我从昏迷中醒来。
人们通常说“从昏迷中醒来”，这种说法显得轻飘飘的，仿佛晕过去之后的事情和醒来的过程都无足轻重，被一笔带过也没所谓。不过确实如此，就算实际醒来之前渡过的时间很长，但在主观上就好像灯突然关掉，然后立即又打开一样。
然而，眼前出现的是漆黑的夜空。
看来距我晕过去已经过了很久，我仰面躺着，根本不需要回忆之前发生的事，就好比经过质量极高的睡眠之后，像充满了电一样被爽快地唤醒，毫不拖泥带水。于是我从地上支起身子来环顾四周——毫无疑问是为了寻找黑泽沼的身影，很快发现她正背对着我，躺在离我大概几十公分的位置。
赶紧伸手去拨动黑泽沼，然而没有任何回应，我不敢大意，用两只手轻轻地把她抱起来靠在肩上。黑泽沼闭着眼睛，或许和我一样是失去了意识，不过呼吸还算均匀。她的身体依旧单薄而瘦弱——正如之前倒向我，让我接住她的时候一样。
我长出一口气，在地上坐稳，此时不远处传来簌簌的声音。向声源望去，记忆中与黑泽沼见面的是小莓，眼前的事实也印证着这一点：在昏暗月光的映照下，小莓正以稚嫩的双手大力挥舞着铁铲。
“嘿——咻。”沙——啪嚓。
铲子插入土块、砾石、腐殖质，切断了草根。
令人不适的轻微摩擦声，含有些须汁水的闷响声。
“嘿——咻。”沙——啪嚓。
她周而复始地，节奏平稳地挖掘着地面。
根本没有去思考的必要——这是我目前为止总结出的经验之一，又或者说是某种脱敏。因而我直接略过这一异景，开始打量起周围的环境，身下的泥土长着稀疏的草。周围围绕着模糊不清的树丛，往一旁看去，是一棵歪歪扭扭的圣诞树，上面的装饰烂得不像样，我猜它被安置在这里好几年了。圣诞树的后面，是水泥制成的，如同观景台一样的建筑。
再看向另一边——公路旁低矮的护栏一字排开，并没有路灯。天上被乌云笼罩，新月的月光惨淡，护栏上的反光标志被微微照亮。顺着漆黑的田野望去，连绵的高山下是星星点点的城市灯火，我猜那是清河镇。
总而言之像是在镇郊的公路旁，完全不知道我们是怎么跑到这儿来的。
“啊，青叶你醒了呀。”
稍微有些耳熟的女声响了起来，没错，之前在咖啡馆遇到的女性——紫梓子，一直都站在旁边，就在小莓的附近大概几步的距离，她嘴里正嚼着某些长长的东西。
“……紫小姐，你在吃什么？”
“嗯？噢，这个啊，是甘草糖。”紫梓子含混地说着，她走到我跟前，弯下腰，将手中的纸袋向我递来，“要来一根吗，不过可能你会不太吃得惯就是了。”
我没有回答，也没有就此站起。在短暂的迟疑后，我还是腾出手来，从袋子里抽出了一根甘草糖。虽然没有吃过，但这种糖果我也早已有所耳闻，网上的说法是味道和樱桃味的扭扭糖有得一拼，后者我也并没有吃到过，因而难以想象。
我有些疑惑地看向紫梓子，只见她叼着半截甘草糖，脸上依旧挂着微笑。大概可以称之为习惯性的微笑，不能说是和善，但也绝非恶意，让我难以产生多余的戒备。
于是我横下心，咬了一口手中的糖棒。拿的时候像是软糖，但口感出乎意料的坚韧。有些费劲地咬下一块，用舌头将其拨到后槽牙之间——有些黏牙的，带有淀粉质地的糖浆被研磨出来，尝起来像是话梅的酸甜味，不过如此嘛。
然而某种怪味随即在我的口中泛开来。
我本不是一个热衷于吃水果的人，最让我不解的水果莫过于圣女果。以我个人而言，番茄味是一种蔬菜的味道，而“明明味道是蔬菜却是水果”的圣女果，不仅给我一种错位感，那种鲜味还总是会让我联想到放凉了的番茄炒蛋。从这个角度来说，甘草糖则是具有菜品味道的甜食，尝起来如同隔夜炖肉里的八角——类似于这样的味道弥散在我的整个口腔后部。
青叶阿修罗吃过的怪东西，排名第一。
“哈哈哈哈，青叶你脸色真好玩，”我脸上表情的变化，显然都被紫梓子看在眼里，她哈哈大笑起来，“和我第一次吃的时候的反应几乎一样。但有句话怎么说来着，能让你上瘾的东西，一开始都很难吃，这类食物就像是用了倒叙手法。”
紫梓子已经把嘴里剩余的甘草糖嚼掉了。她笑声爽朗，那种悠然自得的样子，仿佛并没有置身于当下的吊诡场面，只是在继续下午咖啡馆的谈话一般。
“紫小姐……”实话说她这样弄得我有些发怵，我决定主动把话挑明，“大概，也是时候重新自我介绍一下了吧？”
“噢，没错没错，那我先来吧，我叫紫梓子，虽然之前已经说过啦，这位是Berry。”
她指向小莓，后者闻声停下了手中的挖掘工作。
“姐姐，那个哥哥我见过的。”
姐姐？我先是愣住，然后意识到自己的金发美人梦破碎了——不对，破碎的大概只有金发的部分罢了。
“咦~在哪里见过呢？”紫梓子以好奇的语气问道。
“今天Berry在商场吃冰淇淋，他就突然来找我搭话耶，还叫我小莓。”
“小莓？”听到这个称呼紫梓子稍微愣了一下，随即她饶有兴味地看向我。
“然后呀然后呀，”小莓继续道，“下午他又突然出现，还非要揉Berry的脸耶，但之后又带我过马路了。”
“那，Berry你觉得这个大哥哥是个什么样的人呢？”
“说不好耶，是个变态吧，”我忍不住想要反驳，然而小莓紧接着说道：“但看起来不是坏人。”
说完这些她便又转身开始继续挖坑，看样子对于加入对话并没有多余的兴趣，紫梓子在一旁笑出了声：“青叶，对Berry这样的评价，有什么感想吗？”
“……高兴不起来，但她至少承认我是个好人了。”
“真有意思，你这人，还给她起名叫小莓，亏你想得出来。”
起名？不是本来就是么。
“哎呀，被她打断了，我刚才还在自我介绍来着，来青叶我们继续。简单来说，我是个捉妖怪的。”
“捉妖人？”立即想起了神翎香之前的说法，我脱口而出。
“没错没错，捉妖怪的、捉妖人、驱魔师……怎么叫都行，只是个称呼而已，其实我比较喜欢驱魔师。”
“那为什么要把我打晕弄到这里？还有黑泽沼……”我抱着黑泽沼往后缩了缩，实话说感觉不到太多的敌意，但黑泽沼依旧人事不省，我没有理由不对眼前的二人产生戒备。
“唔，在我回答之前，应该礼尚往来吧。难道青叶不打算也重新自我介绍一下吗，连同你怀里这个小姑娘一起？”
“我吗……我没什么好说的吧。这位是黑泽沼，是我的……我的朋友。”
“哎呀哎呀，你这么说真没意思，弄得我都不知道你是不是在装傻了，工作上的事情我都是很认真的。”
云层短暂地遮住了月亮，当月光再次出现时，紫梓子的脸已经不再是那副和蔼可亲的模样。
“毕竟我们的工作对象，是这位黑泽沼小姑娘呀。”
我一直觉得说翻脸就翻脸的女人有些恐怖，可能是电视剧和电影让我留下了很不好的印象。在现实生活中从来没见过这种人，直到刚刚的那一个瞬间。只见紫梓子以锐利的目光逼视着我。
“这么看来，青叶你是知道的吧？”
“知道什么？”
“我说了，工作上的事情我很认真的，明知故问可不好，我会生气哦。”
这听起来不像是什么友善的话。我打量着面前的二人组，既然是驱魔师，他们理应是来驱除黑泽沼身上的怪异吧，之前黑泽沼似乎也是主动找到小莓谈话的。实话说，虽然这种先把人打晕，再拐到荒郊野岭的行径让我感觉很不好——但无论如何还是先问清楚，就算事情不对，我也可以带着黑泽沼瞬移跑掉。
“紫小姐你们……是要给黑泽沼驱魔吧。”
“看来你确实知道呀，那就好办了，没错，我们是受人之托而来。”
“受谁之托？”
“唉，这可是客户隐私啊，问那么清楚干嘛，你先把小姑娘放下嘛。”
话虽如此，我仍然感到放心不下。就这么僵持了一会儿，我甚至都做好了随时逃跑的准备。然而紫梓子突然叹了口气，绷着的脸也放了下来，她又拿出一根甘草糖叼在嘴里。
“行了行了，真是啰嗦。既然Berry说你不是什么坏人，而且看这样子大概和黑泽沼这小姑娘也很熟吧，不如说关系看上去已经远超熟人了。那么，我就破例告诉你好了，请我们来的是黑先生，她父亲，我们是来帮她的。”
黑先生——那个不顾一切地抱着黑泽沼，任凭刀刃扎入身体的身影浮现在我的脑海中。如果是黑先生的委托……应该可以放心吧。
“那为什么要把我们弄到这里？不，应该说，这是哪儿？”
“青叶你也太警惕了。这儿是清河镇的郊外，公路旁的观景台，记得我之前问你向日葵田在哪儿吗，看起来就在这附近哟。至于来干嘛，当然是为了驱魔啊，之前黑先生已经和我们大致确认了怪异的样子，听起来很危险——哎呀，小姑娘你醒了啊。”
话音还未落，我便感到怀里的黑泽沼动了起来，一边发出细微的呢喃声，一边慢慢睁开了眼，正好与我的目光相撞。她有些迷糊地抬起手来把滑到鼻梁之下的眼镜扶正，接着立即瞪圆了眼睛，慌乱地挣扎了起来。
“啊啊啊啊啊啊啊啊青叶？！”
“等等等等……小沼你别乱动。”
她这么一闹弄得我脸上有些发热，我把她稳住摆到地上，便放开了手。一时气氛变得有些尴尬，我踟蹰着，最后还是开口道歉道：
“之前在商场把你丢下了……真是对不起。”
“……没有关系，青叶也有自己的理由吧……”
“嗯，是因为秋赤叶学姐她——”
“你们是情侣吗？”
紫梓子打断了我们的对话，一副饶有兴味的样子。听到这话的黑泽沼先是浑身一颤，接着抿着嘴低下头去。如果说是，黑泽沼会很高兴吗？实话说我真的很想就此承认，只是话到嘴边总差那么一点儿勇气。结果两人倒是都没有否认，但正因如此，气氛显然变得有些尴尬。斜眼往紫梓子望去，她一副看戏的样子。
“哎哟哎哟，真是麻烦死了。好啦，我就不追究了。回到正题，小姑娘你怎么样，准备好了吗？毕竟本来青叶是会从星O克醒来，发生过的事情全部忘光光的。但阻止我这么做，还要求把青叶带过来的，可是小姑娘你哦。”
什么？我有些吃惊地看向黑泽沼，发现她也正偷偷地看向我，然而还是有些躲躲闪闪的。她微微地点了点头。
“嗯，准备好了，但……现在青叶可能还很困惑吧，所以请紫小姐和他说明一下可以吗？”
“又是介绍环节，我最烦这个。不过还是和你说说吧，青叶你可听好了。”紫梓子索性也盘腿坐了下来，“这活儿就是累人，每次我都觉得，搞完这次就退休好啦，但又总是禁不住诱惑。”
“诱惑是指？……”
“当然是钱啦——开玩笑的，重申一下，我的兴趣是和形形色色的人、以及和形形色色的怪异打交道。人们常说不要把兴趣变成工作，但我还挺乐在其中的。怪异这个东西吧，虽然不合常理，但也有自己的个性，一直都可以给我带来惊喜——从这个角度来看，其实和人也挺像的对吧？”
我点头附和着，说是要讲明情况，不知为何却拉起了家常，估计紫梓子是真的很喜欢聊天。
“一般来说，人们总是觉得怪异很难捉摸，青叶你也这么觉得吧？——没有的事，怪异这东西比人坦诚多了。观察、追溯、推理，只要你弄明白怪异从何而来，就总能够找到解决的方法。相比之下，偶尔人的行为才更不可理喻，不如说正是难以理喻的人，才导致了很多怪异的产生。”
难以理喻的人——初中时欺负黑泽沼的人，我不禁这么想。
“紫梓子小姐，应该也知道黑泽沼身上产生怪异的原因吧？”
“唔？算是吧。但听你这么说，好像了解得不少嘛，我倒想听听你的看法。”
于是，我把之前了解到的事情向紫梓子说了一遍，在此期间，黑泽沼若有若无地抓着我的袖子。这种像是在依靠我的行为让我还挺开心的，不过这样一来，之前我在商场把她撇下就更显得有些过分了，实话说我很后悔。我有意略过失败退治和神翎香的事情，毕竟那实在是太糗了，而且那样不可避免地会牵扯到我的体质，多一事不如少一事。
“——所以，青叶，你觉得是初中的那些事情导致了怪异的出现吧？”
“是吧。”
“唉，所以我之前才问小姑娘是不是准备好了，算了算了，反正等会儿你自己看就明白了吧，Berry——”总觉得紫梓子话里有话，但她密集的发言让我难以插嘴。总之小莓被叫了过来，紫梓子站起身，接过那把锈红的铁铲在手上掂着。
“坑挖好了吧。”
“挖好了耶，Berry这次挖了两个，感觉有点累。”
“好孩子——说起来啊青叶，事情办成之后你可得好好谢谢Berry。且不说多挖一个坑，你这人得有五六十公斤吧，从镇子到这里得有半个多小时，一路上都是Berry把你扛过来的哦。”
“哈？？？？”
迄今为止听到的最为爆炸的发言，我痴呆一般盯着小莓那确凿是幼年女童的瘦弱身躯，为那里面蕴含的未知力量所震慑。
“……大哥哥这样盯着看，好恶心耶。”
“对不起，但我实在控制不住。”
“大哥哥是萝莉控吗？”
“我不是！而且哪个萝莉控敢对你下手啊！”
如果小莓这样的女童可以普及到全国——不，普及显然都已经是奢望了，哪怕能按比例混入，也足以构成战略级别的威慑。不仅是萝莉控现行犯，即使是人口贩卖也会就此绝迹吧，统称“莓威慑”——可惜这只是我一厢情愿的美好愿望。
这样想来，下午她面对我的突然袭击那时候，如果不只是仅仅躲着我，而是向我反击的话……我打了个寒噤。
“……所以，”我定了定神，指向一旁的黑泽沼，“她也是被小莓扛过来的咯？”
“不是啊，小姑娘是先回了趟家，才和我们一起走过来的。”
“咦？那为什么刚才——”
“唉哟唉哟，刚才我们在挖坑不是吗，人小姑娘就在旁边一直盯着青叶你等，等着等着睡着了，谁知道你一醒就把人往怀里拽。”
黑泽沼狠狠地扯了一把我的袖子，我强忍着没有看她脸上的表情——准确地说，是并不想让她看到我脸上的表情。看来从头到尾，被打晕的只有我而已，对于在任何事件中我都是挨打这一事实，已经完全习惯了。
“说起来啊，青叶你这头，手感略怪。”紫梓子突然说道。
“关注点在这里吗。”
“真的不一样，”她看着自己的手指，“毕竟经姐姐我手打晕的头颅，已经可以绕地球一圈了。”
“这个数量肯定是在吹牛吧？！”
“哦，被识破了，”紫梓子咧嘴笑起来，“四舍五入过啦，其实只有将近……半圈……左右……不到？”
“怎么那么露怯，到底几个啊。”
“也就十几个吧。”
“你这五入得太贪了吧？”
“好啦好啦，是时候办正事了。”紫梓子以大拇指指向小莓刚挖出的坑，“就请你们先躺进去吧。”
“……躺进去？为什么？”
我有些疑惑，抬眼打量着那两个坑——其实可以说是一个，因为它们根本就是挨在一起，彼此之间也完全打通了，刚好是可以容纳下两个人的空间。
“咦？我刚才没有和青叶你说么？”
“完全没有，你光顾着聊天来着。”
“哎呀哎呀……”
紫梓子直接以铁铲磕着脑袋，发出铿锵的声音，说实话我有点担心她就此把自己打晕。
“怪我，那我郑重说明一下好了：简而言之，我的能力是——掘墓人。准确地说，应该是Berry这孩子的能力吧……掘墓，掘墓人，究竟是为将死之人挖出墓坑，还是将已死之人从浮土中重新掘起呢……老实说，我也弄不清。相比形式和过程，内容和结果更为重要。说到底，接下来所要做的事，无论哪一种都会带着残酷的底色吧……”
渐渐地，紫梓子声音中随和可亲的部分已经荡然无存，取而代之的是几近苍凉的威严。
“所以，黑泽沼，我郑重地再次向你确认：依你所嘱，掘此浮土——”
惨淡的月光之下，她扬起手中凝血般的铁铲。
如塑像般，以一种凛然的姿态——指向黑泽沼。
“——汝可能：直面朽腐，直面遗骨？”
为苍茫暮色所盘踞的天空，就如动脉血般流淌着。这片血色粗暴地刺入眼帘，又像是要扼住我的喉咙——不，要扼住我喉咙的另有其物，我伸手摸向颈部，却感到一阵钻心的疼痛——
——我的颈部，滋生着巨大的肿块。
疼痛刺激着隔膜，我一下跪地干呕起来，好几块凝固的血肉从喉咙中滑落，带着令人反胃的腥甜。它们在触碰到地面的瞬间，便像是获得了生命般蠕动着，发出尖涩的簌簌声，长出脑袋、利爪、湿润的毛发。
老鼠，散发出如死亡般臭味的老鼠——从我的脚下四散逃开。
那阵恶臭使得我决堤般再次呕吐，全身可怕地抽搐着，几乎要撕裂的喉咙内，毛茸茸的触感摩擦着干涸的会厌，这一次，老鼠们干脆直接从那儿钻出。它们急躁地咬着我的舌根，然后是胃部，肠道，腋下，腹股沟……蠕动着，蠕动着，剧烈的疼痛仿佛要将我的内脏全部溶解，我开始觉得自己大概会就这么死去，然而弹指间它们又无影无踪了。我虚弱地俯卧在地上，仿若一具空壳。
咯噔，咯噔——有什么沉重而巨大的事物靠近了我的身边，我费力地睁开眼皮，腐朽的车轮停在面前。它无力地颤动了一下，有人从车上下来把我翻到正面，鸟嘴般的面具出现在视野中。
“救……救救我。”
我本能地呼唤着，喉咙里发出的声音却纤细而陌生。来人无言地面对着我，面具上的眼洞后是空荡荡的黑色，然后他转身离去。
然而眨眼之间，我从这片噩梦般的景象中悚然惊醒，发觉自己正身处于陌生的走廊内。称不上狭窄，不过墙面呈现出低沉的铅灰色。从一旁的窗外望出去，是同样陌生的操场。虽然如此，这里确凿存在于清河镇的某处吧——我只隐约地这么觉得。意识混沌一片，只觉得脑子里塞满了浆糊，浆糊吗……圣诞装饰贴东西应该用得到吧，说起来，我只是要帮神翎香买星O乐而已，究竟为什么到了这里来着……我迷迷糊糊地向前走去，影影绰绰的人形三三两两地于走廊上闪现——靠近我时变得稍微清晰，远离时又渐渐消散在空气中。亮惨惨的日光透过窗户，在走廊上分割出宛如陈旧画布的空白，又像是老化的电影胶片，行走其中只觉得一片破败，感受不到任何的温度。
走着，走着……顷刻间，面前的景色又如褪色般改变了，我发现自己已经坐在某张课桌之前。课桌上满是漆黑而扭曲的笔迹，它们很不安分，如将死蟑螂的腿般抖动着。但一直盯着看的话，仿佛又会刺耳地从那上面一拥而出。笔迹缓缓向下蠕动，如无数的支流汇入黑洞洞的抽屉，我低头看向那里面——就在一瞬间：图钉、断粉笔、废草稿纸，撕碎的课本、烂一半的苹果……一切我能想象到或想象不到的小玩意儿从里面奔涌而出，其数量显然远超抽屉的容积，我从未想到过人的恶意能被如此具象地目睹。
根本来不及作出反应，浪潮般的恶意在一瞬间便淹没了我——但不知为何，我立即又回到了走廊上。只听到身后响起轻轻的脚步声，回过头去，黑泽沼正在向我走来。在她的身上所穿着的，是一套水手制的初中校服，与那道黑影所穿的——那道出现于灵异监控视频里的黑影所穿的，是同一件。
周围的一切景象仿佛都一触即碎：黑泽沼一边走，一边轻轻地摩挲着灰色的墙面。被她摸过的墙面在剥落，变成如同飞蛾的碎片，裂痕也随着她缓缓前进的步伐浮现于地面。
我把你带到这儿来了，我终于还是把你带到这儿来了，黑泽沼喃喃说道。于是我一下子想起来了：
“是，我准备好了。”也许五分钟前，也许十分钟前，黑泽沼毫无迟疑地回应了紫梓子，不似她一向的腼腆姿态。说完这句话，她转而望向我，那双眼睛像是在征求我的意见，我虽然有些犹豫，依旧无言地点了点头。于是她解下围巾，和我一起躺进仍然有些湿润的土坑里，一左一右，我们的手紧紧相握，如同合葬般。
身下的土壤触感粗糙，冬日的寒冷空气中漂浮着微弱的土腥味，混杂着青草的微弱芳香。自上而下地，紫梓子拄着铁铲俯瞰向我们，月色勾勒出她纹丝不动的身影，宛若一座墓碑。也就是在那时，天上飘下了朵朵的雪花。小莓在我们的头顶边上坐下，将双手按在我们的额头上，她的双手带着远胜于这一季节的寒冷。“安息吧，黑泽沼；安息吧，青叶阿修罗。”耳边回响着小莓稚嫩的声音，接着那片寒冷忽而扩散到全身——从黑泽沼掌心传来的体温，成为了我当时唯一能感受到的温度。
于是——我再次抓住了那一丝温度，黑泽沼牵起我的手，无言地向前，身后的一切分崩离析。走廊似乎没有尽头，我们在一间教室前停下，黑泽沼毫不犹豫地将门推开——接着她从我的身边消失，坐在了教室中唯一的课桌前，之前将我吞没的垃圾堆满了其余的空间。
“这是我的初中，”她转过头来对我说，“我的记忆，我的过去。”
直到此时，我的脑袋才渐渐清明起来。记忆是不牢靠的东西，即使是依旧存在于现实的事物，在这里也难以呈现它的全貌。我曾来过这里，大概是找人或是别的，但它从未在我的记忆中占有多余的位置：这是镇南的那所初中，清河镇上唯二的初中的其中一所。对我来说，它只是人生无数的背景之一。
但它曾是黑泽沼悲剧的舞台。
“为什么……”我试探性地张开嘴，那里面发出了声音，“为什么，小沼要把我带到这里？”
“因为我做不到，”她如呓语般回答道，“如果是在现实里……我做不到。”
“做不到什么？”
“我不能坦率地面对青叶，”黑泽沼喃喃说道，她垂下眼睑，“青叶也知道这种说法吧：人只有在梦里才会变得坦率，因为主导的梦是人的感性，这里就是我的梦，我记忆所织造的梦。青叶之前问了我吧：身边的人寄宿着怪异，是什么感觉……可以告诉我，为什么要这么问吗？”
我还没来得及回答，倏然间——无数的紫色的刀刃从黑泽沼的体内刺出，我大惊失色，不由得向后退了一步。然而黑泽沼并没有如之前那样化作黑雾般的恶鬼，她只是从座位上站起，一直走到我的跟前。
我看到黑泽沼以凄然的目光笑着。
“我对你说谎了，青叶。”
眼前是歪七八扭的鞋柜，已经难以辨认，因为它已经被大大小小的刀痕所覆盖。我看向手中紫色的刀刃，砍吧，砍吧，它对我这么说，于是我砍下去，鞋柜突然发出凄惨的尖叫——不，鞋柜并不会发出尖叫，我的面前是蜷缩在墙角的女性，手中的刀刃刺在了她的肩膀上。吓了一跳的我想要松手，却突然被谁从背后冰冷地握住那只持刀的手掌——侧过头去，一道如墨的黑影，正从它一无所有的面部之内，死死地盯着我。
砍吧，砍吧，它对我这么说。
我感到手中的刀刃正被更深地向前推入，某种令人心悸的摩擦声从指尖涌向我的牙根。
“你能感觉到吧，青叶？”耳边传来黑泽沼的细语。
“感觉到……什么？”我心里一颤，从刀柄上撒了手，黑雾滚到面前，变成了黑泽沼的脸。
“憎恨，对眼前这一切的憎恨。”她冷冷地望着我，“我恨她们。”
黑泽沼的脸一下消失了，紫色刀刃不知怎么又回到我手中，一阵拉力带动着我将刀刃再次径直刺向女性，她又发出痛苦的嚎叫。“怎么样？”黑泽沼又对我耳语道，“痛快吗？”怎么可能会痛快，我竭力想要张嘴否认，然而却一句话都说不出来。“痛快吧？痛快就砍下去，”她突然嘿嘿地笑了起来，“砍下去嘛。”我听话地砍了下去，心中突然涌现出一丝扭曲的狂喜，刀刃切开皮肤、切断肌腱、切进骨头的时候，也会发出悦耳的声音——不，不是这样的，另一个我如此哀嚎道。
一刀接着一刀，面前女性的惨叫越来越弱——直到她变作模糊的一片。控制着我的力量消失了，我跪在地上干呕起来。
“这便是我了，青叶。”教室的木地板浮现在眼前，我艰难地抬起头，黑泽沼正俯瞰着我，“我并不是被怪异所控制了，从一开始就不是，我一直是自愿的——嘘，青叶，别急着否认，好好看着我。”
她托起我的下巴：“你明白吧？这就是我。”
我愕然望着眼前的黑泽沼，她几乎神色如常。即使紫色的刀刃包裹着她的全身，几乎要将那瘦弱的躯体撑破，然而她只是无动于衷地——坦然地站在我的面前。
“我所憎恨的……我所逃避的，并不是初中时那种灰色的生活。虽然那种生活很可怕，同学们讨厌我，唾弃我，把我当成灾星一样远离，但说不定那是理所当然的。”
“不，小沼，你不是这样的，你——”
“唉，你没有在听我说话呀，青叶。”
一下子来到了阳光明媚的某处，然而周身却寒冷刺骨——是那个熟悉的街角，看不见的一侧，正传来啪嗒啪嗒的脚步声。我一下意识到了什么，颤抖着望向自己的手掌，然而面前出现的，是黑泽沼的纤细手掌，紫色的刀刃正于那上面浮现。
别这样——我试图喊道，却发不出声音，那是理所当然的，这根本不是我的喉咙。困在黑泽沼身体里的我，眼睁睁地看着自己拐过街角，果然，秋赤叶正小跑着向我们靠近。我恨她——黑泽沼的声音从我口中挤出，接着刀刃便向秋赤叶砍下。我呆若木鸡，只觉得自己正被某种扭曲的狂喜所吞噬，所剩无几的理性挣扎着，想要制止面前发生的一切。
然而做不到，我无能为力。
“没关系的，”黑泽沼的话语钻进我的脑海，不像是胁迫，倒像是在安慰我，“这是我的记忆，青叶，没关系的。”怎么可能没关系！——我几乎哭喊起来——即使在记忆里又如何，怎么可能会没有关系？
“但这就是我呀——”黑泽沼的声音听起来有些寂寞，“我就是这样的人。”
刀刃上流淌着红色，我又感到天旋地转，等视野稳定下来时——面前出现的是神翎香。她背对着我，正在夕阳照耀下的巷子里悠闲地走着。“快跑——”我徒劳地无声大喊道：“快跑——神翎香！”我冲向了神翎香，这次没有另一个我挡在她跟前。
“……她帮过你啊，小沼。”
“我知道，青叶。”
我蜷缩在教室的地板上。已经染成一片赤红的黑泽沼，带着满身的荆刺蹲在我面前，周围的垃圾如漆黑的山般推挤着我们。不知不觉地，我的手中——青叶阿修罗的手中，也出现了紫色的刀刃，随之而来的——还有无边无际的憎恨，我不知道它们从何而来，只觉得自己如同被掏空的玩偶，正渐渐被这种憎恨所填满。
“你恨我吧？”
黑泽沼的声音响了起来，像是被这声音突然触动了开关，我发现自己正麻木从地面上缓缓爬起。黑泽沼也随之站起来，自始自终都平静地望着我：“在我做了这一切之后——如果你恨我的话，就往这里刺下去吧。”她将手在胸口摆成一个圆圈，就如同要将自己的心脏放在里面一般。
“刺吧。”她淡淡重复道。
我浑浑噩噩地依言抬起刀刃，她竟笑了起来，挺起胸来迎合着我——不，不是这样的——能动的只有眼睛，我望向那片被染红的胸口，又望向她的眼睛——不该是这样的——我无从得知现在的自己，在她眼中究竟是一副什么样子，因为她的眼睛已经变得漆黑一片——停下，青叶阿修罗，停下——我只感到自己的手掌握紧了刀刃，与此同时，黑泽沼闭上了眼。
然而，就在她眼皮即将合上的前一刻——我终于想起了什么。
想起了林棉的话语。
想起了秋赤叶的眼睛。
想起了那双余烬般的空洞的眼睛。
想起了——那个大雨滂沱的、一片狼藉的夜晚。
“……没错，我确实会恨你。”憎恨烟消云散，身体的控制权在一瞬间回到手中，因而我回答道。
“那……青叶还在等什么呢？”黑泽沼睁开眼，她抬头望向我。
“不，不如说如果你真的那么做了，我一定会恨你。”我说着，突然用力将刀刃刺下去——向着黑泽沼的心口。在这突如其来的一击下，她立即下意识地紧闭双眼，我能看到她的肩膀颤抖不已，然而——大概是没有感到预料之中的疼痛，她慢慢地将眼睛睁开——
“但你没能这么做。”
——我伸出左手，挡住了自己刺下的刀刃。
黑泽沼的眼中立即露出动摇的神色，我立即拔出刀刃丢到一旁，向她逼近一步——她下意识地向后退去。
“是的，我明白了，小沼你就是这样。”
刀刃当啷落地，我瞥了一眼，看到它正渐渐消失在空气中。左臂正在流血，我已经很久没有见到自己的血了，在黑泽沼的意识里，我大概也是会流血的吧。
“小沼你就是这样的女孩：珍视的东西被夺走，谁都会产生恨意吧。无论是那两名女生、秋赤叶、还是神翎香……她们在你眼中看来，大概就是不断把朋友从身边夺走的坏人。是的，你很任性，即使这种任性被打磨、被驯化，又不知会在何时爆发……”
黑泽沼已经退无可退，我站在她面前盯着那对漆黑的瞳仁。
“……但无论是任性还是别的什么，小沼，我明白你恨这一切，我能感受到，我已经亲身感受到了，我明白为什么你会把刀刃刺向她们，因为我差点也要把那把刀刃——那把名为憎恨的刀刃刺向你。”
“青叶，这样的我……你不害怕吗？”
“我害怕，但我不是害怕你，我害怕的是：我不敢接受真正的你；你请了假，我却甚至没有担心你，而是担心自己会把这段关系搞砸；你刚才告诉我你就是这样的人，我却否定了——”
我张开双臂，将刺猬般的黑泽沼紧紧揽入怀中。
“——但我已经不再害怕了，我承认这就是你。对不起，小沼。”
面前的一切突然飞速旋转起来，恍然间，我感到自己迄今为止的人生，都如走马灯般在眼前流淌着——不，不仅仅是我的人生，而是我们——我和黑泽沼的人生，正逐渐交织在一起，无数的画面从我的眼前如雪片般飞过，最终定格的是——
——在空中晃着的秋千，和刺眼却温暖的阳光。
我只觉得心中洋溢着纯粹的安宁，手中是糖，又或是别的什么，将其给予我的是面前的女性，她的面貌难以辨认，黑发从她的肩部倾泻而下。她很美吧，黑泽沼问我。我不知道如何回答，但黑泽沼似乎也并不期待回应，只是呆呆站在我的身边，出神地望向女性的面庞。
不知过了多久，身下传来轻微的振动，这一次，我发现自己正坐在某辆汽车的后座，黑泽沼已经坐在我的身边，左手与我紧紧相握。窗外是纷飞的雪花，随汽车的疾速前行划出无数的轨迹，如同难以逾越的屏障，将窗外的一切化作苍白的海市蜃楼。向前看去，座椅挡住了视线，再望向黑泽沼，她只是呆呆地望着座椅的那一边。车窗外的落雪变得更大了，与此同时，一种类似于争吵的噪声在车内响了起来，虽然可以辨认出那是人的话语，但具体的内容完全听不清。
黑泽沼不再盯着前座椅，她转而看向车前窗之外的光源：
“我之前……和青叶你提到过我妈妈的事情吧。”
“是，小沼你告诉过我：她在你初一时去世了。”
刚才那段记忆里就是小沼的妈妈吧——我接着向黑泽沼问道，她点了点头，更紧地，更紧地握住我的手：
“车祸，就是在这样的大雪天，当时的我，也在车上。”
我一时不知如何回应，接着黑泽沼又开口道：
“我从青叶的记忆里看到了……我也看到了……青叶所做的一切。”
那片噪声渐渐变得清晰：其中一方的女声带着哭腔，理应是从面前座位的另一侧发出，另一方的男声则像电波中的幽灵般在车内回荡。
“是的，那时候，秋赤叶也遭遇了怪异。”我回应道。
“果然是这样，青叶就是这样的人，无论什么时候，青叶总会对身边的人伸出援手。之前我一直在想，这样的我，残缺不全的、寄宿着怪异的我，被青叶救了一次，已经十分幸运了。本来我并不期待青叶会陪着我，我根本不敢有那种奢望，毕竟这是我自己要面对的过去，但……青叶却找到了我。所以，现在青叶也在这里。能够得到这种善良，对我……对这样的我来说，难道不应该感到满足吗？”
但是——黑泽沼抢先说道。
“但是，我却并没有满足，青叶救了我一次，我却还想被青叶再救一次，所以我把你带到这里了，我……是不是太贪心了？”
“没有的事……惹小沼生气的是我。”
“不，我从来没有生过青叶的气，”黑泽沼喃喃说道，“青叶，我确实是很任性，任性到我自己都不知道怎么办才好。因为真正把我珍视的东西夺走的……我所憎恨的、我所逃避的——其实是我自己。”
话语被打断了，因为刹那间车内一片寂静，窗外的雪花也停了下来——并不是雪停了，而是它们凝固在了空中，原本一直疾速前行的汽车，像是被猛然钉在了时间里。因此我终于得以看清窗外的景色：几乎被大雪覆盖的，空空荡荡的公路。在我目不能及的车辆行驶前方，有什么正在发出耀眼的白光。我想要离开座椅看个究竟，却发现自己除了脑袋以外的身体都动弹不得。
于此同时，黑泽沼自白般的话语缓缓传入我的耳中：
“当时，爸爸出轨了。大概是……男人常见而难以原谅的错误吧，但他其实隐藏得很好，很长很长的时间里，根本没有任何人知道这件事，直到有一天，我在卧室外偷听到——”
她顿了顿，仿佛被什么噎住了。
“——偷听到父亲，与……与那个女人在互通电话。即使是刚刚小学毕业的我，也足以理解发生了什么。但……我根本不知道要怎么处理，即使是面对也非常困难。我很怕，我怕父母会分开，温暖的家和日常都会不复存在，我也想对妈妈隐瞒，但我藏不住这种事，有些事情你一旦知道，就根本没办法回头了。”
因而，在同一天——同为平安夜的，那一年的今天，难以承受的黑泽沼，把事情告诉了母亲。
“争吵，理所当然，妈妈在哭，爸爸坐在桌旁黑着脸，我站在一旁，不知道应该后悔还是应该害怕。之后妈妈奔过来，拉着我夺门而出，坐上了家里的车。”
在下着大雪的夜晚，驱车开向娘家——本该如此。
“爸爸的电话打了过来，他们又开始吵架，当时，当时的我，就和现在一样，坐在后座上——”
束手无策地，担惊受怕地坐在后座上，眼睁睁地看着原本日复一日的平淡幸福，在面前一点点地破碎着——正如眼下这一刻。话已至此，黑泽沼不再看光源，而是转向了我，她的脸上已经满是闪亮的泪痕：“是我，青叶，是我，是我和妈妈说的，是我让这一切发生的，是我……是我让妈妈……我讨厌我自己，我恨我自己，我面对不了——”
青叶，我到底要怎么面对这一切啊？——她哽咽着问我。
“那，就让我和小沼你一起。”因而我毫不犹豫地回答道。
我已经没有任何犹豫的必要。
“我会和你一起面对。”
如果一个人做不到的话。
“我会在你身边，小沼，我就在这里，现在就在这里。”
如果一个人做不到的话，那就两个人。
“这并不是我在救你，而是因为我想要和小沼一起，无论是这段记忆，还是今后——”
两人一起。
“——无论小沼从前是什么样的人，无论小沼以后会变成什么样的人，无论小沼要面对什么，我都与你一起面对。”
我会接住你的，我会一直接住你的——最后我近乎宣誓地向黑泽沼说道。无数的泪水突然从黑泽沼的眼中滚滚滑落，但与此同时，在那张面容上浮现的微笑，深深烙入了我的心中。她最后留恋地望了一眼车前座，接着咬紧嘴唇，再度面对车前窗外冻结的风景——仿佛要将积压至今的一切全部化作炽热的话语，将那片景色击碎一般——声嘶力竭地哭喊道：
“再见了——妈妈！”
刹那间一切都动了起来，刹那间一切都戛然而止。
“唉哟唉哟，你们太慢了吧。”
耳边传来一声带着鼻音的抱怨，迎接着从墓坑中惊醒的我。我挺起身来，第一时间便去看黑泽沼，却正好和她打了个照面。还没来得及说点什么，她便扑上来抱住了我，发烫的耳根在我的面颊上划过，随之而来的是充斥着鼻孔的芳香。我毫不犹豫地作出回应，将她牢牢揽入双臂之中，右手掌传来黑发丝绸般的安心触感。如果换作之前的我，大概会为此变得面红耳赤吧，但现如今，我只感到怀中柔软的温暖，与那份安宁一起渐渐沁入心底。
紫梓子适时地发出了咳嗽声。
“你们要腻在一起多久都行，不过能先把脸擦一下吗？看着太不像样了。”
这才发现脸上湿漉漉的，依言分开的两人，不约而同地擦拭着对方的眼泪，彼此愣了一下，又不约而同地傻笑起来。
“这是共感，我们的情绪连在了一起，算是‘掘墓人’能力的副作用吧。简单来说，掘墓人这种能力，就像是在模拟人死去之前的走马灯，可以将人的全部记忆就此挖掘出来——唉，小姑娘的过去真令人心碎，不仅是青叶你，我也亲身体会到了。”
你的语调听起来倒是很愉快，我刚想吐槽，却发现紫梓子的脸上也满是泪痕，身上的衣服已经破破烂烂，原本一头完美的长发也变得参差不齐。
“紫梓子小姐！你没事吧？”
“没事没事，还真是一场苦战啊，你们玩走马灯的时候，姐姐我可是和那个怪异在以命相搏，不过事情解决啦，你看。”
说着，她像是炫耀一般举起手中的某物：一颗微微发亮的紫色心脏，仿佛还在轻轻跳动。
“那个是……？”
“怪异的心，准确地说，是小姑娘那段痛苦回忆的结晶吧。进入记忆，直到你们触碰到一切的根源，与此同时，我便能从现身于此处的怪异之中，‘噗恰’地把这个给挖出来。这便是我的工作，‘掘墓人’的工作。”
这拟声词惟妙惟俏得有些吓人，我正这么想着，黑泽沼在一旁已经站起身来。
“辛苦你了，紫梓子小姐，实在是十分感谢。”
黑泽沼深深鞠躬，向紫梓子道谢着，之后她转过身来，脸上带着如释重负的安宁，大概是总算摆脱了怪异，又或是终于从那段记忆中解脱出来——不，说到底这本来就是同一件事。她主动地向我伸出了手，在一般的展开中，这大概是我应该做的才对。无所谓了，我笑着握住那只温热的手，准备起身。
“真是令人心痛的回忆呀，”与此同时，紫梓子正闭上眼，就像是在回味她方才一同感受到的一切，“嗯，初中，初中时光真是令人怀念呢……啊不，这种初中时光我也不会怀念才对；男人的背叛吗，感同身受啊；还有……老鼠？老鼠是什么情况？黑死病？……等下，这不是Berry的记——”
一阵突如其来的虚脱感将我重重地拉向地面。
咦，是太累了吗。我歉意地望向差点被我拽倒的黑泽沼，她却松开了手缓缓向后退去，脸上的安宁正被惊恐所取代。不明所以的我吃惊地转向紫梓子——目光撞上了指向我的铁铲，强烈的敌意顺着锐利的边缘扑面而来。
“这……怎么了吗，紫——”
“你对Berry做了什么！青叶！”
立即听到紫梓子的厉声喝问，与此同时她以几乎能杀人的眼神将我牢牢锁住。这一变故让我不知所措，但依旧能发现视线的终点是我的胸口，因而低下头去——
无数的触须正从我的心口涌出。
与之前砍人事件时完全一致的，从我那具无头身体中涌现、几乎杀死黑泽沼的漆黑触须，正如毒蛇般缠上小莓的身体，后者紧闭双眼，已经悄无声息。
我的脑袋霎时一片空白。
“放开Berry！放开她！”
紫梓子发疯般的喊叫让我回过神来，我一边下意识地答应着，一边尝试再度起身，然而这一动作却立即被更为强烈的虚脱感打断。我跌倒在地，只觉得手脚不妙地发麻，体力仿佛被某张巨口吞噬着。不仅如此，身后的触须甚至传来了阵阵拉力，像是要把我和小莓扯到一起。
“都别动！”
反应过来的黑泽沼想要接近我，却被紫梓子大声喝止，后者弓着腰，保持着戒备的姿势，向我缓缓逼近。
“你究竟是什么！你的目的是什么！这是个陷阱吗？”
“不是的！青叶他，青叶他是——”
黑泽沼的声音听上去急得要哭了出来，她不管不顾地再次向我靠近，不要——在我来得及出声阻止之前，触须已经悚然向她袭去。所幸紫梓子抢先一步，将触须以铁铲利落地斩断，随后她一把揽起完全吓呆的黑泽沼，退到了几步之外。
“给我说话！青叶！”
“我……我身上也有怪异，但我没有恶意，我……”
“为什么不早说！”
“我，我以为……”
我语无伦次地辩解着，然而嘴巴却突然被什么堵住了——是触须，短暂的对话间，它们已经从心口疯狂地蔓延到了我的全身。
“你小子身上也寄宿着怪异，为什么不早点告诉我们！你怎么能让Berry同时对付两种怪异，她根本承受不住——黑泽沼，青叶身上的怪异是什么，快告诉我！……”紫梓子心急如焚地喊着，然而我没能听到接下来的对话——触须侵入了眼眶和耳道，面前的景色正急速地被黑暗所侵噬，数倍于之前的寒冷如洪水般将我淹没。
但这一次，我的双手没再能捕捉到任何的温度。
细雨，逼仄的街道，沉重的天空。
感到一阵阵的颠簸，我在谁的肩膀上迷迷糊糊地醒来，面前出现的是幼小的手掌。紧接着，一股腐朽的气息刺激着鼻腔，我下意识地捂住鼻子，只觉得那只手掌冰冷无比。细若蚊蝇的哀嚎在四周各处响起，相互交织成响彻街道的震耳哀歌。人，哪里都是人，低矮的房檐下、灰扑扑的石路上、不堪重负的马车里……有些人勉强地站着，更多的人已经悄无声息地倒下，站着的人把倒下的人包裹进床单内、抛进马车里、丢进墓坑中。
还没能摆脱那股恶臭，我又被一阵烟雾呛得咳嗽起来——路边的原木堆无力地燃烧着，将人炙烤成灰烬，他们的生命、希望与未来，都一同化作升向天空的青烟融入虚无之中。我突然感到恐惧，人的生命最终只是这种易燃的东西吗，人的重量最终只会变得能轻飘飘地升上天空吗——然而升上天空的这一切，仿佛又再次凝结成了名为死亡的乌云，正向这片大地沉沉压下。
紧抱着我的人加快脚步逃离着这一切，但或许那只是徒劳：即使我们最终逃出了那条街道，逃出了小镇，但死亡早已无处不在。即使细雨随着乌云的消散而停止，天空依旧是一片骇人的血色——
我又回到了那片血红色的天穹之下。
环顾四周，发现自己可能是这片旷野之上唯一的活物——龟裂的土地上，草从枯黄而稀疏，光秃秃的树木扭曲地指向天空，像是死者不甘的手掌。
地上有一道车辙，大概是之前的马车留下来的吧……我茫然地沿那道车辙向前走去，随着体力的恢复，我的大脑也逐渐开始运转：小莓，小莓……这里是小莓的记忆吗，不，首先要问的是，这究竟是哪里？面前的旷野绝不可能是清河，我甚至怀疑它不存在于现实，但那是不可能的，记忆即使再不可靠，也没有办法凭空产生。
远处突然传来钟声，打断了我的思绪，我望向地平线，注意到某种建筑的尖端，大概是教堂吧，那么，这里或许是欧洲么？……欧洲、肿块、老鼠、鸟嘴医生……再结合刚才紫梓子口中的“黑死病”，也就是鼠疫——大概没错了，这里是中世纪的，黑死病肆虐的欧洲。
而且，这是小莓的……小莓的过去?
意识到这点的我继续思考着：掘墓人，坟墓，坟墓与教堂。
对，教堂，小莓在那里，小莓很有可能在那里——因而我拔腿向教堂的方向跑去，却差点被什么绊倒，低头一看——是一具枯槁的遗骸，它空洞的眼眶正对着我。或许任何失去生命的事物都是如此，本质早已随之流失，躯壳则被死亡一视同仁地占据，相比生存的苛刻要轻率得多。
抬眼望去，类似的遗骸三三两两地散布在路旁，我不再理会它们，一鼓作气来到教堂前，说是教堂，不如说是废墟，毕竟没人还顾得上礼拜和信仰。那么，钟声又从何而来呢——大概只是过去的残响吧。无瑕顾及这种细枝末节，我穿过倒塌的篱笆，来到了公墓中，可惜这儿依旧空无一人，无数坟墓仿佛没有尽头地延伸至天际，如同大地的囊肿。
“小莓，小莓——”
我干脆大声呼唤起来，声音被笼罩一切的寂静所稀释，无人响应，只有被惊飞的群鸦，如回声般消失在空中。然而不能就此放弃，我走进教堂旁的村落中，发现每一栋房屋都空空荡荡，想必它们的主人早已被瘟疫带走。无数次地——我折返于村落和教堂之间，却一无所获。在又一次无功而返后，我倚着教堂的门板稍事休息，身体根本不累，但内心的疲惫几乎要将我击倒——也就是在这时，我瞥见了墙角中那柄锈红的铁铲。
无需多言，我抄起铁铲回到公墓，闷头挖掘起来。一铲接着一铲，我挖开一座又一座的坟墓，里面当然是一具又一具的干枯尸体。渐渐我已经习惯了不去期待——又能期待什么呢，坟墓中只能挖掘出死亡，这不是合情合理的事情么。
我终于感到厌倦，于是将铁铲丢到一旁，躺到了地上。
就这样死去吧，就这样将我埋葬吧，但如果没有人为我掘出坟墓的话——
等等，掘出坟墓。
理发师不能为自己剃头，而掘墓人，自然也无法埋葬自己。
我一下从地面上蹦起，同时为自己之前的徒劳行为感到可笑，是啊，挖别人的坟做什么，只从一个角度去片面地理解掘墓二字，根本是我搞错了。于是我重新动起手来——很快，一处新墓穴被挖掘出来，我望向墓穴之内，只觉得有什么也透过它在望向我。
但望向我的还有其他人才对，我过回头，小莓瘦小的身影就在那里。
“小莓，小莓！”
我狂喜地呼唤着她，但她只是面向着那座新坟，露出如之前遗骸般的空洞眼神。于是我索性将她紧紧抱在怀里。寒冷、僵硬——怀里的小莓像是冰块，然而我绝不让自己有任何松手的打算。
不知过了多久，耳边突然传来了轻微的呓语。
“Ber……Berry……”
“小莓？”
“我……我是Berry，大哥哥……大哥哥也是Berry么。”
“……不是的，我是青叶，青叶阿修罗。你是小莓，记得吗？草莓的莓。”
“草莓……草莓……我是……小莓？”
她不断念叨着这两个字，突然瘫倒在我的怀中。我支撑着她，感到那种酷寒似乎正从她身上褪去，渐渐地——怀中出现了一丝温暖，我牢牢地将她抱紧，生怕那丝来之不易的温暖再次消失。
但没有，那丝温暖如同涌现于干涸大地上的泉水般，点点滴滴地灌满了她的全身。
于是，我轻轻地将小莓从怀中放开，她的脸上浮现着若有若无的红晕——那是血的颜色，是与死亡背道而驰的，象征着生命的颜色。
“小莓，你感觉怎么样？”
“我……我是小莓。”小莓呢喃着，我看到自己正在她的瞳孔中渐渐出现，终于——她的脸上露出笑容，仿佛这片枯槁大地上结出的一颗鲜红果实。
“我是小莓！你是……变态萝莉控大哥哥！”
“我不是！”
虽然这么否认着，我却放声大笑起来，把小莓抱起来转着圈——是的，在这片血红旷野之上放肆地笑着，怀里抱着金发女童的，怎么看都十分怪异的男子高中生。
我很高兴承认那就是我。
不过，在最初的欣喜过后，我重新意识到了眼下情势的严峻，于是将小莓放了下来。抬眼环顾，四周的一切没有丝毫的改变。
“这儿……是小莓的过去吧。”
“是，这里曾经是小莓的家，小莓已经……已经很久没有回到这里了。”小莓说着，看向那座已经倒塌得差不多的教堂。“但是，好像已经没有必要再回来了。毕竟……大家都已经不在了呀，小莓的工作，或许早已经完成了吧。”
这本应是很寂寞的一句话，但小莓的语气听起来并非如此。
“呃，也不尽然……”
我望向被翻得乱七八糟的墓园——这大概才是我徒增的最后工作。于是，我将之前挖开的坟墓，一座又一座地再度复原，每到一处，小莓都走到墓碑之前，摩挲着那上面模糊不清的字迹。不过，在我看来虽然如此，小莓应该是能看清的吧。我们穿梭于墓碑之间，一座又一座地——将过去埋葬，向过去道别。
道别过去，便能迎接未来。
终于，我为最后的坟墓添上了最后的一铲土，一切都结束了吧——我就此松了一口气。结果却什么都没发生，在我正纳闷儿的时候，小莓走过来牵起了我的手。
“大哥哥，还有没能埋葬的东西。”
“嗯？还有吗？”
大概是我看漏了吧，然而小莓牵着我，又回到了之前我所掘出的新墓之前。
“还有我……还有Berry。”
“你？但是……”
“没关系的，要埋葬的是Berry，但我现在是小莓呀。”
我被这种谜语般的发言所困扰，却突然发现有什么不对劲——天边正涌现出无数的黑色浓雾，它们从四面八方，以惊人的速度向我和小莓靠近着。
“小莓，那是什么？”
“咦……这，小莓也不知道啊。”
“——别说这个了，你快躺好！”
小莓听话地躺进墓穴中，我立即挥舞起手中的铁铲。随着黑雾越来越近，我注意到它们似乎由无数的老鼠所构成，老鼠堆积在一起，正逐渐变作某种怪异的形状。
“但——大哥哥怎么办？”
“没事的，我——”
我安慰着小莓，准备将最后一铲土添上，这铲土会盖住小莓的脸。我抽空望向逼近的黑雾，突然察觉到构成黑雾的并不是老鼠。虽然确实是老鼠的样子，但那只是被捏造的外形。
黑雾的本体是——无数的触须。
我一下子感到释然，是推断错误也说不定，但眼下也只能如此了。
“——我会有办法的。所以，安息吧，Berry。”
小莓依言闭上眼睛，我将土盖了上去，如此一来，她大概就安全了吧。铁铲已经完成了它的工作，于是我将其丢到一旁，转身面向已经凝结成形的黑雾——像是巨大的帆船船头，它气势汹汹地向我扑来。说起来，确实也有鼠疫是被帆船带到了欧洲的港口吧，我不禁想起。
向它展开双臂，就这样——我任凭黑雾吞没了自己。
像是沉入了深渊，那种透不过气的感觉又出现了，我急切地张开嘴，却呼吸不到任何空气。
眼中满是浓重而冰冷的黑暗，只在遥不可及的高处，闪动着若有若无的光，徒劳地向其伸手，却只觉得身后的渊薮拖动着自己。
不断地、不断地下沉。
曾被忘却的感受。
和那时一样，和那个下午一样——
——变得越来越清晰。
我的意识却越来越模糊。
会死吗。
不行。
我不想死。
想要活着。
我想要活着，想要活下去，想要活下去，想要活下去……
唯一的，最后的愿望——
——如闪电穿过冬日的夜幕般，面前的黑暗被什么东西锐利地划开，耀眼的金色光芒刺入我残存的最后一丝意识，有只手从那道裂隙中伸出，一把拽住了我。
“我抓住你了，青叶！”
我整个人重重地被带回地面，一侧的身体因此而火辣辣地疼痛着，另一侧却传来了温柔的触感。黑泽沼被我以并不雅观的、毫无绅士精神可言的姿势，压在了右侧。我第一时间的反应当然是爬起来，但却感到整个上半身被缠住了——这一次不再是触须，而是黑泽沼纤瘦却有力的胳膊。
紧紧地、失而复得般地——缠住了我。
黑泽沼一口咬在我的右肩，牙痕状的疼痛清晰地印在了上面，与此同时喜悦的呜咽从她的口中传出。你要把我吃掉啊——我疲惫地问道，她没有回答，只是把牙齿更深地嵌入我的皮肤之中，几乎要将其刺穿。
“你丫的……青叶，你到底是什么玩意儿啊。”
紫梓子虚弱的声音从另一边飘过来，我轻轻摸了摸黑泽沼的头，她终于松开口让我得以翻过身来。我贪婪地任由寒冷清新的空气充满自己的肺部，从地面上缓缓支起仍有些虚弱的上身。
劫后余生，大概可以这么形容吧。
不，是重获新生。
地面上铺着浅浅的积雪。乌云消散了，本应昏暗的新月似乎变得明亮，清晰地映照着面前的一切——不，照亮面前一切的不是月光，而是那颗旧圣诞树上的灯线，即使年久失修，这棵过去的圣诞树，依旧尽职尽责地准备迎接新的圣诞。
感到黑泽沼靠在了左肩上，我摸着她的头——事到如今这绝对是她，又或是我应得的奖励。转头确认紫梓子的情况，只见她整个人瘫在地上，凌乱的长发如扇般展开，托起了自己的、以及正伏在她右肩的小莓的身躯，小莓正安详地闭着双眼，发出匀称而平稳的呼吸声。
以灰头土脸来形容紫梓子当前的狼狈远远不够，她身上的T恤和牛仔裤比之前烂得更加彻底，岌岌可危地遮盖着重要部位。以及，她的脸——开个不合时宜的玩笑——已经人如其名地，涨成了猪肝般的紫色。
“这活儿真是……累死我了。青叶，你小子害我一天之内揍了两个怪异，共感了三段记忆……我要加钱不过分吧。”
这钱也不是我出啊——听到这话，肩上的黑泽沼格格地笑了，接着笑声如病毒般在众人间传染开来，在空旷的马路上回荡着。过了好一会儿，大概终于笑累了的紫梓子发出疲惫的长叹。
“算了，最后救你的也不是我。”
“是……黑泽沼吗。”
“对，唉，说到这个我就来气，总感觉活儿白干了。”
何出此言，我向黑泽沼投去困惑的眼神，她歪头调皮地吐舌伸出左手，光芒显现在她的五指之间，形成了一柄闪亮的刀刃，但——不再是那种骇人的紫色。
而是夺目的温暖金色。
划破黑暗的，将我从绝境中解救出来的——希望般的金色。
我目瞪口呆地盯着那柄刀刃，一旁的紫梓子从鼻子里哼出声音。
“所以小姑娘，你的那段记忆……那颗心，还要埋掉吗。”
大概是指那颗紫色的心脏吧，我这才注意到它此时仍然攥在紫梓子的手中，已经变得黯淡无光。一旁的黑泽沼起身走到紫梓子身边，在那颗心旁蹲下，以指尖温柔地划过它的轮廓。
“不用了。”
“唉哟唉哟，我就知道。”
“本来……是这么打算的。只要把最为痛苦的记忆埋葬，即使记忆会变得残缺，但却可以就此摆脱负担，好好地活下去——这是我委托爸爸传达给紫梓子小姐的原话。”
黑泽沼自言自语道，就像是在作出坦白。
“但是不用了，就在刚才，刀刃出现在我手中，划破笼罩着青叶的触须时，我想通了。不，这不是什么负担，这是……这是妈妈留给我的礼物，珍贵的……最后的礼物，还有这道伤疤……”
说着，黑泽沼背向我将外套拉起，我张大着嘴，望向那道于洁白的背上缓缓出现的骇人伤痕。在那最后的时刻，黑泽沼的母亲紧握方向盘，以驾驶座的一侧迎向对面逆行的失控卡车。因而黑泽沼活了下来。
即使因此将那个冬夜背负至今。
即使被刻上了永难抹平的伤痕。
却从那个冷冰冰的平安夜中——活了下来。
“我不会忘记的，”黑泽沼放下外套转向我，眼中泛着微光，“我会铭记一生。与你一起……青叶，与你一起。”
天空中突然绽放出夺目的光彩，与此同时，清脆的爆炸声从清河镇方向的上空传来——是烟花，镇上迎接圣诞的无数烟花，开始于天空中尽情绽放。零点到了，这个世界已经跨过了平安夜，迎接着新的一天的到来——被称作圣诞的，新生般的一天。
我顺手捡起黑泽沼丢在地上的红色围巾，起身与她五指相握，然后看向倒在一旁的紫梓子——这位驱魔师只是无力地抬起一只手摆了摆，看样子已经累到懒得出声了。
于是，我们奔向那座空无一人的观景台，整个夜空被装点得一片灿烂，为黑泽沼围上围巾的我，从那双漆黑的双瞳中清晰地见到了这动人的一切。然而黑泽沼又把围巾解开了，在我反应过来之前，她将围巾绕过我的脖子——如束缚着我一般，将我们系在了一起。
然后她摘下眼镜，轻轻阖上了双目。
我很明白她期待着什么，于是照做。
“小沼，Bury Christmas。”
