地点塞勒姆城外押送车队失事的地方
身穿男士礼服的红发女人缓步走在横七竖八的尸首间，逐一扫过他们每一个人的脸，将凄惨痛苦的表情尽收眼底，在压抑空气下来到了科勒上尉的尸体前。
心中顿时一紧，本来听到前线人员的报告的时候她还完全不相信，但现在亲眼所见冷冰冰的现实，也顾不得她信不信了。
死不瞑目的老海军上尉死前一直紧盯着一个方向，早已涣散的眼眸黯淡无光，那份执念却未随死亡消失，而是被保留了下来。
她蹲下身子，掏出怀里的指南针，顺着科勒上尉盯着的方向看去，发现那里是西边的方向。
桑德尼娅思绪起伏，不过由于缺乏情报，暂时没有什么猜测。
目前除了能看出科勒想表达袭击车队的家伙可能往西边去了外没有关键性的线索。
桑德尼娅无奈撇了撇嘴，把视线重新移回科勒上尉的尸体，她想看看从这里能不能找到点线索。
科勒上尉的死因尚不明朗，腰腹疑似被剜去了一大块血肉，认为是失血过多而死也不意外，但是出血量不算很多，远远不到这个创伤程度应该流失的程度，仿佛停滞了一般，此外她的心脏停跳，也没有呼吸。
值得注意的是，科勒上尉身上的那只黄铜罗盘，和随身携带的左右手枪，以及魔法卷轴都不见踪影。
目前看来只能怀疑是袭击者在杀死科勒后从他身上搜刮走了这些东西，桑德尼娅伸手触碰了下血迹，霍然发现扭曲荒诞的一幕，那摊血迹涨缩不定，正在以肉眼可见的速度蒸发，而且是从自己触碰到后才开始的，显然不是因为沙漠炎热的气候。
桑德尼娅扬了扬眉毛，眼角余光捕捉到尸体的肤色迅速变得暗沉腐朽，仿佛那遭到定格时间失去了控制地在流逝，没一会儿的功夫尸体腐烂到了难以辨认的程度。
衣服紧跟着干瘪枯萎，仿佛被抽走生命力般萎缩。
那些血肉渐渐消退，伴随一股血腥的味道弥散。
最后只剩下一具残留着些许碎肉的苍白的骨架。
桑德尼娅的眼神惊疑不定，她随即很快意识到，袭击者似乎是为了抹去科勒上尉身上可能残留的线索才埋下了毁尸灭迹的手段。
“线索中断了吗？”
此时，身后的其他调查人员靠拢了过来，一脸的惊恐之色。
“桑德尼娅调查官，所有的身体都出现了蒸发的现象！”
周围的警察纷纷汇报了自己看到的怪异现象，桑德尼娅略显疑惑地咬了咬灰色的嘴唇，很快下令其他的人去检查货物的情况。
众人一顿翻找后，在一片狼藉的现场内几乎没有剩下任何有价值的东西，全部的货物被洗劫一空，袭击者不光抢走了‘灵魂收割器’还一并笑纳了其余的物资。
思索了片刻，桑德尼娅有了主意，既然对方带走了大量的货物，从现场看到的夜骐证明了他们肯定还没有走远，因为这种神奇生物是无法在夜间行动的，在白天贸然转移很可能会被发现，那么他们能够考虑的策略就较为有限了。
要么他们在附近就有着据点，要么他们提前准备了另外的逃离手段。
如果是前者就还有追回的可能，但如果是后者就希望渺茫了。
不管如何还是要先做部署才行，桑德尼娅这般想着，嘴唇翕动道。
“那群人可能还没有走远，立刻通知塞勒姆城内的搜查队，派出几支小队去往城外寻找，尤其是西边的废墟区域，一旦有所发现立刻上报，千万不要和敌人发生冲突打草惊蛇。”
吩咐完下属，桑德尼娅又转身来到科勒上尉的尸骸前，那张恬静的脸庞上流露出复杂的神情，她攥紧拳头，微微垂下脑袋，压低嗓音道。
“好好安息吧，科勒上尉，我会为您报仇的！”
那骸骨的脸上的阴霾似乎褪去，桑德尼娅背后传来声响，她旋即扭头望去，一只长着黑色羽毛的乌鸦扑啦啦翅膀飞了过来，精准地停在了她的肩头，垂头啄了下翅膀上的羽毛，看起来有些烦躁。
桑德尼娅的眼眸短暂闪过一丝困惑，皱起好看的眉头，犹豫了下后开口道。
“艾白舞？”
那乌鸦闻声霍地腾起翅膀，绕着桑德尼娅的周围转了一圈，最后变成一只黑色高跟鞋踩在了沙地上。
几根乌黑的鸦羽飘落到了地上，一名身披漆黑羽毛的女人出现在了那里。
毫无疑问，她是一名异形者，可以自由变换样子的异形种族。
“别来无恙嘛，桑德尼娅小姐。”
“你的长假结束了？我还以为你还在耶兰提尔呢，怎么这么快就回了古尔丹？”
黑发女人啧舌道，“亚瑟局长派我来协助你调查，提前取消了我的假期，而且还没有加班费，真是家黑心公司。”
说着说着她有些可爱地鼓起腮帮子，然后吐了一口气。
“所以你调查得怎么样了？”
桑德尼娅先是用感同身受，饱含怜悯的眼神深深地望她一眼，转而说道。
“如你所见，袭击者基本处理干净了现场的痕迹，虽然我们第一时间赶了过来，但是没有什么重要的发现，你的乌鸦们有注意到什么吗？”
艾白舞的眼眸顿时化为纯黑，身上披着的鸦羽霍然竖起，微微颤动，过了两三秒，她摇了摇头。
“没有看到周围有人出没，至少现在是这样，如果他们还藏在附近肯定没有离开太远。”
“是吗……”
“还有一件事情，你知道塞勒姆城内还有其他的变形者吗？”
桑德尼娅有些突兀地询问道，似乎是看到艾白舞的特殊能力后联想到了某个突然消失的家伙。
“我想应该没有吧，我们这种人还是很少见的，为什么这么问。”
“没什么……来搭把手吧，我要把遇难的人的尸体集中到一块，他们可能遭受到了某种污染，必然使用圣火焚烧掉才行，他们的遗物也得收集起来。”
“诶，不是吧，我才刚回来怎么又要干这么多活儿啊。”
“别抱怨啦，谁叫我们是对魔管理局的调查官呢。”
桑德尼娅无奈一笑，活动了下肩膀和手臂的关节，朝着沙坑走去，她背后的艾白舞也只得闭上嘴巴默默跟上。
地点塞勒姆中央监狱地下一层
紧闭双眼的扎布听到从外面传出的响动，他循着声音走近那扇铁窗，还未等把脸凑上前去窥看，一张囚犯的脸便死死贴在了铁窗的栏杆上，表情在压迫下扭曲，他的眼眸忽然转动，看向了牢房里的扎布。
这么对视了两三秒，犯人被身后的两名狱卒联手制服，压在了身下，但他那眼眸里的疯狂盘踞在扎布的脑海久久不散。
扎布保持着冷静，心头不禁一紧，透过促狭的窗口他看到幽暗悠长的走廊上挤满了暴动的人群，狱卒挥舞棍棒和囚犯打成一片，冲突愈演愈烈，似乎有大批犯人涌出了牢房出现在监狱的各处。
发生了集体暴动？偏偏在这个时候？这座监狱到底是怎么了？
这些疑惑在扎布心头起伏，一时间他思维发散，联想到许多种可能，但更为关键的是，这说不定是自己逃出这间牢房的唯一机会。
毕竟监狱的犯人发生大规模暴动这种事情可不是一两星期里就可以遇上的。
而且上天眷顾的话，监狱可能会为了尽快控制暴乱暂时解除封魔的结界，如此一来，他甚至可以不借由拉克坦提乌斯的力量逃出生天。
把握住这个机会，扎布立刻开始着手撬开手上的手铐，这种特制的囚具虽然可以限制自己的非凡能力，让自己无法使用影子跳跃等等能力逃出牢狱，但是作为黑暗炼金会的指头之一，他还有着隐藏的手段。
扎布从衣服口袋里掏出之前被审讯官诺艾尔打断的一颗牙齿，将那颗碎牙放在掌心，嘴巴凑近指尖，咬破手指，让鲜血滴落在牙齿的周围，口中接着低声诵念起古老的咒语：“阿拉霍莫拉，金西德鲁斯！”
沐浴过黑血的扎布全身上下的血肉和组织都可以作为仪式魔法的素材，哪怕是身体的碎屑也能通过献祭换取帮助，但是频繁使用献祭会让祭品的需求一步步提高，最开始可能只需要头发或指甲的，但最后可能就会变成消耗脏器，眼球或者四肢。
也是出于这种考虑，扎布极少使用这种献祭的仪式魔法。
思绪起伏间，那作为发动魔法的祭品的牙齿逐渐在掌心消融，逸散出稀薄的烟雾，伴随不定形的光雾，猛地钻入手铐的锁眼里。
在一阵吱嘎吱嘎的噪声后，手铐啪嗒一下打开，扎布立刻抽出双手，揉搓了几下有些红肿的手腕，他便立刻侧耳倾听起铁门外的动静，焦急的寻找狱卒的位置。
如果暴动提前被压制，那他的越狱计划就很难成功了。
幸好的是门外的吵闹从刚刚开始就没有断过，暴动的囚犯数量太多，守卫的人手不足以这么快平息骚动，这无疑是扎布乐于所见到的。
他瞥了一眼紧闭的大门，准备离开这里，虽然自己也有办法撬开门锁，但眼下有着更为方便的选择，既然手铐已经打开，他要试试看自己契约者的能力是否可以正常使用。
扎布眼神一凝，投向远处正在和囚犯缠斗的一名狱卒的影子，干瘪的嘴唇念出了召唤恶魔力量的咒语，身后隐约浮现出扬起的残破的布条。
“恶魔之能，指化无形之物为有形，使人以见之。”
他脚下照出的黑影霍得一下拉长，被拉扯成直线状，几乎瞬间贴到了狱卒的影子，于是，扎布顺理成章的消失在了原地。
地点塞勒姆城外沙漠
把遇难者尸体堆积起来的调查队一行人，点燃了木材，橙色的火焰冒起，看着尸骨在那火焰燃烧下逐渐退却噼啪作响，逐渐变成灰烬。
捏着手里的那只老旧烟斗，桑德尼娅神情凝重地望着那些被焚烧成雪白色的灰烬的骸骨。
对于意外遇害，死因诡异的人，为了避免可能造成的污染或影响，直接就地烧掉尸体是最为保险的做法。
桑德尼娅重新披上那件黑色的外套，扣紧了胸口紧绷的扣子，转身走向了不远处的其余人。
一只羽毛泛着金属质感的乌鸦扇动羽翼飞翔，从广袤的黄色沙漠上掠过，恰好的光影交错中一道细小的影子从建筑的阴影突出，很快融入其中消失不见。
灼热的阳光下，一切似乎都没有异常。
但那乌鸦绿豆般的眼眸僵硬地转动了下，很快调转方向，朝着西边的方向盘旋。
正在埋头刨坑的艾白舞表情一震，眼眸再次染黑，牙齿咬得吱呀作响，她的眼角泛起羽毛，然后猛地抬起头。
“找到了！”
