挂掉了山鸡的通讯后，三三轻轻呼出白雾，似是有些畏寒地缩了缩脖子，尽量让厚厚的围巾裹紧身躯。
夜里的沙漠特别冷，零下10℃的环境足以让那些来沙漠不带保暖衣物和设备的家伙冻成冰棍。还好三三脑袋以下的部位都是人造的产物，先前那副娇小身躯再次被三三替换了回来——虽然身高又降回了一米五的矮子水平，但胜在灵活，肢体触感灵敏，而且还自带人体仿真模拟功能，36摄氏度的恒温系统在寒冷的沙漠中更显可贵。
——尤其是在不能开空调暖气的情况下。
这里是苏塔拉大沙漠的东部偏南地区，一处正处于两方势力交战范围内的战场。
三三正坐在一台名叫“短剑”的机甲驾驶舱内，整个机甲几乎都埋在沙堆里，仅漏出的一些部位，也被拟态系统给模拟成与附近环境一致的碎石和沙丘。她轻轻摸索着眼前的操控盘，为了以免被敌方发现，“短剑”早已关闭了绝大部分引擎和电力，仅保留了一些不易察觉的微弱动力。驾驶舱内一片漆黑，只有侦察雷达显示仪在不间断地扫描着方圆十里，而上面显示的四个微弱的光点分别代表着四名队友，均各自找了合适的地方躲了起来。
一台“尖刀”，两台“火枪手”，两台“短剑”，这是一队标准的五人侦察机甲小队构成。三三作为其中一台“短剑”的驾驶员，以临时成员的身份加入这支小分队执行任务，已经三天有余。
来之前，老爷机曾对她说：闭门造车，哪怕最后造出台怪物，机师水平不行那还是白费力气。机甲的品质代表着下限，但机师的实力却能让机甲发挥出远超模板的上限。
而实战，则是让一名机师急速成长的捷径。
三三深以为然。
通过伪造的身份，三三以雇佣兵的名义临时加入了其中一个叫科利华联盟的一方。为什么选择这一方，三三其实并没太多考究，纯粹是觉得这方的蓝色图标好看，名字也叫得比较顺口而已。双方交战的原因和爱恨情仇什么的，更是一点也不关心——反正扯到最后，无非皆是“利益”二字。
三三只关心自己能不能多点参与实战，尽可能快地成长起来，仅此而已。
“9527,9527，在吗？”队内频道，传来了一名年轻男子的轻佻声音，“冷不？需要哥给你送点暖意吗？哥的臂弯可是强壮而温暖的哟。”
9527是三三参战的代号，代表着这是科利华一方第9527名上战场的机师——当然，这并不代表科利华有着接近一万台机甲，那是绝对不可能。因为广义来说，开战斗车的也算是机师，开战机的也可以叫机师，甚至坐在指挥室里操控无人机的，也能算得上是机师……
“滚你妈。”三三冷漠地回喷一句，便不再理会。
队内频道传来一片欢快的笑声。
“行了，都安静点，可别被发现了。”一道比较成熟的声音冒起。这是小队长老田，驾驶着另一台“短剑”的机师。老田性格沉稳谨慎，功绩嘛，也一般般，参战以来一共就摧毁了十来台战车、轰落五台战机，这搁在官方战报上，也是属于翻到底才能找到的寒碜战绩。如果不是因为老田以往的履历辉煌，再加上战斗机师实属难得，官方说不定早就想把这个天天按时打卡上下班的“混子”给开了——养一台机甲，可是很贵很贵的……
不过也是因为老田的谨慎，所以在开战将近一个月后，在其他分队基本都死的死残的残情况下，这支雇佣兵小分队居然还能保持个七八成的战力，纯属珍稀动物。如果不是因为上一位分队成员因为意外猝死，上头也不会把三三这么一个半途参战、而且看上去毫无履历的新兵蛋子丢进这边来替换。
“不是，老田，你也太谨慎了。这鸟不拉屎的地方，毫无战略价值，开战都一个多月了，这里还没一点炮火味儿。”轻佻男子那边的频道传来音乐声，这家伙居然还有闲情听歌，“上头在这边也布防警戒，不过是浪费兵力。按我说啊，就该申请高一点难度的任务，天天猫在战场边缘，哪来的战功？屁都绷不出几个。”
“闭嘴！你要是不愿意，明天就申请退出。”老田虽然“怂”，但发起火来也是不含糊。
轻佻男子啧了一声，随后便关闭了队伍频道。“死老头……”
他就不懂了，曾经那位从底层一步步爬起，开过战车上过战机，最后甚至以40多岁“高龄”身份通过机甲机师驾驶证，伴随着将军大人直面过数万人战场的小传奇，怎么突然变得如此胆小谨慎？
竟然天天申请到战场边缘执行任务，真是越活越回头了！
除了老田，小队里只有另一位老成员才明白老田为什么这么干——因为那个轻佻的小伙子，也姓“田”。
两人，是实打实的“上阵父子兵”。·
听着重新恢复安静的队内频道，老田轻轻叹了口气。小伙子不安分，他能理解，毕竟自己也是过来人。他忧愁的并不是小子的好高骛远，很多家伙没吃过亏，是不会真的懂得所谓长辈口中的道理。不过，男人的成长往往只需要一瞬间就已经足够，有自己在，老田自信能让小子能全身而退地经历这一次战争的洗礼。
他担忧的是其他事。或者说，不安预感。
往大了说，是这次的战争，来得太突然，太不合常理了。
往小了说，则是最近发生了很多“不对劲”的事。
先是跟随自己了快两年的老战友，在路过一处村庄时，因为下机小解，竟是被毒蛇咬到，偏偏又刚好没有携带此类应急药物，导致抢救不及时，牺牲了。
然后总部又调来了一名来历不明的小屁孩，看上去十几岁的年纪，细皮嫩肉的，一看就不是能打的料。虽然对方这么小就能灵活操作机甲确实让在场的小队成员大吃一惊，但随后大伙也发现了——9527这家伙，似乎没啥实战经验。
枪射得挺准，但不会预判；使用的甲盾和盾藏制式短剑也是一眼“纯真”，公式化的机甲攻击动作。而且她还有个特别明显的坏习惯：习惯性全开功率。
功率动力全开，便意味着后继无力，没有退路。这也是新人机师最容易犯的毛病之一。
把这么一个新兵蛋子塞进队里，如果是以前，老田二话不说就让对方滚蛋——战场上，一个不靠谱的队友轻而易举就能害死全队人。不过这次嘛……老田欢迎都来不及。
因为某些缘故，他这次纯粹是抱着打卡摸鱼的心态参战的，最好打完战争也无事发生。多带一名新兵蛋子，他就更有理由向上面申请一些安全性高的任务了。
夜已过半，月沉如水。
一切都平静得让人不自觉地放松。
老田掰着手指算还得多少天才能换到后勤岗位，“小”田双手抱在后脑欣赏着激昂的音乐，其余两名队友，则是百无聊赖地玩着投影上网冲浪。
众人浑然不觉，夜色中，一群鬣狗大小的黑影正无声越过沙丘，朝着五台机甲而去——
【敌袭！敌袭！】
