约书亚很快把整个童话故事看完，心中不禁泛起了嘀咕。
【真是离经叛道的故事，勇者没有保护好公主，反而被反派杀死了。他究竟是一个盖世英雄，还是一个笑话？】
【魔女想扮演的是那个公主吗？】
他将书本合拢，这时他的脑海中突然出现一个庄严的声音：你正在接触【证道者】的力量。
证道者，追随奇迹之人，世上一切童话的源头。幻想和神话中的巨兽，荼毒世界的灾厄，不知名的古老遗迹，都是证道者的造物。
如果约书亚还有过去的处刑人的记忆，他就能知道那些辛秘，在古老年代曾存在过十三柱旧日邪神，他们曾经是世界的统治者，拥有着众多信徒，但后来全部被白神封印。
他踏过落尘的阶梯，看见了盛大的礼堂，黄金的贡品曾仅仅作为这里的装饰，名贵的琼浆玉液与各种美食珍馐曾经被仆人们用餐盘往来运送。现在这里已经什么都不剩了，如同一场结束的剧幕，充满了萧索与寂然。
真的是这样吗？
烛光飘摇而起，乐声婉转悠扬。眨一眨眼的功夫，这里又变成了一场盛会。食物摆上餐盘，人们成双而舞。
【我不明白为什么魔女要创造这样一场盛会，也许她的目的并不是为了迎接我……这更像捉弄。】
他若无其事地走向长桌，随手拿起银盏上的羊角面包。女神啊，他可从来没品尝过那些贵族老爷们的佳肴。不，他现在应该赞美的是魔女。
天使蛋糕的滋味更加松软，曾经有人告诉约书亚，天上的云朵就是这个味道。可天上的云朵哪会比得上它的味道，他心中不由自主地想。
而长桌的末尾，还有烧鹅，牛排，羊腿，陈酿，映着暗黄的烛光，约书亚宁愿相信这是他人生中最后一顿午餐。
【领主也没有这个财力，毕竟他只是人类的领主呀。】
牧羊人兴奋地挥舞刀叉。
【魔女，应该是伟大的魔女殿下，哪怕您叫我去讨伐您的敌人，无论是邪教徒还是白神，我都一定赴汤蹈火在所不辞啊。】
眼前的一块块蛋糕就是一个个邪教徒，为了表示自己的决心，他必须快快解决掉它们。
假人木偶从后面撞向牧羊人，但牧羊人岿然不动。越来越多的假人走了过来，魔女的庭院里不会有活人，所以这些提线木偶的存在十分正常。
被众多视线盯着到尴尬后，约书亚才想起自己该做的事，就是去拜访那个魔女，既然魔女已经如此诚厚地对待了，他就不应失掉客人的礼节。他抓着鸡腿依依不舍地离开餐桌，来到了人影摇摆的舞池……的边缘。
一个穿着女仆装，婀娜曼妙的身影站在墙边。她的婀娜恰到好处，每一处曲线都是大自然鬼斧神工的雕琢，于昏暗中的沉寂更赋予她文静之美。
【可惜少了些什么。】
约书亚看向女仆，这个女仆长着漆黑没有五官的头部，身后是带膜的双翼。
“漂亮的姐姐，你愿意告诉我魔女殿下在哪里吗？”
夜魔没有说话，约书亚无从知晓她究竟是不会说话，还是根本不想说话。约书亚跑回长桌，抓了一束鲜花后返回过来。
“你比天上的云彩还要漂亮。”
“你比地上的鲜花还要漂亮。”
“你比……羊角面包、天使蛋糕、烧鸡、烤鹅、牛排、羊腿，陈酿都更加让我心动。”
夜魔不自然地颤动起来。约书亚是一个美男子，之所以没有被领主的女儿看上，只是因为领主没有女儿……他的确长相十分英俊，并且二十岁不到的他看起来皮肤细嫩，和那些因为上了年纪才会有一种沧桑帅气的老战士是不同的。
她伸出前肢，牢牢抓住了约书亚，摩挲着他的双手。她那黑色的脸孔突然从中间裂开，露出一张长满阴森尖牙和血红舌头的大嘴。
“我带……你去。”
一道拱门前，夜魔女仆可以轻松通过，但约书亚被一道如有实质的空气所阻隔。
“我不知道，这是为什么，我帮不了你。”夜魔很伤心地向他道歉。约书亚抱了抱夜魔。“不要自责，你已经做得很好了，接下来就靠我自己了。”
他将在众人的注视中走向高台，他将在众人的簇拥中成为中心。他心中默念着，踌躇着，直至下定决心，把台词非说出来不可。所有的提线木偶看向他，所有的舞蹈都减缓或停止下来，连乐声也变得黯淡了几分。
“我正是击败魔王，调停战争，带来和平的勇者，我的公主被劫走了，你们能把力量借给我吗？”
……
“证道者”的力量悄然流转，翻开了童话的序章。长着巨大翅膀的魔族飞临府邸，烛光中的虚妄魔显露身影。他们早就是勇者的追随者了，所以当勇者祈求帮助时，他们自然而然会出现在勇者的身边。
“能够为一条伟大的道路提供稀薄之力，是一件不甚光荣之事。”虚妄魔的力量不能干涉现实的法则，可眼下的一切又有几分是真实呢？那道将约书亚隔绝而出的藩篱，在虚妄魔眼中不过是一触即溃的颓垣。
魔族奏响盛大而欢腾的乐章，敏捷魔狡黠地寻找着交易的对象，复仇的身影还在赶来的路上……一切逐渐远去，一切仿佛又在靠近，贴近着现实。
巨大的壁画前，敏捷魔的形象伫立着，可他并不是敌人，他只是陈诉着公主就在前方，而他不过是一个袖手旁观之辈。真实与虚幻不断交织，长满鳞片和羽毛的丑陋身影与人偶的身影不停地互相转换——证道者的力量能够扭曲现实与想象。
走下楼梯，是空无一人的大厅，所有的东西都被搬空，天花板上的壁画早已剥蚀得看不出原本的样子。神明的光辉离这里太远，毁灭与灾厄离这里太近。
“最后一重考验。勇者将面临他无法打败的大敌，他将饱尝这世间最无能为力的绝望。”
勇者有着守护世界的状态，他固然很强，但他并未达到他最强的状态，因为他还尚未失去他的一切。
面对眼前走来的身影，约书亚举起了他一直带在身旁的盾牌。那个穿着肮脏黑袍，手捧魔导书，有着英俊但阴鸷的眉眼，而且和牧羊人长得一模一样的身影。他的每一步都代表着残忍的践踏，他的每一次注视都让人如坠冰窟的寒冷。教会最强的杀手，如同死神一般的存在，正在将手中的圣典慢慢翻开。
处刑人与牧羊人的决斗，一触即发。
