为了庆祝公主殿下到来，也为了庆祝比赛，由城主带头，贵族们在大食堂举办宴会，邀请所有学员前来赴宴。
被邀请的人当然不包括平民，对他们来说，平民只是在这个学院中招进来的免费杂役而已，根本就没有跟他们在同一个桌子上享用美食的权利。
平民们都是二餐制，他们没有午休的时间，明青冥由于是参赛者所以那鹰钩鼻老头给他免了两天的课，上午的比赛结束之后，明青冥随便找了个角落，随便吃点东西以便应付下午的比赛。
维拉妮卡已经坐实了贵族私生子的身份，所以也勉强算作贵族，同样被邀请到了宴会，不过现在有雪翎和赫伯特保护她，应该不会在宴会上被欺负吧。
“竟然会有这样的事？”
“难怪我最近也感觉到了帕尔奈城中有些不对劲的气息。”
“你们可以再去搜查一下，遇到情况的时候记得跟我汇报。”
一直在默默啃饼干的明青冥突然说道，好在旁边没有别人，否则别人一定会以为他是个跟空气说话的神经病。
其实在周遭无人的时候，自然界中的灵会主动来与明青冥搭话，并与他分享一些事情，就比如之前奥尔所做的那些事情都是自然之灵告诉他的，作为自然之灵的王族，精灵拥有直接调派自然之灵的权利。
就在明青冥一个人的时候，草之灵跟他分享了一些事情。
帕尔奈中的自然之灵都收到了一股不明力量的污染，那应该是魇兽的魔力，而最近这几天污染已经越来越严重，所以很多自然之灵都在寻求庇佑，希望能够尽快解决问题。
而明青冥作为精灵，不能对其置之不理，就像人类王族的义务是庇佑他的子民一般，精灵的义务便是保护自然之灵不受魇兽的侵染。
“公主殿下，城外山林中的一处洞窟中聚集了很多魔兽，那些魔兽身上全都散发着恐怖的梦魇气息，在那些魔兽之中很可能有魇兽在支持它们。”
草之灵震动翎翅，蹦到明青冥手背上，委屈地说道。
魇兽是数千年前所诞生的邪兽，没有人知道他们从何而来，就像是凭空诞生的一样，只有传言魇兽是在加莱古帝国实验失败所诞生的产物，也有传言说那是邪教教徒的产物，众说纷纭。
这些推论都无从考据，因为他们都无法研究魇兽的成分，也就无从查起，魇兽仿若凭空诞生，给威斯特洛大陆所有种族造成了不可估量的破坏和侵蚀。
魇兽身上的力量叫做梦魇之力，这种力量会侵蚀生态中的所有种族，无论是生活在威斯特洛大陆中能看到的凡种还是默默隐藏在威斯特洛大陆生态中的自然之灵，它们都会被梦魇之力侵蚀感染，变成被支配的怪物或者饵料。
想来明青冥在学院的花园中碰到的那只魇兽，虽然只是一只最低等级的魇兽，但那威慑力和压迫感对大陆的所有物种都是极强的。
魇兽的侵蚀性和感染性及其恐怖，它们就跟邪教徒一样，被发现的话很有可能会被各个大势力盯上，成为众矢之的，所以这也是学院在见到魇兽尸骸之时会默默处理而不是公诸于众的主要原因。
魇兽的出现绝对不是什么巧合，跟草之灵说的一样，很有可能已经有高等级的魇兽在虎视眈眈地盯着这个城市。
但是，这是为什么呢，魇兽这东西应该没有智能才对，它们只会无休止的侵蚀感染所见到的一切，就如同只会杀戮和破坏的机器，如果真有魇兽的话那只会毫不犹疑地对帕尔奈城发动攻击才对，隐藏在暗处等待时机绝不像是魇兽的智商能做到的事情。
事情发生的过于蹊跷，而且魇兽极为危险，不能就这么贸然行动。
现在的明青冥虽然是精灵，也被叫做公主，不过他也只是个刚刚觉醒血脉的小公主而已，他现在所拥有的力量欺负一下低级魇兽还行，但远不足以跟强大的魇兽硬碰硬，会被那种讨厌恶心的力量感染的。
上一世流云跟一只七阶魇兽正面打过，差点就被梦魇之力感染，那种跟陷入泥潭一般的触感她可不想再体验第二次了。
“明青冥，原来你在这里，找了你好久了。”
就在这时，维拉妮卡和雪翎她们找了过来。
“你们先留意一下，暂时不要轻举妄动，我试试能不能再找些帮助，这样胜算大一些。”
见雪翎和维拉妮卡都来了，明青冥连忙吩咐了几句之后，挥手将自然之灵给送了回去。
赫伯特作为使徒级高手，单挑一个四级魇兽完全不在话下，如果能说服他跟自己一起调查，那就好办多了。
可是又不能对他暴露精灵身份，要怎么才能让他注意到魇兽这件事呢？
“雪翎，小维拉，你们不是在宴会吗，来这里干什么，宴会的东西不好吃？”
“没有烤鱼和饼干好吃，明青冥真狡猾，让我们去吃那些腻死人的肉和甜到发酸的拉面，自己在这里偷吃饼干，雪翎也要！”
雪翎跑到明青冥旁边，看着明青冥手里的饼干，鼓着小脸说道。
“不是的，小雪翎，这种饼干……我也吃过，哥哥吃的这种是一种很干很干的饼干，只吃两块就会吃饱，而且很噎人，雪翎一定不喜欢的。”
维拉妮卡笑着向雪翎解释道，同时也将手中抱着的一个盒子交给了明青冥。
“我和维拉妮卡姐姐都不喜欢那种油腻的菜，所以只吃了一点甜品和水果沙拉就出来了，维拉妮卡姐姐想到明青冥还没有吃东西，所以就和我偷偷打包了一些带了出来，你看看有没有喜欢吃的？”
明青冥将盒子打开，里面摆放着一碟碟精致的菜品，主食和甜点以及水果沙拉都有。
“看来我们的口味一样。”
精灵不喜欢重口味的动作，精灵的口味极为清淡，即便是树上摘下来的叶子也能吃的很香，上一世，明青冥在逃亡的日子里，有时候饿极了，直接抱着一棵树啃，知道树上的嫩叶子都被啃完了才肯罢休。
虽然后面被这片森林中年长的自然之灵狠狠地批评教育了一顿。
倒不是批评她啃叶子的这种行为，而是批评她把树啃秃了的行为。
明青冥只是吃了几口沙拉，便将饭盒一起收进了护臂之中，准备带回去给孤儿院的弟弟妹妹们吃。
“明青冥，距离下午的比赛还有一点时间，我们再出去逛逛……”
“明青冥！！！你小子原来在这，可真让我好找啊！”
雪翎稚嫩动听的声线还没说完话，便被一个声如洪钟的大嗓门给打断了，明青冥差点一口水喷了出来，战战兢兢地扭头看向横眉怒指的老爷子。
“老，老园丁？我靠，都忘了今天他出差回来了！”
