与罗塞塔一同乘坐着马车穿过怀尔丁首都的街道，西尔芙与女仆一起赶赴怀尔丁公国西北方的边境关卡。
怀尔丁公国地处纽因大陆西南，而伦蒂亚公国地处纽因大陆中陆以北的区域。主仆二人要通过最近的官路返回伦蒂亚公国，从西北侧的边境关卡离开便是最优的选择。
解决了（自认为最迫在眉睫的）萨麦尔被陷害的危机，少女坐在微微摇晃的坐厢里，目光朝上，望向纯澈的空穹。
......天气真好。
清风徐徐，秋日高照。
秋日之下的另一方，黑发少年所乘的马车，早已来到郁郁葱葱的原野之上。
萨麦尔离开怀尔丁公国的首都的时间，实际上比西尔芙要早一天。
在拉比奥“请”他去辨认刺客尸体结束回来以后，不消多时，萨麦尔便租了一名车夫，离开了怀尔丁公国的首都。
在待在那里也别无他用了，之后能躲着那个男人自是最好——现在最重要的是早点回康缪，把对怀尔丁公国的势力的防范和排除提到日程上来。
比起因为不知道康缪公国所藏“炉心”的秘密、所以认为目前除了阻止怀尔丁公国与康缪公国联姻以外、暂时没有事情可做的西尔芙不同。
自收藏着“炉心”的场所被不明身份的人物袭击以后，作为康缪大公的继承人，萨麦尔时刻防备着有心之人对“炉心”展露出的打探兴趣。
能排除一方可能接触“炉心”的人，就要尽可能排除。
念及至此，他催促车夫又加快了马力。
那人只顾扬鞭，同萨麦尔也无甚交流，倒让刚刚才决定接下来要做什么的黑发的少年，一时也无事可想。
......无念所至，记忆便自由发散。
萨麦尔脑袋中出现了一名红发少女的身影。
这个女孩，坚定，勇敢，果决，看向自己的视线永远那么复杂——天知道她看着自己的时候在想些什么，那莫名其妙的求婚，更是让自己摸不着头脑。
......怀尔丁大公让女儿向自己求婚，是为了想要接触“炉心”，基本上是成型的推论。
可这个小女孩接触自己到底是为什么？
求婚的态度是不认真的、“炉心”的事情是不知情的。
为什么？这不合理。
萨麦尔紧皱眉头。
虽然公国的地位与势力比不上别处的大国，同伦蒂亚公国、乃至怀尔丁公国都不可同日而语，但萨麦尔也是贵族家的继承人。
他也是一样被精心培养的，就算家族付出了许多代价——那都是后来的事情。
萨麦尔和西尔芙一样，都经过了相当完善的贵族教育。同样的思维植入在二人脑海中。
于是他现在只能想到一种可能性。
西尔芙的行动是她的父亲、伦蒂亚大公授意她做的。
理由么，就是为了不让怀尔丁大公获利？
这是萨麦尔思来想去后，认为逻辑最顺畅的一个推论。
只是，怀尔丁大公是否有提前与伦蒂亚家“私下交流”、伦蒂亚家对怀尔丁大公的计划知道有多少、伦蒂亚大公对西尔芙的授意，又具体到什么地步。
此类种种疑问，因为萨麦尔身份的原因，对两家内部情报，知晓实在过少，答案无从可考。
——只是，这样想着的少年，脑内突然蹦出一个极为吸引他注意的想法。
“求婚是授意的，不是真心的”。
那个红头发的小姑娘，包括年龄在内，对自己来说都确实很有魅力。
——如果她是真心的。
黑发少年面无表情地回忆着与少女共处时的经历。
下次见面的时间先不说，是否还能有下次见面的答案都是未知的。
......起码想要最起码的，邀她共舞一曲。
利用了她的性命、被她背后的势力觊觎，若是都先放在一边不管。
起码在舞池之中，由自己来主动邀请，才符合贵族间优雅的礼仪，不是吗？
......
怀尔丁公爵府。
一切平静下来以后的怀尔丁公爵家中，所有的事情都有条不紊，一如前是。
今年刚满26岁、但已经在怀尔丁大公家工作了10年之久的女仆瑟琳娜，有些忐忑地擦着二楼楼道的地板。
她深绿色的长发挽在脑后，有几根发丝被细密的汗珠浸湿，贴在了额前。
女人擦地的动作很娴熟，从技巧上看无可指摘，擦过的地方也光洁明亮，作为仆人并没有什么应该被责备的地方。
瑟琳娜忐忑的原因是，最近她们的主人，怀尔丁公爵大人，脾气相当火爆。
瘦削的男人连日以来都是比以前还要令人发怵的黑脸一副，阴鸷的眼神扫谁谁害怕，更别提还会时不时大声怒斥在他面前打扫清洁的仆人。
......仆人们本来都很开心，因为公国80周年庆国宴席来临之际，公爵大人的心情也比平日要好，对待仆人的态度都好了几分。
虽然贵族对仆人要求严苛一点并不是什么稀奇事，但谁不希望在一个可以让情绪不那么压抑的环境里工作呢。
被仆人总管安排来做公爵府门口引接工作的瑟琳娜，也是抱着这番放松的心情，好好开心了几日。
可一切就在作为招待宾客入住的“狮王之邀”被袭击的当天，急转直下了。
......自己亲眼看着怀尔丁大公在府内怒斥身边的近卫官。
那个名叫施密特的男人，据说在自己还没到公爵府的时候就在公爵大人身边了，十几年如一日地作为公爵大人的左膀右臂活动着。
自己从未见过那个男人被如此狗血淋头地责骂过，单纯就是因为公爵大人进门时用右手脱下身上的长袍，而伸手去接的施密特，站在公爵大人的左边而不是右边。
那之后的第二天下午，公爵大人说要召集各处来的宾客集合在公爵府，让自己好好招待前来的客人们。
自己按照公爵大人的吩咐，让前来赴约的宾客们都前往公爵大人指定的三楼会客厅。
站在门口的自己，看见那个女孩肩头的金色玫瑰，便知道她是伦蒂亚家的贵客了。
于是自己将她和同行的男子都引接上楼。
——再然后，自己就在当天深夜，被专门叫到公爵大人的房间，狠狠地打了一顿。
