尽管局势有所微妙的变化，但英里依然选择最为大胆的策略——打草惊蛇。她深吸一口气，用清脆的女声大喊道。“你好，有人在么？”
英里的声音就像一块石头投入了平静的湖面一样，瞬间打破了周围的宁静，小屋里原本正在交谈的声音立刻就停止了。
空气中弥漫起了一种紧张而诡异的气氛。
不一会儿，三个男人从屋子里走了出来。他们的脸上带着几分局促，但更多的却是警惕和疑惑。英里和菲欧一看到这三个男人，就立刻就提高了警惕。这三个男人的腰间，竟然都别着一把手枪！
不过这三个男人看清楚来人只是两个手无寸铁、看起来毫无威胁的小姑娘时，警惕心就渐渐地放了下来。
“哈，原来是两个小丫头片子。”其中一个男人用嘲讽的口吻说道，“你们跑到这里来，是迷路了，还是来找死的?”
“别这样，你会吓着她们的。”另一个男人的声音中带着几分不怀好意的笑意，他的眼睛在两人身上游移，仿佛在欣赏着什么猎物，“别害怕，我们不会伤害你们的。你们一定饿了吧，进来吃些东西吧。”
英里警惕地环顾四周，轻声回应道：“请问住在这里的老爷爷在吗？我们有些事情想要和他商量。”
闻言，三个男人的脸色瞬间变得凝重起来，仿佛是被人按在了冰冷的墙上。他们面面相觑，眼神中透露出一种深深的疑虑和警惕，“你们找老约翰有什么事?”
菲欧察觉到了气氛的变化，她心中一紧，但表面上仍尽量保持着冷静，“我们是为了‘克拉克拉兽’毛皮的事。”
菲欧之所以这样说，是因为部落民向导曾向菲欧透露过那位老人的事：这位老人之所以居住在此，主要是为了与部落民进行更为便捷的走私活动，涉及皮毛和食盐交易。这位老人的性格较为宽厚，在交易中往往愿意提供更为优惠的条件，尤其是在食盐的供应上总是非常慷慨。
随着菲欧话语，仿佛一块沉重的石头压在了三个男人的心头。他们交头接耳了一下，似乎在讨论着什么。然后，其中一个男人指了指屋内，“老约翰在屋里，你们可以进去找他。”
不过他们的反应却进一步加深了英里的疑虑。她心中暗自猜测，那位老人或许压根就不在屋内。于是她轻轻碰了碰身旁的菲欧，用眼神传达了自己的疑虑，菲欧对着英里轻轻点了点头。于是两人做好准备，一起走进小屋里。
当两人踏入昏暗的小屋，发现室内空无一人，只有微弱的光线透过窗户洒落进来。英里墨镜下的双瞳闪闪发光，迅速扫描到地板上残留的血迹，仿佛是在诉说着一段血腥的事件。
突然，一阵冰冷的金属触感突然出现在英里的后腰，紧接着是身后传来的清脆手枪保险打开的声音。
“快说，是谁派你们来的？是盐帮还是其他人什么人？”身后的男子声音低沉而充满威胁。
英里和菲欧举起双手，表示自己并无敌意，“听着，我们不想惹麻烦。”
“回答问题！”男子怒气冲冲地催促道，“是你们一直在抢我们的生意对吧，你们背后到底是谁？”
面对这突如其来的质问与威胁，英里与菲欧陷入了短暂的沉默，她们目光在空中交汇，仿佛在互相释放着信号。
英里和菲欧那墨镜下的双瞳闪烁起了奇异的红光，随后两人身影瞬间消失在原地，只留下一道淡淡的残影。没等举枪的男人反应过来，菲欧的拳头已经砸在了那个男人的肚子上。这一拳的力量，简直像是高速行驶的大卡车撞上来一样，直接把人给轰飞了出去。他穿过大门，身体重重地摔在了地上没了动静。
另外两个男人见状大惊，急忙拔出手枪，但是英里的动作更快，仿佛幽灵一般瞬间闪现到他们之间。她猛地一拳打过去，其中一个家伙就像被火箭击中一样，整个人飞出了窗户，在空中划出一道弧线，砸进了远处的羊圈里。
另一个人吓得连连后退，举枪对准英里，但菲欧一脚踢过来，手枪应声飞了出去。接着英里转身就是一记鞭腿，那家伙整个人被踢得旋转着飞了出去，狠狠撞上了旁边的橱柜，碎木片四处乱飞。
就这样，在短短几秒内，战斗便已尘埃落定。
其中一个人因为内脏破裂导致的大出血，很快就死掉了。另外两人还算留着一口气，但因为骨折也已无力再战了。
“喂，你们两个别死了！”英里与菲欧将两人控制了起来，“我们有问题要问你们，老实回答，或许还有机会保住性命！”
两名俘虏此刻时痛得几乎无法言语，他们瞪大眼睛看着面前那两位看似柔弱的少女，心中充满了惊恐与不可思议。在他们眼中，菲欧和英里简直就是怪物一般的存在，哪有女孩子能一拳将成年男子击飞数米远呢？
在英里和菲欧恐怖的威压下，两个男子很快就交代了，他们属于一个叫“皮革帮”的组织。
这是一个有着黑社会性质的商业帮派，垄断着这片土地上的克拉克拉兽毛皮贸易。克拉克拉兽的皮毛因其珍稀与奢华而备受追捧，尤其在北方大陆的贵妇中享有极高的声誉。
由于森林部落民对盐的极度需求，皮革帮就以盐作为交换，从部落民手中换取大量珍贵的毛皮资源。随后，这些毛皮会被转手卖给沿海地区的商人，为皮革帮带来丰厚的经济利益。
然而，近期皮革帮遭遇了困境，部落民的毛皮供应突然中断了。原因嘛……当然就是雷莫利亚的出现了。
因为雷莫利亚的援助，部落民对食盐的需求骤然减少，所以对皮毛贸易也就失了去兴趣。皮革帮当然不知道森林里发生了什么，但凭借直觉和经验，他们推测出了有人在暗中破坏他们的生意。
不过他们查了半天依然毫无头绪，所以决定采取更为直接的手段，抓几名部落民来问问。但是，因为雷莫利亚的农庄计划的实施，部落民们很久都没有离开森林了，无奈之下他们将目光转向了与部落民关系密切的老约翰。
他们希望能从老约翰那里撬出一些线索，然而老约翰对此事可以说是一无所知，根本提供不了任何有价值的信息。于是皮革帮才安排这三人在老约翰的小屋中猫着，希望能够等到部落民来自投罗网。
至于老约翰，他因多次背着皮革帮给部落民送盐的事，被打了一顿。不过他老人家还活着，回城里与他的女儿团聚养伤去了。那地上的血迹，是当时老约翰被打时留下的痕迹。
“我真的就只知道那么多了，求求你们，饶了我一命吧。”
“我还有一个女儿，求你行行好，没有我她可怎么活啊。”
两个男人一把鼻涕一把泪，哭的非常惨烈，把英里和菲欧都整无语了。
“闭嘴。”英里一脚踩在椅子上，摘掉墨镜，用她那双锐利的红眼睛直视着他们。两人被她那双闪烁的红色眼瞳所震慑，立刻停止了哭泣。
“你们只需要如实回答我们的问题，不要说些无关紧要的话。如果再这样，我会让你们横着出去!”英里瞪着两人大吼道。
两人连忙点头表示明白。
“很好，那么，下一个问题……”
英里审问还将继续下去……
与此同时，在雷莫利亚一间装饰雅致的书房内，夏莉露和夏洛特正坐在精致的书架前，享受着片刻的宁静。窗外的阳光透过半掩的窗帘，洒在她们身上，营造出一种温暖而宁静的氛围。
不一会儿，关于英里和菲欧抓到两个“石民”的详细报告便通过矩阵传输到了夏莉露这里。
“嗯?这个克拉克拉兽是什么东西？”夏莉露的声音中带着一丝好奇。
“是这个世界的一种独特生物，它的外形与牦牛有些相似，但却有着显著的区别，它的角生长在背部。它们是一种纯素食动物，没有天敌，但是性格十分倔强，很难被驯服。”夏洛特手指在空中轻轻划过，阅览着视野中那份泛着微光的矩阵报告，“克拉克拉兽的皮毛质地柔软，保暖性能极佳，在市场上极为受欢迎，海上的商人愿意出高价收购这种珍贵的皮毛。”
“所以说，皮革帮为了获取更多的毛皮资源，故意在部落民中制造盐荒，再利用少量的食盐作为交换筹码，换取大量的毛皮？”夏莉露的眉头紧锁地问道。
“没错。”夏洛特点了点头，“他们几乎将获取毛皮的成本压到了最低。”
夏莉露猛地拍了一下桌子，“这简直就是一帮吃人不吐骨头的强盗！”
“等等，妹妹，我感觉没那么简单。”夏洛特轻轻抚摸着下巴思考着，“他们几乎垄断了森林中部落民的对外贸易……这执行力也未免太强了吧……”夏洛特冷静地分析着，“其背后恐怕有着官方力量的支持，或者他们至少是某种官方势力的白手套。”
“白手套？”夏莉露微微一愣，“姐姐，你确定……”
“是的。”夏洛特点了点头，“这样庞大的区域要想实现完全的控制，仅凭一个黑帮组织是远远不够的。如果他们真的拥有如此强大的能力，那么他们就不再是传统意义上的黑帮，而是影子政府了。”
