“所以说，为什么会变成这样啊……”
我看着被关进铁笼子里，抱着双膝坐在铁笼中央的阿库娅，发出了绝望的叹息。
“你别问我啊，谁让阿库娅她主动提出想要接受这个任务的来着......我所能想到的让她完好无损地完成任务的方法，也就只有这个了啊！”
一旁，正与我一同推进着搬运铁笼的马车的和真先生也用同样无奈的声音，向我阐述了残酷的现实。
在无头骑士袭击事件之后大约过了一个星期，一天，阿库娅突然找到了我们，说是想要接下某个高难度的任务赚钱。
似乎是因为自身上没有足以度日的金额，于此同时，却又已经忍受不了艰辛的打工生活，因此才会表现出这般急切的模样。
然而，这段时间里，公会的任务栏上剩下的大多是讨伐高危险怪物的任务，其余的任务中，我们最有可能完成的是一个【净化胡泊】的任务。
身为水之女神的阿库娅即使没有主动施展净化魔法，水之女神的特性也会主动净化所有她所接触到的水源，将之转化为最纯净的清水。
但是，任务的胡泊因为水质恶化，开始有残暴的短吻鳄族群栖息其中，在完成水质的净化之前恐怕我们会持续受到怪物的袭击吧。
因此，始终不肯放弃这个任务的三十万酬金的阿库娅，最终就变成了这个样子。
身为女神的阿库娅……
我所刚刚加入的阿库西斯教团所信奉的水之女神大人……
——竟然为了俗世金钱的诱惑而自愿钻入了铁笼里面啊啊啊！！！
我有些痛苦地捂着自己的脸，在和真、惠惠他们不解的神情中将阿库娅运到了任务的目的地。
那是一个距离城镇稍远的宽广胡泊，胡泊紧邻着一座山，山上源源不绝地有水流入湖中，而一条小河则从胡泊一直连到了镇里。
这座胡泊是阿克塞尔重要的水源之一，也是因此，才会有人这么急切地颁布净化胡泊的任务吧。
“……呐……真的要这么做吗？”
在将笼子搬进湖中的前一刻，坐在笼子中间的阿库娅发出了不安的声音。
“总感觉还是有点担心……而且这样一来，我总觉得自己好像正在被萃取汁液的红茶茶包啊……”
真是的，都到了这个地步了，她还在说什么任性的话啊？……真是个麻烦的女神大人。
“放心吧，已经将笼子上的铁链与马身固定好了，万一有什么事情的话，只要我们在这边驱赶马匹，它就会将你从湖里拉出来了。”
我与达克尼斯将沉重的铁笼在湖边缓缓放下，浸入湖水中，使得阿库娅的身体能够接触到被污染的湖水。
随后，我像是要让阿库娅安心一般如此说道，却在话音刚落的那一刻便与达克尼斯一起小跑着离开原地，远离了湖中的这个危险的地方。
毕竟，据我所知，这个世界的鳄鱼们，似乎是成群行动的。
“希望这个从公会借来的铁笼足够结实吧……”
我回头看着正坐在铁笼中净化湖水的阿库娅，像是喃喃自语一般如此说道。
……
从阿库娅净化湖水开始，已经经过了四个小时。
一开始阿克娅纯粹只是泡在水里，用女神的身体所具备的能力去净化，但现在大概是想要赶快结束净化尽早回去吧，她专心一意地不断咏唱着净化魔法。
至于原因，只要看见了眼前这个画面，恐怕任谁都会一目了然了吧。
“【Purification】！【Purification】【Purification】——！”
阿库娅将手伸进了水中，用带着哭腔的声音拼命地咏唱着【净化】的魔法，而在她的周围，一大群鳄鱼包围了装着阿克娅的钢铁制笼子，并用力地啃咬着。
“【Purification】！【Purification】——笼子在叽叽叫！笼子在嘎嘎叫！笼子、笼子发出奇怪的声音了啦！”
“喂！——阿库娅！要放弃的话就说一声喔！你放弃的话我们就拉铁链把你连笼子一起拖着逃跑——！”
“我、我才不要！在这种时候放弃等于白白浪费刚才的这段时间，最重要的是这样就拿不到报酬了！……哇、哇啊啊啊啊——！刚刚【啪】了一声！笼子刚刚发出了不该发出的声音啦！”
从不久之前开始，和真就朝着阿库娅那边大喊，然而，哪怕一直不停地哭喊着，阿库娅却始终坚持拒绝放弃任务。
“待在那个笼子里面，好像有点开心呢……”
“你可别过去哦！”
听见达克尼斯的喃喃自语，我慌忙劝阻道。
之后，又过了三个小时。
此时，净化的工作已经彻底地完成，原本浑浊不堪的湖水此时展现出的，是如同清晨露珠一般的晶莹澄澈，同时，随着湖水净化的完成，包围着铁笼的参保短吻鳄们也离开了笼子，朝着一边的山上游去。
然而，从一个小时前开始，阿库娅就已经不在发出任何的声音了。
我们来到铁笼的旁边，在笼子里面，阿库娅抱着膝盖蜷缩着身体，将脸埋在了双膝中间，隐隐地能够够听见她微弱的啜泣声。
“我们回去吧，阿库娅。我和丝丽薇儿，惠惠，还有达克尼斯全都商量好了，这次我们不拿报酬。毕竟这次的任务全都是你一个人在出力，那三十万全部都是你的哦！所以……”
“……你差不多也该从笼子里出来了吧，短吻鳄已经全都跑光了。”
和真用少有的温柔语调劝说着阿库娅，然而，听见了他的话，阿库娅依旧没有一点想要从笼子里出来的样子。
“……直接这样……”
“……什么？”
“……笼子外面的世界好可怕，直接这样把我带回镇上好吗？”
阿库娅用仿佛濒死的小动物一般微弱的声音呢喃着，原本充满神采的蓝色眼睛现在却犹如死水一般沉寂。
看着这样的阿库娅，我感到有些后悔。
如果在阿库娅净化唬谁的时候我能够坐在笼子里陪着她就好了，这样，阿库娅她也不会留下这样的心理阴影了吧……
我这样想着，然而，面对始终不愿从铁笼中出来的阿库娅，我们只能按照阿库娅所说，用马拖着铁笼慢慢地回到了阿克塞尔。
在回公会的一路上，镇上人们那饱含深意的视线像是一枚枚利箭戳在了我的心头。
明明没有做什么坏事，但是被这样的视线盯着，我却总有一种自己真的做错了什么的感觉……真是煎熬啊。
我长长地叹了一口气，同时思考着距离冒险者公会还有多远，就在这时，一名男子的大叫突然传进了我的耳中。
“女、女神大人！这不是女神大人吗？您在那种地方做什么啊！”
