“给。”
姜越拿着两个用树枝签的肉串，递给苏乃洁一串。结果苏乃洁冷哼一声，说道：“我不吃！”
“不是，你总跟我较什么劲。我又没对你做什么坏事。”
“反正就是不吃。”
“爱吃不吃。”姜越咬了一口肉串，接着对炊事兵说道：“嗯！好吃！你们今天料撒的很棒，越来越有草原风味了哈哈哈哈！”
“姜越将军！”
忽然间，远处传来一声急促的声音。
姜越连忙皱眉，说道：“来者何人！”
“报！陛下有旨，请将军速速班师！”
“班师？”
姜越愣了一下，随即起身，眼看着那个传令兵急匆匆地翻身下马，跪下来抱拳说道：“陛下有旨，请姜越将军速速班师！方才在下已经禀告在后方的苏大人，苏大人也已经调转兵马回城了？”
“怎么了，出什么事情了？”姜越开口问道。
“禀将军，宰相诸葛庆已于今夜遭遇刺杀身亡，如今城内动荡，故令三军班师回朝，肃清吏治，整顿官场，先安内再攘外！”
“你说诸葛庆大人遇刺身亡了？！”
姜越故作惊讶，但他已经知道这件事，只是没想到司马乾竟然会因为诸葛庆身死，便要下令班师。于是他叹了口气，摇头仰望着天空。
死的是你过去的政敌。
如今你竟然变成这般胆怯了呢，陛下。
……
……
翌日正午，二十万火林军盘踞长华城外。
白袍将军姜越，身骑白马，快速的朝着皇宫骑行。穿越子午门之后，他翻身下马，快速的朝着御书房跑去。
此时的御书房，苏达明已经站在里面，和司马乾正在攀谈。姜越急忙闯入，抱拳说道：“参见陛下！”
“虎儿。”司马乾放下手中的书卷，面色严肃地说道：“昨夜宰相诸葛庆，遭遇刺客刺杀。这是刑部送来的文卷，你好好看看吧。”
他说着，将书卷丢在了姜越面前的地上。
姜越连忙接过，粗略看了一遍，接着说道：“刺客是两人，一人用剑，另一人是拳脚的高手。皆是……二阶上的武艺。”
“二阶上，全长华城有几个？”司马乾忽然板着脸怒了一句。
“禀陛下，二阶上乃是稀有，城内恐怕不超过百人。”
“若是刺客真的有如此高的伸手，恐怕刑部没有办法抓人。苏达明。”
“臣在。”苏达明作揖道。
“你与虎儿一起调查此案，这样朕放心一些。诸葛庆乃是国之重臣，这些刺客真是十恶不赦，竟敢公然刺杀朝廷命官！今天他们能刺杀诸葛庆，明天是不是就会刺杀朕不成？”
“禀陛下，陛下的武艺天下皆知，独一无二的特阶实力。恐怕那些人不敢贸然刺杀陛下，就算是刺杀，陛下也能轻而易举地将其解决掉。”
听到苏达明的话后，司马乾的眼神里闪烁出冰冷的火焰，随即说道：“难道就不能让这些事情避免吗？一定要到最后，让朕一个人解决掉这些事情吗？那朕，要你们又有何用？”
没想到这次陛下竟然如此盛怒。
姜越连忙说道：“陛下，臣定然早日缉拿真凶，给您一个交待。”
“好，虎儿，这件事就交给你们了。朕乏了。”
话音刚落，苏达明和姜越二人连忙抱拳，接着转身离开了皇宫。出了宫门，姜越和苏达明徒步走到无人的亭子，随即苏达明说道：“将军，下一步我们该如何行事？”
“司马乾觉得他的皇位受到了危机，所以才如此雷霆盛怒。如今北方六部的收复也搁置，如此一来，他只会越来越局限于自己的权力。”
“所以，姜越将军应当如何做呢？”
“很简单。”姜越信心满满的凝视着苏达明，随即说道：“如果，把诸葛庆的死，和北方草原挂钩即可。”
“这……”
“这样一来，我们就有正当理由，收复六部，甚至进攻草原！”
“可是，又该如何把矛头牵引到北方的草原呢？”
姜越深吸了一口气，随即说道：“等我消息。对了，我有一事要问你。”
“将军明示。”
“吏部副侍郎徐元直，你可熟悉？”
“徐元直，人如其名，一向正直。因李毅承昏庸无能，徐元直终身不愿为其献计献策。同时，他对老母无比忠孝，实乃当世忠臣孝子。”
“如此名士，竟然被埋没在这样浮沉的世间。”姜越叹了口气，随即说道：“苏大人，晚些时候，我要亲自登门拜访徐大人。不知苏将军可否随我一起？”
“将军是要将徐大人收入门下？”苏达明眼里闪烁着一丝光亮。
“正是。如此的忠臣孝子，又是长华名士，若是纳入麾下，定会为公主尽心竭力，光复长华，指日可待！”
“妙，那我就先去安排，晚些时候，我们在风雪庐见。”
“风雪庐？”姜越皱了皱眉。
“那是徐宅的雅名。”
“好。”
姜越点了点头，随即苏达明抱拳告退。
他趁着苏达明方走，感受到了身后一丁点的动静，于是他说道：“出来吧，别藏着了。”
话音刚落，一个黑色衣裙的高挑女子，立在了姜越的身后。姜越转过头，看着苏乃洁清冷的神色，笑着说道：“你是什么时候藏进来的？”
“也是有些时间了。那你呢，你又是怎么知道我藏在附近？”
“刚才听到你的动静，所以我就知道了。整个长华城，一阶实力寥寥无几。你这般隐藏的深厚，就连你老爹都没有觉察到，属实厉害。”
苏乃洁并没有想要和姜越开玩笑的意思，连忙问道：“我问你，你真的要将徐元直纳入麾下吗？”
“是啊，怎么了？”
“那你可就要小心一些了。”
“小心？为什么？”姜越疑惑不解。
苏乃洁叹了口气，随后收起银剑，对着姜越说道：“徐元直入朝为官之后，徐父因收了邻居二十两的礼钱，被奸佞之臣状告刑部。刑部尚书蒋镇宁亲自提人，审讯徐父的时候，在大牢里用刑过度，死了。”
听到这话，姜越有些骇然。
……
