命运这个词，国王提到过，黛西也曾提到过。国王说起这个词的时候，语气轻飘飘的，就像落下一张精巧的蜘蛛网。黛西说起这个词的时候，有种晦涩的伤感，似乎触及到了什么不为人知的伤痛。
佩尔纳在很久以前就决定了自己的道路，只是她还不懂得命运的重量，因此她毫不犹豫地就将盒子接了过来。
就在世界树的枝条上，在精灵和海希恩之子的见证下，勇者揭开了自己与神的誓约。
就像过去在黛西那里听见的预言一样，奇迹的怪物会降临在潘·赫亚大陆，给大陆的居民带来持久的伤痛。
打开木盒/誓约的盖子后，佩尔纳脑海中浮现出对这怪物更为明确的描述。
本质为一的龙，将自己分割为大蛇、蝾螈和蜥蜴，它将以这三种形态、三个方式侵袭大陆，分别对精灵、半身人和人类发动攻击。
它们的身体构造脱离常理，由单纯的元素组成，其性质分别是包容一切的水、无限复生的土、消灭一切的火、拒绝一切的风。物理攻击对它们是没用的。
魔法攻击也不会起作用。因为从一开始，它们就不会允许魔法的形成。龙对于元素之灵的控制力，在这世上无人能敌。
然而，也不是完全没有打败它们的希望。
盒子中是世界树为命运的勇者准备的武器，将灵魂剥离躯壳之物。那是生命的根之毒，能够将意识链桥消融殆尽的乌尔德之泉/世界树之血。只要是在这世界上活着的生物，只要是以灵魂、躯体、意识三重构造存在的生命，就不可能抵挡根之毒的力量。
盒子里面是三截树根。它通体都是通透的黑色，就像夜空一样，其间闪烁着银色的光点。比起木头，这些根状物更像某种宝石结晶，看起来简直脆弱得一捏就碎。
“当然，我知道它的用法。”用指尖轻轻触碰着结晶状的世界树之根，她喃喃自语。
回过神来，佩尔纳坚定道：“我这就去将大蛇消灭。”
“等等，我和你一起去。”
“可是……”
“我并不打算插手你们之间的战斗，只是想为你带路罢了。”
“好吧。”佩尔纳同意了。
精灵嘱咐阿莱克斯待在原地不要乱走。阿莱克斯目睹了大蛇纠缠世界树、大湖冻结如同末日的情景，他知道自己不能跟上去，于是用同样的语气嘱咐精灵注意安全。
精灵就带着佩尔纳往冰雾深处去。
他们一边飞行，精灵一边说起大蛇的事：“那条大蛇突然从湖水深处翻涌上来。它的身体像水一样透明，所以在它缠上母亲的躯干之前，大家都没有发现它的存在。”
“它爬上来之后，就直接缠上了树的主干。大家一开始用水箭进行攻击，结果箭头落到它身上，只在它身上打出几个涟漪。然后它周围的元素之灵开始变得混乱，元素魔法就失效了，不仅凝聚不出水箭，连风也不听使唤，大家都落到了湖中。精灵浮在水面上，不会像人类一样沉入水中，所以大家都没有陷入混乱。虽然不能使用元素魔法，但也没有放弃，试着从水中爬上去，然后湖面就开始了冻结。我因为要照顾阿莱克斯，没有上去攻击。湖面冻结之后，我就逃了出来。”
接下来，是精灵自己的推测：“我还能使用风元素魔法，大概是因为我没有攻击，所以大蛇没有把我放在眼里吧。”
“也就是说四元素魔法都不能用了吗？”
“是的，它对元素之灵的控制力明显在我们之上。”
“原来如此。”和刚刚涌入脑中的信息一致，佩尔纳理解为什么国王会要求自己发掘[签名]的力量了。
在对话之间，世界树的主干已经近在眼前。他们停在世界树的树枝上，以极近的距离观察这巨大的怪物。
通体澄澈的大蛇缠绕其上，就像一道巨大的螺旋水柱。它身体上的鳞片纹路清晰，给人一种坚硬的印象。
精灵去而复返，似乎没有惊动它。大蛇双眼紧闭，仿佛正在休息，证据就是那透明的眼皮之下没有眼珠的影子。附近湖面已经被完全冻结，冰面上都是被冻成冰雕的精灵，他们还保持着冰冻之前的动作，在凝固的湖面之上，努力向世界树的方向伸出手。
“抓紧时间吧，这低温虽然不致命，但精灵被冻久了也是会折寿的。”
“趁它不注意的时候接近……果然是不太可能的吧。”
那条大蛇只是阖上了双眼，可它的身体仍在“流动”，不像是完全放松的样子。贸然接近，估计不会太顺利。而且，那蛇鳞让佩尔纳很在意。据精灵所说，水的攻击都化为了涟漪，触碰到它的身体时就消失了。可它身上明明是有鳞片的，佩尔纳不认为那只是单纯的纹饰。
那么，如果用“水”之外的武器进行攻击，这鳞片的作用是否会展现出来呢？
将这想法跟精灵一说，对方也同意用别的攻击试试那蛇鳞的威力。也不必命中蛇的要害之类的，只要碰一碰那鳞片，听一听那鳞甲被敲击的声音，也能大概了解它的硬度。
佩尔纳于是将随身携带的一柄匕首投掷出去。坚韧的金属碰在蛇鳞水纹之上，那纹路亮起蓝白色的微光，鳞片从水纹变成冰面。金属与冰之鳞片相触的一瞬间发出清脆的声响，随后被弹飞不知道去哪了。
“果然很硬啊。”
大蛇的头部泛起两道水波，两个竖瞳的眼珠子浮现，将视线准确无误地投向了他们的方向。
被这么巨大的眼睛注视着，佩尔纳悚然一惊。这是人类无法理解的伟大之物。仅仅是它随意瞥来的一眼，就让她感到自身的渺小。心脏不自然的悸动，血液仿佛要沸腾一样。佩尔纳没有移开视线，坚持与大蛇对视，直到自己的身体恢复平静。
大蛇没有反击，它还没有把这小小的骚扰放在眼里。
精灵问：“你有什么主意吗？”
“没有，看来只能正面上了。”
它的身体是水，这本身就非常棘手。蛇的外壳是坚硬的冰块，内部是柔软至极的水。即使有什么攻击穿透那层外壳，估计对内部的水也不是起作用。对水的切割、穿刺之类的，除了打出一点水花之外，不会再有什么别的作用。
幸好还有世界树托付的根之毒。如果是毒的话，只要进入它的身体内部就能起到作用。现在的问题就是怎么打破那层看起来很硬的蛇鳞。而佩尔纳恰好能做到这一点——以自己的身体为武器。
根据黛西的研究，佩尔纳的[心之锚]似乎起源于大海。在大海中穿行的海之民，往往会形成[螺旋稳定]的签名，简单解释就是不会晕船。[心之锚]比[螺旋稳定]要复杂得多，它并不是使自己保持清醒、保持平衡，而是将自己固定在某一状态。
船锚能够将船舶稳定在固定的位置，避免其随波逐流。佩尔纳的签名就是类似的作用。如果将她的身体比喻为在水中漂流的大船，她的内心、她的意志就是她的船锚。[心之锚]以内心的力量抵御外界的侵袭。如果她的意志足够坚定，那么她的身体就能否定外界的一切干涉，做到真正的不为外物所动。不受水侵，不受火烧，刀枪不入。唯一的缺点就是她对外界的感知会变得愚钝。不过面对以低温冻结大湖的水蛇，这缺陷也变成了优势。
佩尔纳的锚/意志很明确，没有丝毫迷茫。
“那就让你见识一下吧，我/人类的意志能到何种地步。”
大蛇已经闭上了眼睛，看来它将只是精灵和佩尔纳当做不值一提的小虫子。
佩尔纳实际上也确实没有接近它的方法。虽然它现在看起来没什么威胁，可如果以风魔法接近它，被注意到之后，它一定会将风元素剥夺。之后恐怕只会摔在凝固的湖面上，落得个粉身碎骨。
只能以魔法之外的方法接近。
佩尔纳倒是有一个主意，只是她一个人做不了。幸好旁边还有一个精灵，善使弓箭的精灵。
她问道：“你觉得用这树枝往外拉，能把我弹过去吗？”
精灵稍加思索，觉得这值得一试。
在他们捣鼓树枝的时候，大蛇仍紧闭双眼，似乎对他们的小动作毫无兴趣。
看着没有动静的大蛇，那理所当然的，没有将人放在眼里的态度。佩尔纳的内心隐约泛起一股烦躁。
巨蛇和人类并不是对等的，但凡是有眼睛的人也能看得出来，体型和力量的差距。
如果是一般人，被巨大的怪物这么无视，当然会觉得自己被大蛇放过了一条生路，甚至为此感激涕零。
可佩尔纳是勇者，以人类之身挑战怪物之人。这一天，是她/勇者的命运。即使被预言者选中，被世界树托付，在真正打败怪物之前，她还不是真正的勇者。
作为宿命的对手而言，大蛇这反应不是太过冷淡了吗？
于是在被弹出去之前，佩尔纳放开嗓子喊道：“比硬度的话，我可不会输啊——”
柔韧的树枝将她弹飞出去，她的眼睛睁不开，只听到呼啸的气流声。
佩尔纳感觉自己坠入了深不见底的水中。没有打破冰面的感觉，而是直接被柔软的水包围。
周围是冰凉的水，水压并不沉重。她睁开眼睛，环顾左右，只觉得自己似乎漂浮在空中。抬头一看，竖瞳的蛇眼正对着她。那眼睛在澄澈的水中，就像通透的水晶。
佩尔纳在大蛇的身体里面，与它对视着。
“你好，怪物。”
——虽然很想这么打招呼，可惜在水里开不了口。
佩尔纳将带进来的那份根之毒捏得粉碎，黑色的晶体粉末随着水流，很快扩散到大蛇的全身。
在大蛇的身体完全失去自己的形状之前，佩尔纳一直与它对视着。巨大的蛇之眼中没有丝毫动摇，平静地接受了自己的死。
勇者与怪物的第一次战斗，就这么平静的落幕了。
