伊莱尔回到了王女所在的庄园。庄园的灯火已经熄灭了大半，只有几处走廊还亮着微弱的烛光。守夜的侍卫见到伊莱尔后，也将她放进了庄园里，并未因王女的争吵而刁难她，这倒让伊莱尔感到些许意外——原本她都做好了睡在大街上的准备。
她走进了庄园内，来到普林希特暂住的住宅前。伊莱尔本以为这个时间所有人都该睡了，却听见会客厅仍然亮着光，里面还传来了几声轻微的交谈声。
‘普林希特还没睡？’伊莱尔认出了王女极具标志性的嗓音，会客厅里明显不止她一个人在说话。
本来伊莱尔是想直接回到自己的房间的，但沉下心仔细想想——把王女得罪后又这样不声不响地回来，这样做似乎不太好。她稍微纠结了一会儿后，还是决定诚恳地和王女道个歉。
伊莱尔放轻脚步，走到了会客厅的门前。正当伊莱尔打算敲门时，里面传来的娇柔嗓音让她不由得停下了手中的动作。
“王女殿下，我尊重您的决定。接下来这段时间，咱会用黎明的神力拼命保护您的！还有就是......希望您不要太生伊莱尔小姐的气，咱去佣兵团打听了一下，伊莱尔小姐只是不善言辞而已，那些佣兵都认为伊莱尔小姐很可靠......”
如果伊莱尔没记错的话，这个娇柔嗓音正是那个猫耳牧师莉莉的声音。
‘帮我说话吗？像我这种人...有什么值得你帮忙说话的地方吗。’
在背后听闻他人对自己的评价，这着实是一种很微妙的感受。伊莱尔算是个有自知之明的人，她知道自己的脾气臭的就像块硬石头。不过令伊莱尔没想到的是，自己在团里的风评...居然意外的还不错？
“我知道...”普林希特这时候说话了。
“虽然那家伙说话难听的要死，但冷静下来仔细想想...她说的也没错。”普林希特顿了顿，低声说道：“身为王女...我还远远不够格。无论是在战斗，还是在谋略上。”
‘？’
伊莱尔更加迷惑了。在伊莱尔的预想中，普林希特这个时候应该回大声驳斥着莉莉的言论，然后发怒红温才对。怎么还让她自省上了？
这对曾经接触过不少飞扬跋扈的贵族大小姐的伊莱尔来说，简直就像再听什么奇异见闻那般。
“还请您不必感到过分自责，殿下。当人面对不加掩饰的指责时，即便对方的观点是正确的，一时无法接受认同是人之常情——还请您不必苛责自己，没有人的成长是一蹴而就的。”
这道沉稳温和的声线应该是那位圣徒，多瑞亚斯的发言。“如果有合适契机的话，殿下，您可以当面和伊莱尔小姐把这些话说通。”
多瑞亚斯故意加重了语气如此说道，似乎是察觉了门外有人靠近。
‘被发现了吗？敏锐的男人...’
被意识到偷听可不是什么好事。但听多瑞亚斯的语气，他大概是准备给自己一个台阶下。伊莱尔叩响了会客厅的大门，不轻不重地敲了三下。
“谁？”普林希特警惕地问道。
“您的临时侍卫。王女殿下。”
“......”门内沉默了片刻，随即传来普林希特的应许声，“先让她进来吧。”
“好，请稍等...咱来了。”
会客厅的门很快便被打开了。猫耳牧师探出头来，琥珀色的眼睛在看到她时微微睁大：
“啊，伊莱尔小姐...你回来了。”
......
会客厅里，普林希特正坐在壁炉边的扶手椅上，膝上摊着一本厚重的典籍。王女的金发在炉火映照下如同流动的蜂蜜，但当她抬头看向伊莱尔时，那双殷红的眼睛却闪烁着复杂的光芒。
“你还知道回来？”普林希特合上书，语气生硬，“我还以为你要在外面游荡一整夜。”
伊莱尔微微躬身，态度诚恳：“实在抱歉，殿下。现在如您所见，我回来了。”
平静的金色眸子对上了王女的目光。普林希特注视着伊莱尔的眸瞳，莫名从眼前银发少女的眼里读出了一种疲惫的感觉。
莉莉的猫耳不安地抖动着。猫耳牧师知道伊莱尔和普林希特发生何种争执...虽然王女在莉莉心中是个好人，但敢向伊莱尔这样当着她的面说出这种僭越的话，普林希特殿下人再好好歹也是个王女啊！
两人就这样相互对视着，陷入了莉莉感到害怕的沉默中。
‘多瑞亚斯先生您为什么只是看着！救一下啊！’莉莉如此心想着。
但好在最后，普林希特先开口了：“关于今天下午的事...我可能反应过度了。”她盯着壁炉里的火焰，声音越来越小:
“这点你说的没错——我确实对自己当下的实力没有清晰的认知。任性地跟着导师，自以为是地去帮他的忙......反而会给大家添麻烦。”
“殿下...”莉莉为王女的大度都快哭出来了，她本以为普林希特的沉默是暴风雨前的平静。
殿下伟大，无需多言。
“万分感谢，殿下的海涵我将铭记在心。”
伊莱尔挑了挑眉，她没想到高高在上的普林希特真会主动道歉。
“不过，这不代表我认同你的态度！”普林希特抬起头来，脸颊泛红，“我是阿瑞斯托的王女，而你作为侍卫，你至少应该...应该...”
“用更委婉的方式指出您的不足？”多瑞亚斯轻声补充，嘴角带着若有若无的笑意。
“导师！”普林希特瞪了他一眼，随即轻咳一声：“总而言之，伊莱尔。希望今后你能认清自己的位置，下次我将不会再纵容你的失礼！”
“不会有下次的。请您放心，殿下。”
普林希特望着态度格外顺从的伊莱尔。看着她今天的态度如此恭敬，搞得普林希特都有些不知道说什么了。
“已经很晚了，我去休息了。”
普林希特站起身，厚重的典籍抱在胸前像一面盾牌。经过伊莱尔身边时，她停下脚步：“明早的晨练请你准时出现，还是老规矩。”
王女没等伊莱尔回应就快步离开了，金发在身后扬起一道耀眼的弧线。
“明天见...多瑞亚斯先生，伊莱尔小姐。”
莉莉向两人行了一礼，也跟着王女告退了。
会客厅里只剩下伊莱尔和多瑞亚斯，壁炉的火光在他刚毅的面容上投下跳动的阴影。
多瑞亚斯并未像伊莱尔所想的那样跟上普林希特的脚步离开，而是选择独自留在会客厅中。从伊莱尔进入会客厅开始，多瑞亚斯的目光似乎就没从她身上挪开过。
“伊莱尔小姐。”待到普林希特和莉莉走出一定距离后，多瑞亚斯终于说话了：
“你的全名，是叫伊莱尔·克劳德吧？”
伊莱尔浑身绷紧。克劳德——这是她父亲的姓氏。
“嗯...没错。”
多瑞亚斯走向窗边，月光为他镀上一层银边：“别紧张，我只是想确认你的身份。如果我还没有老糊涂的话，‘刃鬼’伊森德·克劳德应该就是你的父亲？”
圣徒居然知晓父亲‘刃鬼’这个名号......伊莱尔抿了抿嘴唇。
她曾从故乡的人听闻过父亲年轻时的传闻。很难想象，平日温和寡言的父亲是怎么和“刃鬼”这个名号扯上关系的。而伊莱尔的父亲也从来对“刃鬼”这个话题避而不谈，就连好说话的母亲也笑着说这些事要保密。
至于亲手杀死父亲的格罗就别说了。每次问到父亲的往事，他要么回答不知道，要么在装傻。
“多瑞亚斯先生。”伊莱尔的语气微微颤抖，“您知道我父亲的事？”
