“米莉！”
见到女儿朝自己跑来，她迅速从沙发上站起，随后半蹲着张开了双臂。米莉像颗炮弹一样一头扎进母亲的怀抱里，脑袋在她颈窝里蹭来蹭去，
“妈妈，你看你看，贝蒂姐姐给我扎的新头发！”
米莉仰起头，炫耀宝藏似的晃了晃脑袋，两根扎着黑丝带的马尾辫活泼地跳跃着。而她的母亲深深吸了一口气，那混合着女儿身上皂角清香和孩童特有暖意的气息，像一剂强效的定心丸药，暂时压下了心脏深处翻涌的剧痛。
她的脸上露出一个满足的笑容，一手托住米莉的腰，一手扶住对方的脑袋将她抱了起来。那份沉甸甸的重量此刻却带给她一种莫名的安心感。
“真好看，我们的小米莉是天下最好看的女孩子，对不对呀？”
年轻的女仆贝蒂气喘吁吁地追到近前，脸上带着歉意和一丝无奈。将那只绒布兔子玩偶递到米莉面前，向着女人说道。
“对不起夫人，米莉小姐实在是太想您了”
“没关系，对了，我让米莉读的书目前进度怎么样？”
“好...好的，《魔力的原理》阅读到第四页，《魔法入门必修》阅读到第二页。不过不必担心，米莉小姐虽然读的很慢，但是只要是学过的内容都能记牢！”
安妮母亲抱着小米莉，听着女仆贝蒂的汇报后脸上笑意更甚，对于一个年仅五岁的孩子来说这已经是相当有天赋了。她低头用脸颊蹭了蹭米莉柔软的头发，那熟悉的触感和温度让她破碎的心得到了一丝微弱的缝合。
“做得很好，贝蒂，今天去领报酬的时候多拿一枚银币吧”
对于一直耐心教导自己女儿、并且出了成绩的贝蒂，她从不吝啬钱财。在奖励完米莉的贴身女仆后，她的目光转向一直沉默的坐在一旁、仿佛背景般的艾丽卡。
“艾丽卡？”
艾丽卡抬起茫然的目光，安妮母亲的声音将她从沉重的思绪里拽了出来。包括米莉在内在场的四人都神色各异，齐刷刷地看向她。
“唉...你先带爱丽丝去找间空着的客房吧，这孩子一路上也挺可怜的。而且我也做不到把这么小还无家可归的孩子赶出去”
她的目光转向那个小小的金色身影，语气立刻柔和了下来。得到吩咐的艾丽卡立刻起身行礼，用恭敬的语气应是。在说完后女人便抱着米莉头也不回的走了，连给爱丽丝道谢的机会都没有。离开时，那张稚嫩白净的小脸从女人的肩膀冒出，棕黄色的双眸就这么带着好奇直勾勾地，盯着那个穿着自己姐姐衣服的家伙。
“走吧，爱丽丝小姐。新来的你是叫...贝蒂对吧，可以准备些热水么？”
“啊，好、好的！”
虽然不知眼前的人是谁，但看到方才自己主人对她们的态度，以及自己才刚被雇来没几周需要谨言慎行，她立刻小跑到浴室做起了为人沐浴的准备。艾丽卡则如之前一样牵着爱丽丝的手将她带到了楼上，找来找去后最终将她安置在了一间大而精致的客房中。
“好了，这地方还算不错对吧？”
“是啊...”
面对艾丽卡的询问，坐在床上的爱丽丝则反应淡漠，就好像有什么心事一样。
“难不成被吓到了？夫人和老爷刚刚那个样子只是一时接受不了安妮小姐死亡，他们不是坏人。你安心住下，好好休息。过一会儿贝蒂可能会过来接你，到时你跟着她走就好了”
闻言，爱丽丝抬起俏脸轻轻点了点头。艾丽卡见状，心中稍安，她拍了拍爱丽丝的肩转身出了门。伴随着厚实的木门轻轻合拢，爱丽丝才终于感到些许轻松，房间里此时只剩下窗外隐约传来的风声，和被风吹拂起的窗帘。
她轻叹一声朝后仰倒，重重的砸在那柔软的大床上，但一丝一毫的痛感都不曾传来。这熟悉而又陌生的触感让她的身心全部放松下来，以前只要能在石地上铺点草料便知足了，而躺在真正的床上时她才明白什么叫真正的生活。
“会享受，这才是人类与动物最大的不同吧”
丝滑的床单贴着皮肤，带着阳光晒过的气息，让她忍不住蹭了蹭脸颊。眼皮变得无比沉重，每一次眨动都像要耗尽力气。窗外透进的微光晕开模糊的光斑，耳畔只有自己逐渐放缓的呼吸声。很快，她的意识便沉入了虚无之中。
“爱丽丝小姐？爱丽丝小姐？”
一个轻柔却带着点焦急的声音，将她从梦中扰醒。爱丽丝费力地撑开沉重的眼皮，女仆贝蒂那年轻的脸庞逐渐清晰。她正微微俯身看着她，手里还捧着一条蓬松柔软的大浴巾。
“该沐浴了，爱丽丝小姐。您身上有些异味，而且也有些脏”
这并不是嫌弃的意思，而是目前爱丽丝的现状。虽然将女孩们护送出迷宫时有注意到没被魔物的血溅到，但长时间泡在那充满杀戮的密闭环境里，身上难免带着淡淡的血腥味。而她原本白皙的肌肤，也在不知不觉中沾染上了或黑色或棕色的污垢，整个人看上去带有些邋遢。
“沐浴？不...不用了吧”
爱丽丝的意识稍微清醒了一点，她才刚开始享受这坠入云端般的感觉就要被强行结束了？她的脑袋摇成了拨浪鼓，双手用力的抓住床铺，一副誓死不从的模样。
“不行哦，爱丽丝小姐”
贝蒂的声音坚定，那语气像是在说没得商量。
“那...那明天，或者等一会，让我先睡一会儿怎么样？”
眼见对方决不让步，爱丽丝尝试提出自己的方案，最后她用一种近乎恳求的眼神看向贝蒂。但...
“洗完澡后睡觉才舒服哦，爱丽丝小姐”
贝蒂放下了浴巾，俯下身。手掌带着不容抗拒的力道，轻轻握住了爱丽丝纤细的手腕。那微凉的皮肤触感让贝蒂下意识地放轻了力道，但动作却未停。爱丽丝想要挣扎，但面对不听话的儿童贝蒂经验十分丰富，轻松地就将爱丽丝那点微弱的挣扎化解于无形。最终她像抱人偶一样将爱丽丝强行抱到了明亮宽敞的浴室。
很快，爱丽丝就被安置在了那个宽大的、盛满温热清水的浴缸里。温暖的水流瞬间包裹住她冰凉疲惫的身体，让她的肩膀不由自主地松懈下来，发出一声舒服的微吟。
“这就对了嘛，我就说会很舒服的。乖乖的别动哦”
贝蒂动作娴熟的将浸湿海绵拂过爱丽丝光洁的肩头与纤细的手臂，带走连日奔波沾染的灰尘和血腥味。那一米多长的金发在在浴缸的水池里晕开，在灯光的照耀下如同一根根融化的金丝。
贝蒂的动作细致而轻柔，从光洁的肩头到纤细的手臂，从沾过污渍的脚踝小腿再到瘦弱的脊背。很快，黑乎乎的污垢就在水面浮动。
“好了，爱丽丝小姐，洗干净啦”
贝蒂的声音带着完成任务后的轻松，她拿起旁边那条蓬松柔软的大浴巾，将湿漉漉、浑身冒着热气的爱丽丝从水里捞了出来，仔仔细细的擦遍对方全身上下所有的地方，以确保不会打湿接下来要换上的衣服。
接着，贝蒂拿出一套叠放整齐的崭新睡衣。纯棉的质地，触手细腻，是干净的淡粉色，上面印着细小的白色星星图案，款式简单却透着童趣。贝蒂帮还有些迷糊的爱丽丝穿上睡衣，干燥温暖的布料贴合着刚沐浴完的肌肤，带来难以言喻的舒适感，爱丽丝满足地感叹了一声，眼皮又开始沉重地打架。
“爱丽丝小姐，您肚子饿不饿，要不要我去厨房给您拿点吃的？虽然我做饭有些慢，但是牛奶面包还是有的”
“不饿的...不饿”
爱丽丝困得几乎睁不开眼，视野里贝蒂的脸都有些模糊。她只想立刻倒回那张柔软得不可思议的大床上去，于是便开始敷衍起了对方。即使腹中早已多日不曾有粮食进肚，但早已习惯了饥饿的爱丽丝现在竟出奇的没有任何不适。
“那...那您要是有任何需求，尽管来一楼喊我”
“一定...一定...”
随着温暖的水汽被浴室门外的微凉空气取代，爱丽丝忍不住打了个小小的哆嗦，她凭着记忆回到了艾丽卡带她来到的那间房间。打开门后毫不犹豫地面朝下扑到了床上，连门都忘了关。很快，一阵规律的呼吸声便从爱丽丝的唇间流出。
微弱的脚步声停在敞开的门口，贝蒂探进头看到床上那几乎瞬间就沉入梦乡的小小身影，不由得放轻了呼吸。她放缓脚步，悄无声息地走到床边。爱丽丝睡得很沉，金发胡乱地散在床上，脸颊还带着沐浴后的红润，同样金色的眼睫毛在光线的照射下为她投下些许阴影。
见到孩童那可爱睡颜的贝蒂的目光瞬间柔和下来，她伸出手，轻轻地将爱丽丝翻了过来，并为其盖上了温暖厚重的冬被。她将被头放在爱丽丝胸膛的位置，以确保这种厚度的被子不会使其呼吸困难。
“做个好梦吧，爱丽丝小姐”
在将此前用来通风的窗户也关上后，贝蒂这才满意的离去，她并没有将门关严，而是留了条小缝隙。爱丽丝就这样沉溺在温暖的梦乡之中，她作为野兽的生活彻底结束了，而属于人的生活才刚刚开始。
