调查行动持续到了晚上。令人高兴的是，雨在接近傍晚的时候停了。
在那之后，女生们还去唱了卡拉OK，到河边的公园闹了一阵，最后在链接小镇两端的跨河桥梁边分手回家。
我在路上经过的小店里随便买了几个包子在吃——粉丝包和豆沙包。然而这一组合似乎有些冲击味觉，不是巨咸就是巨甜，总之齁得要死，兴许是店家手抖多放了调料，实在不是什么愉快的用餐体验。
把包子的最后一角塞进嘴里，然后用矿泉水送下。
这场跟踪行动，怎么说呢，总算是要迎来尾声了，接下来若一切顺利的话，秋赤叶会在吃完晚饭一段时间后出门去体育场锻炼。
考虑到饭后消化的问题，要么是饭后立即出去散步消磨时间，要么就是在家里等到食物基本进入小肠。似乎秋赤叶选择了后者，我也因此终于有了大段的休息时间。
呼——
一不小心就睡着了，在别人的屋顶上。居然疲惫到这种程度了吗——惊醒过来的我揉揉鼻子，发觉周围早已一片黑暗了。
冬天日落得早，一下子无法判断究竟是什么时候，于是掏出手机来查看。
20：28，这样的话距离秋赤叶进屋也过了有3个小时了——我不由得有些紧张和懊悔，从时间上来看实在是尴尬，处于饭后休息结束前后的微妙节点。
万一在我瞌睡的期间，秋赤叶已经出门了的话要怎么办。但就这样赶往体育场的话，对方没出门又如何是好……就这样胡思乱想着，犹豫犹豫地又过了15分钟，秋赤叶家的门‘嘎吱’一声开了，依旧身着同样运动服的她从里面走出来。
一边庆幸着、一边不动声色地跟上。
一前一后，一上一下，就这样一路跟着秋赤叶到了预定的目的地——镇上的体育场。
走出住宅区，经过河水的支流，来到近郊。
作为镇上公用的开放露天体育场，整个场内空间相当宽阔。场内仅有数盏小灯开着，提供着勉强及格的照明。由于远离中心地带，加上大概是冬天和下雨的缘故，在我们到达时场内外都空无一人，甚至连保安都翘班回家了。
毕竟也没什么可偷的，而且保安室里超冷——大概是抱着这样的想法回去了吧。在这个双休日里还努力而循规蹈矩地做着什么的人，实在是很稀有的。
这样说来，秋赤叶的生活规律倒真可以说是雷打不动了，在这种湿冷的空气中跑步的话——
“嗯？”
我正站在观众席上的黑暗角落里盯着秋赤叶的一举一动。对方似乎就这么一直站在跑道中央，没有开始锻炼，也没有做什么准备运动。
就好像之前找她谈话的时候那样，保持着若有所思的样子。
光是站着。
“没有……开始锻炼么……”
“喂——出来吧。”
对方的喊声突然就这样发出，在空旷的体育场之内造成小小的回声——我一惊之下往椅子后缩了缩。
然而秋赤叶其实并没有看向这边，只是随机地向着数个方向大喊着。
“出来！要我叫你多少次？究竟从什么时候开始跟着我了？”
秋赤叶的声音显然已经开始有些恼怒了。
也难怪，任是谁发觉自己被跟踪了都会不爽吧，而且被识破大喊之后也一直不现身，给人的感觉一定十分恶心。
不知不觉地还体会到了受害者的心情。
实际上秋赤叶并没有发觉我的具体方位，所以就这样一直躲着也没事。但若是不露面的话，对方的喊话好像会没完没了地持续下去，以及我对这种持续跟踪的状态也感到厌烦了。
于是，我移动到观众席的底下，以一个尽量自然的位置走了出来。
双脚踩在跑道上发出嚓嚓的声音，听到响动的秋赤叶回过头来。
“就是你啊？跟踪狂。”
“……”
我沉默地低着头，戴着帽子和口罩，保持着不紧不慢的速度向她接近着——事到如今谈话是不可避免的了，一言不合的话估计还要打一架，但我并不打算一开始就亮明身份。
保持沉默的话，就不会有破绽。
就这样慢慢逼近，不管有没有效果，先从心理上给予震慑。并且——我突然产生了某个恶劣的想法。
“……喂，回答我啊。”
秋赤叶恼怒地说着，向我踏出一步。
不，还不是现在。
“你……到底在干嘛？就这样一言不发很有趣是嘛？”
“……”
“我、我在问你话啊！”
对方的声音听起来似乎有些害怕了，基本在我的预料之内。
“混……混蛋！”
随着我的步步紧逼，秋赤叶下意识地又退了一步。接着像是下定了决心，大骂着向我踢过来。
相当标准的一记垫步横踢。
很好——我这么想着，一下子站定在原地，看着对方的足尖逼近我的侧腹。
就是现在。
在即将被踢中的瞬间，我瞬移到了秋赤叶的身后。看起来确实是相当用力的一踢，由于突然失去着力点，来不及收回力道的秋赤叶一个趔趄差点摔倒，右足空转了一圈踏回地上。
差不多是正好转了个身，半弯着腰面对着我。
“咦……咦咦？”
带着难以置信的惊讶——又或者是惊恐的神情，秋赤叶保持着半弯的僵硬姿态望向我。
我莫名地感到一阵暗爽。“实实在在地吓秋赤叶一跳”，这就是所谓的恶劣的想法。权当是对全天辛苦跟踪的小小报复吧。
尤其是女孩子惊恐的表情，真的是相当不错——不不不，我摇着头，不可以有这样的想法，不可以产生这样的乐趣。
实在是相当危险的趣味，如果细细咀嚼的话一定会让人上瘾，所以绝对要马上、立即把它从脑海中驱赶出去。
那么——
我以一种居高临下的姿态看着秋赤叶，缓缓地开口道。
“这就是我的底牌了，可以谈谈了吗，秋赤叶学姐——”
拉下兜帽，摘下口罩露出口鼻，看着对方脸上随着动作而愈发强烈的惊讶神色。
我露出一个和善的微笑。
“——关于你头上火苗的事情。”
“嘎吱吱吱”
某种细微而清脆的声音突然响起，在我还有些纳闷它究竟从何而来的的时候，秋赤叶突然嗖地冲上前来，将攥紧的拳头殴向我的面部。
“唔——哦哦哦哦哦！”
我一惊之下迅速地向一旁闪去。是握紧拳头的声音？居然能发出这种影视音效一样的嘎吱声，这家伙的指节是荧光棒制成的吗？
“冷静一点，秋学姐，我没有恶意——”
“你觉得你的话有丁点的可信度吗！！！”
扑了个空的秋赤叶仍然不管不顾地向我一拳拳打来。
好像已经完全不在乎章法了，破绽大开地，疯了一般抡着手臂。
“你这，你这，你这跟踪狂！跟踪狂！混蛋！变态！蟑螂！……”
带着令我难以置信的怒气，秋赤叶破口大骂着。被跟踪确实是很恶心，但这样的激烈反应实在让我始料未及。对方就好像在发泄着什么宿怨似的，虽然攻击被全数躲避，却依旧猛烈地进攻着。
“……虫豸！腐殖质！腔肠动物！下水道的烂泥！恶心！太恶心了！不要跟着我，不要靠近我，滚开！滚开啊啊啊啊啊啊啊！”
秋赤叶挥出失衡的一拳，一如既往地被我躲开，结果她就这样噗嚓地滑倒在跑道上。
似乎是短时间内活动过度，体力不支了。
“没……没事吧？”
我犹豫着要不要上去扶她一把，然而以我现在的立场来看，这么做绝不是什么好选择。于是我只好在原地眼睁睁地看着。
太胡来了，这种完全是在白白消耗体力的打法，如果是真的跟踪狂的话，秋赤叶可就危险了——不，也不尽然，真的跟踪狂可能一开始就会被踢倒了吧。
僵持着。
空气中只剩下秋赤叶的喘息声。
毕竟是沙子铺成的跑道。在这猛烈的一摔之下，虽然隔着一层运动衣不至于擦伤，秋赤叶的身上想必也留下了大大小小的瘀伤吧。
我不免心疼起来，稍许有些多余的同理心或许是我这个人的缺点之一，其多余程度甚至于反映到了生理上。看着秋赤叶的样子，似乎连自己的身上都隐隐作痛起来。
秋赤叶费力地支起身子，双臂肉眼可见地颤抖着。
“秋……秋学姐，就这么不想和我谈话吗？”
“……你究竟要什么啊？”
“哈？……”
“我说……你究竟……想要做什么啊？为什么要做到这种程度呢，不就是被认识的女孩子拜托了一下吗。随便糊弄过去虽然不行，但是这样的跟踪，太过分了不是吗。”
“这个……其实我也……”
“不，太令人费解了，想不通，想不通，先是林棉然后是你，一个两个的，都在干嘛啊？就这样随随便便地窥探别人的生活，试探别人的内心，轻视隐私也要有个限度吧？你们的脑子里，难道就没有私人空间的概念吗？算了，够了，懒得去想了，什么目的什么动机，都是些让人费解的东西，不想去听，不想去了解，反正不过又是些恶心的感想吧……”
“……”
果然还是被强烈地鄙视了，怎么说呢，虽然已经有了这种觉悟，但在实际听到秋赤叶的谩骂的时候，心里依旧相当不是滋味。
还是说，我得培养将谩骂作为享受的趣味吗……
“……抱歉，并不是林棉让我这么做的，是我个人……”
“个人擅自行动，对对对，我了解了。反正你这样的滥好人，也总是想摘清别人的关系吧，‘所有的坏事都是我做的，所有不好的事情都是因我而起的’，这种问题儿童一样的想法真的够了……这样不就……和我一样了吗……”
秋赤叶的声音渐渐低了下去。
不对？好像听到了什么很重要的事情。
“和……和学姐一样？”
我急切地发问道，但秋赤叶对我的问题充耳不闻。大概是勉强恢复了体力，她从地上慢慢地站了起来。
几乎弄得一团糟，头发乱了，衣服湿漉漉的，全身上下粘着泥沙。
“够了吧，就这样收手吧——不，怎样才能让你就此收手呢？”
“收手什么的……我……”
我一下子不知道怎么作答，毕竟所谓收手的条件，根本想都没想过。
“拜托了，就这样停下吧，稍微有些活跃的学姐什么的，不是很正常的事情吗。火苗的事情，当作不知道就好了，林棉那边的委托也就这样结束吧，已经辛苦地调查了一个星期不是么，相当问心无愧的程度了吧。”
“不……我也不是……”
“这样吗，也是呢，我在说什么傻话，口头拜托的程度肯定不够呢。”
听到这话的我还以为秋赤叶准备跪拜什么的，没想到她伸手拉开了运动服的拉链。
里面的黑色弹力束胸露了出来。
线条分明的锁骨与结实的腹部——
“唔哇啊啊啊啊，啊啊啊？！”
“那么，无论是钱还是身体，青同学想要哪一样都可以。不，两样一起也可以。钱的问题且不说，我的这具身体，无论是现在，还是以后，青同学想对它做什么都行。只要你答应我，回去之后告诉林棉一切正常，所谓的怪异只是你的幻觉——又或者是已经被退治了，怎样都行——只要不要再把林棉卷入这件事里就好。”
“？？？？？？？？？”
我慌乱地侧过头去用手臂挡住视线——又或者是挡住充血而赤红的面部，与此同时秋赤叶慢慢地向我逼近过来。
心中几乎是一团乱麻。究竟是为了什么要做到这种程度啊？连身体都可以出卖但就是不能透露，到底是何种程度的秘密啊？……留给我思考的时间几乎没有，因为在眼角的余光中，秋赤叶的手指已经插进了抹胸的下端，正将其向上勾起。如果不立即作出回答的话——
——那道最后的黑色壁垒，马上就要被掀开了。
