握住我的手冰凉纤细，柔弱无骨。我浑身一僵，强行吞下喉咙中的尖叫，甩开手冲出衣柜，将魔力萦在指尖。
我转头望向衣柜。悬在空中的衣物因我的动作而上吊一般摇摇晃晃。
衣物下方有一袭白裙，一双瘦弱苍白的小腿，一对血迹点点的棕色小皮鞋。一双漆黑的眼瞳在布料的缝隙间时隐时现。
看体型……这是个孩子？
我有些惊愕，但还是浮起冰锥瞄准衣柜，沉声道：
“出来。你是谁？想干什么？”
“咦？我是卡莉斯塔。我想苟活下去。”
谁问你了？
不提摸不着头脑的弱智圣女，衣物再度摇晃起来。一名年约7，8岁的女孩钻出衣柜。
她身着一身质感粗糙的纯白连衣裙，肩披一头打理不齐的微卷棕发，胸前和走廊中的其他尸体一样，开着一个空洞。一只脏兮兮的布偶熊依偎在空洞旁。
她面无表情，皮肤苍白光洁，散发着近乎瓷器或木具的光泽。若非她刚刚的确迈动了小腿，我几乎以为看见了一个做工精致的瓷娃娃。
瓷娃娃说话了，声音细弱怯懦。
“我是莉妮亚。我……我也想活下去。”
……要是光听声音，完全就是个吓傻了的可怜小女孩。但她胸前的空洞太过异常，实在无法一笑置之。
我冷眼审视着自称莉妮亚的女孩，吸收掉时刻挂在腰间的两瓶魔力恢复药剂之一。
做好随时发动时停的准备后，我携着冰锥来到女孩面前。她似是恐惧地肩膀一颤，用力抱紧了小熊，胸前的伤口因此形变。
我忍住恶心，散出感知符文，探查着她的身体状况。
体温正常。呼吸有点急促，应该是因为紧张。血液不仅在正常流动，而且还非常健康有力。她的心脏似乎并未消失，只是不可见而已。
创口附近逸散着许多已编写好的符文。有制作幻象的，有麻醉意识的，有用于控制肉体的……还有许多远在我知识范围之外的晦涩符文。
心脏处的异象就是这些符文造成的吗？施法者——大概率是阿利斯泰尔——的目的是什么？
我整理思绪，继续问：
“你为什么在这里？”
“为什么……？几个月前，爸爸说以后要在这座城市工作，就带我和妈妈过来了……”
“那么今天呢？你今天都在哪里做了些什么事？”
莉妮亚的眼眸蒙上一层雾气。
“我、我只是和正常上床睡觉而已。醒来的时候，爸爸妈妈就不动了……走廊变成了不同的样子，而且太阳也没有升起来……”
太阳当然不会升起来了，现在是晚上啊。
……等等。
我忽然有所明悟，猛然俯下身紧盯女孩，厉声问道：
“在你的记忆里，走廊原先是什么样子的？”
女孩呆呆地看着我，眉毛一塌，眼眶里大颗大颗地掉出泪珠，喉咙里呜咽不止。
“对不起，对不起……不要杀我……”
不会杀的。我有这么吓人吗。
卡莉斯塔凑到女孩面前蹲下，粲然一笑，向女孩张开臂弯。莉妮亚顿时止住了哭泣，扑进这败絮货色怀中。
卡莉斯塔轻抚着女孩的头，柔声道：
“不用怕，汉默先生只会对熟女出手，我们不在狩猎范围。”
“熟女……？”
“就是40岁以上的阿姨。来莉妮亚，告诉姐姐，你记忆中的走廊是什么样？”
莉妮亚踟蹰片刻，似是从哭泣的余韵中缓和。卡莉斯塔得意嚣张地朝我一笑。这人渣……！
莉妮亚道：
“红色的。有很多缝。但现在却是白色的。”
是红砖！这孩子果然是从过去来的吗？
我放缓声调，继续追问：
“你是哪一年来星坠城的？”
“我，我是1114年出生的……”
也就是8年前啊，完全是最近。
那么，几个月前到达星坠城的她，为什么会在塔内见到红色的砖墙？
不，等等，是我先入为主了。红砖只是一种廉价的常用建材而已，本身没有什么特殊的意义。
……难道说，在几个月前，这座金碧辉煌的魔法塔，还是由红砖砌成的吗？
思索之际，我的胸前忽然一暖。
是“双子星之佑”，它发出温暖的莹莹绿光，暖意渗入我的衣领。卡莉斯塔惊讶道：
“亚、亚当，你绿了！”
“闭嘴。”
我拈起吊坠，探入感知符文。一个沉稳的女声顿时沿着符文一路爬来，震动我的耳膜。
“亚当·汉默，我在通过母亲留下的符文与你通话。听见请回答。”
我立刻认出了声音的主人。是佩特拉小姐！
“是的！我听得见！”
我心中一喜，马上回应。可回答后，我又有点不安。
呃呃，既然她已经得知了瑟兰德琳在吊坠上施了魔法，那么……
“很好。母亲已将事情的始末全部告诉了我。事后，我会追究她的罪行，以及你隐瞒不报的责任。你们大概会面临数月的牢狱之灾。
“但现在，塔内正在遭受袭击，我的首要任务是保证你的性命安全。报出你现在的位置，具体的楼层和房间编号。”
……呼，惩罚比我想象的要轻。
我之前没怎么注意房间编号，只得捏紧吊坠，轻迈脚步来到走廊，抬头望向印在门框上方的一行铅制小字。
这行字太朴素，与米白色的墙壁格格不入，却也整齐得过分，与斑驳的红砖不是一个风格。
“我在二层。最近的房间编号是N4a-021。”
“工匠和家属居住的区域吗……我明白了。你身边有什么人？”
“卡……圣女，以及一名迷途的小女孩。”
“很好。最后一个问题，你有见到阿利斯泰尔吗？”
“有的！但只是刚刚而已，我现在不知道他在何处。”
我只是看到他前往三楼，但之后又有脚步声返回，不知究竟是刚刚那个莫名其妙的魔族还是阿利斯泰尔本人。
另外，星之塔内部大得夸张，每一层都有数片功能不同的区域，简直是一座城中之城。即使知道阿利斯泰尔具体在哪一层，我也拿不准他的具体位置。
耳畔一时安静下来，但绿光仍在萦绕。
片刻后，佩特拉似是整理好了计划，再度开口：
“想必你也看见了，塔内四处都是胸口豁开的人。他们都是中了精神干扰的受害者，在事后接受14号预案即可复原，无害也无需救援，不必多管。
“但是，你必须留意缠缚在星之塔上下的另一个魔法。”
“时间倒流魔法吗？瑟兰德琳女士的符文？”
“这的确是母亲的符文，但逆转时空可没这么简单。造成如今异象的，是‘复现魔法’。
“星之塔有七十多年的历史。在这漫长时光里的无数个不同时刻，都有一座独一无二的星之塔……正常来讲，它们彼此独立，互不干扰。
“但在‘复现魔法’的影响下，它们之间的界限被模糊。某几个特定时刻的星之塔，正同时存在于此地。”
我瞄了一眼莉妮亚，道：
“您的意思是，过去的人……或者魔族，也会在塔内出现吗？我刚刚见到了一个。”
佩特拉沉默了一瞬。
“没错，我要警告你的正是这一点。你要小心除了自己以及圣女以外、所有胸口没有洞的活物。”
“他们会攻击我吗？”
“有可能。但界限只是‘模糊’，并没有‘消失’，它们无法真正杀死你，甚至很难察觉到你。
“然而，一旦你在某个特定的时空中‘死掉’，那就会被认定为那段时空的一部分，只能永世在那已经消逝的过去中徘徊，再也无法回到现在。”
在过去中徘徊吗……真是难以想象的下场。
我一时有些头皮发麻。
佩特拉顿了顿，继续道：
“我已经派人前去营救你们，但恐怕你们也不能待在原地，得尽快爬上有净魔室保护的五层。”
“……为什么？”
“你报出的房间编号N4a-021是仅在人魔战争中使用过的号码。而在战时，进入过星之塔内部的魔族只有一个。
“——魔王墨菲斯托。”
