让站在调酒台前，手中稳稳地握着调酒器，他的眼神专注而坚定。他深吸了一口气，开始准备调制他的“天使之吻”。他知道，这不仅仅是一场比赛，这是他在新世界中证明自己的机会。
调酒台上的工具和材料琳琅满目，让的手法熟练而精准。他首先将冷藏过的酒杯取出，杯壁上还挂着细小的水珠，透出一股清冽的凉意。然后，他小心翼翼地将利口酒倒入杯中。酒液在杯中缓缓流动，如同流淌的金色阳光，映照出让专注的面容。
接着，他拿起奶油，沿着勺背缓缓倒入，奶油在酒液上轻轻铺开，形成完美的分层。这一层奶油如同轻柔的云朵，漂浮在金色的酒液之上，让人不禁联想到天使的羽翼。让的手法精准而轻盈，仿佛在进行一场无声的舞蹈。
最后，他轻轻放上一片薄荷叶。绿色的薄片在灯光下闪烁着翠绿的光泽，为整杯鸡尾酒增添了一抹清新的色彩。让退后一步，仔细打量着自己的作品，心中充满了自豪。
“天使之吻”在灯光下闪耀着诱人的光泽，上层的利口酒如同天堂的甜蜜，下层的奶油则代表着人间的温柔。让心中暗自期待，希望这杯鸡尾酒能够给评委留下深刻的印象。
与此同时，其他五名调酒师也在忙碌着。一位年轻的调酒师正在调制一杯色彩斑斓的鸡尾酒，他手法敏捷，将各种果汁和酒液混合在一起，最后加入了一块干冰，鸡尾酒中冒出阵阵白雾，看起来神秘而诱人。另一位经验丰富的调酒师则在制作一杯经典的“老式”鸡尾酒，他精心挑选了每一种材料，每一个动作都透露出他对调酒艺术的尊重和热爱。其他调酒师也在展示着各自的技艺，有的在鸡尾酒中加入了异国风味的香料，有的则在装饰上下足了功夫，每一杯鸡尾酒都独具特色。
评委们一一介绍自己，卡尔迪斯·韦伯依旧是一副严肃的表情，他旁边的华丽礼服女士是著名的酒评家艾琳娜·罗斯，而戴着眼镜的中年男子则是调酒界的资深评委亨利·格雷。
“各位选手，我是卡尔迪斯·韦伯，我将根据鸡尾酒的口感和创意进行打分。”卡尔迪斯的声音低沉而严肃。
“我是艾琳娜·罗斯，我更注重鸡尾酒的外观和呈现方式。”艾琳娜的声音中带着一丝傲慢。
“而我是亨利·格雷，我将综合考虑每一杯鸡尾酒的整体效果。”亨利的声音温和，但眼神中透露出专业。
三位评委开始品酒，他们仔细品尝每一杯鸡尾酒，时而点头称赞，时而皱眉沉思。
“这杯‘天使之吻’的层次分明，口感丰富，我给8分。”艾琳娜评价道。
“创意不错，但我觉得还可以更精致一些，我给7分。”亨利说道。
“整体效果很好，我给8分。”卡尔迪斯补充道。
让的最终得分是7.67分。
接下来是其他调酒师的评分：
• 年轻调酒师的彩色鸡尾酒得到了7分、6分和7分，最终得分6.67分。
• 经验丰富的调酒师的经典“老式”鸡尾酒得到了8分、7分和8分，最终得分7.67分。
• 另一位调酒师的异国风情鸡尾酒得到了6分、5分和6分，最终得分5.67分。
• 另一位调酒师的装饰华丽鸡尾酒得到了7分、6分和7分，最终得分6.67分。
• 最后一位调酒师的创新鸡尾酒得到了8分、7分和8分，最终得分7.67分。
评分结束后，调酒师们收拾好自己的工具，向评委们鞠躬致谢，然后带着各自的心情离开了酒馆。让与几位调酒师一同走出酒馆，他们虽然在比赛中是对手，但在这个充满创意和激情的领域里，他们也是彼此的同行和朋友。
“你的‘天使之吻’真是令人印象深刻，层次感做得非常好。”经验丰富的调酒师赞赏地说。
“谢谢，我尽力而为。你的‘老式’鸡尾酒也很经典，味道纯正。”让回应道。
年轻的调酒师插话道：“我尝试了一些新奇的组合，但看来还需要多加练习。”
“创新总是好的，但有时候也需要考虑到评委的口味。”戴着眼镜的中年调酒师建议道。
“是啊，我这次的装饰可能有点过头了。”装饰华丽鸡尾酒的调酒师有些无奈地说。
每个评委都有自己的偏好，我们能做的就是尽力展示自己的风格。”让微笑着说道。
调酒师们点头同意，他们虽然在比赛中是对手，但在这个充满创意和激情的领域里，他们也是彼此的同行和朋友
随着调酒师们陆续离开，让也走出了酒馆，他的思绪还停留在刚才的比赛中。阳光洒在他的脸上，温暖而明媚，但他的心中却有一丝不安。
“真糟糕，这种隐隐的威胁感总让我想起被那辆五环撞飞前的那一路啊。。”让自嘲地笑了笑，他的眼神中透露出一丝无奈。“不会，我又突然死在什么地方了吧。”
让决定利用下午的时间去寻找提升实力的方法。他记得在城中有一个名为“绅士角”的俱乐部，据说那里聚集了许多经验丰富的老兵和格斗高手。在这个以19世纪为背景的世界，枪械和格斗技能比魔法更为实用。
让加快了步伐，穿过熙熙攘攘的街道，来到了“绅士角”俱乐部的门前。俱乐部的门面装饰华丽，透过窗户可以看到里面绅士们的身影，他们或在射击场练习，或在拳击台上比试。
“看来这里不是我这种穷光蛋能进的地方。”让自言自语，他摸了摸口袋，里面的硬币寥寥无几。
但他不想就这样放弃，他围着俱乐部转了一圈，发现后门处有几个仆人在搬运货物。让灵机一动，他走到仆人面前，用一口流利的英语说道：“先生们，我是新来的帮手，请问需要我做些什么？”
仆人们看了他一眼，没有怀疑，只是指了指一堆箱子说：“把这些搬到仓库去。”
让点了点头，开始帮忙搬运。他卖力地工作，很快就赢得了仆人们的好感。其中一个仆人拍了拍让的肩膀说：“干得不错，小伙子。你叫什么名字？”
“让·瓦伦图。”让回答，他趁机问道，“我听说这里的射击场和拳击台很有名，不知道我能不能去见识一下？”
仆人笑了笑，说：“好吧，我带你去。不过别让人发现，否则我也会有麻烦。”
让跟着仆人进入了俱乐部内部，他的眼睛立刻被射击场和拳击台上的激烈场面吸引。他看到了一位老兵正在教导新手如何射击，另一位格斗高手则在拳击台上展示技巧。
让在一旁静静地观察，老兵讲解了射击的基本要领：如何正确握枪、瞄准和控制呼吸。然后，他让新手们轮流尝试射击。让在一旁模仿着他们的动作，但并没有实际的机会去练习。
让知道，他需要一个机会来亲自尝试。他注意到俱乐部的一角有一些备用的衣物，供会员们在练习后更换。他趁仆人不注意，迅速换上了一套会员的服装，尽量让自己看起来像是一个普通的俱乐部成员。同时，他将自己的斗篷折叠起来，藏在了一个不起眼的角落里。
他小心翼翼地走到射击场，那里有几排靶子供会员们练习。让拿起一把燧发枪，他的手有些颤抖，这是他第一次真正地摸到枪。他按照老兵教导的要领，双脚分开站稳，双手握紧枪柄，瞄准远处的靶心。
他扣动了扳机，枪声响起，但子弹却远远地偏离了靶心。让感到一阵尴尬，但他没有放弃。他再次装填子弹，继续练习。每一次射击，他都尽量去感受枪的后坐力，调整自己的姿势和瞄准点。
几个小时过去了，让的手臂已经酸痛得几乎抬不起来，但他的射击技巧也有了明显的提高。虽然他的子弹还没有命中靶心，但已经能够稳定地打在靶子的边缘。
夜幕降临，让知道不能在这里逗留太久。他悄悄地离开了射击场，但在离开前，他决定冒一次险。他环顾四周，确保没有人注意到他，然后迅速地将一把燧发枪和一些子弹藏在了自己的衣服里。
让小心翼翼地避开了俱乐部的守卫，他将自己的斗篷披上，用帽子遮住了脸，快速地从后门走出。他躲在阴影中，观察着四周的动静，确保没有人跟踪。然后，他迅速地穿过了几个小巷，消失在了夜色中。
“在这个疯狂的世界，没有点真本事，还真是活不下去。”让站起身，拍了拍身上的尘土，嘴角勾起一抹微笑。“不过，既然来了，那就好好玩一场吧。”他小心翼翼地避开了可能的追捕，回到了自己的藏身之处。
让推开了旅馆的门，一股霉味扑面而来。
他回到了自己的房间，关上门，靠在门上松了一口气。房间很小，只有一扇小窗户，光线昏暗。墙上的壁纸已经剥落，露出了下面的石膏。房间里有一张床，一个衣柜，和一个摇摇晃晃的椅子。
让叹了口气，他知道这将是一个漫长而艰难的夜晚。他脱下了斗篷，将其挂在衣柜里，然后坐在床上，从衣服里掏出了偷来的燧发枪和子弹。他仔细地检查着枪支，确保其完好无损。
忽然他感觉到一股寒意从脚底升起，让他不由自主地打了个寒颤。他坐起身，环顾四周，却什么也没有发现。但就在这时，他眼角的余光捕捉到了一个模糊的身影，在房间的角落里一闪而过。
让的心跳加速，他紧张地转过头，却只看到空荡荡的墙角。
突然，那个身影再次出现，这次更加清晰。一个女孩的身影，她穿着一件高领的白色衬衫，外罩一件及膝的深色羊毛裙，裙摆随着她的步伐轻轻摆动。她的腰间系着一条精致的皮质腰带，衬托出她纤细的腰身。她的长发被一束简单的丝带轻轻束起，露出了白皙的脖颈。她的出现，与这个破旧的房间形成了鲜明的对比。
“你终于回来了。”女孩的声音在房间中回荡，让感到一阵窒息。
“你是谁？”让鼓起勇气问道。
女孩缓缓地向他靠近，每一步都伴随着房间温度的下降。“我叫艾莉诺。你，很不寻常。你的灵魂之中似乎有很沉重的东西呢。”
让想到了自己在这个世界的经历：从初到这个世界的迷茫，到在“幽影旅舍”的第一个不眠之夜，再到女巫审判仪式上目睹的超自然力量的恐怖，以及刚刚在俱乐部中偷学的枪械技能。这一切，都让他深刻地意识到，这个世界充满了未知和危险。
“你想要干什么？”让问道。
艾莉诺停下了脚步，她的声音突然变得柔和。
“我想要自由。我的灵魂被束缚在这个旅馆已经太久了。我想要离开这里，去往我应该去的地方。”
“那我能做什么？”让问道。
“我可以给你力量，超越常人的力量。而你需要帮我获得自由。”艾莉诺的声音中带着一丝不易察觉的渴望。
让沉默了一会儿，他想到了白发魔女的逃脱、帕丁瓦尔的战斗，以及自己在这个世界的无力感。他知道，没有力量，他将无法生存。他深吸了一口气，然后点了点头。
“好。我会帮你的。”
艾莉诺的身影逐渐变得透明，然后消失在空气中。
让知道，他刚刚与一个不知善恶的幽灵达成了一个交易。他将获得力量，而他的生活将永远改变。但他也意识到，这种力量并不是免费的，他需要付出代价。艾莉诺没有告诉他具体的代价是什么，这让他的心中充满了不安。
让躺在床上，紧紧地闭上眼睛，直到黎明的光线透过窗户，驱散了房间内的黑暗。
