"这棵树，远非寻常手段所能破坏。"恩基对手中没有武器的艾瑟莉娅解释道，"虽然你确实找到了关键所在，但显然，你做不到。"
恩基并非是在虚张声势，他只是在陈述一个客观事实而已。
这棵树正是这片空间得以存在的基础，作为其核心的它，又怎么可能那般脆弱。若是如此轻而易举就能击碎，此处也不可能在这漫长的时间里长久存在。
艾瑟莉娅的手指微动，但终究是又重新放下。
她现在实在是没有什么手段与力气去打破这一局面了，只能寄希望于诺依塔克斯能够顺利。
"不打了？那就在这继续呆着吧，你的那位朋友，大概也快出来了。"恩基看到艾瑟莉娅的反应，轻哼了一下，挥手将刚刚被破坏的地面复原。
在恩基落回地面，准备靠在树干旁冥想的时候，艾瑟莉娅重新取出了虚无之刃。
"前辈，我还有最后一个问题。"艾瑟莉娅并无将其拔出的意思，只是将其握持在手中。
"呵，你问吧。"恩基的目光停留在虚无之刃的剑鞘上，眼神中似乎有些别样的思绪。
"您是我在此处遇见的唯一一位拥有智慧的存在，我想应该只有您能解答我的这个问题。这把剑的剑鞘，为何会在此地？"
隐约间，艾瑟莉娅似乎听到一声轻到无法觉察的叹息。她知道，自己找对人了。
"你是从何处得到它的？"恩基并未直接回答，反而是向她提出了疑问。
此刻的诺依塔克斯，依旧是毫无进展。他虽然依旧在这段时间里坚持锻炼自己现在这幅身体，但终究只能算是杯水车薪。
虽然对他此刻而言，时间依旧是相当宽裕，但他如果继续维持这个现状，最后他依旧无法改变任何事情。
在他的设想中，这个试炼的内容大抵就是围绕着[艾琳]展开的，与真实相反，即是他需要帮助艾琳摆脱原本的未来，是谓救赎。
[救赎]，他发自内心地进行了一番自我嘲讽。
他已经为了一个更大的目标，放弃了太多人，事，物。甚至是自己本身，亦是如此。
而现在，需要他来切切实实地进行一场拯救。他已经忘记了如何去做，他已经为了他人的拯救行走了太远，以至于将自己置于一个剧目之外的处境。
当他想到这里的时候，他突然想明白了一件事。他要做的是阻止艾琳踏入这条由黑暗笼罩的路途，那么……只需要由他来率先踏入其中，不就好了？
在确认老铁匠前往城中采购的间隙，他在桌上留下了一张字条。虽然他知道，这一切或许并无意义，这里只是虚假的过去，但他依旧是那样做了。
一个饱受苦难的灵魂，往往就是由这些看似多余的仪式感支撑于现实中行走。
握着那张字条的手止不住颤抖，似乎他的某些部分正在进行着看不见的抗议。
但他必须这样去做，即使这对他来说并不公平。
但那又怎么样？他早就已经深陷于黑暗，为了守护那可能存在的光。所以，这便是最好的选择。
少年仅仅是带上了些干粮与水壶，以及一把由他本人在这段时间中亲自打造的匕首，便带着决绝的意念带上门离去。
由他离去带起的气流，卷起锻炉中沉寂已久的灰烬，将那无尘的整洁地板沾染上灰色的印记。
"这孩子……"在老铁匠归来时，看到铁匠铺房门的那一刻，他似乎已经明白发生了什么。
他推门进来，只看到空无一人的工坊。在他们平日的饭桌上，他看见了一张留言。
那笔画字迹对他而言是那样的陌生-此刻的诺依塔克斯实际上原本并不会写太多的文字。他只是无声地读过上面的每一个字，每一句话。连标点也不愿错漏。
他知道这是诺依塔克斯留下的讯息，他有些失声，他早已察觉了这位徒弟似乎有点异样，但今日这种不好的预兆终究是应验了。
拯救她，还有他？铁匠不是很能理解诺依塔克斯的说辞，但他只是将那张纸揣在兜里，然后回到门口，注视着远处消失的地平线。
"此行危险，若是不能归来，切勿寻觅。"
诺依塔克斯的目标，是最近一处的轮回者据点。他在过去对此处有些许印象，毕竟这附近在他加入组织后的很长一段时间里都归属于他负责。
虽然不知道此时的轮回者是否在此地有据点设立，但这无疑是最好的去处。
他要去拥抱自己曾经涉足的黑暗，以此来为他人支起天穹。
在经过一番跋涉，在他的干粮与水都要耗尽的时候。他终于看到了目的地的轮廓。
时间还很充裕-这只是对他而言，或许外面正发生着什么他不知道的事情，也说不定。
所以，他必须立刻解决眼前的问题。
在这样的连续跋涉中，他此刻的身体已经陷入了相当严重的疲乏之中。
他能感受到自己的双腿似乎由铅水浇灌，难以挪步。
亦能感受到自己的呼吸急促，却无法为自己获取到足够的氧气。
他的浑身已经开始脱力，但眼前最重要的一步就在这里。
他用最后的力气挪到此处的一个边陲小城之中，这里是轮回者们经常活动的区域。
在看到他之后，自会有人作出应有的反应。将他带到他想要去的地方。
终于，他昏倒了。
在迷迷糊糊之中，他确实感觉到了自己被什么东西拎了起来，以高速移动着。
但这份感知也随着最后一点体力的枯竭沉入黑暗之中。
当他再度醒来，已经被捆缚在一个木椅上，换做以往，这种束缚对他而言与孩童的玩闹并无区别。
但很遗憾，现在他确实是个手无缚鸡之力的孩童。
他的双脚甚至无法触及地面，这是设计给成年人使用的拘束器，此刻的他还是太过年幼。
之后，在他的期盼中，一位不认识的仪式主持者带着一些需要的材料走进这间没有窗户与光线的漆黑房间。
他点亮了一根蜡烛，昏黄的光线照亮了两人的面容。
然后，他在地上画上了一个熟悉的印记，诺依塔克斯记得这个。
"别害怕，你很快就会是我们的一员了。"似乎是安慰，又或是一种宣告，低沉的声音带着亢奋的底色。
"大家，等着我。"诺依塔克斯闭上了双眼，他已经准备好了。
