在康纳特市的一家酒馆里，此刻正变得非常热闹。
传闻皮革帮要组建一支探险队深入亚人保留地，据说报酬丰厚至极。消息一出，各路亡命之徒、冒险者纷至沓来，希望能在此找到改变命运的机会。
“喂，看仔细点，老子是谁！”一名满脸横肉、身材魁梧的大汉猛地将一把巨型砍刀“砰”的一声砸在桌面上，“问一问周围的人，哪个不认识我大名鼎鼎的大索姆！”
“非常抱歉，大索姆先生，可是报名的人数实在太多，已经超出了限制。”柜台后的瘦弱青年戴着一副厚重的眼镜，尴尬地解释道。
就在这时，一位身形瘦削、尖嘴猴腮的男子斜靠在旁边一根粗壮的立柱旁，洋洋得意地说，“哈哈，大索姆，你动作太慢了，最后一个名额早就是我的啦。哎呀，可惜啊，这笔大买卖没你啥事儿了。”
听罢此言，大索姆怒不可遏，瞬间冲上前去一拳猛击对方的脸庞，打得那人四脚朝天，眼冒金星。
“你他妈的找死啊！”受辱的男子咒骂着，想要掏出腰间的左轮手枪给大索姆一个狠狠的教训。
然而，大索姆眼疾手快，一把抓住他的手腕稍一用力，男子痛得松开了手枪。紧接着大索姆一头撞向对手的额头，那家伙当即感到天旋地转，昏了过去。
“现在，最后的名额该是我的了吧。”大索姆气势汹汹地一掌拍在柜台上，声音震耳欲聋。
柜台后面的金丝边眼镜男勉强挤出一丝笑容，尴尬地应答道，“嗯……看来应该是没问题了……”
大索姆仰天长笑，胜利的喜悦溢于言表，正准备为自己点一杯烈酒以示庆贺。忽然，一道低沉又磁性的女声在他背后响起。
“最后一个名额，能否转让给我?”
闻言，大索姆扭身望去，映入眼帘的是一位体态曼妙的女子。
她一身旅者装扮显得有些风尘仆仆，但在这套平凡的衣服下，依然能感受到那份若隐若现的性感韵味。饱满的胸部、纤细的腰肢以及丰腴的臀部，无不彰显出女性的妩媚与魅力。
她戴着一顶旅行帽，金色秀发被束成一条马尾，随意地搭在肩上，透出几分干练与率性。最引人遐思的是，女子的脖子上缠绕着薄薄的面纱，巧妙地遮掩了大部分容颜，只露出一双美丽的碧色眼睛。
“喂，小妞，你从哪冒出来的，竟敢插足老子的事。”大索姆瞪圆双眼，声音提高了几分，企图用气势压倒对方。
女子用她那碧色眼瞳淡然地扫过大索姆，“你不需要知道太多，乖乖将名额交给我便是了。”
“啊呸！”大索姆不屑一顾地摇晃着手中的利刃，“别以为你是女的我就手下留情，想要名额？那就先问问我的刀答应不答应！”
那女人没有作声，忽然左腿猛地发力，一个扫腿带起劲风，大索姆手中的刀应声脱手，嗖地一下钉进了远处的墙面，整个过程干净利落。
大索姆一脸错愕地看着自己空荡荡的手心，又看了看那牢牢插在墙壁上的刀，眼神里写满了不可思议。
“他**的！”他怒火中烧，抡起拳头就朝女人扑过来。
然而，无论怎么挥舞，对方总能轻而易举地闪避，她的身体如同溪流般柔软，躲避时的姿态优雅至极，仿佛有一种舞蹈的美感。
“妈**！”大索姆暴跳如雷，拼尽全力甩出一套组合拳。女孩则继续保持着超凡的敏捷性，穿梭在他的拳影之中，姿态优雅而不失力度。
就在大索姆一拳落空之际，女孩突然发动反击，一记鞭腿直取大索姆的面门。
大索姆痛哼一声，连连后退。
趁热打铁，那女人立刻调整步伐，顺势转身，紧接着是一记精准的扫堂腿，将大索姆撂倒在地。紧接着，她借力一撑，单手着地，另一腿直捣黄龙，狠狠踹向大索姆胸口。
这次重击令大索姆飞了出去，撞在墙上发出沉重的撞击声，疼得他龇牙咧嘴，几乎无力起身。
“那么，现在我可以正式报名了吗？”女人迈着优雅的步伐走向前台问道。
柜台后面那目瞪口呆的金丝眼镜男士终于缓过神来，急忙点头道，“当...当然可以！请稍等。”他匆忙调整状态，拿起了笔，“好的，请告诉我您的名字。”
“艾琳娜·风语。”那女人回答道，声音清脆而柔和。
尽管探险队的组队过程一团糟，但最后总算组织出了一只队伍，队员来自五湖四海，各路三教九流齐聚一堂。
皮革帮给的任务挺直接的，就是要到那片亚人保留地的森林里，查一查当地土著失踪的事儿。
“森林里的亚人失去踪迹……”艾琳娜坐在卡车上，感受着风吹过她的发梢，望着前方空旷的地平线，“会不会和那件事有关系呢？”
三辆卡车装满了装备和人员，从康纳特市开出，一路向西，目标直指那广袤无垠的绿海——克兰斯王国内的亚人保留区。
“保留地……嘁，不过是假惺惺的幌子罢了。”艾琳娜冷笑一声。
事实上，亚人保留地的出现，只是南部各国扩张版图时的权宜之计罢了。
那场持续了近半个世纪的邪魔战争，让这个世界损失了一半以上的人口。即使邪魔被光耀者消灭至今，世界人口仍然没有恢复到黄金魔法时代的水平。
由于各国劳动力不足，大片土地闲置无人打理，更别说去开发那些仍然处于原始状态的土地了。因此，各国在重建时纷纷设立了“亚人保留地”、“生态保护区”等，将那些无法掌控的土地名正言顺地纳入自己国家的地图。
这样一来，那些还处于原始社会阶段的亚人，便稀里糊涂成为了这些国家的“公民”——不，更准确地说是被当作“有人样的保护物种”。
艾琳娜对此嗤之以鼻，这些南方国家将他人视同牲畜，强行将其禁锢于特定范围内，美其名曰“维护亚人的生活方式”。
实际上，这种行为无异于用文明的外衣掩饰野蛮的本质，表面上打着“保护”的旗号，实质却是剥夺了亚人发展的权利，令他们在无知与蒙昧中挣扎生存。
思绪至此，艾琳娜不由得轻叹一口气，心中百感交集，“可是我……除了内心中的愤怒，又能做些什么呢？”
不久，探险队伍的视野中出现了一座小镇的身影。
“那就是霍曼堡，克兰斯王国内最西部的小镇，咱们先在此歇脚一夜，顺便补给物资。”队长说道。
队长名叫“葛兰”，是皮革帮的人。他身材魁梧，面带独眼疤痕，蓄着一圈浓密胡须，据说是位退伍军人。
伴随着三辆卡车缓缓驶入镇内，探险队员们纷纷走下车辆，伸展筋骨。这时，几个管不住自己裤裆的家伙开始追着队长打听，“这小镇里有没有妓女……”
葛兰队长只得好声好气回应，“这里可没有那种地方，想找乐子，还是等任务结束回城市再说吧。”
面对这群良莠不齐的队友，艾琳娜忍不住轻蔑一笑，对他们毫无好感。
正当此时，两名妙龄女子手牵着手从探险队旁走过。
相较于普通镇民的朴素装扮，她们的衣着显得格外精致洁净，容颜更是清丽脱俗，宛如出水芙蓉般楚楚动人。然而令艾琳娜觉得诡异的是，两人的眼瞳竟呈现如红宝石一般色泽，似乎还带着点点光芒……
那几个缺心眼的家伙不知道怎么想到，竟直冲冲挡在两姑娘面前，嘴里嚷嚷着：
“哎哎哎，小娘们，别急着走啊……”
“打扮这么漂亮，不会是出来卖的吧？”
“开个价，一晚上多少钱？”
他们中尽是污言秽语，令艾琳娜感到极度不适和反感。
正当艾琳娜犹豫是否该出手相助之际，两个女孩猛然回头，红艳艳的双瞳凶狠瞪着他们，撂下一句“滚”。
然而，那帮家伙并未就此罢手，反而变本加厉，其中一人甚至试图抓住一名女孩的手臂。结果那位看似柔弱的女子反手一击，重重一掌拍在那名男子胸口，瞬间将他打飞数米开外。
在场所有人都震惊了，谁也没了到这两名外表娇俏的女孩竟拥有如此惊人力量！
"你们在搞什么!" 葛兰队长闻讯立即赶来，对着那几个白痴一顿破口大骂，警告他们如果再胆敢放肆，就把他们赶出探险队。紧接着，他又转过身来诚恳地向两位女孩道歉歉，平息了这场风波。
虽然这段小插曲告一段落了，艾琳娜却对那两个女孩产生了好奇。她走南闯北见多识广，从来没有见到过长着红眼睛的人。
很快，艾琳娜走进了霍曼堡的酒馆。相较于城里的酒馆，这里相对冷清不少，不过仍有少许顾客在此消遣。
不经意间，艾琳娜再次瞥见四个红眼睛的女孩坐在酒吧的一个角落。于是她直径走向吧台，示意酒保给她倒杯酒，并趁机打听那几位红眼女孩的事情。
“噢，你说她们呀。”酒保望了望角落的四人组落，继续说道，“她们是最近才搬到小镇里的，出手相当阔绰，我的生意因此好了不少呢……”
“她们不是本地人？”艾琳娜追问。
“当然不是，不知道她们从哪儿来的，只听说他们是半精灵。”酒保回答道。
“半精灵？”艾琳娜一脸诧异，“她们自称是半精灵吗？”
“没有，但是大家都这么叫。”调酒师顿了顿，接着说道，“而且她们也没否认过这个叫法。”
艾琳娜沉默了片刻，视线重新落在几个女孩身上，轻声自语，“半精灵不是这样的！”
