凌暄站在军营外，看着面前伤痕累累的士兵们，心中翻涌着痛楚与愧疚。这场战斗带来的不仅仅是军队的惨重伤亡，更揭示了他身边藏匿已久的背叛。内奸的暗算使得军队陷入绝境，数千名士兵因此丧命，而这一切都未能逃过凌暄的自责。
他缓缓回到营账，铺开一卷信纸，手中的笔一瞬间沉重如山。这一次，他要向皇帝如实汇报一切。作为镇北王、作为这支军队的统帅，他本该察觉到身边的危险，本该保全那些跟随他多年的将士们，但如今，他只能在战后以这封信告罪。
“臣凌暄叩首。此次南疆战事，臣因疏于防范，未能识破内奸，致使军队行军路线被泄露，三万将士惨遭伏击，损失惨重。内奸萧景川叛逃，背叛大齐，致使敌军埋伏得手，臣身为统帅，未能尽忠职守，罪该万死。
臣万分愧对皇恩，战局惨败，死伤遍地，士气低迷，皆因臣未能妥善布防，致使如此惨重的后果。臣愿一人承担此罪，请皇上降罪于臣，以警后世。然臣一己之过，不愿牵连家中妻儿，恳请皇上莫将臣之罪责及家人。
臣自知罪不可恕，唯望皇上能尽快查出背后主谋，捉拿叛徒萧景川及其同党，以保国泰民安。叛贼之事，若不早日查明，恐会贻误更多战机。臣愿以死谢罪，只求不连累无辜。”
写到此处，凌暄停笔，心中如同压上了一块巨石。他知道，这封信意味着自己将彻底面对皇帝的审判，但他别无选择。他唯一的请求就是保护家人不受牵连，毕竟，曲婉儿与孩子们无辜，罪责不应延及他们。
他将信纸折迭，封好，交给最信任的士兵。“快马加鞭，亲手交到皇上手中，不得有误。”凌暄嘱咐道，目光中带着沉重的决意。
士兵领命而去，凌暄独自站在营账外，夜风吹过，他的心情如同这寒冷的夜晚，透着彻骨的凉意。他知道，自己这封信送达之后，等待他的将是无法逃避的惩罚。而他唯一的希望，就是皇帝能将叛徒和背后之人绳之以法，保卫大齐。
漫天烽火照亮了战场的残破轮廓，血腥与硝烟交织在夜色中。将军左手握剑，右臂无力垂下，伤口已经浸透了战袍，但这些痛楚远不及体内如万蚁噬心的蛊毒来得凶狠。他知道，自己已中了南疆大巫师的计谋。毒素正如幽灵般在体内蔓延，令他步履艰难，神智模糊。
夜幕低垂，战场的火光渐渐消退，风中弥漫着血腥气息。将军的身影在黑暗中跌跌撞撞，脚步沉重却不得停歇。他早已感到体内的蛊毒如蛇般在血管中窜动，每一步都像针刺入骨，痛苦让他视线模糊，但他知道，背后的追兵不会给他喘息的机会。
身后传来马蹄轰鸣，越来越近。他匆忙闪入树林，浓密的树影给了他片刻遮蔽，然而每当枝叶被风吹动，似乎就有一双双冷冽的眼睛从阴影中注视着他。他侧耳倾听，前方又传来低语声，似乎有人正在搜寻他的踪迹。若不是蛊毒的折磨，他本可以轻易摆脱这些敌人，但现在，剧烈的痛楚和失血让他每踏一步都彷佛要倒下。
「快！他一定逃不远！」追兵的声音越发急促。将军屏住呼吸，伏低身子，利用夜色掩护自己。他靠着一棵粗壮的树干，心跳声在耳边轰鸣，强烈的危机感让他不敢稍有喘息。他明白，只要一刻不慎，敌人的弓箭就会贯穿他的心脏。
追兵们快速掠过他的藏身之地，马蹄扬起一片尘土。将军稍稍松了一口气，心中却清楚，这不过是短暂的喘息。他必须继续前行，否则等待他的只有死亡。蛊毒的发作越来越猛烈，像无形的锁链紧紧束缚着他，甚至连视野边缘都开始染上了黑暗。他知道，留给他的时间已经不多了。
前方，密林突然开阔，出现在眼前的是一道陡峭的悬崖。悬崖下方的河流怒涛翻涌，水声如雷。这里没有退路，但他无法回头。身后的追兵似乎察觉了他的踪迹，声音再次响起，越来越近。
他喘着粗气，拖着沉重的步伐绕过岩石，突然脚下踩到一片湿滑的苔藓，身体猛然一晃，几乎栽倒。他勉强稳住身形，但一支羽箭突然从背后呼啸而来，擦过他的肩膀，火辣的疼痛立刻蔓延全身。将军闷哼一声，抬头望向那奔流的河水，已无法思考。与其被敌人俘虏，倒不如赌上最后一搏。
他再一次咬紧牙关，猛地跃入河中。冰冷的水流瞬间将他包裹，他感觉全身的力气都在这一刻被河水吞噬。剧烈的水流卷着他向下冲去，无论如何挣扎，他的双手已经不听使唤。
河水吞没了他仅存的气息，他的身影随波逐流，渐渐消失在翻滚的波浪之中。岸边，追兵停在悬崖上，注视着河面，无声地等待着河水给出答案。
冰冷的河水不断拍打着将军的身躯，激流湍急，像无情的巨兽吞噬着他的意志。随着身体愈发无力，他的意识开始模糊。就在这时，一个画面犹如闪电劈开了他的混沌思绪——那是远在京城的家。
他彷佛看见了自己的府邸，熟悉的院落中，他心爱的夫人正轻声细语地逗弄他们三岁的儿子。孩子的笑声如银铃般清脆，温暖了他冰冷的心。义子站在一旁，带着那份早熟的稳重，正小心地护着幼弟，脸上露出淡淡的笑意。这是他最珍视的家人，一家人和乐融融，曾经他以为这种幸福能长久维系。
但如今，他不知道自己是否还有机会回到这个家，再次拥抱他的夫人、儿子和义子。这样的生活，如今只剩下无尽的遗憾与不甘。为何命运如此残酷？他辛苦打拼守护的，不仅是这片土地，还有那些至亲的人。眼泪混杂着河水，他的视线越发模糊。
最终，在不甘与痛苦交织中，他的身体完全失去控制，意识一片黑暗，随波逐流的他再也无法抵抗。
