“叮铃——”
艾莉希娅一踏入破旧的旅社，就闻到了一股老房子特有的腐败潮湿味。
很快，随着门框上铃铛声响起，一名服务生打扮的青年笑着脸迎了上来。
“请问三位女士有什么需求吗？”
不同于之前见过的那些村民一般，这个青年的脸色看起来充满血气，眼神也很清澈，看不出一丝浑浊。
这让艾莉希娅有些好奇的打量了一下对方的面孔。
“我们需要一间客房。”
看了眼价目表，随后将三枚阿斯铜币放到前台上，艾莉希娅注视青年服务生片刻后继续问道。
“看你这个样子应该给不是这个村子的人吧？”
“是的。”
接过艾莉希娅递来的阿斯铜币，青年服务生脸上公式化的笑容立刻变为苦笑。
“我本来出身在根特雷什，一座不大不小的边境城市，结果几年前因为兽人的洗劫，彻底衰败了，帝国当局没办法，就把我们这流民四处安置，而我运气不好就来到了这个鬼地方。”
从青年的话中不难听出他对斯德巴林的厌恶。
似乎是太久没有见到外来人，青年就像打开了话匣子一般，继续向着艾莉希娅等人诉说着他在这里的见闻。
“这里的居民性格阴沉，对外来者充满敌意，之前还出现过不少次外来人神秘失踪的事情......我来这里一年多了，都没法和他们深入交流，而且村长最近变得更加神神叨叨......总之，你们在这里一定要小心本地居民。”
将青年说的话都默默记在心里，艾莉希娅接过了对方递来的房门钥匙。
“你们的房间是二楼第一间。”
“谢谢，不过你在这里呆的并不顺心，为什么不离开这里去别的地方打工呢？”
面对艾莉希娅突如其来的问题，青年愣了片刻，接着没好气的甩了甩手。
“我也不是没有考虑过，但在这里帝国民事管理局每个月会多给我十枚卡拉银币的补贴，想了想就咬牙坚持下来了......不过考虑到这段时间发生的事情，我确实也有转业的想法了，不然有钱也没命花。”
说到这里，青年也没了继续交谈的意愿，艾莉希娅见状也不继续多问，只是朝对方点点头后，就带着露莱娅和希尔格雷顺着狭小的楼梯，来到了她们的房间。
不过，当破败不堪的房间映入眼帘后，三人直接熄灭了想要休息的想法。
房间内唯一能用作光源的东西，只剩下几根即将燃烧殆尽的蜡烛，盥洗室内到处都是肮脏的污水，就连床单也发霉泛黄。
“呕——这地方真的能住人吗？我开始怀念凛冬城的下水道了。”
闻了一下盥洗室内散发出来的味道，露莱娅差点翻着白眼昏迷过去，这糟糕的居住环境让她有点崩溃。
“对了，希尔格雷，我之前看安娜用过能快速清理房间的魔法，你要不也用用？”
见艾莉希娅和露莱娅都一脸期待的看着自己，希尔格雷额头滑过一丝冷汗，随后一脸不好意思的看向了地板。
“清理魔法是高级辅助魔法......我的魔法天赋......怎么说呢，并没有安娜小姐那么能全能。”
知道这位指望不上了，艾莉希娅立刻将目光转移到了身旁的西德琳身上。
“没法了，露莱娅你和希尔格雷想办法打扫干净吧。”
“啊？！怎么能这样......”
被艾莉希娅点名的露莱娅一脸不情愿，不过还不待她多说什么，艾莉希娅的声音又传来了。
“打扫完后，你们两就吃自己带的干粮休息吧，晚上还要继续调查，可要养好精神。”
听到艾莉希娅这样吩咐，露莱娅和希尔格雷也没有只有认命一般的捏着鼻子，打扫起房间。
“我再出去看看能不能收集到什么情报，你们两人注意，一定不要食用这里的食物和水源，有什么事情先用符文石联络我，记住，千万不要分散行动。”
“明白了。”
再度嘱咐两人有事情先联络自己后，见天色还早的艾莉希娅决定先在斯德巴林村转一圈，看看能有什么新的发现。
“啊，主上，终于找到你了。”
就在艾莉希娅站在走廊准备下楼时，被她派出去四处转悠，打探情报的西德琳突然解除灵体化，出现在她的身旁。
“怎么了？这么慌慌张张，是发现什么了？”
艾莉希娅一边开口询问，一边有意无意的做好了战斗准备。
擦了一把额头上不存在的汗珠，西德琳神色也变得严肃起来。
“我发现了一些痕迹，主上你绝对会感兴趣的。”
听到西德琳这样说，艾莉希娅神色一动。
她之前要西德琳到处探查下，看看能不能找到斯德巴林村异状频出的原因，现在看来是有进展了。
她之所以没有让伊蒂斯和安缇娅出来帮忙，一方面是两人并不是侦查类的职业，找这种隐藏起来的老鼠，并没有西德琳效率。
另一方面就是考虑到敌明我暗，再不知道敌人是什么东西的情况下，艾莉希娅并不想过早暴露太多自己的底牌。
虽然她的召唤物都有着灵体化的能力，但这并不代表它们能完全屏蔽感知。
不过，好在西德琳有着【气息遮掩】这一能力，干这种事情正适合。
“在哪里？现在就带我去看看。”
见艾莉希娅这样说，西德琳也没有磨蹭，立刻在艾莉希娅前方带起路。
在她的带领下，两人很快来到了斯德巴林村不远处的海岸线附近。
在这里，高耸的悬崖山脚处有着一个人工痕迹明显的石窟。
“主上，就在里面。”
指着石窟，西德琳便掏出一个便携式油灯，挂在腰间，指引着艾莉希娅进入其中。
很快，在西德琳的带领下，艾莉希娅就来到了石窟深处。
“就是这里了。”
随着西德琳停下脚步并伸出右手一指，艾莉希娅终于看到了西德琳所说的痕迹，但她的脸色也随之阴沉起来。
在石窟最深处，有着一块清理干净的空地，空地正中央矗立着一尊因海水腐蚀而看不清模样的人形石雕，而围绕着这尊石雕，摆放着数具奇怪的人类尸骸。
说奇怪，是因为这些尸骸全部呈现跪拜状，只不过是腰椎弯折了一百八十度，倒着跪拜这尊石雕。
虽然四处都是干涸的血迹，但洞窟内闻不到一点腐烂的臭味，苍蝇蛆虫更是看不到一点，配合石雕头顶窟窿撒下的光芒，这里显得一点都不恶心，反而有种别样的神圣感。
看着尸骸那还没有完全腐烂的脸上露出的狂热表情，艾莉希娅皱起眉头，看向了身旁的西德琳。
“西德琳，你觉得这里是什么仪式的现场？”
