原本安静的旅舍大堂，现在挤满了前来围观的群众，攒动的人头包围了棋局，对着棋盘中央频频闪起的魔光叽叽喳喳。
萨兰娅自认棋力不差，作为一个曾经的省赛垫底选手，她对付一个拿下棋当娱乐活动的异世界贵族还是绰绰有余的，卢修斯这次算是撞在枪口上了。
开局时，她和对手的动作都很快，与其说是下棋，不如说两人在摆棋，这个阶段的套路比较固定，双方的目标只有一个：尽可能展开阵型，抢占棋盘中心区域，从而打开己方的进攻路线。
卢修斯跳马威胁她的步兵，而她将侧翼的兵顶上，在前排形成了一条能相互照应的兵线。
到目前为止，没有任何一颗棋子出局，卢修斯因为先手原因，控制的棋格比她略多，而她织就了一张防御网，阵型更为均衡，双方的局势基本持平。
也是从这一刻起，开局阶段结束了，棋盘上的两支部队已经短兵相接，比赛要是想继续推进，就一定会有棋子牺牲。
萨兰娅的回合。
她决定把前排的一个小兵喂给对手吃，对手在吃子的同时，原本紧密的棋子布局会发生改变，这样一来她后排的强力单位就有机会扯开对手的防线，掌握进攻主动权。
她采用这样的弃兵战术，主要目的是试探卢修斯，看清楚在这个仪式魔法构成的棋局里“吃子”会发生什么，然后再决定是否要继续发起进攻。
卢修斯嘴上说这是普通的棋局，用神术画棋盘，再以真人当棋子，全都是为了乐子。
她不觉得事情会这么简单。
眼前这位少爷出身维罗最有权势的家族，是城市委员会的实际控制人，这家伙查清了她的位置，大费周章地组织人手来找她，还让莱妮克丝和达莉亚策划了这么复杂的仪式魔法。
做了这么多，到头来跟她说这只是为了找乐子？鬼才信啊！
萨兰娅推出棋子，把一个红水帮的打手喂进了圣火骑士的攻击范围里，对面的圣火骑士看到嘴边飞来了肥肉，顿时喜笑颜开，红水帮的打手见状不禁脸色煞白。
萨兰娅叹了口气，只能安慰自己这是必要的牺牲，心里默默给自家兄弟道了个歉。
“嘿......”
卢修斯在远处苍蝇搓手，竟然没去吃萨兰娅的小兵，而是挪了一下后排的象，那是非常蠢的一步，卢修斯不吃她的兵，她可以反过来把卢修斯的兵吃掉，这样她就既能打开局面，又免去了小兵的损失，简直是两个大大的赢。
萨兰娅挑起一边的眉毛，没有浪费这次机会，果断吃子拿下一血。
整个过程出奇的顺利，她的小兵闪现到了对手小兵所在的格子，对手格子里的圣火骑士马上放下武器，被传送到了棋盘边缘的“墓地”区域里。
不久后，卢修斯用象吃掉了一个她的小兵，尽管对方那名圣火骑士百般挑衅，扬言想跟她的打手一对一，她的打手还是颤抖着举起了双手。
被淘汰的棋子依旧是和平离场，没有意外发生。
“废物，真没骨气！”
卢修斯处于劣势，明显心态有点爆炸，看到这幕脸色一沉，表情阴晴不定起来。
“得了吧，明明是你淘汰了我的棋子，少在那里一副吃了亏的样子！”
萨兰娅嘴上嘲笑着，暗地里稍微松了口气。
没想到这棋局还挺正常的，对方没准备什么花招的话，就让她凭实力赢下这一盘吧！
又过了两步，卢修斯再出破绽，萨兰娅用菲洛这颗“车”干掉了对方的马，竞技场老板马拉卡尔。
马拉卡尔爽朗一笑，丢下手中一杆狰狞的血色链锤，直接被传送进了墓地，与此同时，卢修斯作为“王”也暴露在了菲洛的威胁之下，必须挪动自己的位置。
“将军了哦，臭黄毛！”
“海娅！海娅！游侠海娅！”
“厉害！”
“母上大人好棒！！！”
见局势朝萨兰娅一边倒，而卢修斯只知道在旁边挠头冒汗，场内场外的红水帮成员们欢呼雀跃，高喊起了她的名字。
不得不说，卢修斯的棋力太差了，萨兰娅甚至开始怀疑对方是真心想泡她，故意搞了这么一出，专门讨她欢心来的。
接下来，萨兰娅势如破竹，操纵一位白袍银手从斜边杀出，吃掉了卢修斯的车，又派维蕾塔跃出兵线，堵死了卢修斯的马和另一颗车的进攻路线。
按这个态势发展下去，她都不用出动王后，就可以在四步之内将死卢修斯，结束这场酣畅淋漓的对局。
萨兰娅可以确定，卢修斯此前是真的想在棋力上胜过自己，因为她压制住对方时，对方那个面红耳赤，无能狂怒的姿态，一点也不像是演的。
“你下棋真臭，还得练啊，黄毛！”
“少得意了！”
卢修斯挪动了米契这颗“马”，想要吃掉萨兰娅的一颗象，然而这又是一步臭棋，因为米契刚好踩进了维蕾塔和凯拉的攻击范围，没等卢修斯吃掉那颗象，萨兰娅就可以先杀了卢修斯的马。
萨兰娅朝小棋盘伸出手，指尖垂在了王后的头顶。
“你说王后可以斜线进攻，所以我现在可以吃掉那个米契咯？”
凯拉的声音在她耳边响起，小女巫的情绪很稳定，看她下棋看得津津有味，
“你整局都没有动过我的位置，对王后来说，这是很好的出击机会吧？要派我淘汰米契么？”
不愧是聪慧的半精灵女巫，凯拉刚刚才懂规则，对棋局的理解就已经十分到位了。
不过，经凯拉这么一发言，萨兰娅为了不打断主人说话，就没有挪走对方，转而捏起了代表维蕾塔的“马”。
“没关系......反正卢修斯已经没机会了，让维蕾塔吃掉那颗子就可以了。”
“是么......”
然而，就是这样看似随意的抉择，在事后铸就了她无尽的悔意。
“米契！认真点！”
卢修斯喊出这一句的时候，萨兰娅意识到了大事不妙。
“你们要干什么？！米契不是出局了吗？！！”
维蕾塔传送至米契身前，后者没有像前面的人一样放下武器，而是拧起眉毛，拔出腰侧的长剑，用剑尖指向维蕾塔，姿态像极了一次决斗邀请。
“维蕾塔，别碰武器！”
等到萨兰娅看出猫腻，出声提醒维蕾塔时，一切都晚了，女儿已经举起了剑刃。
“如大家所见，双方均表示同意，根据公平原则，请大家欣赏骑士长米契和大团长维蕾塔的决斗！”
“你们事先没有说！！！”
“这是约定俗成的规矩！”
“混蛋......混蛋！！！”
米契的肌肉在锁子甲下虬结暴起，没等维蕾塔缓过神来，厚重的剑锋已然呼啸抵达少女的头顶！
“乒！”
少女提起剑柄，剑身冲下，以一个并不标准的吊势勉强接住敌人的下降斩，身体踉跄跪地，一撮淡蓝色的发丝被切断，在空气中飘散向四面八方。
“呃......唔！”
米契旋身变招，维蕾塔尚未恢复，对手的十字剑格就重重砸向了她的肩膀。
清晰的骨裂声后，维蕾塔发出了凄厉的惨叫。
少女仍未放弃，以单手转动剑身，想在中位直刺米契，可是她错判了距离，被米契一把攥住了剑面。
这位圣火派骑士长残忍地勾起了嘴角，最后一个斩击来得毫不留情。
“维蕾塔！！！”
血线喷溅着铺满了地面，仅仅在眨眼之间，维蕾塔便浑身鲜红，晃晃悠悠走出了两步后，一头栽倒在自己的血泊中。
“咔......咔咔.....”
从始至终，少女甚至连一句话都没来得及讲。
她的女儿，可爱，顺从的小女儿，正倒在地上，沐浴在自己的鲜血中，一对杏眼里还带着尚未散尽的困惑。
维蕾塔在注视着她。
女儿的视线越过人群，定在萨兰娅的脸上，眼神里流露出的不是怨恨，也不是恐惧，甚至没有多少痛苦。
在那对渐渐涣散的瞳孔中，只有愧疚，像是小女孩搞砸了事情，生怕母亲责怪一样，女儿在意的，始终是自己没有淘汰米契。
维蕾塔，那个她随口就确定下羁绊的少女，正伸展着染红的指尖，在大堂的石板地上拖出五道渐淡的血痕，徒劳地抓向自己的母亲。
米契还在场上，卢修斯的下一步是将军，但萨兰娅已经看不清棋盘了。
她单膝跪地，涕泪横流，疯狂地摩擦着臼齿，她听到自己喉咙深处传来了不似人类的低吼声，她在维蕾塔黯淡的眸光下哭喊，啜泣，愤怒地诅咒着身边的一切。
所有的声响仿佛都被抽离出了她的世界，可是有一个声音除外：
“萨兰娅。”
“主人......怎么办......怎么办......主人......救救她......”
“动一下塞西莉亚。”
“塞西莉亚......什么......？”
凯拉的声线依旧平静，平静到几近冷血，对方又换上了那种命令式的语气，好像刚刚什么事情都没有发生过，
“卢修斯将你的军，你要做的，是把塞西莉亚挪到你面前，让敌人把她淘汰到墓地去，这样她就可以救助维蕾塔了。你想救她，对吧？”
