菲戈尔家族宅邸门前宽阔的石板路上，停着一辆不属于这里的马车。
车身由上好的橡木打造，涂着深蓝色的漆，车门上烙印着一枚繁复的纹章——交叉的长笛与百合花。
一个衣着华贵的贵族夫人正铁青着脸，在侍女的搀扶下登上马车。她裙摆上镶嵌的珍珠在昏暗的火把光下流动。车夫用力挥鞭，马车带着怨气，辚辚离去。
特利索亚的马车恰在此时抵达，他从车窗瞥了一眼那远去的背影，眼神没有丝毫波动。
他刚踏入温暖明亮的前厅，一道紫罗兰色的影子就迎面扑来，带着风铃草和少女身上特有的香甜气息。
“兄长大人！您可算回来了！”
安娜一把抱住他的手臂，整个人几乎都挂在了他身上。她穿着一条淡紫色的裙子，裙摆上点缀着细碎的银线，随着她的动作一闪一闪。紫罗兰色的长发梳成俏皮的双马尾，垂在胸前，天蓝色的眼瞳里满是笑意。
她凑近特利索亚，琼鼻微微一皱，夸张地向后仰了仰头，一脸嫌弃地扇着手。
“喔！好大的汗味！兄长大人，您是掉进哪个臭水沟里了吗？还是说……您终于舍得离开书房，去马厩里和那些老马亲热了一番？”
特利索亚没有推开她，只是任由她挂在自己身上，目光平静地望着那辆马车消失的方向。
“哎呀，真是个木头人。”安娜见他毫无反应，非但没有气馁，反而更加起劲，像只喋喋不休的小鸟，跟在他身后，叽叽喳喳地讲述着刚才的见闻。
“兄长你猜刚才谁来了？是莫里哀公爵夫人！她带着她那个宝贝儿子来向父亲提亲呢，想让我嫁给他。你不知道，她那个儿子，长得就像一根发育不良的豆芽菜，说话声音细得像蚊子叫。我不过是问了他一句，‘您是更喜欢剑还是书？’，你猜他怎么说？他居然脸红了！红得像煮熟的虾子！结结巴巴半天，一个字都说不出来！公爵夫人的脸当场就绿了，真是有趣极了！”
“还有还有，你没看到刚才那个莫里哀公爵夫人的脸，简直比我们家后院腌了一个冬天的酸菜还要难看！我只是不小心打翻了一杯红茶，洒在了她那条据说是从潘德拉斯联合王国运来的新裙子上，她就差点要把房顶给掀了！”
她模仿着那位夫人尖利的语调，学得惟妙惟肖：“‘哦，我的裙子！这可是价值一百金欧瑞的珍品！’你知道我怎么回答的吗？”她停下来，期待地看着特利索亚，希望从他脸上看到一丝好奇。
特利索亚的表情没有任何变化。
安娜有些泄气地撇了撇嘴，但很快又振作起来，继续说道：“我告诉她，‘夫人，您瞧，这红色配上您裙子的白色，多像一朵盛开的白兰花上落了点新鲜的蜜果酱，反而更有艺术感了。’然后，她的脸就变成了紫色，比我的头发还紫！真好玩！”
特利索亚走到餐厅门口，停下脚步，侧头看向她。
“你有这闲工夫，不如多去看看书。”
安娜脸上的笑容僵了一下，她嘟起嘴，小声地咕哝道：“书有什么好看的……兄长你才是，从那时候起你就越来越无趣了。以前你还会跟我讲故事……虽然也不怎么爱笑，但至少不会像现在这样，好像心里什么都没有，空荡荡的，死气沉沉。”
特利索亚没有回头，径直推开了餐厅厚重的橡木门。
餐厅里，长长的餐桌上摆放着精致的银质餐具，烛台上的火焰摇曳，将光芒投射在墙壁上悬挂的油画上。
那些是菲戈尔家族历代先祖的肖像，他们的目光森然，注视着餐桌上的每一个后人。
格塔亚利伯爵，菲戈尔家族的家主，正端坐在主位。他那钢铁般颜色的头发已略显斑白，蓝色的眼瞳中带着化不开的忧愁，正用小刀切割着盘中的烤肉，却没什么胃口。
见到特利索亚进来，继母玛格丽特夫人立刻露出了温婉的笑容。她穿着一条宝蓝色的长裙，举止优雅得体。
“特利索亚，你回来了。快坐下吧，就等你了。”
“嗯。”特利索亚的回应依旧冷淡，他在自己的位置上坐下。
安娜紧随其后，气鼓鼓地坐在他对面，用叉子戳着盘子里的烤马铃薯，发出“笃笃”的声响，以示抗议。
晚餐在一种压抑的沉默中开始，只有刀叉碰撞盘子的清脆声响。
“父亲，您有心事？”特利索亚切下一块烤肉，用餐巾擦了擦嘴角，打破了沉默。
格塔亚利伯爵叹了口气，放下了手中的刀叉，揉了揉眉心。
“还不是王庭里的那些事。皇权派和贵族派斗得越来越厉害，国王陛下的身体又一日不如一日。我们菲戈尔家族现在被夹在中间，两边都不好得罪，真是如履薄冰。”
玛格丽特夫人担忧地看着丈夫：“老爷，要不我们暂时称病，远离艾德兰旻的是非之地？”
“躲？我们能躲到哪里去？”格塔亚利自嘲地笑了笑，“菲戈尔这个姓氏，就是最大的目标。”
“父亲，您不必过分忧虑。”特利索亚用餐的动作不见丝毫停顿，“您毕竟是伯爵，菲戈尔家族在军中根基深厚，父亲您本人在王庭也曾有‘剑圣’之名。更何况，您手中还掌握着一支精锐的私兵。无论哪一派想拉拢我们，都得掂量掂量分量；想对付我们，更要付出相应的代价。我们并非砧板上的鱼肉。”
“哼，说得轻巧。”格塔亚利自嘲地笑了笑，没有再继续这个话题。
他知道自己这个儿子看问题总是直指要害，但也正因如此，才显得毫无人情味可言。
特利索亚知道父亲的忧虑所在，但在他看来，这些都只是可以量化的风险，只要计算得当，总有解决的办法。
妇人之仁的担忧，毫无意义。
他将目光投向餐桌中央，那里摆放着一盘他最喜欢的、产自利兹西公国的烟熏奶酪。
他伸出手，正准备取一块，却发现盘子已经空了。
他看向对面的安娜，后者正心满意足地舔着嘴唇，嘴角还沾着奶酪的碎屑。安娜迎上他的目光，得意地扬了扬眉毛：“谁叫你刚才吃饭不专心，慢吞吞的，活该吃不到。”
这孩子气的报复行为，让特利索亚准备好的、关于两派斗争中如何攫取最大利益的话语，尽数堵在了喉咙里。
他收回叉子，默默地吃完了盘子里剩下的食物。
“我吃完了。”他用餐巾擦了擦嘴，站起身来，“父亲，母亲，我还有些文件需要处理，先去书房了。”
“这么晚了，还要忙吗？你最近是不是太拼了些，身体要紧啊。家族底蕴尚且深厚，不用那么忙活。”玛格丽特关切地说道。
“嗯。”
“工作狂！书呆子！”安娜在一旁小声地补充道。
特利索亚没有理会，转身离开了餐厅，他的背影挺直，消失在通往二楼的楼梯拐角。
格塔亚利伯爵看着空荡荡的座位，再次陷入了沉默，端起酒杯，将杯中的红色液体一饮而尽。
