众目睽睽之下，爱德华把伊琳娜的信丢在地上，重重的踩了一脚。
“哈哈哈哈，真是愚蠢。”他发出轻蔑的笑声，“那个不要脸的女人说她击败了半人马劫匪，斩杀对方2000余骑，抢到了12车战利品。但是北岭的其他贵族却厚着脸皮上门讨要自己被抢走的财物，并对皓月城发动攻击。哈哈哈哈！愚蠢的伊琳娜，这种一眼就能看穿的谎言真亏你想得出来！你就这么想要引起朕的注意？真是个蠢笨如猪的女人！”
羊皮纸被地上的血玷污，上面清秀的字迹变得模糊不清，但是芭芭拉的眼神中却闪过一丝狠厉。她很清楚自己的地位是从伊琳娜手里抢来的，如果不是那个女人太过无趣，她也没有机会上位。所以，伊琳娜不死，她心中不安。
“陛下，请您不要责怪伊琳娜，她只是想引起你的关注，并不是故意欺骗您。”芭芭拉把脸埋在爱德华胸口，“其实我真的不是故意跟她抢，我只是太喜欢陛下了，希望能跟您在一起。可是伊琳娜却记恨我，我一直在努力和她成为很好的闺蜜，但我不知道她为什么总是针对我。”
这番话立刻引动了爱德华心中的怒火，就连哈里斯的脸色也变得难看起来。
“哼，伊琳娜，好好好，你可真行！”爱德华冷笑，“你以为自己逃回北岭就万事大吉了？传朕的命令，立刻让她前来帝都谢罪。告诉她，如果她脱光衣服在广场上让全帝都的男人玩弄三天三夜，我就饶恕她的罪行。”
“是，陛下。”哈里斯礼貌鞠躬，“我这就联络那边的魔法师。”
在接下来的三天里，篡位成功的爱德华忙着和芭芭拉酱酱酿酿，很快就把伊琳娜的事儿给忘了，没想到第四天早上，哈里斯又带着一个金属信筒走进了皇帝的办公室。
“陛下，伊琳娜回信了。”
“呵呵呵，”爱德华接过信筒，“那个蠢货这么快就服软了？果然是个上不了台面的东西。”
“哼，她不得不服软，”哈里斯推了推眼镜，冷笑道，“根据线报，韦伯斯特公爵快死了，他的弟弟诺曼对公爵之位虎视眈眈，伊琳娜现在自身难保。所以才会满口谎言想要引起您的注意，陛下，您恐怕是唯一能保护她的人，否则诺曼一旦成为公爵，伊琳娜只有死路一条。”
“原来如此，朕越来越期待了呢。”
面露胜利者的笑容，爱德华拆开了信筒，但是伊琳娜的回信却只有一句话：小兔崽子，你有取死之道。
“（帝国粗口）！”爱德华直接把信撕了，“立刻出兵！朕要攻占皓月城！”
“陛下，这恐怕不妥。”
说话的是一位气质出众的金发男人，他身材偏瘦，但是身量奇高，一双长腿特别引人瞩目。他身穿漂亮的燕尾服，温文尔雅的样子简直是帝国绅士的典范。
“雷蒙德辅佐官，朕允许你说话了吗？”
“陛下，”雷蒙德不卑不亢，“身为您的辅佐官，向您谏言是我的工作，我认为您现在发兵攻打北岭十分不妥。现在已经是9月下旬，距离10月只剩下5天。帝国军从帝都出发，光是准备粮草和作战物资就需要20天，正式出兵恐怕要拖到11月初。按照帝国军的行进速度，从帝都前往皓月城，需要一个半月，您的军队抵达皓月城最快也要12月中旬。此时，北岭的冬天早已降临，寒冷的气候将会使军事行动变得非常困难，一旦补给被切断，您的军队很可能被冻死在皓月城下。”
爱德华陷入了沉默，修长的手指无意识的敲击着桌面，发出有节奏的声音。雷蒙德挺直脊背，似乎在等着皇帝决策，而站在两人对面的哈里斯却露出一丝玩味的笑容。就在这时，办公室的门开了，芭芭拉端着一碗白粥走了进来。
“陛下，工作辛苦了，”她笑容如花，“我为您煮了一碗粥，请您一定要保重身体。”
说完，她轻车熟路的坐在了爱德华的大腿上，用勺子舀起一勺白粥，轻轻吹了几下后喂进了皇帝口中。吃下索然无味的白粥，爱德华冷酷的脸上浮现出宠溺的笑容，哈里斯和雷蒙德也面露微笑，成为众人焦点的芭芭拉笑意如花，心安理得的接受了三个男人的宠爱。
“陛下，”她却故意露出懵懂的神情，“您在为什么事儿烦心？我愿意为您分担一切，能告诉我吗？”
“我们正在讨论攻击皓月城的军事行动，”爱德华说，“放心好了，这里有雷蒙德和哈里斯，他们会帮助朕的，你只要无忧无虑的等着成为朕的皇后即可。”
“是，陛下。”芭芭拉笑意更浓，那双灵动的眼神深处却闪过一丝计谋得逞的算计。
呵呵呵，不枉她吹了好几天枕边风，只有伊琳娜死了，她的地位才会无可动摇。因为伊琳娜实在是太优秀了！无论是教养还是出身，她都是帝国贵族千金的典范，若不是她过于死板，以她的美貌和才华早就已经拿下太子妃的位置了。对于男爵养女芭芭拉来说，伊琳娜是她高不可攀的存在，必须将她彻底踩到泥里她才能安心。
办公室的门轻轻关闭，芭芭拉端着空碗离开了，办公室内的气氛瞬间又凝重起来。
“我们刚才说到哪儿了？”爱德华问，“雷蒙德，提醒朕一下。”
“陛下，”雷蒙德说，“我们刚才讨论到冬季作战和补给的问题，您的大军要在12月中旬才能赶到皓月城，这还是在道路没有被大雪掩埋的情况下，如果补给被切断，您的军队很可能会在皓月城下全军覆没。”
“既然如此，那就明年春天再出兵。”
“正确的判断，陛下，”雷蒙德松了口气，“不过在这个冬天，我们不能让伊琳娜好过，那个女人实在是太恶毒了，她总是欺负芭芭拉……”
“朕知道，”爱德华打断了他，“所以，你有什么计划？”
“陛下，”雷蒙德露出狠厉的表情，“既然伊琳娜因为战利品的事儿得罪了帝国北部的大部分贵族，那么您何不以谋反的罪名，号召北岭的贵族们讨伐韦伯斯特公爵家呢？那些北边的蛮子头脑简单的很，只要您稍作安排，他们就能成为您刺向那个恶毒女人的尖刀。”
“好，甚好，”爱德华点头，“这件事儿交给你负责，不过战争准备还是要进行，帝国军将在春天出发，朕这次不但要干掉那个毒妇，还要彻底收服整个北岭！”
“如您所愿，陛下。”
雷蒙德礼貌鞠躬，嘴角的笑意再也藏不住了。
