黑暗能量的碎片在空气中渐渐消散，露出伊芙染血却挺拔的身影。她手中的长剑仍泛着淡金色的微光，剑尖滴落的血珠砸在地上，与悉毕厄丝倒在一旁的尸体形成冰冷的对照。薇琳快步冲上前，一把扶住伊芙摇摇欲坠的身体，指尖触到她铠甲上的裂痕时，忍不住倒吸一口凉气——那是黑暗能量灼烧留下的痕迹，边缘还残留着黑色的焦痕。
“你受伤了！”薇琳的声音带着急意，伸手就要去检查伊芙的伤口。伊芙却轻轻按住她的手，摇了摇头：“不碍事，只是皮外伤。先处理战场，桑菲尔城的百姓还在等我们。”
莫莉早已召集了复国联盟的将领，正在清点俘虏、救治伤员。见两人走来，她递过一块干净的布条：“先简单处理下伤口，城中传来消息，百姓们已经在城门内聚集，想要迎接我们进城。”
伊芙接过布条，却没给自己包扎，反而转身递给薇琳：“你刚才用魔法过度，指尖都裂开了。”薇琳低头一看，才发现自己的指尖确实渗着血丝——刚才为了冲破黑暗屏障，她几乎耗尽了体内所有精灵魔力，此刻指尖又麻又疼。她刚想推辞，就被伊芙握住手，小心翼翼地用布条缠了起来，动作轻柔得像是在处理易碎的珍宝。
莫莉在一旁看得好笑，轻咳一声打断两人：“再不走，百姓们可要等急了。”
三人并肩朝着桑菲尔城走去。曾经紧闭的城门此刻缓缓打开，城门口挤满了百姓，有白发苍苍的老人，有抱着孩子的妇人，还有拄着拐杖的士兵遗孤。当他们看到伊芙时，先是一阵寂静，随即爆发出震天的欢呼：“女王陛下！女王陛下回来了！”
一位白发老人拄着拐杖走上前，颤巍巍地从怀中掏出一块褪色的爱尔达皇室徽章：“陛下，老臣是前朝的史官。这几年，我们一直等着您回来，等着您夺回桑菲尔……”老人的声音哽咽，周围的百姓也纷纷抹起了眼泪。
伊芙蹲下身，双手接过徽章，指尖轻轻摩挲着上面的纹路——那是她小时候经常把玩的徽章，没想到时隔这么多年，还有人妥善保存着。她站起身，对着百姓深深鞠躬：“让大家受苦了。从今往后，我伊芙以爱尔达女王的名义起誓，定会废除苛政，重建家园，让每一个百姓都能安稳生活。”
欢呼声再次响起，百姓们自动让出一条道路，看着伊芙、薇琳和莫莉走进城中。桑菲尔城的街道上，到处是战争留下的痕迹——烧毁的房屋、断裂的城墙、干涸的血迹，但百姓们的眼中却闪烁着希望的光芒。薇琳看着这一幕，心中忽然涌起一股暖流：这就是伊芙想要守护的国家，也是她愿意为之付出的地方。
接下来的一个月，三人几乎连轴转。伊芙每天清晨就去政务厅处理事务，废除悉毕厄丝制定的苛捐杂税，释放被关押的无辜百姓，还要重新选拔官员、整顿军队；薇琳则带着精灵国派来的魔法师，穿梭在城中的各个角落——用植物魔法让烧毁的农田重新长出幼苗，用治愈魔法为受伤的百姓减轻痛苦，甚至还在城中心开辟了一片小花园，种上了精灵国特有的七色花，给灰暗的城市添了一抹亮色；莫莉则负责训练新招募的士兵，筛选出忠诚可靠的人组成皇家护卫队，同时还要排查城中潜藏的黑暗势力残余。
这天傍晚，薇琳拖着疲惫的身体回到皇宫，刚走进庭院就闻到了一股熟悉的香气。她顺着香气走到厨房，看到伊芙正站在灶台前，笨拙地搅拌着锅里的东西。灶台上还放着几个歪歪扭扭的面团，显然是第一次尝试做点心。
“你怎么在这里？”薇琳惊讶地问道。伊芙转过身，脸上沾了点面粉，眼神有些不自然：“看你最近太累了，想给你做些精灵喜欢的花蜜点心。只是……好像不太顺利。”
薇琳走上前，看着锅里黏成一团的面糊，忍不住笑了出来：“你呀，连剑都能耍得炉火纯青，怎么连点心都做不好？”她接过伊芙手中的勺子，熟练地调整火候，又加了些精灵国带来的花蜜和树果粉，“我来吧，你在旁边看着就好。”
伊芙靠在灶台边，看着薇琳认真的侧脸，夕阳透过窗户洒在她银色的长发上，泛着柔和的光芒。这一刻，战场的硝烟、政务的繁忙都仿佛消失了，只剩下厨房中的温暖与香气。伊芙忽然觉得，这样的生活，比任何胜利都更让她心安。
“对了，”薇琳忽然开口，“精灵国的兄长托人带信来，说下个月要来看我，顺便给我们带些新的魔法种子和治愈草药。”
伊芙心中一动：“他们……会不会不喜欢我？”她知道，精灵族对人类本就有戒心，更何况她曾经还囚禁过薇琳。薇琳放下勺子，转身握住伊芙的手：“不会的，兄长们知道你是为了复国，也知道你现在在保护百姓。而且，他们看到我过得好，就会放心的。”
伊芙点了点头，心中的不安渐渐消散。她看着薇琳手中的勺子，又看了看她缠着布条的指尖，轻声说道：“以后别太累了，魔法再厉害，也要注意自己的身体。”
“知道啦，女王陛下。”薇琳笑着应道，又把话题转回到点心上，“快尝尝，看看是不是你小时候吃过的味道？”
伊芙拿起一块刚做好的点心，放进嘴里。甜而不腻的花蜜味在舌尖散开，带着淡淡的植物清香，和她小时候在赛洛城外吃过的点心味道一模一样。她忽然想起那个救了她的精灵少年，想起少年递给自己的那袋花蜜糖果，眼眶微微发热。
“很好吃，”伊芙轻声说道，“和我小时候吃过的一样好吃。”
薇琳没有多想，只当是巧合，笑着又递了一块点心给她：“喜欢就多吃点，以后我经常做给你吃。”
厨房中的香气越来越浓，两人的笑声混杂在柴火的噼啪声中，成了桑菲尔城夜晚最温暖的声音。
