对易与冴月麟而言，所谓的结盟似乎并无意义。让易来形容的话，他们更像是一同被关入笼中的困兽，用试探的目光打量彼此，等待着一方的死去，再伸手收下对方全部的遗泽。
他没有吞咽的想法，冴月麟于她有恩。但冴月麟就是给他这样的感觉——或是说，她只是因为“好奇”，选择了“观察”。
转眼秋也过去，冬的爪牙无差别地将人撕扯，就连冴月麟这最喜游荡的麒麟妖怪，都不自觉地躲进稗田的府邸，成了深居简出的物种。
作为这段时间的刻痕，他们对有关如何离开幻想乡的研究，可谓是毫无进展。
环绕着幻想乡的结界——无论如何，他们绕不开这个。
那是妖怪贤者八云紫凭借得天独厚的能力，将“虚幻”与“现实”混淆，将概念留存，收束，锚定的“世界之理”。
无法视见，无法碰触，连感知也无法做到。
隔绝虚实。
他们是被判明为幻想的羔羊，绝无可能对这结界——
“倒不如让阎王大人接收。”易放下书，作出悲剧一般的发言。
“呵呵，终于疯了啊，野犬~如此我就可以把你退治了吧？”冴月麟缩在被炉里，懒懒地看了易一眼。
“您是打算冬眠吗？”易没把冴月麟口中的“退治”放在心上。由妖怪退治半妖的说法未免滑稽，不过，他只是单纯的不在意，连带着这一点。
“一年比一年冷了啊。”冴月麟同易一样，几乎一点也没听进对方的话，彼此的交流像是一条平行的线。
“可是信长公还活着啊…”
“他死掉会暖和起来吗？”
“会更冷的。”易皱了皱眉，似乎想到了什么不好的事情。
你就等到明治十三年好了。他暗暗地想。
不过…是提前了吗？
“如果能拿到紫的血就好了。”冴月麟自行中断了话题，自顾自地说。
“那我还是觉得从地狱通行更实在。”易插嘴道。
“说到底，该为之苦恼的只有这份无力呢，尤其是你啊，半妖。”冴月麟反唇相讥。
易没有反驳，只是将手握了又握，那空乏的感觉叫他很不自在。
他有问过光，但光的说法是，发现他的时候，只有他。
那么，寄宿着他那师傅，同样是强大武器的蚀狼，如今在何处呢？
他不太愿意想下去。
易同样有委托村中的铁匠帮他锻打兵刃，可都不太满意——无法涉足非人领域的厮杀。
门吱呀一声打开，娇小的少女跌撞地进入屋内。她顺势将门带上，便与冷风一同扑到冴月麟的身上。
“干嘛啦，好凉！”冴月麟嘴上埋怨着，却是熟练地将少女塞进被子，又不动声色地挪了挪。
少女，稗田阿梦抖了抖，好半天才缓过劲来。
“是异变。”她说，又在冴月麟的怀里蹭了蹭。
至于依据，则是龙神的石像。
虽然龙神本人是那种连世界毁灭都没兴趣干预的性格，但龙神的石像，多少有着判明吉凶的用途。
如若石像的眼呈红色，就代表幻想乡出现了“异常”。
“那东西不是一直红着吗？”冴月麟随口说道。
“那不是更糟糕吗？”稗田阿梦整个人都钻进了被子里，那语气可谓是无奈，“我和光找过很多次，但都找不到源头。”
或者说，连这“异常”是何都不知道。
“那就干脆放弃好了。”冴月麟一副无所谓的样子，“继续你那人鱼的研究，或者去研究这只半妖，都比在这种事上浪费时间好吧。”
易没有插进这段对话的想法，目前的他，于阿梦，乃至于光，大概都用上了淡漠的处理方式。和麟对他的态度别无二致。
也即，观者。
易意识到了这一点，忍不住暗自哀叹——不知觉间，已然被这幅身躯影响了吗？
当是借口，他不该建立更加深刻的羁绊才对。
可，毕竟是蒙受了恩惠，他应当作为。
借口。
『贤者或许算得不错。』他一边想着，一边站起身，自顾自地走了出去。
他的确该是人类的一方。
……
虽说决心插足其中，但具体发生了什么，该怎样探寻——易全然不知，异变二字过分的空泛了。
那写作龙神读作敖敖的孩子或许全了全然，但也仅此而已，她没有从画中走出的理由，易也没有找到她的办法。
易把人间之里的居民拜访个了遍，并没有得到什么有用的信息。于是，他果断地走上了妖怪之山。
“呵呵，我可是不善交际的那一类。”
在阴阳师的村落里，易轻笑着，将迎接者的奉承接下。
阿梦的身体称不上好，说是体弱多病有些过分，但也相差不远。那么，她同光的确认多半是上原光来执行，由她在书信中将信息确认。
与阿梦不同，易需要眼见。他需要将确切的情报确切地映在眼底。
“光呢？”他问。
如果可以，他不想通过这个男人去寻找光。
村上启，乃是怀揣着不成样子的遗恨，凭着对上原光的盲从行走至今的家伙。
无法燃起复仇的火焰，便将存在的意义一并交付与他人，如此维系着自己不至肢解…这恰恰是易最讨厌的生存方式——无觉悟，还选择让他人背负。
上原光并不在她那居所，合情合理。她试图看到的，将会伸出手的，太多太多。
“光大人去了山里。”村上启回答。
山里？她总不会要天狗河童之流帮她探寻异变的源头吧？
“你们不劝劝她吗？”
“光大人是最强的阴阳师。”村上启说道，话语中透着骄傲，“哪怕晴明公再世。”
“即便是仙人，也没有扎进妖魔堆里的习惯。”
面对启的回答，易不禁皱眉。虽然不愿意提起，但较起真来，凭着师傅的荫蔽，他也可以被算进仙的行列。
他没有前去找寻的打算，只是走进上原光的书房，随手拿起一本书，用以消磨时间。
可毕竟是冬天，天色很快便黑下去了。易没有动弹，只是僵坐，任夜的颜色将自己吞没。
待到夜半，光端着烛台来到了书房。她的脸上带着浅淡的伤痕。
“贵安，易大人。”
“天狗么。”易头也不抬，只拿余光看她。
“是鬼。”上原光说着，不觉伸出手摸向那道伤痕，随后…哑然失笑：“像我这样弱小的阴阳师，当然比不过渡边纲大人吧。”
易仍旧没有动作，黯淡火光映射下的那张脸显得有些诡异——如此自怨自艾吗？明明从鬼手下活下来了，还只受了这种程度的伤。
“闲话免谈。光，我需要关于这场异变的情报。”
“雾之湖的冰之王。”光将烛台放到桌上，从身后掏出一个荷包，“鬼仙人阁下是这样告诉我的。”
易接过荷包，打开，是一张饼。
“当真不合时宜，光。”易摇摇头，却老老实实地将饼一口一口吃完，“便这样相信吗？包括我，也包括那跟脚古怪的断臂之鬼？”
鬼仅仅是不屑说谎吧？那位恶食鬼甚至不需要欺骗，只需要将片段的真相交给你就……
“我们没有选择的余地哦？”光理所当然地回应说。
上原光没有回答她为何会信任易，她只是用一样事实将另一样事实模糊。某种意义上，上原光有着鬼的特质。
倘若与她提起，她大概会轻笑着回答：这同样是人心。
易沉默了许久。而后，他简单地擦了擦嘴，站起身向光道谢。
简单地了解了彼此的近况后，易决定请辞。
“于是，易大人，您打算怎么做呢？”
易临行前，上原光叫住他，向他发问。
“你可以将那家伙退治吗？”
“很遗憾。”光摇摇头。
“那确实遗憾。”易干巴巴地说，“那就交给我吧。”
