当自己那位任性的上司自顾自地消失之后，伊芙的内心曾经历过一段时间的挣扎。
那位上司——露易丝究竟背负了什么？又为何不肯将这一切告诉自己？……难道事到如今，自己依然不值得信任么？
但很快，伊芙就接受了这样的现实。她适应的如此迅速，以至于连自己都感到有些惊讶，或许在内心的深处，她始终觉得对方会带着一脸无事发生的表情出现，然后宣告所有的麻烦事都得到了解决。
而如今，她在这位名叫阿尔法的男人身上看到了露易丝的影子。
他总会打乱自己的计划，并和露易丝一样谜团重重，就连时不时就会皱着眉头陷入沉思的习惯都是如此的相似，而且在面临危机时，他同样会掏出一些意想不到的底牌。
所以，伊芙此时陷入了犹豫，她在犹豫该不该要求对方坦白身上的秘密。
之前她也曾有过千方百计地揭露露易丝秘密的时候，但对方总是能巧妙地搪塞过去，自己若是逼的紧了，还会被对方施以恶作剧以示惩戒。所以，伊芙在与他人的相处中，总是会微妙的保持一定距离，这也是她与露易丝长期共事所养成的社交习惯。
她就这样陷入了自我纠结之中，一边接住了扑过来的库琳，一边让自己的思绪神游。但突然间，她发现那个令她陷入苦恼地男人看向了自己的身后，随后便带着拼命的表情向自己冲来。
“伊芙！”
等反应过来的时候，自己已经被那个男人推到了一旁，紧接着，她便看到尖刺状的浮游炮吐出了青色的镭射，刺向了自己原先所在的位置，但如今，那里变成了推开自己的阿尔法。
数十座浮游炮仅有一座成功发射了镭射，其余的在下一瞬间均发出了尖锐的爆鸣，并不成形状地坠落到了地面上，它们就像是被一双无形的大手揉捏过一样，整个蜷缩成了一团。
当意识到发生了什么之后，伊芙的大脑变得一片空白。
冷，冷静。
我要冷静，冷静下来！
在对自己下达了数次心理暗示之后，伊芙撑起了身子，迅速跑到阿尔法身边跪了下来。
“有受伤吗？”
“被碎片划开了几条口子。”
男人似乎在最后的关头奇迹般的扭开了镭射的直击，但他的脸部和手臂上还是被射击产生了碎片划出了几道不小的口子。
“我马上给你做应急处理。”
伊芙下意识地打算打开惯用的手提箱，却立刻想起自己忘记将其带在身边。她迅速环视了一遍周围后，随即干脆地撕碎了自己的衣服，为阿尔法做起了应急包扎。
“……为什么要来推开我？”
不知不觉间，她在话语中施加了不少重量。
“我的灵格武装一直都处在激活状态。之前我应该告诉过你吧，在灵格武装被激活时，我们的周身会生成特殊的防护场，所以那些浮游炮根本伤不到我们。”
“……确实如此呢，不过当时在情急之下搞忘了，身体下意识就做出了反应。”
男人的视线飘向了别处，眼神仿佛在思索着什么。
“不管是你，库琳还是瑟熙露，看起来都更像是需要保护的对象。”
“……蠢货。”
一股强烈的烦躁感从心底涌了上来。
伊芙一向以冷静和缜密自居，但此刻她也有些难以控制住即将爆发的情绪。
“那个，科长……”
库琳的声音给即将达到沸点的情绪浇了一盆冷水。
“有很多……很多人都来了哦。”
她的话音刚落，一批头顶光环的少女便出现在了周围，将他们四人包围在了正中央。从对方满是十字元素的统一制服来看，正是那批负责在凯撒选举期间封锁回环塔的圣迹会部队。
但是，有什么不对。
对方出现的时间点太过巧合了。
伊芙迅速调整了情绪，用带有警戒性的视线试探着对方，但当她看到那位站在最前方的人时，心中刚刚升起的戒心瞬间化作了苦涩。
“……希露德。”
对方是和自己的有着不浅因缘的老熟人——圣迹会审判司的司长，希露德。
在凯莱克斯，圣迹会是一个相当特殊的组织。
它负责监管包括灵格武装和永动机在内的古文明技术——阿卡夏技术，也负责处理由这些技术延伸而来的各种灾害以及Z造物。虽然在名义上，它们恪守着绝对的中立，但在凯莱克斯的各处都拥有着相当强的影响力。
圣迹会中主要有三个权利机构，分别为主管武装部队的审判司，主管行政，财政和资源调配的调谐司，主管阿卡夏技术管理和解读的秘仪司。这三个机构的领袖处于平级，她们组成的【三圣会议】形成了圣迹会的最高权力机构。
而作为审判司的司长，圣迹会武装部队名义上的最高领袖，希露德自然拥有着深不可测的实力，她持有着能够操控重力的灵格武装，是伊芙最不想面对的敌人之一。不过在阿尔法将自己推开的时候，除了一座成功发射的浮游炮外，其余十余座浮游炮都被不明的力量捏成了一团，这似乎也是她出手相助的结果。
她轻轻晃了晃那头靓丽的金发，随后对着伊芙露出了明媚的笑容。
“特勤科长，好久不见！”
“好久不见，审判长……你竟然会亲自带队执行封锁回环塔的任务，这可真是罕见啊。”
“平常的话我肯定会丢给别人，但这次是莲羽亲自要求的。我拗不过她，只能勉为其难地答应了。”
莲羽·帕斯蒂尔？
伊芙的心中又是一阵警铃大作。
莲羽是圣迹会新晋的调谐司领袖，而且以腹黑和狡猾而闻名。在此刻听到她的名字，实在难以让人产生什么好的联想。
“对了，审判长，我们来到回环塔之后，为何没有看到圣迹会的部队？”
伊芙继续进行着小心的试探。
“因为法兰克福特区（学术研究特区）莫名其妙地出现了Z造物，所以我们第一时间就对里面的研究人员进行了疏散。”
对方也给出了无可争议的理由。
“……对人员的疏散的确是最优先的任务，所以，诸位现在是完成了疏散，恰好返回了？”
如果真的是这样的话，那时机也未免太过巧合了。
“不，我们返回特区的时候看到你们正在和那只Z造物战斗。”
“那你们就这样看着？也不过来帮帮我们？”
“唔……毕竟这是难得的战斗机会嘛，先到先得。要是随便插手，打扰了你们的兴致就不好了。”
“……”
伊芙只觉得喉咙中一阵哽咽。
希露德是个十分享受和强敌对决的战斗狂，而且她常常秉着看热闹不嫌事大的态度，期待着冲突的发生，有时候甚至会亲自下场煽风点火。如果是这个脑子缺根弦的家伙，真的可能会认为不该随意出手，打扰了战斗双方的雅兴。
“不过，特勤科长，你们到法兰克福特区究竟有何贵干？”
“有些关于回环塔的事务要处理。”
“但现在还在凯撒的选举期吧？”
“这是露易丝大人之前留下的命令，她让我们去回环塔取出她留下的某个东西。”
“是留给你的东西？”
“……不，是留个这个男人的。”
“……”
现场的气氛陡然一变。
希露德带着意味深长的表情眯起了眼睛。那对金色的竖形眸子，让人不由得联想起了某种体型巨大的爬行动物。
她缓缓走向了阿尔法的身边，每踏出一步，空气中的气氛便凝重一分。此刻，伊芙甚至感受到了身体被重力倾轧的错觉。
希露德的身材相当高挑，几乎能和阿尔法齐平视线。她就这样微微扬起下巴，一字一句的说到。
“我刚刚全程观摩了你们的战斗。”
“……啊，是?”
“你这家伙，相当不错呢。”
“额？”
阿尔法因为这有些摸不着头脑地对话陷入了困惑，但这些话在伊芙听来却句句意有所指。
对方不断强调着凯撒的选举期，并反复确认着自己当做借口的“露易丝”的命令，明显是在隐晦地警告自己在选举期间擅闯回环塔的越权行为。
“……”
伊芙小心地抑制着逐渐加速的心跳。
无论是Z造物出现的时机，圣迹会部队出现的时机全部都太过巧合了。
除此之外，希露德还露骨地接近着阿尔法。虽然伊芙一向觉得对方是个不能用常识考虑的随心所欲的家伙，但也不能排除这其实是对方精心准备的面具。至少在伊芙的认知中，位于圣迹会暴力机关顶点的人，不可能像表面看上去那么单纯。
“……”
快仔细想想！
那位莲羽·帕斯蒂尔不可能无缘无故地将希露德布置在回环塔下，这其中肯定有着某种我所忽视的要素。
阿尔法是露易丝亲自指认的继承人，而希露德却做出了露骨的接近行为，难道她的目标是阿尔法吗？莲羽·帕斯蒂尔是个相当精于权术之人，或许她想借此机会扶持作为自己傀儡的凯撒？又或许她从某些渠道得知了阿尔法身上有着某种我所不知道的特殊价值？除此之外的可能性还有……
不论是哪种猜测，看上去都糟透了……
在出发之前，伊芙提前拟定好了三种计划。
其一是以露易丝的命令为借口，靠着诱导，恐吓和说服负责封锁回环塔的圣迹会部队。
其二是让库琳和瑟熙露吸引封锁部队的注意，然后使用一件特殊的灵格武装隐藏踪迹，带着阿尔法悄悄潜入回环塔。
但既然希露德出现在这里，前两种计划已经失去了意义。
她长叹了一口气，将手探入衣领，握住了露易丝留给她的项链。
最终还是得使用‘这个东西’吗？
除此之外，经过了和Z造物的激烈战斗，伊芙的精神侵蚀度已经达到了相当危险的数值，强行使用这一底牌后，想必要经历一段相当漫长的透析吧。
而就在伊芙下定决心之时，希露德以极快的速度逼近了阿尔法。
但不知为何，这名令她胆寒不已的少女脸上突然泛起了红晕，以近乎嗫嚅般的声音说到。
“那个……名字。”
“什么？”
“我，我想要知道你的名字。”
“……我叫阿尔法。”
“谢，谢谢。”
随后，希露德如脱兔一般逃离了阿尔法，并随即来到了伊芙身边。
“那个，特勤科长，你们不是有事要进回环塔吗？现在可以进去了。”
“……”
伊芙看着强忍着娇羞表情的希露德，整个人陷入了凌乱。
“那啥，现在不是在凯撒的选举期间吗？你不阻止我们？”
“一般来说是会阻止的，但你们也毕竟身负露易丝大人下达的命令嘛。”
“这样，真的就足够了吗？”
“这样就足够了。”
她无奈的耸了耸肩。
“规矩是死的，但人是活的，特勤科长你有时候就是太过死板了。”
“……我竟然被你说死板？我竟然会被你说死板！”
“因为说到底，在选举期间对回环塔的封锁本来就是个仪式而已。”
希露德露出了恶作剧般的笑容。
“我以前在担任露易丝大人的护卫时也进去过回环塔，但里面——其实什么都没有。”
*
最终，在预想的困难一个都没有应验的情况下，我们站在了回环塔前。
“最终还是顺利抵达了。”
伊芙的声音此刻听起来莫名的疲惫。
“明明我制定了那么缜密的计划，最终却是在和空气斗智斗勇吗？”
“嘛，怎么说呢……辛苦你了。”
瑟熙露明确地以怕麻烦为借口，拒绝了继续和我们同行，而库琳似乎疲劳到了极点，干脆地躺在瑟熙露的大腿上呼呼大睡了起来。
此时，只有我和伊芙站在回环塔下。
我缓缓抬起头，怀着一丝敬畏的心情仰视着这座高塔。
巨大的塔身宛如那神话的巨树（尤克特拉希尔）一般巍然挺拔，而凝滞在其顶部的数个圆环就像是那些天体的星环一般，充满了神秘感和磅礴感。
心中自然而然地浮现出一种自我渺小的感觉。
“阿尔法，之后就交给你了。”
“我一个人进去吗？”
“是的，因为一直以来，凯撒们的交接都是独自一人完成的。”
“但是，我似乎没有看到类似入口的地方。”
“触碰回环塔的外壁就行，只要你有权限，就会被传送进回环塔中。”
“……”
“你在犹豫？”
“……稍微有点吧。伊芙你进入过回环塔吗？”
“……我应该是进去过的，不过却丝毫想不起来在塔内的回忆。”
我深吸了一口，将手伸向回环塔的外壁，但在即将触及的前一刻，我又将手收了回来。
“老实说，现在我的确感到有些恐惧。”
“……”
银色的少女没有责怪我，而是露出了鼓励的眼神，并默默地等待着我的解释。
“我在想，如果我没能进入回环塔该怎么办。”
“……”
“如果我并不是你要找的人，我没有继承凯撒的权限，也无法重启这座高塔地下的永动机该怎么办。”
突然来到一座陌生又超脱常识的城市，脑海中的记忆也变得支离破碎，是伊芙强行灌输给我的‘成为凯撒’的目标让我暂时找到了方向，并不去胡思乱想很多事情。
而如果这份目标并不属于我的话，我应该会陷入一段不短的迷茫期，并在这座城市徘徊许久吧。
“这并不是什么大不了的事。到时候就等金玺会议的选举结果吧，这座城市的混乱总归会结束，而凯莱克斯也必定会有一位凯撒。”
她微微偏移了视线，露出了有些不好意思地表情。
“请放心，那时候我也不会丢下你的不管的，相应的手续会帮你处理，空闲的时候也能帮你找找取回记忆的方法，而且……你的能力对我，对我们来说挺有用的。”
“嗯，谢谢了。”
内心的迷茫彻底消失了，我怀着某种决心，触碰了光滑的塔壁。
下一瞬间，我的视野被白色的光芒所浸染，耳畔也传来了冰冷的机械声。
——认证权限识别中。
——Accept，权限识别成功。
——方舟的第一位缔造者【α】。
*
列车行驶的起伏声不断在耳畔回荡着。
那是一种淡漠却又温柔的声音，就让人仿佛身处摇篮中一般。
——“终于，又一次见到你了。”
在那股声音的呼唤下，我缓缓地睁开了双眼。
这是一列不知要开往何处的列车，隔着透明的车窗，不断向后流逝的风景映入了我的眼帘——那些都是我非常熟悉的景色。
重叠着圆环的巨大回环塔，联合理事会的办公室，吕贝克街区的甜点街，波西米亚密林中的秘密据点……
这些场景中还穿插着许多熟悉的身影，有经常一起偷懒的库琳，有时不时会跟踪我的希露德，有随时都是一副怕麻烦表情的瑟熙露，也有着自始至终都一直陪在我身边的伊芙……
就像是被迅速冲洗的胶带一样，那些熟悉的光景迅速掠过了我的视野，随后流逝到了我所无法触及的地方，但不知为何，此刻我的内心显得异常的宁静。
“抱歉打扰你的美梦了。”
坐在正对面的是一位有些眼熟的少女。
柔顺的银发，宛如洋娃娃般的娇小脸蛋，以及浑身上下都洋溢出的自信气场。
仿佛那位偶然在照片中窥探过的，凯莱克斯的风云人物。
“你是……露易丝吗？”
明明在这之前我从未见过她，但对方的身上却传来了一种说不出的熟悉感，就仿佛我们早已走过了漫长的旅途，视彼此的存在为理所当然。
“我不是露易丝，露易丝已经死了”
少女有些悲伤地垂下了视线。
“如今，我成为了回环塔本身。”
“……”
“你也不必感到错愕，所谓的凯撒传承就是这样的东西——一代代的凯撒化身材薪，孕育出源源不断的能源，支持着这座方舟走向记录的尽头。”
列车继续向前行驶着，沉默一时笼罩了整节车厢，在下一个瞬间，她所描述的终点已悄然降临。
悬浮着凝滞圆环的天空，一望无际的荒凉大地，残破的建筑群形成了一座座冰凉的废墟。
被废墟簇拥在中央的是一座崩毁了一半，露出内部结构的高塔，由复杂部件组装而成的钢铁王座孤悬于塔内，坐在王座上的露易丝望着我，露出了落寞的眼神。
那是在某个梦中所预见过的，似曾相识的景象。
那是毁灭后的凯莱克斯。
“……这一切都是我的失误。”
她的语调似乎在忏悔，又似乎在祈祷。
“……是我那些自负的偏见，和由此做出的抉择，最终导致了这个谁也不愿见到的结局。”
“……”
“事到如今，我才有些明白您告诉我的那些话中的含义。”
“……”
“这是属于我们所有人的试炼，仅有一个人所决定的，所谓的‘正确’选项，并不能解开这个迈向死寂的回环。所以，如今的我才会如此期待着你所描绘的另外一条道路。”
“……”
“而现在，我们获得了重来一次的机会。”
她望着我，露出了虚幻的微笑。
“【阿卡夏记录】已走到了尽头，新一次的循环将再次开启。而在这之后，想必你也会忘记这里所发生的一切吧。不过，就算是失去了记忆，在相同的情况下，你也会做出同样的抉择吧……”
“……”
“你是我最信赖的人，所以我也由衷地期待着你能找到通往令所有人都幸福的结局的方法……”
“……”
“我的，老师。”
*
仿佛做了一个很长的梦。
当视野中的白色光芒逐渐消散之后，我已经站在了回环塔的内部。
眼角有些濡湿。
我轻轻触碰脸颊，却发现不知何时，自己已经泪流满面了。
在我的正前方，孤零零地放置着一张酷似王座的椅子，在椅子的扶手上，正挂着我在骇入作战中经常使用的【潜行目镜】。我不清楚它为何会出现在这里，但按照伊芙的说法，这正是那位失踪的前任凯撒留给我的东西。
环视回环塔的内部，除了那具被放置在正中间的，酷似王座的椅子外，便只能看见光滑的塔壁，整座高塔就像是一根被蛀空的树干。诚如希露德所说——回环塔地上的部分什么也没有。
而在肉眼所看不见的地方，某些东西已悄然改变了，我已经产生了和某个巨物连结在一起的实感。
“……”
在我未曾意识到的时候，我已经激活了凯撒的权限，和回环塔连结在了一起。但不同于操控伊芙灵格武装时的感受，这种权限就像是安装在脑内的【忒休斯方舟】一样，成为了我身体的一部分。
与此同时感受到的，还有沉甸甸的责任。
进入回环塔后，依然暧昧的记忆中，有一个目标不知为何异常的清晰。
我应该，是为了拯救某人才出现在这座城市的。
我稍稍集中了精神，让意识的触手迅速延伸。
在经过了一周左右的沉寂，回环塔顶部那些凝滞的圆环终于开始了旋转。苏醒的永动机开始源源不断地生产能源，并沿着深埋于城市地底地网道将其输送至各个势力。
从这一刻起，凯莱克斯的心脏重新开始了跳动。
