咖啡店里一如既往地温暖而宁静。瓦尔斯在吧台后擦拭着咖啡机，艾玛姐在逗弄一只新来的布偶猫。
白川茉美看到我，对我露出一个浅浅的微笑，递过我的围裙。
“前辈，今天看起来心情很好呢。”她在我系好围裙后，轻声说道。
“算是终于解决了一个难题吧。”我答道，开始检查咖啡豆的库存。
“是那位学生的事情吗？”
“嗯。”我点了点头，没有多说。
她也没有追问，只是安静地开始做自己的准备工作。我们之间已经形成了一种默契，有些事不必说得太透。
工作有条不紊地进行着。客人们低声交谈，猫咪们在各自的角落里打盹。我熟练地打发着奶泡，拉花，将一杯杯咖啡递到客人手中。
这种重复而具体的工作，能让我的大脑得到暂时的放空。
就在我为一个熟客的拿铁做拉花时，店门的风铃响了。
我下意识地抬头说了一句“欢迎光临”，然后整个人都愣住了。
门口站着的，是艾德琳·尤菲米娅学姐。
她没有穿往常那种一丝不苟的衬衫或套装，而是换上了一件款式简单的米色风衣，淡金色的长发随意地披散在肩上，让她看起来少了几分学生会主席的压迫感，多了几分寻常女大学生的柔和。
但她依然是艾德琳学姐。她只是站在那里，就自然而然地成为了整个空间的焦点。
店里有几个认识她的学生，都露出了惊讶的表情，交头接耳起来。
她的目光在店里扫视了一圈，最终落在了吧台后的我身上。
然后，她迈开脚步，径直向我走来。
艾德琳学姐在我面前的吧台椅上坐下，动作优雅得像是在参加一场高级晚宴，而不是坐在一家猫咪咖啡馆的普通高脚凳上。
周围的空气似乎都因为她的到来而变得有些凝滞。
“一杯伯爵红茶，谢谢。”她开口，声音不大，却清晰地传到我耳中。
“这里是咖啡店，艾德琳学姐。”我从震惊中回过神，提醒道，“我们只有一些基础的拼配红茶。”
“那就拿铁吧。”她从善如流，仿佛刚才只是随口一提。
她的目光没有看菜单，而是平静地落在我身上，带着一种不动声色的审视。
我转身开始操作咖啡机。磨豆，压粉，萃取。每一个步骤都烂熟于心，但今天，我却感觉自己的后背有些发僵。
我能清晰地感受到那道视线，像手术刀一样，精准而冷静。因为实在没想到艾德琳学姐会过来这边呢。
站在我身旁的白川茉美也感受到了这股不寻常的气氛。她有些不安地看了看我，又看了看那位气场强大的学姐，然后默默地退开一步，去招待另一边的客人，将这片小小的空间留给了我们。
“你的兼职地点，很有趣。”艾德琳学姐开口，打破了我们之间的沉默。
她看着一只从她脚边溜过的橘猫，语气听不出什么情绪：“真是一个能让人放松的地方。”
如果让她知道平时艾玛姐都会在店内放摇滚乐的话，大概就不会这样想了吧。
“艾德琳学姐若是喜欢，以后可以常来。”我将打好的奶泡缓缓注入咖啡液中，一个简单的爱心在表面成型。
我将咖啡杯放在她面前，杯碟碰撞发出清脆的声响。
“学姐来这里，应该不只是为了喝一杯拿铁吧？”
她没有立刻回答，而是端起咖啡，轻轻抿了一口。然后，她放下杯子，那双冰蓝色的眼眸重新对准我：“不是什么特别重要的事。我来为迎新晚会的事来向你道谢。”
“嗯？”我有些意外，“那都过去快一个月了。”
“我当时因为家族事务，没来得及向你正式道谢。”她说话的语调依旧平稳，像是在背诵既定的台词，“临时把那么重要的工作交给你，辛苦了。”
“举手之劳而已。”我靠在吧台上，看着她，“况且，流程和预案都是学姐你一手制定的，我只是个执行者。”
“但你完成得很好。”她放下杯子，终于抬眼看我，“我听说了，钢琴演奏的部分，很精彩。”
我笑了笑：“那是个意外。”
“是吗？”她看着我，那双冰蓝色的眼睛里闪着星辰般的光辉，璀璨又夺目，“我倒觉得，那才是整场晚会最值得被记住的部分。”
就在这时，一只毛茸茸的橘色色生物迈着优雅的猫步，从吧台尽头走来。是店里的“头牌”，“面包”。
它轻盈地一跃，跳上了艾德琳身边那张空着的高脚凳，然后旁若无人地坐了下来，歪着头，用它那双宝石一样的大眼睛打量着艾德琳学姐。
艾德琳学姐的身体瞬间僵了一下。
我看得分明。那是常年处于高度自律和掌控中的人，在面对一个完全不可控的变量时，下意识的反应。
“面包”显然不懂什么叫察言观色，它往前凑了凑，用自己毛茸茸的脸颊，轻轻蹭了蹭艾德琳学姐放在吧台上的手背。
艾德琳学姐的手指蜷缩了一下，像是被什么烫到。
我忍着笑，没有出声。一旁的白川茉美也停下了手中的活，有些紧张地看着这一幕。
艾德琳学姐低头，看着那只对自己示好的猫，眼神复杂。
她似乎在进行一场激烈的内心斗争：是该维持自己一贯的优雅与疏离，将它推开？还是……
过了几秒，她伸出了手。
动作有些生硬，甚至带着几分试探。她的指尖轻轻落在“面包”的头顶，停顿了一下。
“面包”舒服地眯起了眼睛，喉咙里发出了满足的咕噜声，甚至主动把头往她掌心里送。
这阵咕噜声，像一个开关。艾德琳学姐紧绷的肩膀，肉眼可见地放松了下来。她抚摸的动作也从一开始的小心翼翼，变得自然轻柔许多。
她看着“面包”，眼神专注，嘴角，竟然向上提了一下。
那不是她那种礼节性的、公式化的微笑。
而是一个发自内心的，非常浅淡，却真实无比的笑容。
那一瞬间，她仿佛已不再是尤菲米娅家族的继承人。她只是一个被小猫咪治愈了的，普通女孩。
“它很喜欢你。”我轻声说。
她像是才反应过来我的存在，迅速收回了手，嘴角的弧度也立刻消失了。
她清了清嗓子，端起咖啡喝了一口，以此来掩饰刚才那一瞬间的“失态”。
“只是……不怕人而已。”她嘴上这么说，但目光还是忍不住往“面包”身上瞟。
