“说句实话，我至今依然无法接受这个事实。”
‘空位期’结束后，伊芙和诺兰在联合理事会的总部相遇了。两人都曾是前任凯撒露易丝的亲密搭档，亦或者说值得信赖的部下，并进行过多次的密切合作。不过，在露易丝失踪的现在，这些关系也自然而然走向了终结。
更进一步说，两人此后也没有了上下级的隶属关系。
“那个男人的身上还有着太多的疑点，我实在不认为他是凯撒的合适人选。”
伊芙实在有些听腻了她的陈腔滥调。
“抱怨归抱怨，但执政官你还是顺水推舟地让金玺会议选举他为凯撒了呢。”
“这只是身为首席执政官立场的合理判断，毕竟他已经继承了凯撒的权限，选他当凯撒是最稳妥的。而且，我确实有些厌倦陪那些家伙演滑稽的闹剧了。”
诺兰扶了扶眼镜，仔细打量着伊芙的表情。
“伊芙，你其实已经知道了那个男人很多秘密了吧？他能被顺利掌控吗？”
“哈啊……所以说，并不是执政官你所想的那样。我姑且，还是信任他的。”
“信任……吗？”
听到这个词语，诺兰的表情不知为何的扭曲了。
“如今，我最无法信任的其实是你啊。”
“……”
“明明我和露易丝相处了更长的时间，渡过了更多的难关，也缔结了更深的羁绊……”
“……”
“但是，为什么她最后什么也没告诉我就消失了，只是让你给我转达一封信件……”
“……”
“为什么，会是你啊？为什么她最后拜托的，会是你啊……”
“……”
伊芙始终保持着沉默。
默默地等待了数分钟后，见伊芙依然没有开口的迹象，诺兰终于摇了摇头，带上失望的表情离去了。
伊芙缓缓露出了苦笑。
现在，她多少有些理解阿尔法的苦楚了。
有些问题是无法回答的。
因为事实即是如此，所以答案看上去也变得荒谬且残酷。
“……露易丝，为何你最后选择了我呢？”
她缓缓地重复着这个问题，像是在小心品尝舌尖的糖果一样。
她和诺兰大概都隐隐知道了答案。
因为伊芙具有着完成这项任务的品质和能力，所以最终她被选中了。
因为露易丝就是这样的人。
*
莲羽·帕斯蒂尔能成为圣迹会新晋的三巨头绝非偶然。
凯莱克斯的许多人都将原因归于其对权谋和诡计的运用，但这样的看法实在太过片面，因为除了幕后的阴谋家外，莲羽还有着相当勤勉认真的一面，而这也是她能获得下属和同伴拥戴的关键。
她的办公室相当质朴，除了满满当当的办公用具外，里面没有任何的装饰和娱乐设施。
这一天的夜晚，莲羽继续处理着在金玺会议期间堆叠起来的工作，而某个家伙也像往常一样大大咧咧地闯了进来。
“哗啦，啪嗒，咔嚓。”
身后不断传来了纸制文件被捡起来的声音。
“莲羽，你这家伙该好好收拾一下房间了！”
莲羽没有回头，而是继续用手指滑动着平板，高速处理着工作。
“希露德吗？”
“是我是我，你最忠实的仆人。”
“……嗯。”
“喂！能不能给点别的反应啊！”
“别吵，现在正到紧要关头，马上就好了……”
“……”
“行了，你找我有什么事？”
“哈啊？明明是你叫我来的，你自己却忘了吗？”
“……噗。”
莲羽的肩轻轻地抖了抖，她转过了身，俏皮地吐了吐舌头。希露德这才发现自己被对方捉弄了。
“怎么说呢……你开玩笑的水平挺差劲的，有点让人意识不到笑点。”
“之后我会好好练习的。”
似乎是手中的工作告一段落了，她收好了平板，转身面向希露德，随后露出了认真的表情。
“说正事吧，抓住那只溜到回环塔旁边的老鼠了吗？”
“……被它跑掉了。”
希露德无奈地耸了耸肩。
“不知道用了什么方法，对方直接在法兰克福区域中心搞出了Z造物，在我疏散人员的时候，那家伙立刻溜之大吉了。”
“这也算是逼出了他们其中一张底牌吧，也不算全无收获……”
莲羽轻轻托住了下巴。
“不过，之前悄悄埋在他们身上的信号发射器也被除掉了，那帮自称【圣徒会】的家伙可真够狡猾的。”
“对了，希露德，你在回环塔那里，还有没有发现什么值得在意的东西？”
“值得在意的东西……唔，唔，如果说在意的话，那的确是很在意……”
“是什么？”
“是，是一个男人。”
“他有些哪些地方可疑？”
“……很帅气？”
“啊……嗯？”
“那个，我觉得他很帅气。”
“……”
“该怎么说呢，我十分憧憬那些勇敢的人。”
“……”
“但是，我好想有些太强了，无论是怎样的危险都伤不到我，所以，我从来都没有鼓起勇气的感觉。”
“……”
“他很弱小，但面对危险时，即使怕得要死，但却依然克服了恐惧挺身而出——我就是从他身上体会到了这种勇气……所以，觉得他很帅气。”
“……”
看着脸颊微微泛起红晕，眼中闪烁着激动光芒的希露德，莲羽一时哑然。
“呃……嗯，听上去的确是个有趣的男人。”
但希露德话也稍稍点醒了莲羽。
说到男人，有个男人同样也很值得关注。
那位被联合理事会推选出来的新任凯撒。
莲羽根本不相信他和联合理事会有什么很深的瓜葛。
在她看来，没有灵格武装适应性的男性，根本不可能被露易丝选作自己的后继者。
就算和他在就任宴会上近距离接触，也并未发现什么特别的地方。
那么，他究竟是如何继承了凯撒的权限，又是如何说服那位诺兰首席执政官协助他登上凯撒之位的呢？
欺骗，胁迫，亦或是使用了某种不为人知的能力？
莲羽的心中已经隐隐有了答案。
这些特征和她如今正在追踪的，名为【圣徒会】的团体有着相当的一致性。
“这一边也重点关注下吧。”
或许在不久之后，联合理事会也要成为敌人了。
“嘿咻。”
正当她皱眉沉思的时候，希露德一把拔下了她插在领口的胸针，莲羽那头米白色的秀发便宛如变魔术一般染成了亚麻色。
“希露德，你干什么！快，快还给我！”
“不给。”
希露德灵巧地躲过了莲羽的抢夺，将胸针高高举过头顶。
“现在已经很晚了，所以你该休息了。”
*
伊芙低垂着眼睑，轻轻地抚摸着陪伴了自己一年多的办公桌。
“今天就是最后一天了呢。”
她有些感慨地说到。
空气中突然酝酿出的悲伤氛围令我有些摸不着头脑。
“……伊芙，为什么突然搞得一副生离死别的样子啊？”
“因为露易丝大人已经不在了，她所设立的特别行动科也将宣告解散。今天之后，我将卸任特别行动科科长，搬往别的地方……”
“哈？那个……啥？”
“可以帮我拿下行李吗？”
她自顾自地将行李塞入了我的手中，然后做出了一副即将诀别的样子。
随后，她抱着自己的行李，将其搬入了位于楼层最里层的办公室——也就是如今分配给我的空间。
“卸任特别行动科科长之后，我将担任你的专属秘书一职。然后，库琳因为情况有些特殊，所以也一并会接收过来。”
“嗯，今后一起加油吧。”
“……”
伊芙露出了稍显遗憾的表情。
“……你一点也不吃惊呢。”
“因为我提前向人事部门打听过了，而且这次还是你亲自申请的调度。”
“……？？？”
“可以不要露出这种夸张到不行的表情吗？既然我成为了凯撒，这点事情还是能轻松办到吧。”
“看来你成长了呢。”
“你眼中的成长可真是廉价啊，还有，不要用那种看小孩子的温暖目光看着我。”
我和她开始着手整理这片日后将要一起工作的地方。
“对了，之前我答应过你，要和你解释清楚那些奇怪的能力吧？”
“嗯，在你第一次和我的灵格武装进行连结的时候约定过。不过，现在我倒不是那么执着了。”
“为什么？”
“和你并肩战斗后，我也比较信任你了。而且，有些东西的确没法用语言解释清楚。”
“……”
“就像……我也没办法解释清楚露易丝大人为何选择了我，而我又为何如此笃信她，以至于去执行这个看似荒诞到不行的计划。”
“……”
“所以，挑你想说的就行了。”
“……嗯，有几点我大概能够确认。”
“一，我似乎来自于其它的时代，那个时代和凯莱克斯处于相同，或是相似的世界。因为我在这里遇到了相同的敌人——你们称之为Z造物的机械体。”
“……”
“二，我拥有着一些超越这个时代的知识，因为我能明白灵格武装的构造和原理，不过这些原理没办法输出位具体的理论来讲述给你们。”
“……”
“三，我拥有着靠脑电波骇入电子系统的能力，其衍生的效果就是在得到你们的同意后，与你们的灵格武装进行连结，达到一起操控它的效果，这一点你已经体验过了。”
“……”
“四，我应该……是为了拯救某人而出现在这座城市的……”
“唔！”
大脑突然传来了一阵剧痛。
噪点般的碎片在记忆之海中杂乱地浮起，随后又消弭于无形。
我应该……是为了拯救什么而来的。
我应该……是为了阻止什么而来的。
下一秒，手背被温暖的触感所包裹了。
针刺一般的疼痛渐渐减轻了，我抬起头，抚摸着我的手的伊芙露出了温柔的笑容。
“别勉强自己，之后我们再一起寻找恢复记忆的方法吧。”
“……”
“在失踪前，露易丝大人曾对我说过一些难以理解的话……”
伊芙轻轻地在房间中踱步，眼神仿佛在回忆什么。
“她说——过去和未来是延续性的，我们每个人都在经历一个反复的循环。”
“……”
“这座城市漂浮在这片永无边界的【无垠之海】上，我们诞生于此，却不知将前往何方，最终或许也只是原地踱步。”
“……”
“每一位出身自凯莱克斯的人都是几乎塑型完毕的残次品。我们不抱任何疑问，沿着既定的轨迹行进着，直到短暂一生的终结，意识和灵魂在【康乃馨项圈】的指引下进入下一个循环——这便是我们应当用尽一生求索的谜题。”
“……”
“而她说，你将是那个解开谜题的人，所以——”
她将手轻轻按在胸口，宛如宣誓效忠的骑士一般。
“你的到来对我们来说一定有着重要的意义，我也愿为此献上自己的力量。”
