一听到阿尔伯特会长的这番话，沃克的大脑瞬间空白，
“我？！”他的声音几乎被淹没在礼堂各个角落的扩音喇叭中传来的四面八方的校长演讲声中：“但新生代表不是早就选好了吗？”
“原本是那个理论考试满分的贵族小子，”阿尔伯特耸耸肩，一脸无奈地说：
“但今日白天的战斗中，一直不见他的踪影，战后教官才发现他正缩在塔楼的一个角落里瑟瑟发抖，直接就被当场开除学籍，现在估计已经在回老家的路上了......”
“而你...沃克同学，危急时刻跃下城墙，与意图撬开蒸汽坦克舱盖的魔族士兵扭打在一起，还成功驾驶坦克重新堵上城墙缺口，保住了整道防线，这一事迹大家有目共睹~~~”
“要知道，一旦敌人穿过城墙，就可以通过墙后方的楼梯直接冲到墙上，没有多少近战能力的本校师生们将全部凶多吉少......”
会长再次拍了拍沃克的肩膀，说：“在任何一所军事科技大学，实战表现永远比笔试分数值钱得多！”
“现在，让我们掌声有请：这一届的新生代表......沃克同学！”沃克还没来得及消化这个消息，演讲台上的校长便已在高呼他的名字，
会场上的新生们爆发出一阵嘈杂的议论声，有人吹口哨，有人大声欢呼，而更多的则是羡慕的目光，
“原来那个兔耳族的男生叫做沃克呀~~~”
“从城墙缺口跳到坦克顶上，这换成我可真的不敢啊......”
“听说兔耳族的人跳跃能力都挺强，我还一直以为是瞎传呢~~今天居然亲眼瞧见了。”
“我就猜到会是他当新生代表，你还非打赌说是之前那个选定好的人，既然输了，记得下一顿饭由你请客！”
“快上去吧，”阿尔伯特会长推了他一把，“别让校长等太久！”
沃克的喉咙发紧，掌心渗出汗水，他从未在这么多人面前讲话，更别说是在这样一座充斥着机械天才的学府里，他深吸一口气，迈步走向演讲台。
感受着脚下的金属阶梯传来的轻微震颤，仿佛在提醒他——这里的一切都是活的，都是机械与蒸汽的脉搏，
沃克一步步走上演讲台，当他站到桌边，面对上千双眼睛时，他的视野突然变得无比清晰，
大礼堂内，他看到那些贵族新生制服下若隐若现的昂贵饰品，看到平民学生粗糙的工装和修补过的工具包，看到阿尔伯特会长嘴角的微笑和玛尔塔副会长的审视眼光......
然后，他开口了：
“昨天之前，我以为霜刃军事科技大学只是一所学校......”
他的声音在会场的发声铜管中回荡，比他想象的更加沉稳，
“但现在我知道了——这是一台战争机器，而我们，就是它的燃料！”
台下一片寂静，连蒸汽管道的嘶鸣都似乎减弱了几分，
“校长于刚才的演讲中说，每个齿轮都有它的使命，但齿轮也会磨损，会断裂，会被替换.......”
沃克停顿了一下，目光扫过台下的新生们：“我想，各位应该都和我一样...不想当那个会被替换的可有可无的零件，想成为......”
“能让这台机器运转得更快、更狠、更致命的那一个关键枢纽！”
一瞬间的寂静后，现场爆发出震耳欲聋的吼声，新生们捶打着胸膛，看样子斗志都被他引燃了，
校长的眼睛微微眯起，而阿尔伯特则轻轻鼓掌，
“不错，”会长低声说：“至少比去年的代表更有趣！”
就站在身畔的副会长玛尔塔她也不得不承认：“这小子，居然这么快就领悟了在霜刃大学的生存法则。”
沃克深吸一口气，走下了演讲台，过大的心理压力又突然放下重负，令他一下子脑子浑浑噩噩的，不知不觉间，入学典礼结束了，
而当他回过神来时，才发现自己已不知何时，站在了寝室门前，宿舍门牌上的铜质数字“47~48”在煤气灯下泛着微光，
敲了敲门，“吱~呀~~”一声，门打开了，露出的是伊莱的脸，
“啊！沃克，你总算来啦！我也正好前脚刚进房间呢！”
“太好了~~从今天起，咱俩就是室友啦~~~”伊莱露出一个灿烂的笑容，看着十分兴奋，
“咦~~这么巧的吗？”沃克正心想，突然间又恍然大悟：
“哦~~~我的学号是47号，他站我旁边，那就是48号了，2人一间的话，肯定会分配在一起的......”
“我是蒸汽飞艇专业的~~”伊莱边说着边回头看，抖了抖晶翼族背后那4只透明的翅膀，
“明明我们晶翼族和羽翼族背上都有翅膀，却都不能飞翔，我便从小立志，将来长大了要加入结社，造飞艇，带着自己族人们和邻村的羽翼族朋友们一起飞上天，看看大地的风景......”
“我是蒸汽机械系的......”
“蒸汽机械系？这可是所有学科的根源呀，要学的是最广泛的，也是其他所有学系的基础，大贤者当年创办的第一个系就是蒸汽机械系......”
沃克这时瞥了眼伊莱桌上摊开的图纸，上面画着某种新奇的推进装置，
“你在做矢量喷口？”
伊莱的眼睛瞬间亮了起来：“你懂这个？！”他一把拽过沃克，差点把两人绊倒在满地工具上，
“看这个！传统飞艇的转向舵效率太低，但如果把排出的蒸汽二次加压......”
“就能形成推力！”沃克接上他的话，指着图纸某处，“但冷凝器承受不了这种压力波动。”
“没错！所以我打算用魔族的装置来改造！”伊莱兴奋地从床底拖出一个铁箱，箱盖上的标签赫然印着【战场回收物资-危险品】。
沃克倒吸一口冷气，箱子里躺着一块扭曲的奇怪金属部件，这绝对是违反校规的私藏物品，
“今天在战场上捡的！”伊莱压低声音，手指轻抚过部件表面，“那些教授根本不懂，魔族机械有些设计简直天才！”
“咚！咚！咚！”一阵敲门声响起，吓得伊莱一个激灵，赶紧将盒子盖上，撕下标签并踢回床底下，
“47号的沃克同学在吗？”门外传来舍监的声音：“学生会长阿尔伯特他想找你去他房间一趟！”
