月黑风高，夜深人静，现在，在诺尔兰的大街上，基本已经看不见人影了，就算有，也只是偶尔路过巡逻的士兵罢了。
我怀里揣着那盏珍贵的灵魂提灯，快速地在空旷的街区之间穿梭。
我的心里此时已经相当紧张了，一方面，我害怕遇见那些巡逻的守卫，毕竟这里的规定就是晚上会实行宵禁，平民是不准出来的。
而另一方面，我又害怕有强盗这类的不法之徒隐藏在每一个阴暗的角落，这盏灯笼是那么的光彩夺目，肯定会被那些人当做是无价之宝给抢走的。
我不由得加快了原本已经不太慢的脚步，一边又还要保持安安静静的，慢慢地……朝着我的目的地前进。
终于，在担惊受怕了一整条路以后，我悄悄地来到了那栋位于王城中心的至高建筑——诺尔兰皇宫。
那皇宫的门口有两位金戈铁甲的守卫正在驻守，而皇宫的上方也有几位秘术使在不停地向四处张望，直接进去肯定是不可能的了。
然而，我摸向了自己的裤口袋，里面是一卷写有了通行令的羊皮纸。
“这个应该能行。”我做了个深呼吸，然后壮着胆子，朝皇宫大门走去。
……
“那是……我的皇室通行证？”我慢慢地从薇洛卡手中接过了那份羊皮纸。
“是的，沈晨星，这是我从星果酒馆的老板，也就是葛温那里拿来的。”薇洛卡笑着说道。“他说，你已经有很久都没有来过酒馆了，所以他就把你的东西保管了一下，嗯……后面我向他打听到了这件事，他也顺便就把这个给我了。”
“哦，对……”我稍稍低下了头。“那是我一直放在客房里的，呃……谢谢。”
“不客气！哦，如果以后你还打算去问先知什么东西的话，能不能带上我呀？”
“好，没问题——嘶，你不是已经去过一次了吗，薇洛卡？就在今天下午你把我救回来的时候？”
“那是昨天的事情啦，沈晨星。”
“哦，对，现在已经过了半夜了。”
“唔……我确实使用了你的通行证，只不过当时先知不在，对吧？然后我就遇见了你，要不是因为有它在的话，你现在还不知道会被别人抬去哪里呢！”
“对，你说得对……”
……
“喂，站住！”皇宫门口的禁卫军拦住了我。“市民，半夜三更的不待在家里，到这里来做什么？”
“那个，我是来申请进入皇宫的。”我拿出了那张通行证。
“哈？”其中一个守卫看起来很惊讶。“不，现在时刻皇宫不接受访问，请马上离开，市民。”
“但是我有很重要的事情要做……”
“啊，你没听见我说的话吗？！”那个守卫大喝道。“走开，不然可别怪我们不客气了！”
我叹了口气，将手伸进口袋里。
“喂，你要干什么？”守卫“唰”地将手里的长矛抬起，指向了我。
“我只是拿张纸出来，这上面的内容你们应该会想看看的。”
我慢慢地将那张白纸拿出来，尽可能地不惊动他们，然后，我伸出了手。
“我去吧。”另外一个守卫说道，然后，这个人就慢慢地走上前，拿走了我的纸条。
只见他慢慢地看了看，然后又递给之前那个守卫，紧接着，他们就开始互相讨论了起来。
很快，第一个守卫把我的纸条收走了，说：“你非得现在进去不可吗？”
“对，这事很重要。”我点点头。
“嘶……行吧，把你的通行证拿来给我……好，好的，我会派人跟着你去，记住了，别想耍什么花招，市民。”
说完，他就对旁边的那个守卫说道：“你带他进去吧。”
“什么？我去？不是还有人没睡着的吗？”
“哎，叫你去就快点，反正又没多大事。”
“好吧……”第二个守卫说道。“来，你跟着我，你要去神祇祭坛，对吧？”
“没错。”
那个守卫把通行证还给了我，然后点头示意通行。
我就这样跟着另外一个人进入了皇宫。
“好了，市民，虽然不知道你到底要干什么……”守卫说道。“尽量不要发出声响，好吗？陛下已经睡着了，而我们马上就要经过他的房间。”
“没问题。”
“哦，只有我能说话，市民——你只需要点头就行了。”
我点了点头。
“很好，我们走吧。”
我们穿过了皇宫广场，进入了内厅，在走过了不知道多少个拐角以后，一条宽阔的、一直向上延伸的阶梯就这么出现在了我的面前。
“这里就是了，市民。”守卫说道。“呃，如果你想要见先知的话，不，他不在，他已经出差很久了，没有人能联系上他。”
“没关系，先知不在我也能做完这件事。”
守卫点点头，站在了原地，任由我踏上阶梯。
我慢慢地登上了那道台阶，终于来到了我要找的地方。
这里看上去就是整座皇宫的最高处了，开阔的四周没有围栏，只有一条石砖铺成的道路，在这皇宫的顶上一路延伸至一座穹顶，这个穹顶没有墙，只有几根石柱支撑，看上去就像一座大号的凉亭。
而在这穹顶的正中央，一块暗蓝色的圆形石头，像一块磨盘一样放在了穹顶下方，石头上浑身都布满了某种雕成的奇异符号，还有几乎让人看不懂的秘法阵刻在其上，而在石头的周围，则是一大堆奇形怪状的石质、铁质器皿，看上去应该是用于执行某种仪式的。
“哇，这就是皇帝拜见神明的地方……”我自言自语地感叹道。“好吧，开始干活了。”
我将那盏灵魂提灯慢慢地拿出来，小心翼翼地放在了那块石头祭坛的中心，然后，我退了下去，双膝跪地，左臂放在两条大腿之上，而右臂则竖起，我将脑袋靠在了竖起的拳头上，慢慢地闭上了眼睛。
“咔……咔嗒——”我面前的祭坛开始缓缓地转动了起来，上方的符文也开始发出了亮光……
当我再次睁开眼之时，我的眼前已经是一片黑暗，这里看起来和任何正常的世界都没有关联，它就像是某种纯粹的混沌组成的维度一般，在远处，我依稀能看见一些星星点点的光芒，它们就像夜空中的星体一样熠熠生辉，看着近在眼前，但当我伸出手时，却怎么也够不着他们。
“该死。”我微微地骂了一句。“简金斯没有告诉我这个环节是怎么回事啊？我要……怎么样才能出去呢？我要怎么样才能到那个世界去？”
等待了半天，我的四周依然没有动静，于是我开始尝试与外界交流。
“你好？”我朝着了无生命的虚空说道。“喂……喂喂喂？我能出去吗？我能前往泽塔吗？”
没有任何生物回应。
“这是某种定时的装置，还是怎么的？”我开始自说自话。“它是触发性的，还是限时的？我得……一直站在这个虚无的空间中，直到那个特定的装置被触发？喂？哈喽？”
就在这时，我感觉到我所处在的这个世界微微震动了一下。
“哇哦……这是干什么？这个星系要毁灭了吗？”我已经连我自己在说什么都不清楚了。“还是说……我要出去了？”
“沈……”终于，在我持续不断地尝试下，在我的远处依稀传来了某种呼唤着我的声音。
“啊？”我马上将身子转到了声音传来的方向。“喂，我在这里！是你吗简金斯先生？带我出去吧！”
“等……”又一声简短的讯息，给我整不会了。
“等？我要等多久？我……我还有一场治疗要进行呢，再过三天，呃对，我只能接受三天，三天之内把我送回去就行了，在那之前，你想做什么都行。”
随后，我感觉到这个世界开始不断地亮了起来，就像在地平线上观看日出一般，我看见在这虚无之中的其中一个方向，一缕橙黄色的……像是某种太阳光一样的东西，正在慢慢地铺满这个世界，天上的群星也被这股逐渐变强的光亮给驱散了。
又过去了一段时间，这个世界看起来是到了某种“白天”，我已经能看见那湛蓝的天空和漂浮的白云了，而唯一和我熟悉的世界不同的是，我的脚下什么也没有，我依然感觉到自己处于太空之中，但紧接着，一缕光芒就出现在了我正对面的位置上，它正在以极快的速度朝我射来，就像一枚不断冲破云层的火箭一般。
随着这火箭的接近，我能感受到我周围的空气都在震荡，它们就像烧开的水一样沸腾了起来，整个世界好像都在不断地翻涌着，直到那束光终于击中了我，我的眼前顿时大放光明……
“沈？你能看见我吗？”终于，在那道白光消散之后，我重新能够看清楚眼前的事物了。
我看见了许多许多的黄金，黄金制成的书架，黄金的档案柜，还有办公桌，以及那位身披金色长袍的，第二先知。
“沈？”
失神的眼睛马上有了光彩，我连忙看向了先知。
“嘿。”我打了声招呼。
“嘿。”简金斯也如此回应道。“看来是没问题了，沈晨星，欢迎回到泽塔。”
我看了看自己的四周，发现我的身体正处于某种……像是电影里才会出现的太空逃生舱之中，这个圆柱体一般的空间有着许多电路相连，当然了，它的外壳也是纯金的，只是我不明白为什么这样没有引发短路——不过那都不重要了。
我从这个古怪的机器中跳了下来，它很快就像蜗牛一样缩进了墙体之中，现在这么一看，这就只是一堵普通的墙壁。
“哇哦……这是什么神器的机器？”我问道。“它就像外星人会用的那种传送装置一样，把我送到了这里来。”
“你处在暗面，我的朋友。”简金斯微笑了起来。“所以在你来到这个世界的时候，你需要额外的加工程序才行。”
“那……那是什么意思？”
简金斯低下了头，在他的掌心之中，那盏灵魂灯笼正在不断地闪烁着它的亮光。
“你的礼物，我已经收到了。”他抬起头，看着我。“作为交换，沈，我会帮你把符瑶也给送回去的，只是，你得对这里的一切保密，不要对任何外人提起，哪怕是我的那另一位同僚，你明白了吗？”
“知道了。”我点点头。“所以，那盏灯笼有什么特殊的地方吗？为什么你会需要它？”
“它原本是出自邪神图恩可之手，汇聚了某种我也说不清楚的……魔法，我对这种能够存储生命体电信号的装置相当感兴趣，嗯……没准哪天我能自己仿制一个，这就是为什么我想要得到它。”
“哦，我知道了，为了研究，对吧？”
“没——错。”简金斯将灯笼轻轻地放在了他的办公桌上。“现在，你只需要从办公室的门口出去，你就能见到你朝思暮想的符瑶了，然后，我就会把你们都送回去，这样事情就都解决了。”
“好吧，说来……也真是笑话。”我眨了眨眼。“我才刚刚到这个世界来，又马上就要回去了，这种感觉……就像是在写某种流水账一样。”
“你觉得无聊，对吗？”简金斯问。“你还想在这个世界多探索一番，嗯？”
“我……我确实有过这种想法，主要是我还是不理解，你所说的‘暗面’到底指的是什么意思，我……我生活在暗面吗？那是否存在一个叫‘明面’的地方？它又是指哪里呢？或者……”
“你要知道，沈晨星，这个世界可没有你想象中的这么简单。”简金斯盯着我，突然严肃了起来。“为了你自己着想，不要试图去揭露它们的秘密，知道得太多……只会是一种折磨。”
我叹了口气，继续辩驳道：“但我已经知道这么多了，我没办法回头，简金斯先生，我现在……我只想搞明白这一切到底是怎么一回事，有太多的……不寻常的事情发生了。”
简金斯若有所思地看着我：“你的意思是，你打算把这一切都搞清楚，否则誓不罢休，对吗？”
“不，我只是想知道，像你这样的先知能不能……多多少少地给我一些见解，我需要知道答案，但如果我实在得不到，那倒也罢了，呃……就，你如果愿意回答的话，有多少我都会听的。”
他慢慢地从我身边走过，来到了他的办公椅上，坐了下来。
“你说得对，沈晨星，只不过，我想你来到这个世界的那一刻，大局就已经定下了。”
简金斯慢慢地朝我摊开手掌：“这样吧，我给你两个选择，第一，你可以就此离开，带着符瑶一起，而我则会将你和符瑶、以及你告诉过他人自己经历的人们，对于这个世界的记忆，完全清除，你再也不会为了永无止境的担忧而发愁，可以继续你的冒险家生涯了。”
我咽了咽口水。
“第二，你再帮我做一件事，我就会带你认清楚，你所在的那个世界，和这里的……区别，你的一切疑问，我都会为你解答，我会让你知道，你的命运如何，你的大势所趋，所有的一切，只要你问，我就会告诉你。”
“就……这么简单？”我瞪大了眼睛。
“不，没有这么简单。”简金斯轻轻地摇着头。“如果你选择了第二条道路，你必须要放弃你原来的……家庭，你要放弃你在‘地球’的一切，斩断它们与你的关系，彻底让你能够为接下来发生的事情，做好准备。”
“……”
“所以，你的选择是什么？”他歪起了脑袋。
“有没有第三种选项？我保留这个世界的记忆，然后我还能回去。”我试图谈判道。“就……这样可以吗？”
简金斯摇了摇头：“大局……已定，我看出来了，你会对这里发生的一切穷追不舍的，所以，为了你自己着想，我觉得事情一定要在现在就得到解决。”
说完，他举起了手，一股金色的能量源，在他的手掌心中汇聚。
“做出你的选择，我不会给你太多的时间。”简金斯的眼神，已经变得如刀锋般犀利。
