许下愿望后，虚弱与晕眩顿时袭上脑海，猛烈得几乎使我昏厥。
若非早有心理准备，我大概会坠落在地，无力地任人宰割，等到变成一滩肉泥才实现许下的愿望。
这点代价还只是前奏，在草草用完愿望带来的力量后，我更得经受一轮又一轮的疼痛洗礼，像只毛虫一样不断蜕皮，躲在地窖或者野林里哭嚎半天，直到分不清白天黑夜才会徐徐恢复。
这也没办法。幻想符文……或者说神明并不怎么喜欢我，总是要收一大笔代价才肯满足小小的愿望。换成西尔维娅、维亚迪安或伊利亚，大概只需折个一两礼拜的寿，稍微眼花一会儿，就能恢复如初吧。
好在，尽管代价稍多一点，但我得到的力量本身货真价实。
眩晕褪去，视野一下变得澄澈清晰，远处山林的枯叶都纤毫毕现。我垂下眉眼，视线从陷落的居民区一路扫至城墙外，检视着途中的所有人与物。
塔楼内的一名禁卫缠缚着特殊的魔力，徽章上的星星位置比正常低了一分……无疑是艾琳娜。另一名禁卫正混在一支小队的末尾，从城墙上缓步走下，身上缠着数层幻术，魔力渗着一丝熟悉的寒意，是亚当。
然后，塔楼的门后似乎还躲了个什么人，但只露出些许影子，看不见正面。
是赛拉斐尔吗？无所谓不重要，她没有攻破星核防御的手段，只要处理掉亚当和艾琳娜就好。
我将视线锁在两名敌人的身上，看着他们在塔楼内外、城墙上下跑动，最后在一处坍塌的二层小楼背后会和，抬眼我着我窃窃私语。
很好。就现在。
我拈起一柄细长的黑剑，指挥乐团般轻轻一挥。无数黑剑顿时浮现空中，密密麻麻地向二人俯冲而去。
亚当及时察觉到了危险，身影立刻消失在原地，显然是试图在时停中逃脱；但细如牛毛的剑雨覆盖了附近的一整片街区，将沿途的小楼与街道尽数砸穿摧毁，避无可避。
我扫视那一片区域，轻易地重新寻到了亚当。依仗着时停，他躲过了几乎所有剑刃，却仍旧被一柄剑击穿切断了小腿，而阴影正顺着伤口飞速上爬，要将他整个人吞噬殆尽。
在他的保护下，艾琳娜倒是毫发无伤。但她却并未明智地离开，而是引燃圣焰，全力驱散啃噬亚当的阴影。
所以，当我落在二人身前时，她已耗尽了魔力，虚弱地跪倒在地。
亚当勉强甩脱了阴影，但断掉的小腿却无法复原，森白的骨头暴露在外。他撑着一截断壁，勉强站起，全身上下不住地颤抖。
他死死咬着嘴唇盯着我，拼尽全力不露出恐惧疼痛的表情，可额上的汗珠却雨点般流下。
这副死死抓住尊严，不肯认输，垂死挣扎的模样实在可怜，让我不禁新生恻隐。
我叹气道：
“汉默先生，记得初见时我的样子吗？断了一只手，毁了容，没有半点力气，只会徒然做些毫无意义的滑稽表演。”
亚当自嘲似地勾起嘴角。
“是啊，真是与你相称的伪装，我完全没有看出一点。”
我捏起自己的脸颊，用幻术模拟出原先的模样。
“因为那并不是伪装，是我在勇者选拔时真实经历过的惨状。
“数不清的魔物将我层层包围，用火焰针剑刺穿我，每一下都让我双腿颤抖，哭嚎着母亲的名字，希望能有人救我出去。
“若有重来的机会，我一定会不顾一切地逃跑，被人怎样辱骂轻视都无所谓。”
“……你到底想说什么？博取同情吗？”
我道：
“我有自知之明，没有那种奢望。
“我想说的是，断掉和西尔维娅的契约吧。这样我应该能说服维亚迪安，保住你的命。
“我尊敬你的爱情和勇气，但死是非常可怕的，比失去恋人、暂时丧失尊严要可怕的多。你还年轻，还有很多机会，不必非得送命。”
亚当直视着我，钉下钉子般狠狠说出几个字。
“少说废话，懦夫。”
……看来是我多嘴了。这帮人没一个正常的。
我不再废话，握紧手中剑柄，漆黑的锋刃缓缓出鞘。
亚当凝望着剑刃，眼神忽然一滞。他抬头看向我身后的某处，露出一个放松的微笑。
“好险，赶上了啊。”
我心中警钟大作，立刻回头查看。映入眼帘的只有断垣残壁与哭泣奔逃的人群，和来时没有半分区别。
只是虚张声势而已啊。没关系，亚当已失去了行动能力。
我放下心来，转回身去，见亚当的腿脚已然复原。
伊利亚正半跪在亚当身旁，为后者治疗。
他披着一件褴褛的麻布衣，从头到脚都遍布着暗色的血窟，整个人像片枯叶般瘦削脆弱，周身的魔力几不可查。
然而……他的眼睛却闪着一如既往的光彩，见不到半点被囚禁、被背叛、被无数剑刃刺穿后该有的呆滞和落魄。
……问题不大。他才刚刚脱困，身体与魔力都在最衰弱的时刻，不足为惧！
我没有犹豫，两三步冲至他的身前，全力刺出黑剑。海量魔力的增持下，漆黑的刃上缠缚上了无数愤怒嚎叫的阴影，一齐袭上伊利亚的后心。
伊利亚起身抬手，任由剑刃贯穿掌心。
鲜血绽开，阴影立刻被腥味刺激得发狂兴奋，纷纷扭动变形，要从伤口钻入他的身体，将五脏六腑吞噬殆尽。
他看都没看蠕动的阴影一眼，转头望向脚边的一具卫兵遗骸：
“抱歉，借用一下。”
说着，他拔出遗骸腰间的佩剑，冷冽的锋芒闪闪发亮。我心生警觉正要采取行动，他却翻转手腕，徒手将黑剑径直捏断成碎块。
力量已经恢复到这程度了吗……但无所谓，他已经被阴影缠缚，已无力回天。
现在最重要的是拉开距离，不能让他在死前威胁到我。
思考只在电光火石间。我将魔力灌入双脚，全速向后跳开。
与此同时，伊利亚一刀斩下自己被阴影侵染的手腕，以远胜于我的速度径直冲刺到我的身前，碧色的双眼冷冽愤怒，却并未发起攻击。
他看着我，沉声道：
“丢下武器，束手就擒。你必须立刻前去教堂忏悔，接受矫正。”
忏悔？向谁？
我压下久违的躁动，将黑剑扔掉，道：
“我明白了。我投降。”
伊利亚的表情放缓。我立刻从腰间抽出另一柄黑剑，从最隐秘的角度、用最利落的灰岩剑术刺出。
他拨开剑刃，动作轻易地彷佛拨开一根树枝，随后一拳径直砸来，正中我的面门。
天旋地转，世界一下子变得安静，四肢变得轻飘无力。阴冷的孤独感蔓延开来，死亡再度横亘眼前。
我竭力维持意识，可弟弟愤怒而悲哀的双眼——以及他染血的指节，再度占据了我的视野。
……该死。从小到大，就不能让我赢这个幼稚的白痴哪怕一次吗。
