被称作乌瑞亚的山峰，近看与那些被积雪覆盖的群山并无太大差异。它并不高耸入云，若是认真说，甚至有些过于平常。此处没有半分[圣地]的味道，哪怕是狐族的那个幻想之地，都比此更胜一筹。
在其峰顶，一个身穿白袍的男人正用手摩挲着手里的一颗水晶制作而成的球体，看着似乎极为专注，仿佛这东西能够实现他的愿望。突然，下属的声音闯入了他的世界。
"天上，有人掉下来了，主教大人!"
"什么？这肯定是圣女那些家伙，立刻准备埋伏，拖延时间，只要我们能够完成这个仪式，哼哼，别说是一条银龙……"似乎是有了底气，他的焦虑都在脸上逐渐淡去。
"是。"
艾瑟莉娅察觉到，似乎周遭的状况有些许异样。对于一处"雪山"而言，此地或许过于温暖，风雪亦是不见其踪迹。
即使以神迹之类的说辞来解释这个现象，依旧有许多不寻常的地方。
她伸手探进地上的积雪，冰凉的触感自整个手蔓延，这确实是普通的雪，没有问题。
但，问题在于，在如今的环境下，这种积雪理论上不应当存在才是。
就在她疑虑之时，众人所处的场景在顷刻间，出现了巨大的变化-仅是一瞬便恍若隔世。
冰融雪消，草木萌芽。
然而这样的障眼法实际上对艾瑟莉娅等人并无作用。
"拙劣的技法。"艾瑟莉娅在随行的教众们东张西望惊讶的同时，随手一挥，这一仿佛是蜃境的场景随之破碎，冰雪重新浸没了这条路途。
"小心，看来有人已经在等不及欢迎我们了。"维瑟普斯将几人挡下身后，视线看向上方一处山崖。
"他们不会放弃的，后面这样的戏码估计还会重复几次。"
"无意义的挣扎罢了。"
"这话由我们说真的合适吗？"诺伊听到艾瑟莉娅和维瑟普斯的对话，脸上生出几根黑线。
两人转过头来，一起直勾勾的看着诺伊，没有开口，但仅仅是这两人的眼神，就让诺伊不敢继续往下说了。
"你刚刚早就发觉了异样了？"
"这些家伙的构建速度太慢了，对感官的欺骗还有个渐进的过程。刚刚好我对冰雪相关的感知很敏感，这点障眼法可骗不了我。"
艾瑟莉娅只是打了个响指，上面埋伏着的敌人就发出一声算不上多响的惨叫，然后就再无声息。
“你做了什么？”
“给他们做成冰雕了而已，死不了。不过，折磨还是少不了的。”
这点小插曲对众人的前进速度并未有什么实质性的影响，很快来到了一处开放性的洞口前。这山洞的外围被一些奇怪的结晶覆盖，它们并非冰晶，也不是什么纯粹的魔力凝聚体。这种奇怪的感觉让艾瑟莉娅愣神了一下。她转头看向维瑟普斯，他的脸上也是类似的表情。
“看来这里是必经之路，各位不要触碰那些晶体，它们所蕴含的能量恐怕会造成什么危险。”艾瑟莉娅不忘提醒大家，有些好奇的人赶忙收回了已经伸出的手。
“离目的地已经不远了，我能感觉到，那种力量引人心颤。”琉克雷西娅抬头看向不远处的山顶。
“我可是刚击落了一位神明，这次最坏也不过是，再送一位垂死的神明上路，不必忧虑。”
“……”琉克雷西娅似乎在想什么，没有接话。
洞穴内并没有什么特别的东西，只是有些拦路的魔法生物，似乎是用于护卫此的一些傀儡魔像。但它们的全身都被这种特殊的晶体覆盖，比起平时所见的那些魔像，这东西更接近于真正的生命-在魔力的回路上。
艾瑟莉娅对此很感兴趣，她用苍月切割空间，将它们拘束起来，然后扔进了临时的存储空间里。
“圣殿还有这种奇怪的魔法造物吗？”
“不，圣殿理论上是没有什么涉及到傀儡魔像之类的研究的……它们的研究者在很久以前就已经死了，那一脉自那之后就彻底断绝了。”
“嗯？断绝？”艾瑟莉娅想到了什么不得了的事情，可以解释一切的缘由。
“你想到什么了?”
“有没有一种可能，现在的主教，其实就是那个已经【死】了的派系主导者。”
“他有这么做的理由吗？”
“这部分的缘由，我不在乎，反正只要把他揍一顿就好了，我看他还不发不发癫。”出于这个世界并非现实的考量，艾瑟莉娅实在不想多动脑子。
在经历一段向上的洞穴路线之后，在出口处，站立着一道人影。
“欢迎，各位远道而来的客人。不过，此地素来是不欢迎外人到访，还请各位，自行离去，否则……”
“藏头露尾，不敢以真身示人？”艾瑟莉娅察觉到对方只是一个纯粹的能量体投影。
“呵，风早就将你这些时日的经历带到了我的桌前，对你有所提防，这是合情合理。”
“为什么要这样做，布拉菲尼主教。”琉克雷西娅右手贴在胸前，质问上方的虚影。
“是你，给了我们这个机会，我们必须如此做，否则……算了，多说无益。若是不愿意退去，那就继续向前来吧。我在前面静候各位的到来。”
“你来吧，西娅。”艾瑟莉娅轻轻拍了拍琉克雷西娅的肩膀，低声说到，“前面的战斗，还是不要让他们这些普通人参加的好。”
“也对。”琉克雷西娅转身，深吸了一口气，“各位，如你们所见，所知，我很高兴你们能不顾自身的安危，与我一道来到此地。你们是勇敢的战士，光芒将由诸位延伸向未来……所以，退下吧，不要继续随我们前进了。前方的战斗，远超各位想象，我们拥有足够的力量，所以背负起对应的责任，而你们，你们无需承担超越自身能力的责任。”
“这……圣女大人，我们，愿意随您一同前进！”在短暂的沉默之后，教众得出了一样的结论。他们的信仰是坚定的，圣女作为神在世间的延伸，值得他们赴死。
“没有人会责怪你们，实在不必如此轻贱自己的性命……”
“算了，西娅，还是我来吧。”艾瑟莉娅摇了摇头，“诸位，我了解你们的意思。这样吧，若是你们真的拥有继续前进的资格，就跨过我的测试，如果没有能够成功跨越，就会被送回到圣殿。无论是出于对你们的性命负责，还是不想在之后的战斗中分心，这都是必要的举措，请原谅我的不解人意。”
周围很静，听得见吞咽口水的声音，还有，风穿越洞穴产生的有些空鸣的回响。
