自从头发长长了之后，加上每天努力学习和工作的节奏，喬棠看起来越发像一个标准的姑娘。她的五官柔和，皮肤白皙，整个人的气质都变得不一样。街坊邻居原本对她的议论也渐渐消失，甚至偶尔还会夸奖她懂事又能干。
然而，喬棠心里并没有因此感到轻松。她最害怕的，是如何面對那些曾经和她一起打拼过的兄弟们。如果被他们发现自己现在的模样，那该怎么办？
这天晚上，喬棠结束了一天的学习，打开手机习惯性地翻了翻之前和兄弟们的群组。虽然她已经很久没跟他们见面了，但仍偶尔发些笑话、打哈哈掩饰自己的缺席。
张铭：兄弟们，今晚有局吗？
赵虎：喬哥呢？最近死哪去了？都快成失踪人口了！
喬哥（回复赵虎）：最近忙，别找我了，自己玩去吧！
喬棠刚准备退出群组，突然看到新消息弹出：
李强：我今天在街上看到一个超级漂亮的姑娘，长得……特别像喬哥！兄弟们，我没眼花吧？
喬棠心里一紧，几乎是下意识地屏住了呼吸。
张铭：哈哈哈，强哥，你认真的？漂亮姑娘像老大？这是什么怪比喻？
赵虎：别开玩笑了，喬哥要是能变成漂亮姑娘，我给你跪下。
李强：我说真的！她在XX路那边过马路，我差点喊出来！真的很像，除了头发长了点，气质不一样了。
群组里顿时炸开了锅，几个兄弟纷纷开始调侃。
张铭：不会吧？老大，你最近是去整容了还是怎么的？赶紧发个自拍来验证一下！
赵虎：喬哥，不许装死，出来给个解释！
喬棠盯着屏幕，手心里都是汗。她脑子一片混乱，不知道该怎么回复这些话。她的心跳得飞快，脑海里浮现出被兄弟们发现真相后可能引发的所有尴尬和笑话。
「完了，怎么这么巧被看到了……我现在说什么才能把这事圆过去？」
深吸一口气后，喬棠飞快地敲下一行字：
喬棠（回复李强）：你当时是喝醉了还是没戴眼镜？你看清楚点，那是我能变出来的模样吗？
李强：真的很像，我发誓！就算不是你，也是你失散多年的妹妹。
喬棠（回复李强）：那你帮我去找她要个联系方式，万一我俩还能认个亲？
赵虎：哈哈哈，喬哥果然厉害，连漂亮姑娘都能认成亲戚。
喬棠松了一口气，强压下心头的慌乱，用自嘲的语气转移了注意力，暂时化解了这个危机。但她心里却知道，这事远没完。
挂了手机后，喬棠靠在椅背上，脑子里乱成一团。
………..
秦珩靠在办公椅上，修长的手指无意识地敲击着桌面，目光定定地落在手中那份资料的名字上——乔棠。
资料由助理王明整理而成，详尽得令人意外。从学籍档案到街坊邻里的口述，乔棠的过去像一幅渐渐展开的画卷，拼凑出一个截然不同的形象。这份记录清楚显示，乔棠的身份的确是女性，但她的成长轨迹却与常人有着巨大的反差。
秦珩翻开几页，越看越感到不可思议。
乔棠在高中毕业前一直以“男生”的身份生活着。她的同学、老师甚至街坊邻居，几乎无人怀疑过她的性别。而她的高中生活，几乎没有留下一丝作为“女孩子”的痕迹。资料中提到，她没有再继续升学，而是混迹街头，和几名小混混来往密切，偶尔打些零工，更多的时候是在街头参与斗殴。
秦珩的眉头轻轻皱起，视线停留在资料的一段描述上：“乔棠高中时期是学校里出了名的‘刺头’，常因打架或违反校规被叫去训话。” 他摇了摇头，难以将这个形象与那个总是满脸不屑的小刺猬重合起来。
「一个女孩子，为什么要过这样的生活？」秦珩的目光微微深邃，轻声自问。
他翻到一页关于乔棠与小混混的描述，眼神变得更加复杂。
“她高中毕业后没有继续求学，而是开始和几名街头混混交往频繁。”
他很难想象，一个女孩子是如何在这样粗暴的环境里生存下来的。更让他不解的是，乔棠究竟有没有意识到自己是女孩？那些与她混迹的小混混，难道也一直以为她是男生吗？
这些疑问在他脑海里盘旋，令他感到困惑而好奇。
资料的另一部分让他稍稍明白了一些缘由——母亲林素为了保护乔棠，担心一个小女孩在复杂的环境中容易受欺负，便从她年幼时起将她当男孩养大。
秦珩的手指停在这一行字上，眼神里多了一丝若有所思。
「所以，这一切不过是她母亲的选择？」他轻轻靠回椅背，目光转向窗外。
这种安排虽然出于保护，但显然对乔棠的成长造成了深远的影响。从小以男孩的身份生活，她习惯了男孩子的粗犷方式，却也背离了她本该拥有的少女青春。
秦珩又看向资料后面提到的内容：“直到最近，乔棠的身体开始发育，林素才不得不让她逐步恢复‘女儿身’。”
秦珩合上了资料，指尖摩挲着封面，目光带着些许复杂。
他无法想象一个女孩在这样的环境中是如何成长的——既要面对性别的隐瞒，又要承担家庭的重担，还要在与小混混的相处中掩饰自己的本质。
「她是怎么做到的？」秦珩低声自语，语气里带着少见的疑惑和好奇。
从街头的那份桀骜到母亲的保护，再到如今逐渐恢复“女儿身”的尴尬境地，乔棠的生活显然并不简单。
秦珩从未对任何人的过往如此感兴趣。他觉得，乔棠不仅是一个谜，更像是一场颠覆他认知的挑战。
她身上的真实、倔强与隐忍，像刺猬一般让人无法靠近，却又让他忍不住想要了解她的一切。
秦珩的眉头微微蹙起，他的手指轻轻敲击着资料的边缘，脑海中回想起几次与乔棠的碰面。她冷淡的态度、不服輸又倔强的性格，还有那种隐藏在粗魯外壳下的坚韧和敏感，都与这些描述意外地契合。
“街頭小混混？”秦珩低声重复着邻里描述的词语，嘴角不由得扬起一抹淡淡的笑意。他脑海里浮现出乔棠不耐烦的模样，似乎一切都变得更有意思了。
合上资料，他靠回椅背，轻声自言自语：「原来是这样……怪不得她身上有那么多矛盾的感觉。」他拿起电话拨通助理王明的号码，语气平静却带着一丝隐隐的好奇：「继续帮我关注她的情况，我想知道更多。」
