刺骨的寒意顺着杜克的脊梁爬上来，皮肤上炸起的战栗感让他几乎窒息。那声求救分明就在耳畔，可当他用余光瞥向过道时，只看见法罗环抱双臂倚在门框上酒保的瞳孔在昏暗里泛着冷光，嘴角挂着捕食者般的玩味笑意。
不，不行，杜克攥紧发抖的拳头，指甲深深掐进掌心，虽然很同情被关在这里的人，但这种时候还是得优先保证自己的安全，自己也有家人朋友不能因为同情心泛滥而搭上自己的命，黑市的规矩他懂，这些刀口舔血的家伙可不会在乎多一具无名尸体，大不了自己离开后帮她们报官，那些官爷很乐意很乐意接手这些手到擒来的任务。杜克想着强迫自己迈开灌铅般的双腿，木质楼梯在脚下发出不堪重负的呻吟。
"怎么样杜克？这批货够意思吧？半瓶琥珀色的烈酒已经见底，老友通红的脸在油灯下泛着不正常的光泽，德尔纳看见走上来的杜克招手问道。
"生意没谈成。"法罗的阴影从背后笼罩上来"常有的事，对吧？"
杜克喉结滚动，干涩的喉咙挤不出半个字。
"可惜了！"德尔纳醉醺醺地举杯，"来来来，喝——"
“不了不了，我妻子还在等我回去呢”杜克立马挥手拒接他可一秒都不想呆在这个鬼地方。
“行吧，那你就先走吧，难得的好酒我今晚可要一醉方休”见杜克执意要走，德尔纳便也不去阻拦了。
正当杜克要走出酒馆之际，法罗鬼魅般的闪到了杜克的面前挡在了门口。
“这位先生你有东西掉了”正当杜克惊恐之时，法罗嘴角露出一丝诡异的笑容，抬手将一枚金色的圆形挂坠举在手里，那是枚可以打开的肖像挂坠里面的照片是自己小时候的女儿，这枚挂坠杜克一直贴身保存放在衣服的内袋里，怎么可能会在毫不知觉的情况下轻易遗失，这明显是面前这个叫法罗的酒保故意为之。
“谢...谢谢”杜克尽量保持镇静硬着头皮接过了这枚吊坠。
“天色以晚，客人路上小心”法罗顺势拍了拍杜克的肩膀在他耳边说出了略带威胁气味的话，要是杜克敢泄露这里的事情那后果可想而知。
强装镇定的杜克踉踉跄跄地走出酒馆，颤抖着来到自己的马车旁。终于支撑不住，腿一软斜倚在马车上。这动静惊动了拉车的老马，它转过头打了个响鼻，疑惑地望着主人。
杜克深呼吸几次平复狂跳的心脏，艰难地爬上马车。此刻他已顾不得许多，从随身包里取出一枚略显浑浊的魔导水晶，放在悬浮魔法的启动符文上。随着魔素注入，符文泛起淡淡荧光，车身缓缓悬浮而起。这个魔法不仅能让行驶更平稳，还能减少车轮与地面的摩擦，大幅提升速度。
"快走！"杜克挥鞭催促老马。随着一声嘶鸣，马车以惊人的速度沿着来路疾驰而去。
尘土飞扬间，一点光亮从树林中冲出，直奔北方大道。此刻的北方大道已不似清晨那般繁忙，宽阔的路面上几乎不见行人车马。虽然这条主道一直有兰斯特士兵巡逻，但总有强盗会钻换防的空子袭击商队。为安全起见，没有雇佣保镖的商队夜间都不会出行。
就在杜克全速赶路时，对面迎来一位骑着黑马的高大骑士。那人身着兰斯特制式铠甲，银色护甲上刻着象征王国的双头骏鹰纹章。胯下黑马披着锃亮的链甲，火红的照明魔法悬浮身侧——这是兰斯特的夜巡人。
"大人！请留步！"杜克急忙减速靠近，"我有要事禀报！"
"哦？"夜巡人勒住缰绳，锐利的目光打量着狼狈的杜克。
"前面树林深处有黑市，他们...他们还贩卖奴隶..."杜克结结巴巴地叙述着经过。
"你说这里有奴隶贩子？"夜巡人眉头紧锁，右手不自觉地握上剑柄，"这可是重罪。你确定所言属实？"
"以佐拉女神之名起誓，绝无虚言！"杜克郑重发誓。
"具体在哪个方位？能指给我看吗？"夜巡人眯起眼睛。
"大概在那边..."杜克刚转身抬手——
"咚！"脑后突然遭到重击，他眼前一黑，昏死过去。
"喂，你们就这么放他走了？连点防备都没有？"一个粗犷的声音在黑暗中响起。
"谁能想到这个怂包居然敢去报官..."另一个声音讪讪地回答。
杜克在剧痛中逐渐恢复意识。这是哪里？自己该做什么？后脑的钝痛一阵阵袭来，记忆碎片慢慢拼凑——他被袭击了。那个所谓的"夜巡人"竟然是假的？他发现自己被粗绳捆得结结实实，像只待宰的牲畜般在地上蠕动。
"哟，醒啦？"围坐在圆桌旁的三人注意到他的动静，其中那个穿着银甲的"骑士"正悠闲地喝着麦酒。
"是...是你...你根本不是..."杜克艰难地转动脖子，认出这是酒馆的地下室。他的目光扫过三人，最终定格在那个熟悉的身影上。
"别误会，"假骑士咧嘴一笑，银甲在烛光下闪着冷光，"我可是货真价实的夜巡人，只不过...下班后赚点外快罢了。"
"德尔纳？！为什么？！"杜克瞪大眼睛，难以置信地看着阴影中的昔日好友。
德尔纳摇晃着酒杯，语气冰冷得判若两人："为什么？杜克，这都是生意，都是钱。"
"好了好了，"酒保法罗打断杜克即将爆发的质问。他右手把玩着一枚肖像挂坠，那是杜克的贴身物品。"杜克先生，我已经给过你足够的暗示了。既然你执意违反规则..."他露出毒蛇般的微笑，"我们只好收取违约金了。"
"你想干什么？"杜克看着法罗诡异的笑容，不祥的预感如潮水般涌来。
法罗慢条斯理地打开挂坠，露出杜克女儿幼时的照片："多漂亮的小姑娘，现在应该出落成大美人了吧？想必能卖个好价钱..."
"住手！有什么冲我来！"杜克疯狂挣扎，绳索深深勒进皮肉。
德尔纳冷漠地抿了口酒："有点难度，她现在可是格兰特学院的学生。"
法罗给自己斟满一杯，轻描淡写地说："格兰特才不会在乎一个平民学生的死活。"
