“什么意思？”
小桃望着面前的苏乃洁，疑惑不解的问了一句。
苏乃洁叹了口气，随即说道：“你差点误了姜越的大事。姜越现在需要的是招贤纳士，而不是要的朝廷大官。若是朝廷大官皆是姜越的门下，你觉得司马乾能够接受吗？到时候还没等姜越把公主的大事铺路完成，就先要被司马乾给杀死了。”
司马乾毕竟是特阶的武艺，放眼整个世界恐怕也没有和他能抗衡的对手。
小桃鼓了鼓嘴，说道：“做错这样一件事，要被姜越哥哥这般责备。”
“知道你的出发点是好的，但你一定要想清楚，此刻不同以往，稍微做错一件小事，很可能让整盘大棋顿时终结。所以现在的姜越很紧张，你要多理解他。”
苏乃洁说完，伸手忽然摸了摸小桃的脸。
她觉得小桃这丫头，着实有些可爱。
……
……
姜越回到主庭院的会客厅，随即看到蒋镇宁毕恭毕敬的起身之后，他连忙按了按手，说道：“不必不必，你我同朝为官，何必如此多礼？”
“我与姜越将军同朝为官，乃是我的荣幸。”
“蒋大人此次来，定然是有事想与我吧？既如此，不必多礼。”
蒋镇宁听闻，抿了抿嘴，随后他贱兮兮的凑到姜越的面前，作揖说道：“不知……嘿嘿，姜越将军为何一定要将诸葛庆大人赶尽杀绝——”
“你都知道了？”姜越不喜不怒。
“这……老臣自然是守口如瓶，没有将全部的实情说出半个字。”
“这么说来，我应该得好好感谢你了？”姜越忽然皱眉，神情里满是严肃。
蒋镇宁闻言，急忙笑着说道：“不敢不敢，一切定然是为了姜越将军效力。知道姜越将军是陛下身边的红人……”
“想让我多帮你美言几句对吧？”
“这……若是可以的话……”
“若是可以的话，当然要为蒋大人的劳苦功高美言几句。”姜越说到这里，忽然伸手拍了一下蒋镇宁的肩膀。
蒋镇宁颤颤巍巍，略微抬起头和姜越对视，却见姜越冷哼一声笑了起来。那笑容意味深长，蒋镇宁根本看不穿姜越将军最真实的意图。
他有些紧张，冷汗涔涔。
“只不过……”姜越叹了口气，对着蒋镇宁继续说道：“只不过大家皆是同朝为官，要说劳苦功高，朝中文武百官各个尽职尽力。我可不能随口就为蒋大人美言几句，不然的话，别的官员可是会新生妒忌。万一大家都不好好做官，这天下，岂不是动荡不安了。”
“姜越将军所言极是！”蒋大人连忙低下了头。
“我觉得不对。”姜越摇了摇头，忽然松开了蒋镇宁。
蒋镇宁慌乱，连忙说道：“不知……不知将军说的是哪里不对？”
“你没有说出实情啊！”
“实情……”
“是啊。”姜越双手背后，忽然声大如雷：“杀死诸葛庆的，是我手底下的人，但是你却没有直接和陛下禀明。所以，这算不算是欺君？”
“欺君……”蒋镇宁连忙惶恐，跪在地上，说道：“将军，臣惶恐！臣是为了将军着想，若是将实情全盘说出来，恐怕将军定然是要受到陛下的制裁——”
“原来如此！”姜越故意恍然大悟，随即说道：“你为了我着想，不惜欺君。蒋大人，你的觉悟真是，很高啊！”
“……多谢将军夸奖。”
“像蒋大人如此高的觉悟，我当然得学习，得效仿。蒋大人，你说说，我该如何提高我的觉悟呢？”姜越凝视着面前跪在地上的蒋镇宁，随后淡淡的说道：“你看，我也得向陛下表明忠心，要让陛下知道，乾元江山，只要有我在，定能安然无恙，是也不是？”
“……这。”
“正好手上有一件事情可以交代上去。”姜越压低声音，对着蒋镇宁笑了笑，随即说道：“君之性命，便是我上升的阶梯了。”
话音刚落，蒋镇宁诚惶诚恐，随即说道：“将军，将军！”
但还没等说完，主庭院的会客厅大门倏然开启。一把银剑以疾风之速，贯穿蒋镇宁的胸膛。姜越大手一挥，溅起的血连忙调转满地，并未波及他身上的衣服。
黑色衣裙的苏乃洁，冷哼一声，将银剑收起。
而站在门后，颤颤巍巍的小桃，大骇不止的凝视着面前的情境。蒋镇宁被苏乃洁一剑刺死，把自己好不容易想要给姜越哥哥招的门下就这么给杀了。
“小桃，收拾一下。傍晚的时候，你随我一起去风雪庐。去见徐元直。”
“……是，姜越哥哥。”
小桃颤颤巍巍，连忙轻盈的走了进来。而苏乃洁则是跟随姜越一起走出会客厅，随后说道：“这种狗官，杀便杀了。但接下来，你该怎么和陛下解释此事？”
“若是徐元直真能助我，我便想试探一下他的实力。若是危机巧妙化解，那他便真如我身边的人所言，是个谋略颇深之士。但若平庸无能，那徐元直也便毫无用处。”
姜越从袖中抽出手帕，递到了苏乃洁的面前。
苏乃洁略微愣了愣，只听姜越说道：“擦一擦吧，手上有血。”
“哦……多谢。”
苏乃洁连忙接过手帕，内心却是忽然一颤。
……
……
午后之时，姜越先是走进了鸣雪别院，随后朝着松湖亭那边走去。他看到今日皇后母女并未在里面呆着，便有些疑惑，于是朝着二人的房门前走去。
“皇后娘娘，公主殿下？”
门并未开启。
姜越抿了抿嘴，随后往旁边的小桃身上看了一眼。小桃清了清嗓子，随后说道：“我家姜越哥哥来了，你们到底在不在里面？”
还是没有回应。
随后，小桃一脚踹开了房门，随后二人走了进去。
此时的皇后，颤巍巍的躺在床上。而出阳公主，则是惊慌失措的坐在椅子上，一动都不敢动。
姜越见状，疑惑地说道：“怎么，出什么事情了吗？怎么皇后娘娘和公主殿下明明在房内，却不肯开门呢？”
“我看啊，她们应该是昨晚见过那诸葛庆的人头之后，害怕了！”
小桃说完，得意至极的笑了笑。
……
