夕阳早已沉没，天宫市被黑暗笼罩，废弃大楼的房间内，士道一行人围坐在昏暗的灯光下，商讨着如何营救被DEM掳走的真那。电视屏幕上，新闻仍在滚动播放天宫市街道上数万市民的“暴动”画面，他们如行尸走肉般搜寻着士道的踪迹，显然是美九【破军歌姬】的控制范围进一步扩大。士道的拳头紧握，眼中满是愤怒与担忧，但精灵们通过千影魅印的伪装仍在拖延美九，为他争取了宝贵的时间。
在DEM的秘密基地深处，真那缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是冰冷而洁白的金属天花板。她的意识仿佛从浑浊的水底被拉回，背后传来冰冷的钢铁触感，身体被特制灵力锁链牢牢固定在手术台上，四肢无法动弹。她咬紧牙关，试图挣扎，却发现锁链纹丝不动，灵力波动被完全压制。
“你醒了？”一个冷漠而高雅的声音从房间一侧传来。墙壁上浮现出一道长方形裂痕，如门扉般滑开，黑暗中透出一丝微光，隐约可见外面的走廊。接着，一个身影走了进来——高高盘起的浅金色长发，白皙的肌肤，身着黑色高贵西装，正是DEM的最强魔术师，爱莲·米拉·马瑟斯。
“爱莲·米拉·马瑟斯！”真那咬牙切齿，怒火在眼中燃烧，“你把我的哥哥怎么了？！”
“冷静点，2号。”爱莲气定神闲，语气中带着一丝戏谑，“你哥哥暂时不是我们的目标，所以他还没事——当然，我是说暂时。”
“别开玩笑！你这家伙，到底有什么企图？快放开我！”真那怒吼，锁链发出刺耳的金属碰撞声，但她越挣扎，锁链的灵力压制越强。
“放开你？你又能做什么？”爱莲冷笑，眼中闪过一丝轻蔑，“去救你的‘兄长大人’？别天真了，五河士道现在可能已经被那个歌姬抓住，狠狠折磨了。”
“你……”真那瞪大眼睛，瞳孔中满是愤怒，恨不得立刻冲出去保护士道，但她无能为力，锁链的束缚让她连动一根手指都困难。
就在这时，房间的另一侧再次裂开一道门扉，一个男性的身影缓缓走入。灰色短发，刀削斧刻的面容，身着黑色西装，散发着上位者的威压——艾扎克·维斯考特，DEM的社长。
“是你，维斯考特！”真那试图挣扎，锁链却发出更刺耳的响声。
“好久不见，真那。”维斯考特语气轻松，像是与老友叙旧，“我更喜欢你以前怯生生叫我‘社长’的样子。”
“我可不想见你，艾扎克·维斯考特！”真那恶狠狠地瞪着他，毫不掩饰厌恶，“你害了我的哥哥，还对我进行人体实验，让我只剩不到十年寿命！我们之间不可能再有任何友好！”
“哦？你都知道了。”维斯考特眯起眼睛，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“没错，是我杀了崇宫真士，还把你变成优秀的魔术师。怎么，你不感激我？”
“你胡说！兄长大人还活着！”真那怒吼，眼中却闪过一丝疑惑。
“崇宫？”维斯考特轻笑，像是听到了什么有趣的事，“有点意思，但这不是我今天想谈的重点。”他一挥手，真那身后的手术台缓缓升起，变成半倾斜的姿势。
“你们想干什么？”真那心中升起不祥的预感，声音微微颤抖。
“别紧张，不是什么危险的新实验，只是成熟的技术。”维斯考特大笑道，“我们在AST的魔术师身上试过，效果不错，顶多有些未知变异，但无伤大雅。”
“你们到底要对我做什么？！”真那的语气中透出慌张，脑海中浮现出被改造的恐怖画面。
爱莲走上前，冷冷道：“只是注入人造灵结晶，把你变成人工制造的伪精灵。放心，未知变异顶多让你长出兽耳，说不定还更可爱呢。”
“混蛋！快放开我！”真那奋力挣扎，锁链却发出更强的灵力波动，手术台上的机械臂开始运转，发出低沉的轰鸣。
“抱歉，实验已经开始了。”维斯考特冷笑，转身离开房间，留下真那的怒吼在空荡的实验室回响。
与此同时，废弃大楼内，士道、兽耳娘魔术师们、日下部燎子、二亚和凛绪围坐一圈，商讨救援真那的计划。电视屏幕上的暴动画面让气氛更加压抑，士道紧握拳头，眼中满是焦急：“真那……我一定要救她！”
“我们该怎么办？”皆原恸率先开口，猫耳微微低垂，“DEM社的魔术师远超我们，爱莲更是无人能敌，我们不可能正面硬拼。”
千川未来龙尾一甩，咬牙道：“可恶！真那是为了救士道才被抓的，我们不能坐视不管！”
月下宫知音沉思片刻，龙尾轻轻摆动，提议道：“要不我们伪装成DEM的队友，混进去，等他们放松警惕再发动突袭？”
燎子皱眉，否决道：“不可行。AST接到命令是原地待命，我擅自行动已经违反纪律。如果我们再潜入DEM，必然会被怀疑。”
“还有一件事，”燎子继续道，“爱莲·米拉·马瑟斯是DEM的最强魔术师，我们根本没有能对抗她的人。”
“我有个办法！”紫鸫堇举手，眼中闪过一丝灵光，“我们可以找一个能对付爱莲的魔术师！”
“谁？”未来反问，“能与爱莲匹敌的只有SSS的阿尔提米西亚·贝尔·阿修克罗夫特，她在英国，我们怎么找她？”
“其实……她就在日本。”士道突然开口，语气坚定，“阿尔提米西亚现在就在天宫市，我们可以找她帮忙。”
“什么？！”燎子震惊地瞪大眼睛，“这怎么可能？”
士道掏出手机，拨通一个号码。片刻后，一个清脆的女声传来：“喂，士道，你找我有事？”
“阿尔提米西亚？！”燎子脱口而出，震惊得几乎站起，“真的是你？！”
“日下部燎子？上尉也在士道身边？”电话那头的阿尔提米西亚语气惊讶，“士道，有什么事？”
“我需要你的帮助。”士道直截了当，“只有你能对付爱莲。真那被DEM抓走了，我们得救她！”
“没问题，士道。”阿尔提米西亚爽快答应，“需要决战时，我会赶到。”
电话挂断，房间内一片寂静，众人还在震惊士道竟能联系到SSS的最强魔术师。凛绪小声嘀咕：“妈妈又多了个竞争对手……”
士道尴尬地咳嗽一声，解释道：“阿尔提米西亚现在在【拉塔托斯克】工作。这是个致力于精灵与人类和谐共存的组织，实力不逊于DEM。”
他顿了顿，看向燎子和兽耳娘们：“如果你们在AST待不下去了，可以加入我们。【拉塔托斯克】欢迎你们。”
“我……考虑一下。”燎子下意识点头，眼中闪过犹豫。
“我愿意！”羽绘美率先表态，鹤翼尾羽微微展开。
“我也加入！”星野光的兔耳抖动，语气坚定。
“士道在哪里，我就去哪里！”恸扑向士道，猫耳抖得飞快。
“你们几个……”燎子无奈摇头，手下们还没等她决定就纷纷“跳槽”。
“但即使有阿尔提米西亚，我们人手也不够。”燎子皱眉，“DEM的魔术师数量庞大，其他AST成员未必会帮我们。”
“说到对付数量众多的敌人，谁的能力最合适？”二亚突然开口，眼中闪着狡黠的光芒。
“谁？”众人齐声问。
“诱宵美九。”二亚笑得意味深长，“她的【破军歌姬】能控制大批人群。如果我们能说服她，DEM的杂兵就不在话下。”
“美九？！”士道皱眉，“她现在还在追杀我，怎么可能帮我们？”
“少年，你忘了？”二亚翻开笔记，语气自信，“你的专长就是通过约会封印精灵。只要你能打动美九，她的力量就是我们的！”
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心灵同步频道中，千夜的声音轻快响起：“主人！美九这边我们控制住了！她还以为我们是她的傀儡，哈哈！”
十香兴奋道：“士道没事就好！我们继续演戏，拖住美九！”
狂三轻笑：“美九小姐已经慌了，我们会让她露出更多破绽。”
凛祢低声道：“但士道看起来好担心真那……我们得帮他！”
千夜咯咯道：“放心，为了主人的后宫大业，真那不会被漏掉，相反，她会真正地成为，我们之间的一员。”
