赫尔曼扎好绑腿，给自己扣上钢盔，检查腰间的干粮包和水壶，把他的毛瑟格维尔步枪挂在背上，又往腰间别了两枚木柄手榴弹。
“出去之后，往下蹲，在战壕里要贴着边走，懂吗？”
赫尔曼的声音沙哑，指令明晰。
莎雅点头，把手里的钢盔扣在诺亚头上，又在洞口的墙壁上给自己选了一顶不太一样的头盔，那是一顶老旧的硬皮头盔，边沿有向外凸起的弧度，盔顶竖起了一根金属尖柱。
莎雅把盔戴正，长发从头盔边缘探出，盖在自己光滑的脖颈后，她拉拉背后的剑带，把武器调整到舒服的位置，在这期间，她能听到周围士兵们的喧嚣，声音的矛头似乎总是指向她和诺亚。
士兵们围了过来，一个个全都小心翼翼的，见莎雅这副派头，又按耐不住自己激动的情绪。
“小......小姐！我叫汉斯，请让我把这个送给你！”
有个人突然尖着声音大喊，莎雅被他吓了一跳，目睹着对方小跑过来，递给她一把工兵斧。
“谢......谢谢？”
莎雅嘴上含糊，动作可不含糊，她一把接过那柄鹰钉斧，惊叹于其做工精良，
“好贵重的东西......谢谢你......”
再次诚恳道谢，莎雅握了握年轻小伙的手，她抬起头，发现对方脸红得跟猴屁股一样，任凭她问啥也不说话，只知道嘿嘿傻乐。
汉斯的行为仿佛吹响了进攻号角，大家的热情彻底被点燃。
“小姐！你叫什么名字？！”
“我要送你这个！”
“美丽的小姐，这是我最珍贵的东西，请你接受！”
“看看我，请您看我这里！oi！！”
......
莎雅收到了皱巴巴的纸鹤，没有花瓣，只剩一根杆的二手玫瑰花，一把从裤裆里掏出来的茶叶，半块巧克力，上面好像还有牙印......
诺亚同样受到了各式各样的礼物骚扰，贝壳、烂皮球、谜语册......尽管他再三强调自己的性别，他还是被士兵们亲切地称为“小蔷薇”，他甚至收到了更劲爆的礼物——有个下头男绕到诺亚的身后，趁乱把自己的脏内裤套在了诺亚的头盔上。
“呀——！”
诺亚红着脸，气急败坏地提起一把铁头壕杖，作势要抡起来揍人，士兵们这才嘻嘻哈哈地从他身边退开。那把英军的壕杖是这些人缴获得来的，此刻成了讨诺亚欢心的物件。
直到现在，莎雅才真正明白了赫尔曼的话，她和诺亚对于这里的士兵来说，的确是珍稀动物，他们在这几条战壕里走上一走，督战效果堪比皇帝陛下亲自过来视察。
“好了！到此结束，大家各就各位，我不想踹你们好几个月没洗的烂屁股！”
见气氛已然到位，再往下发展就要不太对劲了，赫尔曼及时呵退了士兵们，不过，就连他也要小声在旁边感慨：
“看来带你们上来是正确的选择，你们两个......确实有助于提振士气。”
人们的热情消散了，这里恢复了沉寂的常态。赫尔曼带领莎雅和诺亚，在战壕中一路前行。
天空昏沉，细雨绵绵，战壕里泥泞不堪，脚下遍布东一块西一块的积水，几人完全就是在土浆里跋涉。
“诡异的极夜......真反常，不知道友军那边是什么天气。”
战壕外侧全是大大小小的弹坑，残破的铁丝网伫立在外围，上面布满了断裂后重新嫁接的痕迹。
浓郁的火药味混合着各种朽烂气味，令莎雅不太适应，她揉揉嗓子，轻轻咳嗽起来。
“我们这里是偏侧翼的位置，也是目前为止，我们唯一有实际控制权的地方，情况不太好，我们与主力丧失联系后，地盘就在持续萎缩，原本我们的战壕都是相互联通的，在发现防区外失踪士兵的数量急剧攀升之后，埃里希中尉不得不下令阻断这些通路，炸毁连接友军的地下掩体，把这里与外部隔离开来。”
“埃里希呢？”
“可能带队在前面侦察，他一般不会走远，你耐心点。”
没人知道埃里希中尉什么时候回来，莎雅其实是有些着急的，可她拗不过赫尔曼，后者一定要等埃里希回来才肯和她谈。
正如赫尔曼所说，这里的条件是很糟糕，莎雅看到士兵们抱着枪，蜷缩在战壕的背墙上，不少人身上缠了发黑的绷带，蚊蝇围着他们嗡嗡乱舞。在两侧的狗洞里，偶尔会有大个儿的黑老鼠钻进钻出，嘴里或含有食物残渣，或叼着杂物零碎，而士兵们对此熟视无睹，他们早就司空见惯了。
莎雅很快见到了芬尼根和塔克，这俩家伙在跟士兵们请教一种叫“斯卡特”的纸牌游戏，但由于双方都没有纸牌，就只能在那唾沫乱飞，过过嘴瘾。
“陆柠呢？”
没看到医生的身影，莎雅微微皱眉。
“我们等你的时候，她忽然说她不放心伤员，想去医疗站看看。”
莎雅抱起肩膀，闷闷不乐，她觉得陆柠在故意躲自己。
四处黑灯瞎火，温度在下降，雨好像也越下越大，水珠坠落在莎雅的头盔上，沿边缘滴落，化为污浊烂泥的一部分。
“你们有多少人，赫尔曼？”
“没多少，还能凑起来三个排多的兵力，一百九十多人吧，马克沁重机枪还剩十几挺，迫击炮大概四五门，快没炮弹了。联系不上炮兵营，所以没有后方的野战炮支援。”
莎雅眯起眼睛，向前爬伏在战壕的胸墙上，视线窥向不远处的几团火光。
那些火光漂浮在半空中，按固定的规律上上下下，逐渐向他们靠近过来。
“你们有部署骑兵吗？埃里希是骑马出去的？”
“没，没有啊，你说那些是......骑手？”
赫尔曼一惊，从肩上的布袋里掏出双筒望远镜，瞄了几眼，还是没怎么看清，他知会身边的士兵，对莎雅的话还是将信将疑，
“我们能看到，其他位置的哨兵肯定也看到了，没事，不用慌张。”
火团幽幽，离战壕越来越近。
“准备照明弹！”
终于等不住了，赫尔曼高声下达指令，然后从衣袋里掏出铁口哨，叼在嘴里，吹出尖锐的警报声。
士兵们抱怨着，从屯兵洞里钻出来，于掩体处搭上武器，几个轻装的猎兵精锐充当观察员，向更前方，即铁丝网附近的战壕奔去，机枪小组在斜后方的阵地就位，随时准备相互协同，拉起致命的火网。
“又来了......”
“真该死啊......”
"妈的。"
人们反应迅速，可从大家落寞的神情来看，所有人都对“开枪”这件事极度厌恶。
