片沙滩的时候，我遇见了他。”
“喔，原来……是这么回事……”
“他做了一只很厉害的木筏，将我送到了这里。”我说。“而为了掩人耳目，我们就借用了一下别人不要的旧衣服，就是现在他穿的这件。”
符瑶说：“那么，你们是刚刚才来到这里，对吗？”
“是这样的。”
薄荷说：“你们有没有住的地方？”
“我的房子现在已经被卖给别人了。”瓦伦汀说。“所以我猜我现在只能住旅店了。”
“啊，那么，来我们已经住下的旅店如何？”薄荷说。“我和符瑶来到这里，用手头上的钱租了两间客房——当时她不小心多租了一间。”
符瑶傻笑着摸着自己的脑袋：“诶，当时我看错了，我以为那张表上登记的只是一间房屋呢。”
薄荷抱着胸：“总之就是这样，我们还有一间多出来的客房，你们可以住进去。”
“那可真是个意外的惊喜啊。”瓦伦汀说。“那我可就不客气了。”
“等一下，你们哪里来的钱租房呢？”我问。
“嘿嘿，先生这你可就不知道了吧！”符瑶微笑道。“我可是随时把自己的钱袋带在身上的呀，之前和你一起完成差事获得的钱，能在这里干很多事呢！”
“真不愧是你啊……”我点点头。“也就是说，卡塔斯的货币，在这里也能用吗？”
“那当然了，不然我们怎么能租房间呢？”符瑶靠在了椅子上。“哦，对了，瓦伦汀先生，等下我去给你买件衣服吧，你这样看起来实在是太扎眼了。”
“你如果愿意为我这么做，我将无比感激。”瓦伦汀点头致意。“小姐，你确实是一个相当慷慨的人。”
“唉害~这没什么的啦！哦对了，既然你已经是幽灵了，那么……你的茶应该也喝不了了吧？”
“你想要就喝吧。”瓦伦汀将他的茶杯推给了符瑶。
“哦，好耶，我不得不说这种茶真的太好喝了！”
我们又谈了十几分钟的天，随后便起身离开了酒馆，符瑶和薄荷带着我们两个在城里拐了几个弯，便来到了那家租了房的旅店。
“哦呦，兰顿旅店？”瓦伦汀轻哼了一声。“你们还真是有品啊，挑了镇上最豪华的一家旅店，老实说，我都从来没在这里住过呢。”
“那现在你可以体验一下啦。”符瑶高兴地说道。“来，这是另一个房间的钥匙，我们走吧。”
一走进旅店，我便被这其中精致的装潢吸引了注意，只见一条大红毯从我们正前方的前台处一直铺到了我们的脚底下，上方则是一盏水晶吊灯，里面全是点燃的蜡烛，过道两旁摆着形态各异的精致石雕，墙上则是挂着许多金色边框的大幅油画。
通往旅店二楼的楼梯有两处，分别位于前台的左右方，楼梯本身是螺旋上升的，这种设计能让人自觉地往高端场所的方向想象，而事实也确实如此，我承认，如果不是直到现在自己身处何处，我一定会认为这里是某个有牌面的国际酒店。
在那铺着绸缎的前台长桌后面，坐着一位打扮精致的小姑娘，见我们站在门口许久，便说：“请问有什么能帮到你们的吗？”
符瑶说：“哦，我们在这里订了房间的，现在正要上楼呢。”
“我知道，那么，这两位先生有什么需要呢？”
“他们和我们是一起的。”
“这样么？好的。”
我们沿着旋转石梯上到了二楼，发现这里的房间排布也是相当讲究，在那宽敞的走廊两侧，排布了仅仅八间房屋。
“继续往楼上走还有两层呢。”符瑶说。“这里比起星果酒馆可真是厉害了不少啊，你说是吧，先生？”
“我不得不说确实如此。”
进入我们的客房，里面也是了不得，那些配置豪华的家具，简直就像是我之前在艾林部落居住的那种大型单间一样漂亮，尽管这里没有二楼和阳台，该有的设施却一件不落。
除了有单独的淋浴间和洗漱间以外，这里还有许多我之前在卡塔斯没见过的东西，比如挂在墙上的网格柜、用看上去无比顺滑的布料制成的大型沙发，以及铺上了动物毛绒床单的大理石双人床。
它们这里甚至还有冰箱，一开始我以为那只是一个石头做成的大衣柜，但当我打开柜门的时候，一股不寻常的寒气却扑面而来——我没有搞懂它到底是怎么制冷的，毕竟这玩意又没有电线接通，这房子里也没有插座。
这个发现让我无比震惊，我开始意识到这里没有我想象中的那么简单，来到另外一间房，这里看上去像是一个能做饭的厨房（天呐，带厨房的酒店，这档次得多高啊），我看见了那灶台旁边的一只由铁皮拼接而成，在把手处包裹有皮革的圆柱形水壶，眉头马上就皱了起来。
“那……那是我想的那个东西吗？”我拿起那只水壶，它和底部的一个圆形基座相连，在这基座上面，一个闪闪发亮的符文刻印赫然显现。
这套设备给我眼睛都看直了，我依然无法相信这是真的。
“你觉得如何，先生？”符瑶问。“就我自己的感觉来说，这里的许多设备都是我从来没见过的！我现在都还不知道它们有什么用呢，不敢相信这里的东西都那么的先进！”
“不，并没有怎么先进。”瓦伦汀说。“它们都是通过航海交易得来的，就像沈晨星拿着的这个，它的名字叫做热水壶，只要将生水或者冷水倒进去，接入底座，它就会自动加热直至沸腾，我原来的床上就有一个这个，我经常拿它来泡茶。”
“是吗？这个‘航海交易’指的是什么呢？”
“当然是我们和这个世界的其他国家的跨海交易了。”瓦伦汀对符瑶简单叙述了这其中的奥秘，包括出海、送货，以及送达的能源结晶对其他国家有着怎样的吸引力。
“哦，你是说这个世界上还有其他的国家？！”符瑶很是兴奋。
“嗯，他们有许多我们没有的……类似热水壶一样的装置，而我们就靠着运输本地的能源结晶来换取这些东西。”
“跑商啊，但居然是在海上！”符瑶说道。“我们卡塔斯也有很多专门从事贸易的商人，不过这种贸易也仅仅只是在自己国家进行，像是将其他城邦的特产运到王城或是别的地方，只有很少的时候，我们诺尔兰会和北边的艾林做交易，而他们的东西也没有像这里的那么神奇！”
薄荷听了，没有说什么，只是轻轻摇了摇头。
“呵，我记得我小时候第一次见到这些东西，确实也觉得很稀奇，不过现在我可没那时的新鲜劲了。”瓦伦汀说。
在这客房里的发现，使我对那两个与萨里兰交易的国家，又有了全新的看法，原本在街道上的时候，我认为他们不过只是工艺水平稍微更高一些的国家罢了，但就这房间里的各种精密家具和设备来看，他们的实力或许远不止如此。
这不禁让我对那叫做洛尔索瑞和洛尔希斯的国家更加好奇了：连出口的东西都那么先进，他们本国人用的东西，只会比这个更好，他们的科技水平到底已经抵达了什么地步？他们的社会是否已经抵达了现代人的层次？他们那边的生活究竟是什么样子的？
“你们觉得这房间如何呀？”符瑶问道。
“确实好。”瓦伦汀说。“不愧是在全国都数一数二的旅店，这配置够硬的。”
“你呢，先生？”
“我只能说，这个地方大大出乎了我的意料。”我眨巴着眼睛，还有些沉浸在方才的思想当中。
“嘿嘿，就像我说的一样，这里可比星果酒馆厉害多了！”符瑶拍着手，说：“对了，接下来该给瓦伦汀先生买件衣服了，你愿意跟着我们去镇上的裁缝店铺看看吗？”
“不了，那里的伙计当然会让我脱下这身衣服的，那样的话我肯定会把他们吓死。”瓦伦汀说。“你只需要买和我身的衣服就好了。”
“好吧。”符瑶看向了薄荷。“我们走吧，薄荷小姐，去给这位伟大的船长买些衣服。”
“哈？我也要去吗？好吧。”薄荷看向了瓦伦汀。“嗯，你能把这件衣服先脱下来吗？好让我们看看尺寸。”
“好吧，希望这样不会吓到你们……”
瓦伦汀举起手，慢慢地脱下了他的破旧雨衣。
