暮色渐沉，当龙神芷推开家门时，一阵温暖的橘色灯光迎面洒来。
她站在玄关处，不自觉地放轻了动作。
新堂正伏案桌前，侧脸泡在暖黄的灯光里，普尔猫猫蜷缩在他手边，毛茸茸的尾巴时不时轻轻摆动，在书页上投下摇曳的阴影。
他修长的手指握着钢笔，在笔记本上沙沙写着什么，时而停下来推一推滑落的眼镜。
龙神芷的心突然就软成了一团，像是浸泡在温热的蜂蜜水里，连指尖都泛起暖意。
“我回来了。”她轻声说道，弯腰换拖鞋时，红发从肩头滑落。
新堂闻声抬头：“比平时晚了点。”
他的目光在她脸上停留片刻：“不过看起来玩得很开心，是和新朋友一起？”
“嗯！”龙神芷雀跃地蹦到他身边，红发随着动作轻轻晃动，“是个超级漂亮的女生哦！蓝头发粉眼睛，皮肤白得像雪一样，性格也超好！”
新堂合上钢笔，若有所思地笑了：“是拍摄企划的搭档？”
“咦？”龙神芷瞪大眼睛，“新堂怎么知道的？”
“猜的。”他伸手揉了揉她的发顶，“改天介绍我认识？”
“当然啦！”她欢快答应着，目光却被桌上摊开的书籍吸引——《砂城史》《十三区城镇发展规划》《事务官守则》...这些厚重的典籍旁还摞着几本笔记，上面密密麻麻写满了批注。
龙神芷的记忆突然闪回到天启城的日子，那时的新堂总是埋首在灵研院的资料堆里，连约会时都不忘带着研究报告。
可现在...
“新堂在看什么呀？”她歪着头问道。
“在给某个小家伙准备备考大纲。”新堂的指尖轻轻点了点她的鼻尖。
“备考？”她一脸茫然。
“不是说要应聘时砂城事务员吗？”新堂无奈地摇头，“难不成你想空着手去考试？”
龙神芷顿时捂住脑袋，夸张地哀嚎起来：“啊——考试！我头好痛！”
她整个人瘫在新堂肩上，红发铺了他满身：“突然觉得当个无业游民也挺好的...”
新堂被她逗笑了，伸手捏了捏她的脸颊：“放心，我会把重点都划出来的，就像以前教你那样...”
龙神芷像只闹脾气的小猫一样使劲摇头。
“我才不要考试！你又不是不知道，我从小就是吊车尾，看见书本就头疼。”
新堂忍不住轻笑出声，站起身温柔地环住她的肩膀，手指轻轻梳理着她乱糟糟的红发。
“每个人都有自己的长处和短处，但有些事情并没有你想的那么可怕，只要勇敢迈出第一步...”他的声音像缓缓流淌的蜂蜜。
“不对劲！太不对劲了！”龙神芷突然从他怀里弹起来，瞪圆了眼睛，“我都毕业了为什么还要考试啊？这不科学！”
新堂推了推眼镜，镜片后的目光温和而坚定：“学习是一辈子的事，考试只是...”
“能不能不考嘛～”
“除非...”新堂故意拖长了音调，“阿芷想浪费武先生好不容易争取来的担保名额。”
“呜啊！”她发出一声哀嚷，“我的头真的要炸开了！”
闹腾了好一会儿，她突然安静下来，仰起脸认真地看着他：“新堂...我们现在还剩多少信用点？”
男生微微一怔，随即笑道：“挺多的，够用。”
但这次龙神芷没有像往常一样被糊弄过去，她追问：“‘挺多’是多少？具体数字。”
新堂犹豫了一下：“我的信用账户上...大概还有十二万左右。”
“十二万？”龙神芷倒吸一口凉气，感觉一阵眩晕。
自从离开天启城，脱离了老爸要多少就给多少的生活后，她才真正体会到“钱”这个字的分量。
她开始飞快地心算：房租每月3000，水电网费800，时砂表基础套餐500...再加上两人的日常开销...这样下去不到一年，他们就要坐吃山空了！
“完了完了...”她瘫在新堂怀里，眼前仿佛已经浮现出两人露宿街头的悲惨画面。
当一家之主是这么沉重的担子，她突然对那些每天为生计奔波的人产生了前所未有的敬意。
"阿芷不用给自己太大压力，就算我账户里的信用点用完了，也还有其他资金来源，再不济，以我在天启城的工作履历，在时砂城的招聘网上投递简历，找个合适的工作也不是难事。”
当然，其实他花钱从来不需要用自己个人账户，不过这些事她不知道。
话音未落，龙神芷突然扑进他怀里，力道之大差点把他撞回椅子上。
新堂踉跄了一下，惊讶地扶住她的肩膀：“阿芷？”
“不行！绝对不行！”她紧紧环住他的腰，声音闷在他胸前，“明明说好了的，是我把新堂带到时砂城来的，所有开销都应该由我来负责！”
她猛地抬起头，那双如红莲般炽烈的眼眸中跳动着细碎的火星，在昏暗的室内格外明亮。
新堂一时语塞，只能无奈地揉了揉她蓬松的红发。
“我从来不在意这些...”他轻声说道。
“而且！”龙神芷打断他，手指不自觉地揪紧了他的衣襟，“新堂的伤还没完全好吧？怎么能出去工作？”
“只是有些后遗症而已。”新堂试图解释，“我又不是易碎的瓷器...”
“不行就是不行！”少女斩钉截铁地摇头，眼中的火星跳动得更加剧烈，“这次必须听我的！就像我之前说的，外面的事情我来处理，新堂只要负责把我和普尔照顾好就行！”
看着她倔强到近乎固执的表情，新堂终于败下阵来。他苦笑着摇头，心想看来自己真的要当很长一段时间的“家庭主夫”了。
“好吧，”他妥协地叹了口气，“既然阿芷这么坚持的话...”
话锋一转，他的嘴角突然勾起一抹意味深长的笑意。
“那么...时砂城十三区的事务官考试，你还打算参加吗？”
一听到这个话题，龙神芷整张脸顿时皱得像吞了一整根苦瓜似的，连红发都似乎黯淡了几分。
她垂头丧气地嘟囔着：“好...好吧，我考就是了...”
“那从今天开始就要用功了。”新堂说着，伸手拿过那本厚重的《砂城史》，书页在灯光下泛着陈旧的光泽。
龙神芷看着那本堪比砖头的大部头，顿时觉得头皮发麻，后颈的汗毛都竖了起来。
她眼珠一转，立刻装模作样地打了个哈欠：“啊...那个...今天太晚了吧？要不我们先休息，明天再...”
新堂摇摇头，镜片后的目光温和却不容拒绝：“万事开头难，但只要迈出第一步...”
“可是我真的好困啊！”她整个人都蔫了下来，像只被雨淋湿的小猫，和刚才进门时神采飞扬的样子判若两人，“明天！明天我一定乖乖学习！”
“明天我要去参加学会的研讨会。”新堂轻轻按住她的肩膀，将她带到书桌前，“他们发来了邀请函。”
见她还是一副“看到书本就要抑郁”的可怜模样，新堂无奈地笑了笑。
他俯下身，在她光洁的额头上落下一个轻柔的吻：“今天就先听听大纲，好吗？”
他的声音温柔得像羽毛拂过，让龙神芷不自觉地放松了紧绷的肩膀。
新堂翻开书页，修长的手指划书页上的文字：“其实并没有想象中那么可怕...”
