次日。
清晨时分。
薄薄的阳光从天边照落，透过云层，零散地落在殿前广场上。
文武百官早早地换好衣装，各自排好队列，路上偶尔说笑两句，互相奉承着走向那座永延宝殿。
“文大人，今日怎的看起来如此疲惫？”
“徐大人就莫提了，贱内近日实在……唉。”
“原来如此，文大人辛苦。”
“况且自陛下登基以来，早朝时间较之先帝要提前足足一个时辰，我们这把老骨头直到现在也难适应。”
“当今陛下心系社稷，早早上朝审批，得益于此，我大靖才能国泰民安，诸位还是莫要抱怨的好。”
此时此刻。
陆专一站在永延宝殿前，看着台下陆续进殿，精神疲乏的文武百官，打了个哈欠。
累是正常的。
毕竟如果按照地球那边的时间来算，现在才刚到五点。
大臣从各家各地前往皇城殿前还需要时间。
平均下来一算，大臣们大抵要在凌晨三点左右起床出门，五点左右殿前广场大门开启，他们才能陆续入殿。
如此阴间的上朝时间，也难怪文武百官疲态尽出。
如若只是每日来皇上面前打卡签到，那也不算什么大事，调整几天睡眠时间就能慢慢适应。
奈何白凝愁乃勤政皇帝的榜样，对待早朝绝不会草草了事，随便摆弄两下就是一个时辰。
在陆专一的记忆里，最夸张的一次，白凝愁光是在早朝上就花了三个半时辰，熬倒了两个身体不好的老官才不得不结束。
文武百官们的心情，陆专一非常理解。
毕竟他昨天一晚上都没睡，这会也累得够呛。
穿越世界的不适应和新奇，让他在精神上很难平静地入睡。
而闭上眼就能回想起白凝愁的身体和声音，让他在肉体上也很难平静下来。
结果辗转反侧一夜，回过神来的时候，已经到了要上早朝的时间。
“陆公公。”
一道熟悉的人影来到陆专一面前，朝他行礼。
陆专一抬头，发现对方是昨日造访过陛下寝宫的顾满，于是点头回礼。
他弯腰点头时，顾满看见了陆专一的黑眼圈，一下明白过来，叹道；“看来陆公公昨夜仍在思念家中兄弟，未能安然入眠……若有需要的话，在下这里有些安神养心的药方，陆公公若是不嫌弃，早朝过后在下可以派人给您送去。”
陆专一嘴角抽搐两下。
不如说是家中兄弟在思念别人才对。
陆专一顺着顾满的话说了下去：“多谢顾大人关心，药就不必了。”
顾满闻言，没有继续与陆专一客气，而是劝慰道：“陆公公节哀。”
陆专一点头，顺便不忘提醒道：“尚且不论这些，今日之事，顾大人可没有忘记吧？”
此言既出。
顾满望向陆专一的眼神顿时变了变。
恍惚间，他似乎明白了什么，下意识转过头去，朝某个方向看去。
陆专一顺着顾满的眼神望去，看见了一位老者。
人群之中，那位老者的衣衫显淡紫色，白发苍苍，身体佝偻，走路时步伐缓慢。
那分明是一个行将就木的老人，但他微微凹陷下去的眼眶里，却藏着一双狼虎般锋利的眼睛。
陆专一记得这位老人。
正二品，羌省总督。
他叫刘介。
……
……
文武百官陆续走入永延大殿。
文武分列，各成一组，在大殿内站定。
此时几许天光升起，阳光总算有了些许暖色，金灿的辉洒进殿里，逐渐照亮这座属于白凝愁的大殿。
当文武百官悉数到场之后，身披龙袍的白凝愁从御座后方出。
此时的白凝愁，较之陆专一昨日见到的要更具威严。
象征千古女帝的王冠戴在头顶，珠帘之下，是一张冰山般冷峻傲然的脸。
纹绣凤凰的金色披风就披在龙袍之上，龙凤同时出现在同一人身上，更彰显了白凝愁与其他帝王不同的地位。
她来到御座前，缓缓坐下，大手貌似随意地一挥。
“众爱卿平身。”
文武百官得令，方才低下的头这才抬了起来。
站在白凝愁身边的陆专一也在这时抬头。
他站在距白凝愁最近的位置，不仅能看到今日的白凝愁有哪些改变，还能闻到她身上气味的变化。
虽然与昨日的有些许不同，但还是好香。
陆专一迅速拘谨身体，紧绷神经，开始转移注意。
毕竟……
要是在文武百官面前起立的话，那就真的完蛋了。
白凝愁此时注意力完全在文武百官身上，淡淡地开口。
“有事启奏。”
话音刚落，早已提前预备好的官员们一个接一个上前，汇报各地情况。
陆专一神情严肃地候在一旁，心情莫名紧张。
虽说记忆里留存着不少早朝相关的记忆，可亲身体会还是头一遭。
但是很快，陆专一就发现早朝远没有自己想象得那样严肃可怕。
大多数官员汇报的都是些鸡毛蒜皮的小事。
比如谁谁谁家的孩子近日要成亲。
比如谁谁谁家的人喝了酒去哪家酒楼闹事。
比如谁谁谁家的房子破了个洞，养的牛羊少了一只。
面对这些小事，白凝愁也是照例一个接一个地打发，回答得比较敷衍。
陆专一明白过来，这些官员之所以上来汇报这些闲事，一是为了告诉白凝愁，自己这边没出什么事情，陛下不用过多担心。
二也是为了刷点存在感，毕竟来都来了，在陛下面前混个脸熟还是挺有必要的。
白凝愁也清楚这点，所以很耐心地听完这些小事，再随便说个两句，就算过去了。
然后就进行到第二个环节。
送礼。
“这是产自东方葡萄园的珍宝葡萄，色泽饱满，果肉肥大，甜而不腻。”
白凝愁瞥了一眼，颇感无趣，但还是说道：“不错，收着吧。”
“这是产自南方黎省的千蚕丝……”
“好，收着。”
“陛下，这是北方的木雕，造工精细，寓意非凡，并且……”
“收着。”
“还有陛下，这是……”
“收着。”
白凝愁的策略，主打的就是一个来者不拒。
陆专一就有点惨了。
今天负责收管上供礼的人是他，自然是要在大殿之上跑来跑去。
本来陆专一以为，送礼的再多，一天也不可能超过二十件。
事实证明陆专一错了。
他前前后后大概跑了近百趟！
那造型精致的小盒子放在大殿后屋里，都快堆成小山高了！
这就是皇帝的待遇吗？
每天啥也不干就能白收这么多礼？
不止是吃的喝的各种特产，直接送黄金白银或昂贵首饰的都有！
今天还不是什么特殊的日子。
若是待到寿诞之日，白凝愁又会收到多少大礼，陆专一都不敢想。
就在陆专一跑得有点累的时候，一个人的声音让他顿时振奋起来。
顾满走上前来，取出一条长长的鲜红宝盒，在大殿中央双膝跪地，再低下头，手掌捧起盒子，举过头顶。
“陛下。”
“此乃西域上供之七星宝剑，三尺青锋，吹毛断发，削铁如泥。”
宝剑！
听闻此言，在场无数官员投来异样目光。
上供宝剑之举，通常是由武官来做。
顾满一介内阁学士，怎会得到西域上供的宝剑？
场间一片窸窸窣窣，讨论声骤起。
白凝愁听着官员们的议论，淡淡地问道：“顾满，此剑从何而来？”
“回陛下，此剑是微臣那远在西域的学者好友上供给陛下的。”
“哦？西域好友？”
白凝愁似乎起了兴趣，微微仰起头，问道：“还是位学者？”
顾满回答道：“微臣平日与好友写信交流学术，十分欣赏他的才华，希望他能来我大靖一同研究学术，他本人亦有此愿，特地将此剑上供陛下，望陛下能准许他进入内阁。”
白凝愁闻言一笑：“原来是有求而来。”
顾满的头压得更低：“望陛下准许。”
白凝愁面露了然，使了个眼色给陆专一：“收着吧。”
来了。
重点来了。
陆专一心神微颤，虽然已做足了心理准备，但真正上前接过顾满准备的剑时，仍然有些紧张。
他缓步上前，从顾满那里接来装着剑锋的礼盒。
手中沉甸甸的感觉，让陆专一确信，这里面装着的，绝对是一把货真价实的利剑。
白凝愁看向陆专一，道：“打开给朕看看。”
陆专一深吸口气，走到白凝愁面前两丈左右的位置，站定，再将礼盒打开。
霎时间，一把泛着青光的宝剑出现在陆专一和白凝愁面前。
它安静地躺在盒子中央，通体散发着一股令人胆寒的锐意。
“不错。”
白凝愁似乎对此剑很是满意。
没等陆专一将盒子盖上，白凝愁就给陆专一递去一道眼神。
意思很简单。
别动。
陆专一想起昨天浴室里白凝愁说过的话，没有第一时间将礼盒盖上，也没有将剑送去后屋。
“好了。”
白凝愁也在第一时间开口，吸引官员们的注意，不让他们去关注陆专一为何迟迟不带着剑离开。
“剩下的礼就都不必收了，朕今天还有事要跟众爱卿详谈。”
这句话一出口，文武百官们顿时紧张起来。
俗话说伴君如伴虎。
更何况他们都熟悉白凝愁那容不得半点沙子的狠厉作风。
那些做过些许亏心事的官员，此时额头已经开始冒汗，生怕今天会被白凝愁点到名。
然而，让谁也没想到的是，白凝愁一上来就点到了一位重磅人物。
“羌省总督刘介。”
白凝愁低沉的声音响起。
刘介那刻满皱纹的老脸上顿时生出几丝不满。
但很快这些不满都被盖了过去，他缓缓地走出队列，来到大殿中央，微微躬腰。
“微臣在。”
“朕且问你，南方大旱，河水少，五谷不收，迄今已有几日？”
“已有六月。”
“朕再问你，你所管辖的羌省可是在南方？”
“的确是在南方。”
“好。”
白凝愁从御座上起身，居高临下地俯瞰刘介。
她的声音也逐渐染上肃穆与严厉，用带着呵斥的语气开口：“六月旱灾，刘介，你贵为羌省总督，怎么毫无作为？”
刘介不慌不忙，挥挥衣袖，作揖道：“大旱实为天灾，而非人祸，微臣已安排数次祭祀，奈何效果甚微。”
白凝愁冷笑出声：“祭祀？是用朕拨给你的赈灾款安排的祭祀吗？”
刘介皱起眉头：“陛下所言何意？”
“有人向朕告了御状，你私吞千万赈灾银两，给灾民喝污汤水，不仅没有解决灾荒，反而令一城的灾民染上恶疾瘟疫，最后竟然还以叛乱之名将他们处死，这一城之人和羌省其他地方百姓的命，你是真不放在眼里啊，刘总督。”
朝堂之上，百官议论声越响。
刘介的脸色阴沉得像是要滴出黑水，冷冽的目光顿时扫过其他官员的脸。
其中几人察觉到刘介的目光，顿时惊得绷紧身体，撇开脑袋，不敢与他对视。
刘介知道，自己明显是被人卖了。
私吞赈灾款的事情，是几个人共同联合一起干的，否则很容易会被查出来。
只有官官相护，互相包庇，才可能躲过白凝愁的搜查。
现在明显有人为明哲保身，向白凝愁提供了线索和证据，又供出了自己这个主谋。
这群怕死的狗东西！
刘介在内心怒骂那些叛徒，表面上却还淡定地回答：“无非只是谣言，微臣从未做过如此伤天害理之事，望陛下明察。”
“原来你也知道这是伤天害理之事？”
白凝愁冷冷一笑，一步步走下台阶，锋利的目光扫过文武百官。
“徐贵，明宏悔。”
被点到名的两位官员站了出来。
两人对视一眼，陆续说道：
“回陛下，微臣已查清赈灾款去向，目前刘总督府内确有一笔来历不明的银两。”
“回陛下，微臣已找到处理转移赈灾银两的几位证人，他们愿意作证，一切都是刘总督的意思。”
两人话音刚落。
又一名头戴红帽，体格较为矮小的官员冲了出来，扑通一声跪在地上。
“微臣多福，受刘总督之命贪污赈灾两百万，可以证明是刘总督谋划的私吞灾款！小的利欲熏心，小的罪该万死，望陛下开恩！！”
“你们！”
刘介愤怒地瞪着这三人，一转头，又看到白凝愁已走下了台阶。
“刘介！”
白凝愁冷冷地瞪着面前这位贪得无厌的老人，嗓音愠怒：“天大旱，河水尽，南方灾民苦不堪言，你贵为羌省百姓官，毫无作为也就罢了，为私自敛财而荼毒百姓，枉你还是先帝重用的老臣！”
“今日若不治你的罪，何以慰藉先帝在天之灵？”
刘介的面板肌肉一阵抽搐：“治老臣的罪？”
白凝愁越说越是恼怒：“你私吞千万赈灾款，是重罪之一。”
“用污汤水毒害满城百姓，乃重罪之二。”
“事后不予悔改，反将无辜百姓当成叛军屠杀，乃重罪之三。”
“除此之外，你还纵容两个儿子花天酒地，强抢民女，甚至行凶杀人，乃重罪之四。”
“数罪并罚，纵然朕不去过问那刑部尚书，也能得出满门抄斩的结论！”
满门抄斩！
朝堂之上，文武百官皆大受震惊。
而此时白凝愁正好已来到陆专一身边。
陆专一抱着宝盒，被白凝愁的一句满门抄斩“吓到”，手臂一抖，盒中宝剑顿时掉了出来。
白凝愁正在气头上，眼见一把宝剑掉地，杀心突现，当即将宝剑捡起，指着刘介的那张老脸，一字字道。
“今天朕若不杀你，怎么对得起黎民百姓？”
刘介被剑锋所指，面色大惊，随即猛地反应过来，一边后退一边大喊：
“且慢！陛下，老臣还有先帝御赐的免死……”
话音未落。
陆专一就接着看到一道倩影如天外飞仙般从面前闪过。
再回过神的时候，白凝愁已站在刘介的面前。
她手中的剑，捅穿了刘介的心脏。
刘介震惊惶恐地瞪大眼睛，右手正掏向怀中，似乎是打算将那免死金牌拿出来，救下自己一命。
然而在那之前，白凝愁就已将剑从刘介的心脏里抽出。
刘介的身体软了下来，慢慢没了生息。
白凝愁抽出剑，血花在大殿中央喷溅出来。
龙袍风衣上沾了献血，金与赤的衣衫，将白凝愁的身影衬托得既夺目妖艳又令人畏惧。
文武百官震惊地看着这一幕，不知不觉间，就连最骁勇善战的将军都被惊得后退两步。
每个人都在恐惧面前的这个女人。
这个敢在大殿之上，公然杀死拥有免死金牌的先帝重臣的女人！
而望着白凝愁染血持剑的模样，陆专一再次认清了现实。
白凝愁。
雷厉风行、杀人不眨眼的绝代女帝。
自己要攻略的，就是这样一个女人。
