曾几何时，统治整个世界的，是那个在魔法文明达到巅峰的霸主——赛伊纳帝国。在这魔法超级大国的阴影之下，活跃着一支专为帝国清除异己的特殊刺客部队。
他们来去无踪，如同掠过帝国夜幕的幽灵，其使命……便是秘密追杀那些对帝国产生威胁的变节魔法师与潜在的危险分子，以冷酷的手段，确保帝国根基的绝对稳固。
凭借帝国无上的权威，他们在广袤的南方大陆，悄然建立起一张庞大而精密的情报网络。他们更是利用常年与强大魔法师周旋，对抗所积累的丰富经验，暗中渗透，一度拥有威胁乃至操控那些南方诸国政治的能力……
然而，一切的辉煌，都在那一天戛然而止。
在“大崩溃”和“邪魔浩劫”冲击下，不可一世的赛伊纳帝国轰然崩塌。这些被帝国遗弃在南方大陆上的刺客们，瞬间变成了无人问津的弃儿。
随着邪魔的大规模南下与文明倾覆的所带来的末日混乱，这些弃儿依靠昔日布下的情报网络残骸，在末日的疯狂中报团取暖，成功的幸存了下来。
渐渐地，这群失去归宿的幽灵，在漫长的挣扎与求生中，演变成了一个大家庭，一个……蛰伏于世界阴影之中的秘密氏族。
最终，伟大的光耀者终结邪魔的危世，开启了崭新的时代。这些幸存的刺客后裔们也结束了逃亡，并在接下来的时光中，慢慢转型成为了一个拿钱办事，为人“消灾”的雇佣性刺客组织——“影织者”。
在新的世界里……这个由光耀者的科技所统治的世界，延续着他们古老的技艺与宿命……
在昏暗的仓库深处，唯一的照明来自中央一个锈蚀的铁盆，其中跃动着幽暗的火焰，将四个跪地的黑袍人影投映在斑驳的墙壁上。
黑袍头目缓步走上一个简陋的矮台，居高临下地俯视着台下四人。他低沉的声音，在空旷的仓库中回荡，“孩子们，你们弟弟的失败，已让我们家族蒙尘。”他停顿片刻，目光扫过每一张被阴影遮蔽的脸庞，“现在，我将给予你们机会——为他赎罪，为家族挽回荣耀。”
话音未落，他猛地从袍中抽出一柄造型奇特的匕首，手腕一抖，匕首破空而去，精准地钉在墙壁上，贯穿了一张照片——那上面正是夏莉露的面容。
“把这个女人的头颅带来见我。”
“遵命，父亲。”台下四人齐声应道。
就在这时，铁盆中的火焰猛地摇曳了几下，骤然熄灭，仓库瞬间陷入一片黑暗。
与此同时，公馆内的斯特督察正皱着眉头接听安全局的来电。他疲惫地揉着太阳穴，听着电话那头的汇报，突然坐直了身子，“影织者？你确定？”
电话那头的女声带着几分紧张：“是的，长官。这是我们通过那柄破魔钢匕首查到的信息。这是一个活跃于暗处的杀手组织，专门为某些权贵提供‘服务’，以金钱换取政敌的消失……”
斯特督察若有所思地轻叩墙壁，“还有更多情报吗？”
“暂时只有这些了。”女声带着歉意，“这个组织过去从未在克兰斯境内活动过。确切地说，他们的势力范围主要集中在北方，尤其活跃于……自由联盟国一带。”
“自由联盟国？”斯特督察不自觉地提高了音量，“这件事难道和自由联盟国有关？”
“长官，这个……我也不清楚啊。”电话那头的女声显得更加紧张了。
斯特督察这才回过神来，意识到自己还在通话中，有些失态了，于是道歉道，“抱歉，我刚才走神了。有新的情报立即向我汇报。”
挂断电话后，斯特督察深吸一口气，整理好情绪，转身走回房间。
夏洛特正为夏莉露倒茶，见他进来便问道，“督察先生，有什么新线索吗？”
“情况可能比我们想象的更复杂……”斯特督察神色凝重，将刚才得知的信息简明扼要地叙述了一遍。
“影织者……自由联盟国？”夏洛特低头沉吟，眼中闪过一丝锐利的光。
“自由联盟国？这国家的名字听起来好特别啊。”夏莉露轻抿一口茶，好奇地说道。
斯特督察解释道，“自由联盟国是南部大陆最强的国家，也被公认为世界第二强国。它原本是赛伊纳帝国设在南方的殖民地，帝国崩溃后宣布独立……如今自称是赛伊纳帝国的正统继承者，并且——”他顿了顿，语气略带嘲讽地补充道：“对外宣称自己是‘世界最大的民主国家’。”
“世界最大的民主国家……”原本认真倾听的夏莉露，一听到这个称号，差点忍不住笑出声来。毕竟根据她在地球上的经验，那些整天把“最大”，“最民主”挂在嘴边的国家，往往都……不太对劲。
不过，夏洛特的关注点却完全不同。她敏锐地捕捉到了更深层的联系：“自由联盟国和影织者……都与覆灭的赛伊纳帝国有关。”她顿了顿，目光锐利地看向斯特督察，“这次刺杀事件，自由联盟国是否参与其中？”
“很抱歉，这一点我们目前还无法确定。”斯特督察面露难色，“我的手下仍在全力调查。”
这时，夏莉露轻轻放下茶杯，望向夏洛特，语气中带着一丝不安：“好了，姐姐，现在的问题是我被杀手组织盯上了，接下来该怎么办？”
按照原计划，新塔奇的行程才刚刚开始。宣誓典礼和舞会只是序幕，后续还有对王都几处重要名胜的参观，以及一场与宰相巴兹尔的正式午宴。
在得知自己已被刺客组织锁定后，夏莉露心中其实已经萌生了一些退意。毕竟，比起这座陌生而危机四伏的王都，她的根据地雷莫利亚无疑能提供更多安全保障。
夏洛特沉思片刻，抬头看向斯特督察，礼貌地说道，“督察先生，能否请您暂时回避一下？”
斯特督察会意地点点头，转身走出房间，轻轻带上了门。
确认督察走远后，夏洛特的赤红眼瞳中闪烁起了红光，通过内部矩阵通讯说道，“我们按照原计划，继续行程。”
夏莉露愣了一下，脱口而出，“姐姐，你在开玩笑吧！”
夏洛特立刻做了个禁声手势，示意她用矩阵内部通讯。
夏莉露这才及时改用矩阵通讯，红色双瞳闪烁起来，“姐姐，外面可是有杀手要杀我啊。”
“我理解你的担忧。”夏洛特点头，赤瞳中目光坚定，“但正因为如此，我们更不能退缩。”
“为什么？”
“因为你现在是政治人物，妹妹。”夏洛特唇角微扬，“如果遭遇刺杀就仓皇取消行程、逃离王都，这在他人眼中只会传递一个信息：雷莫利亚的领袖软弱可欺，一次刺杀就能让她望风而逃。”
夏洛特顿了顿，接着补充道，“所以我们必须留下，而且要表现得比以往更加从容。向所有人证明，雷莫利亚不会被任何威胁吓倒。这次危机，恰恰可以转化为赢得国际社会尊重与支持的政治资本。”
“姐姐，你这是在拿我的安全做赌注啊。”夏莉露无奈地叹了口气。
夏洛特微微一笑：“放心吧，最坏的情况也不过是回归矩阵，换一具新的身体重生。”
“我可不喜欢这个备选方案……”夏莉露面露无奈。
“当然，我们留下还有另一个重要目的。”夏洛特注视着夏莉露，压低声音，“敌在暗，我在明。与其终日提心吊胆地防备，不如主动出击……”
“姐姐，你的意思是……”夏莉露的眼中闪过一丝明悟。
夏洛特点头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
与此同时，在宰相府邸的书房内，巴兹尔宰相正瘫坐在宽大的座椅中，指尖无意识地敲击着桌面上的那份简报，响声在寂静的房间里格外清晰。
“影织者……自由联盟国……”
低声念出这两个词时，巴兹尔感到一阵深深的疲惫与压力。眼下国内贵族委员会的叛党尚未消灭，亚特利共和国的巨额贷款仍未解决，好不容易才迎来雷莫利亚的归顺，结果夏莉露竟在王都险遭刺杀……如今，又牵扯出一个名为“影织者”的神秘刺客组织，其背后还可能和自由联盟国有着千丝万缕的联系。
“影织者……”巴兹尔再次低声重复，他过去确实对此略有耳闻，该组织历来活跃于北方诸国，从未将触角伸向克兰斯境内，因此王国的档案库中也几乎没有关于他们的有效资料。
“这些人究竟是如何潜入国内的？是谁在背后引路？还是说……他们的势力网络早已在不知不觉中渗透进了克兰斯？”巴兹尔抬手用力按压着阵阵发胀的太阳穴，只觉得头痛欲裂。
在令人窒息的沉默中沉思良久后，他最终拿起桌上的内部电话，唤来了自己的心腹。
“动用一切可用的资源，”他声音低沉却坚决，“明面上继续追查刺客的线索，但真正的调查重点必须调整。”
心腹肃立应声：“请大人明示。”
“集中盯紧那几个与北方势力，尤其是自由联盟国，有密切往来的贵族……”巴兹尔的声音压得更低，眼中闪过一丝冷光。
“是，大人！”心腹领命，迅速无声地退出书房。
