"伊格尼斯。"诺依塔克斯没有退却，而是就那样与伊格尼斯四目相对。
下方已经陷入嘈杂战斗的吵闹似乎对这两人并无任何影响，他们只是继续保持着这个动作。
"诺依塔克斯，虽然不知道你为什么背叛轮回者，但你与那个女孩，都必须跟我们走。否则……"
"没有那个可能。"在这位伊格尼斯开口的时候，诺依塔克斯明显松了口气，至少他确定了眼前的家伙只是一个冒牌货，而不是那位红龙本尊。她不会这样说话，与她有几次来往的诺依塔克斯相当清楚。
这个状态下的他，几乎只是一位纯粹的魔法师，那些用于强化肉体的手段都未能来得及施展。即使此刻他已经在身上施加了相当多的触发式的防御魔法，但想要以如此弱小的身体与一条真正的龙正面交锋，也算得上是天方夜谭。
因此，他需要先试探对手究竟有那位本尊几何的实力，诺依塔克斯先是用魔法将周围的空间短暂分割，这是他在先前就已经铭刻进法杖核心的魔法，并不会占用他此时的魔力储备。
"哪怕是拼上这条性命，你也要阻止我们吗？"
"这还要问吗？"
近身对诺依塔克斯而言是相当不利的局面，这个场地能够一定程度削减对方的移动速度。
但很显然事情的发展还是出乎诺依塔克斯此刻的预料，伊格尼斯的龙尾就如一根硬实的长鞭猛地向他抽来，虽然已经被这个空间的效果影响，有所减缓，但此刻的他只能使用空间魔法迅速避开。
他很清楚自己此刻在空中的机动性完全不允许他避开这一次攻击。
事实也确实如此，龙尾抽动空气使得其发出一声声的爆鸣声，一股因此扰动而出现的气流几乎要将已经躲开的诺依塔克斯在空中掀翻。
"不错的小伎俩，但你能用几次呢？"
交战是第一回合，以诺依塔克斯的惨败作为结果。
他为了施展这次的短程传送，消耗相当可观的魔力。虽然由于行程较短，只需要大型传送的一半魔力即可，但这对于此刻魔力并不宽裕的他而言，已经相当致命。
在这样力量悬殊的战斗中，或许自己的行动太过保守，无法主动作出回击意味着他的每一次行动都只是在徒劳消耗自己的魔力。
他必须转换一下思路，如果刚刚的他选择的是避让的方式应对攻击，或许现在他需要采取更加积极的应对策略。
转守为攻，这一想法看似十分疯狂，但某种意义上而言，比起被动的防御，在面对魔力储备远胜于他的敌人时，进攻往往会更具成效。
不过，很快，一个残酷的事实就摆在了他的面前。
在绝对的力量面前，他的技巧可以说是几乎没有什么用处。
伊格尼斯收起翅膀，只是凌空一踏，然后她的一爪就以他无法比拟的速度向他的面门袭来。
诺依塔克斯已经连躲闪都来不及了，他的魔力刚刚凝聚出雏形就被这一下瞬间打断。
他所设下的空间也在这一刻破碎，他被伊格尼斯一爪子按到了城墙上。
好在先前准备的防御魔法及时触发，将伊格尼斯在短时间内推开了几米远。
留给他思考的时间已经不多了，他必须想到一个办法来解决眼前的问题。
但很遗憾，这个问题的答案，从一开始就并不存在。诺依塔克斯在见到伊格尼斯的那一刻起其实已经知道了这个结果。
但他无法接受这个结局，无论出于何种考量。
他讨厌这种无能为力的挫败感，就像无数的他对自己的不满那样，此刻的他也落得了个同样的境地。
嵌入墙体的他，周身的砖石开始崩落，他已经开始出现了下坠的趋势。在如此猛烈的冲击下，鲜血从他的嘴角流出。
他已经不知道该做什么了，使用玉石俱焚的办法将眼前的这只冒牌货一起带走？且不论这件事的可行性究竟如何，只是他目前的体量来说，那种几乎自爆的手段一样会波及到在场几公里内的所有人。
最坏的情况下，伊格尼斯甚至可能可以轻松吃下这种程度的攻击。
"已经没有办法了。"诺依塔克斯的头低垂下来，他承认自己确实输了，输得很彻底。
这场试炼似乎从一开始就没有给他任何通过的可能性。
在人为限制的情况下，他贴脸引爆自己的魔力回路，或许可以最大程度收束这种破坏力本身。
于是，他使用空间魔法瞬间来到了伊格尼斯的身后，用魔力构筑出锁链将自己与她捆绑在一起。
然而，就在他准备这么做的那一瞬，伊格尼斯反手直接将他的心脏从胸前掏了出来。
他的瞳孔骤然放大，只是这一刻，他就能感受到自己的生命正在如同尘埃般随风而去。
但在死亡真正到来前，一种无形的力量将他与这个虚假世界的一切隔离开来-包括那名冒牌货伊格尼斯。
他能感受到自己的力量似乎在逐渐回正，但在他睁眼后，他看见城墙之上，艾琳直接用匕首刺向了她自己的心脏。
那是属于她的最为大胆的假设，在前几日与诺依塔克斯的交谈中，她已经几乎坐实了自己所处的世界只是虚假的一叶孤舟的事实。
也同样是根据诺依塔克斯的说法，他在这个世界行动的根本逻辑是保护她不被轮回者带走。
是被带走，而不是杀害。这个细微的差异让她察觉到了另一种可能性。
只要她选择自杀，这个目标也同样会轻而易举地完成。
当然，这个逻辑依旧有赌的成分在其中，但亲眼目睹诺依塔克斯被几乎要被当场杀死的时候，她做出了这个决定。
随着试炼的核心内容不再存在，整个世界也开始崩塌。周围的一切开始破碎，归于他再熟悉不过的惨白与漆黑。
"怎么会这样。"恩基察觉到了试炼中发生的异常，这一展开也同样超过了他的预料，但很快，他意识到了有什么更奇异的东西出现了。
那是一团白色的火焰，它悄无声息地将坠落的诺依塔克斯彻底包裹。
"这场因意外而生的别样故事，对你而言或许有着相当特别的含义，对吧？"一阵空灵的少女声自火的中心扩散，"它不会消失，虽然故事的主体已经为你而死，但恰恰与之相对的，你就是这个故事曾经存在本身最强有力的证明。它因此曾经存在，现在存在，未来也会存在。就当是我放任这场有些悲惨的展开的一点补偿，这本书会为你在一个无法触及的视角上俯瞰这些本该已经不在了的故事。"
在诺依塔克斯此时的怀中，一颗散发着七彩律动的火种与一本通体洁白的书册正静静地躺在那里。
他通过了考验，同时也接受到了来自某位不知名少女的一份小小礼物。
无论如何，元素火种终于在这漫长的时光之后，等到了自己新的主人。
