大家就地解散，回到各自的房间放下行李，直到晚饭前想干啥干啥。
道具袋放好，身上的斗篷袍子脱掉扔一边，整个人躺倒在硬邦邦的床上。
这间旅店确实不错，简约的装潢反而彰显了房间的干净整洁，寝具上非但没有异味，反而有一股淡淡的草香。
呼……要不是枕头有点硬，我真的快要睡着了。
“抱歉啦，沃德阁下，要勉强你和我一间房。”
“没事，这安排挺合理的。”
看到帕西尔走进房间，我从床上坐了起来。
“怎么了？不睡了吗？不用在意我哦？”
“帕西尔队长，请看看这个。”
我从储物魔法里取出一个有着奇妙纹路的指环。
“这是……？”
帕西尔将指环高举过头顶细细观察，但似乎没看出什么门道。
“这东西叫做支配之戒，是我在整理半兽人将军身上携带物品的时候发现的。”
“什么？那这玩意儿有什么效果？”
“正如其名，有支配装备者的能力。”
“……”
帕西尔的表情变得严肃了起来，拉过椅子坐在了我的床边。
“……这个东西出现在半兽人将军的身上，我想阁下应该能意识到这意味着什么。”
“我自然知道，所以才会这个相对安全的时候告诉你。”
“为什么不在收纳半兽人将军的时候就向我报告呢？”
我耸了耸肩。
“因为那时候我并没有发现收纳了这个东西啊……而且那个时候还有更重要的事情要做不是吗？”
“唔……总之得先弄清楚这指环的具体作用。”
“这倒是不难。”
【鉴识眼】
名称：支配之戒
描述：用稀有古代素材制造的现代工业品，拥有让装备者无条件服从一个命令的作用。
“嗯，效果非常微妙。”
“没想到阁下除了储物魔法，连鉴定魔法都会啊……”
面对帕西尔那热烈的赞赏目光，我只得别开头不去看这位帅哥。
“这个道具的效果……哎说起来我还没有讲过讨伐半兽人将军的具体过程吧？”
“愿闻其详。”
于是我把战斗中半兽人将军脱离某个范围后，那鬼畜的表现和帕西尔说了一遍。
“我推测半兽人将军被下的命令，是不可以离开增益到半兽人集团的范围之外。”
帕西尔皱了皱眉头。
“可是这种命令有什么意义？一旦半兽人死光了，岂不是没有作用了吗？”
“怎么会没有意义呢，如此做最大的作用就是战斗的强度。受到增益的半兽人军团可以在交战初期就给你们一个出其不意，要是你们侥幸击败了半兽人，半兽人将军也不会对你们进行追击，因为死掉的半兽人，那也是半兽人嘛。”
“等会儿，按阁下这个说法，岂不是我们被袭击是被人算计好的？”
“嗯哼~谁说不是呢？而且这件事事后调查起来也很麻烦，要不是我是拥有鉴定能力还亲身参与了和半兽人将军的战斗，谁又能发现这支配之戒的效果呢？恐怕就会当成是一次寻常的魔物袭击，或者被引导成魔王军余孽的逆袭也不无可能。”
帕西尔双手抱胸思考了一会儿。
“武器装备相当精良，受到强化的半兽人部队。以及受到命令约束，不能自由行动的半兽人将军……我们还真是被幕后之人算计地明明白白啊……”
“而且想必这幕后之人应该还有不少善后准备，处理掉了半兽人的尸体，任王国军的各位有多大本事，也没有办法追查下去了。”
“所以阁下才会执意把半兽人全部收纳进储物魔法……慢着！照这么推断的话，岂不是有人一直在附近监视着我们吗！”
“不好说哦~”
“我怎么觉得阁下把敌人说得越来越危险了……”
“嘛，总之肯定是有人盯上了安娜塔西亚公主和罗莎蕾公爵千金。虽然被我搅局了，但肯定不会就此善罢甘休吧。我能得出的结论就是这样了，帕西尔队长怎么说？”
我看向帕西尔，他虽然眉头紧皱，但还是很果断地站了起来。
“说实话，这件事已经超出我能做决定的范围了，我必须去请示安娜塔西亚大人。这枚指环，可以先由我保管吗？”
“没问题。”
“感激不尽。”
帕西尔说完就离开了房间。
——然后很快又折返了回来。
“沃德阁下，安娜塔西亚大人想要见你。”
……
……
……
这么快的吗？我裤子都没穿呢。
……
……
……
我跟随帕西尔的脚步来到旅店1楼。
这座旅馆已经事实上被我们包场了，旅店老板很识相地待在前台不出来替我们守着旅馆门口，我和帕西尔走进了由两位骑士守着门口的餐厅。
令人意外地，餐厅里除了安娜塔西亚和罗莎蕾及她们的女仆小薇，妮娜也怯生生地坐在隔着她们的另一桌。多半是帕西尔向安娜塔西亚和罗莎蕾报告时妮娜刚好也在，于是被顺手拉过来了吧。
我在安娜塔西亚和罗莎蕾对面坐下，轻轻拍了拍旁边的位置，妮娜就像看到救星一样小跑着坐了过来。
“沃德阁下，我听闻帕西尔队长报告说你发现了一些很有趣的事情。”
我一时不知道怎么回应这句俏皮话，女仆小薇这时候端来了红茶，嗯，挺香的，毫无疑问是高级货。
“情况我已经听帕西尔队长说过了，没想到此次回王都之行会这么凶险，把两位卷进来，真是非常抱歉。”
安娜塔西亚公主微微低头致歉，我也只能同样低头回礼。
“公主殿下不必如此，我们是冒险者，既然接下了公主殿下的委托，自然会尽力去完成。”
安娜塔西亚点了点头，看向帕西尔。
“帕西尔队长，对此你有什么应对之策？”
“回禀公主殿下，在下的意见与此前一致，凭我们现有的装备继续往王都出发还是太冒险了。在下建议就地住下并向王都求援，在此期间，我等会全力做好警戒，护卫各位的周全！”
安娜塔西亚摇了摇头。
“不行，我这次本就是秘密出行，要是待在此地等待援军，岂不是彻底暴露了吗？”
“可是公主殿下，现在企图加害您的贼人藏匿在暗处，贸然继续出发，恐怕会更加危险啊！”
“小薇的意见呢？”
“在下听从公主殿下的命令，只是帕西尔大人的说法也不无道理。”
面对帕西尔的坚持和女仆的摆烂，安娜塔西亚把目光转向了我。
“沃德先生，我想听听你的意见。”
啊？我？
“为什么是我？”
“我此前已经通过妮娜知晓了沃德先生的一些事迹，想必以沃德先生的能耐肯定能想出好办法。”
唉，妮娜你讲故事的时候该不会做了什么艺术加工吧？
我看向身旁的妮娜，妮娜以一副我不知道啊的清澈眼神看了回来。
“那我先问公主殿下几个问题，要是不小心涉及了国家机密，还请见谅。”
“沃德先生请问。”
“非要这段时间回到王都不可吗？”
“是的。”
“这么着急，这和公主殿下此次出行的目的有关吗？”
“有一些关系，但其实我这次出行并没有特别重要的目的。”
“公主殿下对这次遭受袭击，背后指使之人有没有头绪？”
“没有什么头绪，王家得罪之人本来就多，觊觎我的身份与姓名之人，想必也不在少数。”
“如果安娜塔西亚公主或者罗莎蕾公爵千金因袭击受伤乃至丧命，谁会因此获益？”
“唔唔，因为可能性实在太多了，反而完全想不到呢。”
罗莎蕾歪了头，说出了有点意外的答案。
“那好，请问两位的父亲，也就是国王大人和菲萨里斯公爵大人，与两位的关系如何？会为两位做到什么程度？”
“很抱歉这方面我也无法给出确切答案。我作为第三王女的继承权很低，上面还有三位兄长和两位姐姐。当然父皇大人与母后大人对我们兄弟姐妹的爱是平等的，若有歹徒绑架我，父皇大人估计会心急如焚，但歹徒估计也只能得到类似于赎金之类的好处吧。罗莎的情况也差不多吧？”
“是呢，虽然我在家里排行老二，但兄长大人已经作为继承人陪同父亲大人处理政务了。当然兄长大人有些溺爱我，要是这次事情被他听到了，估计会亲自带着一堆人把这附近翻个底朝天吧？”
“我明白了，感谢两位的说明。”
你明白什么了？
我能感觉到来自四个人的不解视线。
“简单来说，就是我们现在完全不知道敌人是谁，但敌人应该没有想危害两位大人的性命。”
“呃，沃德阁下，你这个结论不就是什么都没说吗？不知道敌人是谁，怎么做出应对啊？”
帕西尔不解地提问，但我示意他不要急。
“哎呀，敌明我暗也不是完全没有对应之法的，至少我们也有一些可以限制他们的方法。”
我轻轻敲了敲桌子。
“首先，我们要默认各位到目前为止的状况都被幕后之人掌握了，而且他们很可能还在不断监视着我们。”
“嗯，认清楚状况非常重要。”
帕西尔点了点头。
“所以我们就要用明着的情报去限制他们。帕西尔队长，从这里回王都，还有多少路程？”
“正常的速度的话，大约还要五天半。”
“好。我发现这所城镇有冒险者公会的驻地办公处，我建议通过冒险者公会的渠道向王都发送消息，报告说我们将会在七天后的午后回到王都，让他们做好准备。”
“原来如此——”
“啊！我知道了，如果我们回去晚了，王都方面就会马上反应过来，派人来找我们了，这样子着急的就是对方了！”
帕西尔刚想点头，就被罗莎蕾抢先回答了，但他对面自己地位比自己高的大小姐，也只能撇撇嘴不敢说什么。
“就是如此。虽然我们不知道对手会在哪里发动袭击，但由于我们给他们限制了时间，如果对方想尽快发动袭击，那么他们就没有办法做好万全准备。如果他们想做好准备后再发动袭击，那么我们已经行进到距离王都不远的地方了，只要我们再拖上一会儿，王都就会有人过来支援，让整个袭击计划泡汤。”
“真是不错的计划。”
“可是沃德先生，毕竟我们还是被监视的那一方，而且始终是我们被动遭受袭击，风险还是很大的，有没有办法减轻风险呢？”
帕西尔提出了很合理的疑惑。
“呵呵，在城镇里我们自然是被全方面监视的，但上路之后，对手多半也只能采取不断派出探子回报的方式才能完全掌握我们的行踪，对吧？”
“是的，这与战时派出斥候的道理是一致的。掌控更多情报的一方，就能够在发生接触战时掌握先机，获取更大的优势。”
这个世界虽然有魔法，但还是没有前世侦查卫星那种让人无所遁形的侦查方式——就算有，我的【索敌魔法】也不是吃素的。
我露出了一个阴险的笑容。
“那假如连我们自己都不知道自己的行程呢？”
这个世界神不会掷出骰子，但我们可以给自己设计骰子。
听闻了我的全部计划，安娜塔西亚佩服地点了点头。
“嗯，那就听沃德先生的吧。罗莎和小薇也没意见吧？”
“没问题呢~”
“我尊重安娜塔西亚大人的意见。”
“这样真的好吗？”
我看向安娜塔西亚，她向我回以微笑。
“沃德先生提出了建议，但最后做决定的我，相对应的我也会负起相应的责任，请沃德先生放心实施自己的行动方案吧。”
“我先说好，之后几天的旅程可不轻松哦？”
“呼呼，难得出来旅行一次，不体验一下刺激的东西不就亏了吗？”
嚯……看起来挺文静的第三王女，原来也有符合年龄的孩子气一面啊。
